Urantia Bogen

Kapitel 162

Ved Løvhyttefesten

162:0.1 (1788.1) DA Jesus drog op til Jerusalem med de ti apostle, planlagde han at gå gennem Samaria, da det var den korteste vej. Derfor gik de ned langs søens østlige bred og kom via Skythopolis ind i Samarias grænser. Ved mørkets frembrud sendte Jesus Filip og Mattæus over til en landsby på den østlige skråning af Gilboa-bjerget for at finde logi til selskabet. Det viste sig, at disse landsbyboere havde store fordomme mod jøderne, endda flere end de gennemsnitlige samaritanere, og disse følelser blev forstærket på netop dette tidspunkt, da så mange var på vej til løvhyttefesten. Disse mennesker vidste meget lidt om Jesus, og de nægtede ham logi, fordi han og hans medarbejdere var jøder. Da Mattæus og Filip blev forargede og informerede samaritanerne om, at de nægtede at modtage Israels Hellige, jagede de rasende landsbyboere dem ud af den lille by med stokke og sten.

162:0.2 (1788.2) Da Filip og Mattæus var vendt tilbage til deres kammerater og havde fortalt, hvordan de var blevet drevet ud af landsbyen, trådte James og Johannes frem for Jesus og sagde: “Mester, vi beder dig om at give os tilladelse til at lade ild komme ned fra himlen for at fortære disse uforskammede og forstokkede samaritanere.” Men da Jesus hørte disse ord om hævn, vendte han sig mod Zebedæus’ sønner og irettesatte dem hårdt: “I ved ikke, hvad det er for en holdning, I giver udtryk for. Hævn er ikke det, der kendetegner himmelriget. I stedet for at skændes, så lad os rejse over til den lille landsby ved Jordans vadested.” På grund af sekteriske fordomme nægtede disse samaritanere således sig selv den ære at vise gæstfrihed over for universets skabersøn.

162:0.3 (1788.3) Jesus og de ti gjorde holdt for natten i landsbyen nær Jordans vadested. Tidligt næste dag krydsede de floden og fortsatte til Jerusalem ad den østlige Jordanvej, hvor de ankom til Betania sent onsdag aften. Thomas og Nathaniel ankom fredag efter at være blevet forsinket af deres møder med Rodan.

162:0.4 (1788.4) Jesus og de tolv blev i nærheden af Jerusalem indtil slutningen af den følgende måned (oktober), omkring fire og en halv uge. Jesus selv tog kun ind til byen et par gange, og disse korte besøg fandt sted i dagene omkring løvhyttefesten. Han tilbragte en stor del af oktober sammen med Abner og hans medarbejdere i Betlehem.

1. Farerne ved besøget i jerusalem

162:1.1 (1788.5) Længe før de flygtede fra Galilæa, havde Jesu tilhængere bønfaldet ham om at tage til Jerusalem for at forkynde evangeliet om riget, så hans budskab kunne få den prestige, der lå i at være blevet forkyndt i centrum af jødisk kultur og lærdom; men nu, hvor han faktisk var kommet til Jerusalem for at undervise, frygtede de for hans liv. Da de vidste, at det jødiske råd, havde forsøgt at få Jesus bragt til Jerusalem for at blive stillet for retten, og da de huskede Mesterens nyligt gentagne erklæringer om, at han måtte dø, var apostlene bogstaveligt talt lamslåede over hans pludselige beslutning om at deltage i løvhyttefesten. Til alle deres tidligere bønner om, at han skulle tage til Jerusalem, havde han svaret: “Timen er endnu ikke kommet.” Nu svarede han kun på deres protester af frygt: “Men timen er kommet.”

162:1.2 (1789.1) Under løvhyttefesten gik Jesus ved flere lejligheder frimodigt ind i Jerusalem og underviste offentligt i templet. Det gjorde han på trods af sine apostles forsøg på at tale ham fra det. Selvom de længe havde opfordret ham til at forkynde sit budskab i Jerusalem, frygtede de nu at se ham gå ind i byen på dette tidspunkt, da de godt vidste, at de skriftkloge og farisæerne var opsatte på at få ham dræbt.

162:1.3 (1789.2) Jesu dristige optræden i Jerusalem forvirrede mere end nogensinde hans tilhængere. Mange af hans disciple, og selv apostlen Judas Iskariot, havde vovet at tro, at Jesus var flygtet i al hast til Fønikien, fordi han frygtede de jødiske ledere og Herodes Antipas. De forstod ikke betydningen af Mesterens bevægelser. Hans tilstedeværelse i Jerusalem ved løvhyttefesten, selv i modstrid med hans tilhængeres råd, var nok til for altid at sætte en stopper for al hvisken om frygt og fejhed.

162:1.4 (1789.3) Under løvhyttefesten så tusindvis af troende fra alle dele af Romerriget Jesus, hørte ham undervise, og mange rejste endda ud til Betania for at tale med ham om rigets fremgang i deres hjemegn.

162:1.5 (1789.4) Der var mange grunde til, at Jesus kunne prædike offentligt i tempelgården i løbet af festdagene, og den vigtigste af disse var den frygt, der var kommet over Sanhedrinets embedsmænd som følge af den hemmelige splittelse i deres egne rækker. Det var en kendsgerning, at mange af medlemmerne af jødernes råd enten i hemmelighed troede på Jesus, eller også var de afgjort imod at arrestere ham under festen, når der var så mange mennesker til stede i Jerusalem, hvoraf mange enten troede på ham eller i det mindste var venligt stemt over for den åndelige bevægelse, som han stod bag.

162:1.6 (1789.5) Abner og hans medsammensvornes indsats i hele Judæa havde også gjort meget for at konsolidere stemningen til fordel for kongeriget, så meget, at Jesu fjender ikke turde være for åbenmundede i deres modstand. Det var en af grundene til, at Jesus offentligt kunne besøge Jerusalem og komme derfra med livet i behold. En eller to måneder før dette ville han helt sikkert være blevet dræbt.

162:1.7 (1789.6) Men Jesu dristige mod til at vise sig offentligt i Jerusalem overrumplede hans fjender; de var ikke forberedt på en så dristig udfordring. Flere gange i løbet af denne måned gjorde Sanhedrinet svage forsøg på at arrestere Mesteren, men der kom ikke noget ud af disse anstrengelser. Hans fjender var så overraskede over Jesu uventede offentlige optræden i Jerusalem, at de formodede, at han måtte være blevet lovet beskyttelse af de romerske myndigheder. Da de vidste, at Filip (Herodes Antipas’ bror) næsten var en tilhænger af Jesus, spekulerede medlemmerne af Sanhedrinet i, at Filip havde sikret Jesus løfter om beskyttelse mod hans fjender. Jesus havde forladt deres jurisdiktion, før de vågnede op til den erkendelse, at de havde taget fejl i troen på, at hans pludselige og modige optræden i Jerusalem skyldtes en hemmelig aftale med de romerske embedsmænd.

162:1.8 (1789.7) Kun de tolv apostle havde vidst, at Jesus havde til hensigt at deltage i løvhyttefesten, da de tog af sted fra Magadan. Mesterens andre tilhængere blev meget forbløffede, da han dukkede op i tempelgården og begyndte at undervise offentligt, og de jødiske myndigheder blev ubeskriveligt overraskede, da det blev rapporteret, at han underviste i templet.

162:1.9 (1790.1) Selv om hans disciple ikke havde forventet, at Jesus ville deltage i festen, nærede langt de fleste af de pilgrimme, der havde hørt om ham, håb om, at de kunne se ham i Jerusalem. Og de blev ikke skuffede, for ved flere lejligheder underviste han i Salomons forhal og andre steder i tempelgården. Denne undervisning var i virkeligheden den officielle eller formelle bekendtgørelse af Jesu guddommelighed til det jødiske folk og til hele verden.

162:1.10 (1790.2) De mange mennesker, der lyttede til Mesterens lære, var splittede i deres meninger. Nogle sagde, at han var en god mand, andre at han var en profet, nogle at han virkelig var Messias, andre at han var en ondskabsfuld urostifter, at han ledte folket på afveje med sine mærkelige doktriner. Hans fjender tøvede med at fordømme ham åbent af frygt for hans troende venner, mens hans venner frygtede at anerkende ham åbent af frygt for de jødiske ledere, da de vidste, at jødernes råd var fast besluttet på at slå ham ihjel. Men selv hans fjender undrede sig over hans lære, da de vidste, at han ikke var blevet undervist i rabbinernes skoler.

162:1.11 (1790.3) Hver gang Jesus tog til Jerusalem, blev hans apostle fyldt med rædsel. De blev endnu mere bange, da de fra dag til dag lyttede til hans stadig mere dristige udtalelser om, hvad hans mission på jorden gik ud på. De var ikke vant til at høre Jesus komme med så positive påstande og så fantastiske udsagn, selv når han prædikede blandt sine venner.

2. Den første tempeltale

162:2.1 (1790.4) Den første eftermiddag, Jesus underviste i templet, sad et stort selskab og lyttede til hans ord, der skildrede det nye evangeliums frihed og glæden hos dem, der tror på de gode nyheder, da en nysgerrig tilhører afbrød ham og spurgte: “Mester, hvordan kan det være, at du kan citere skrifterne og undervise folket så flydende, når jeg har fået at vide, at du ikke har lært det samme som rabbinerne?” Jesus svarede: “Intet menneske har lært mig de sandheder, som jeg forkynder for jer. Og denne lære er ikke min, men hans, som har sendt mig. Hvis nogen virkelig ønsker at gøre min Faders vilje, skal han helt sikkert kende til min lære, uanset om den er Guds, eller om jeg taler for mig selv. Den, der taler for sig selv, søger sin egen ære, men når jeg forkynder Faderens ord, søger jeg derved æren hos ham, der har sendt mig. Men før du prøver at komme ind i det nye lys, skulle du så ikke hellere følge det lys, du allerede har? Moses gav jer loven, men hvor mange af jer søger ærligt at opfylde dens krav? Moses påbyder jer i denne lov: ‘Du må ikke slå ihjel’; på trods af denne befaling forsøger nogle af jer at slå Menneskesønnen ihjel.”

162:2.2 (1790.5) Da folkemængden hørte disse ord, begyndte de at skændes indbyrdes. Nogle sagde, at han var gal; andre, at han havde en djævel. Andre sagde, at dette virkelig var profeten fra Galilæa, som de skriftkloge og farisæerne længe havde forsøgt at dræbe. Nogle sagde, at de religiøse autoriteter var bange for at forulempe ham; andre mente, at de ikke lagde hånd på ham, fordi de var blevet troende på ham. Efter en længere debat trådte en fra mængden frem og spurgte Jesus: “Hvorfor vil magthaverne slå dig ihjel?” Og han svarede: “Magthaverne vil slå mig ihjel, fordi de ikke bryder sig om, at jeg underviser i de gode nyheder om riget, et evangelium, der frigør mennesker fra de tyngende traditioner i en formel religion med ceremonier, som disse lærere er fast besluttet på at opretholde for enhver pris. De omskærer i overensstemmelse med loven på sabbatsdagen, men de vil dræbe mig, fordi jeg engang på sabbatsdagen befriede en mand, der var holdt i trældom af lidelse. De følger efter mig på sabbatten for at udspionere mig, men vil dræbe mig, fordi jeg ved en anden lejlighed valgte at gøre en hårdt ramt mand helt rask på sabbatten. De forsøger at dræbe mig, fordi de godt ved, at hvis du ærligt tror og tør acceptere min lære, vil deres system af traditionel religion blive væltet, ødelagt for evigt. Således vil de blive frataget autoriteten over det, som de har viet deres liv til, siden de standhaftigt nægter at acceptere dette nye og mere herlige evangelium om Guds rige. Og nu appellerer jeg til hver eneste af jer: Døm ikke efter det ydre, men døm efter den sande ånd i denne lære; døm retfærdigt.”

162:2.3 (1791.1) Så sagde en anden spørger: “Ja, lærer, vi venter på Messias, men når han kommer, ved vi, at hans tilsynekomst vil være et mysterium. Vi ved, hvor du er fra. Du har været blandt dine brødre fra begyndelsen. Frelseren vil komme med magt for at genoprette Davids riges trone. Påstår du virkelig, at du er Messias?” Og Jesus svarede: “Du påstår, at du kender mig, og at du ved, hvorfra jeg er. Jeg ville ønske, at dine påstande var sande, for så ville du virkelig finde rigeligt liv i den viden. Men jeg erklærer, at jeg ikke er kommet til jer for min egen skyld; jeg er blevet sendt af Faderen, og han, som sendte mig, er sand og trofast. Hvis I nægter at høre mig, nægter I at tage imod ham, der sender mig. Hvis I vil tage imod dette evangelium, vil I lære ham at kende, som har sendt mig. Jeg kender Faderen, for jeg er kommet fra Faderen for at forkynde og åbenbare ham for jer.”

162:2.4 (1791.2) De skriftkloges agenter ønskede at lægge hænderne på ham, men de frygtede folkemængden, for mange troede på ham. Jesu arbejde siden hans dåb var blevet velkendt i hele jødedommen, og da mange af disse mennesker fortalte om disse ting, sagde de til hinanden: “Selv om denne lærer er fra Galilæa, og selv om han ikke opfylder alle vores forventninger til Messias, spekulerer vi på, om befrieren, når han kommer, virkelig vil gøre noget mere vidunderligt, end denne Jesus fra Nazaret allerede har gjort.”

162:2.5 (1791.3) Da farisæerne og deres agenter hørte folk tale på denne måde, rådførte de sig med deres ledere og besluttede, at der straks skulle gøres noget for at sætte en stopper for disse offentlige optrædener af Jesus i tempelgårdene. Jødernes ledere var generelt indstillet på at undgå et sammenstød med Jesus, fordi de troede, at de romerske myndigheder havde lovet ham immunitet. Ellers kunne de ikke forklare hans mod til at komme til Jerusalem på dette tidspunkt; men det jødiske råds embedsmænd troede ikke helt på dette rygte. De ræsonnerede, at de romerske herskere ikke ville gøre sådan noget i hemmelighed og uden kendskab til den jødiske nations højeste styrende organ.

162:2.6 (1791.4) Derfor blev Eber, en embedsmand fra det jødiske råd, sammen med to assistenter sendt ud for at arrestere Jesus. Da Eber var på vej hen til Jesus, sagde Mesteren: “Frygt ikke for at nærme jer mig. Kom nærmere, mens du lytter til min undervisning. Jeg ved, at I er blevet sendt ud for at pågribe mig, men I må forstå, at intet vil overgå Menneskesønnen, før hans time kommer. I er ikke fjendtligt indstillet over for mig; I kommer kun for at udføre jeres herrers bud, og selv disse jødernes herskere tror sandelig, at de gør Guds tjeneste, når de i hemmelighed søger min undergang.

162:2.7 (1792.1) “Jeg bærer ikke nag til nogen af jer. Faderen elsker jer, og derfor længes jeg efter jeres udfrielse fra fordommenes trældom og traditionens mørke. Jeg tilbyder jer livets frihed og frelsens glæde. Jeg forkynder den nye og levende vej, udfrielsen fra det onde og brydningen af syndens trældom. Jeg er kommet, for at I skal have liv, og have det for evigt. I søger at slippe af med mig og min foruroligende lære. Hvis I bare kunne indse, at jeg kun skal være hos jer et lille stykke tid! Om kort tid går jeg til ham, der sendte mig til denne verden. Og så vil mange af jer flittigt søge mig, men I vil ikke opdage min tilstedeværelse, for hvor jeg er ved at gå hen, kan I ikke komme. Men alle, der virkelig søger at finde mig, skal engang opnå det liv, der fører til min Faders nærhed.”

162:2.8 (1792.2) Nogle af spotterne sagde til hinanden: “Hvor vil denne mand tage hen, så vi ikke kan finde ham? Vil han tage hen og leve blandt grækerne? Vil han ødelægge sig selv? Hvad kan han mene, når han erklærer, at han snart vil forlade os, og at vi ikke kan gå derhen, hvor han går?”

162:2.9 (1792.3) Eber og hans hjælpere nægtede at arrestere Jesus; de vendte tilbage til deres mødested uden ham. Da ypperstepræsterne og farisæerne derfor skældte Eber og hans hjælpere ud, fordi de ikke havde taget Jesus med sig, svarede Eber blot: “Vi frygtede at arrestere ham midt i folkemængden, fordi mange tror på ham. Desuden har vi aldrig hørt en mand tale som denne mand. Der er noget ud over det sædvanlige ved denne lærer. I ville gøre klogt i at gå over og høre ham.” Og da de øverste magthavere hørte disse ord, blev de forbløffede og talte hånligt til Eber: “Er du også ført på afveje? Er du ved at tro på denne bedrager? Har du hørt, at nogen af vore lærde mænd eller nogen af herskerne har troet på ham? Er nogen af de skriftkloge eller farisæerne blevet bedraget af hans kloge lære? Hvordan kan det være, at I lader jer påvirke af opførslen hos denne uvidende skare, som ikke kender loven eller profeterne? Ved du ikke, at sådanne ulærde mennesker er forbandede?” Og så svarede Eber: “Ja, mine herrer, men denne mand taler til mængden med barmhjertighedens og håbets ord. Han opmuntrer de nedtrykte, og hans ord var trøstende selv for vores sjæle. Hvad kan der være galt i denne lære, selv om han måske ikke er skrifternes Messias? Og selv da kræver vores lov ikke retfærdighed? Skal vi fordømme en mand, før vi har hørt ham?” Og lederen af det jødiske råd blev vred på Eber og vendte sig mod ham og sagde: “Er du blevet vanvittig? Er du tilfældigvis også fra Galilæa? Søg i skrifterne, og du vil opdage, at der ikke kommer nogen profet fra Galilæa, langt mindre Messias.”

162:2.10 (1792.4) Sanhedrinet opløste sig i forvirring, og Jesus trak sig tilbage til Betania for natten.

3. Kvinden som er grebet i ægteskabsbrud

162:3.1 (1792.5) Det var under dette besøg i Jerusalem, at Jesus behandlede en vis kvinde med et dårligt rygte, som blev bragt til ham af hendes anklagere og hans fjender. Den forvrængede gengivelse, du har af denne episode, antyder, at denne kvinde var blevet bragt til Jesus af de skriftkloge og farisæerne, og at Jesus behandlede dem på en måde, der antydede, at disse jødernes religiøse ledere måske selv havde gjort sig skyldige i umoralitet. Jesus vidste godt, at selv om disse skriftkloge og farisæere var åndeligt blinde og intellektuelt fordomsfulde på grund af deres loyalitet over for traditionen, så var de blandt de mest moralske mænd på den tid og i den generation.

162:3.2 (1793.1) Det, der virkelig skete, var dette: Tidligt den tredje morgen i højtiden, da Jesus nærmede sig templet, blev han mødt af en gruppe af jødernes råds lejede agenter, som slæbte en kvinde med sig. Da de nærmede sig, sagde talsmanden: “Mester, denne kvinde blev taget på fersk gerning i ægteskabsbrud. Moses’ lov befaler, at vi skal stene sådan en kvinde. Hvad siger du, at vi skal gøre med hende?”

162:3.3 (1793.2) Det var Jesu fjenders plan, at hvis han fastholdt Moses’ lov, som krævede, at den selverklærede overtræder blev stenet, ville de involvere ham i problemer med de romerske herskere, som havde nægtet jøderne retten til at idømme dødsstraf uden godkendelse fra en romersk domstol. Hvis han forbød stening af kvinden, ville de anklage ham for jødernes råd for at sætte sig over Moses og den jødiske lov. Hvis han forblev tavs, ville de beskylde ham for fejhed. Men Mesteren styrede situationen på en sådan måde, at hele komplottet faldt fra hinanden på grund af sin egen usle vægt.

162:3.4 (1793.3) Denne kvinde, som engang var smuk, var hustru til en underlegen borger i Nazaret, en mand, som havde været en ballademager for Jesus i hele hans ungdom. Da manden havde giftet sig med denne kvinde, tvang han hende på skammeligste vis til at tjene til livets ophold ved at handle med hendes krop. Han var kommet op til festen i Jerusalem, så hans kone kunne prostituere sin fysiske charme for økonomisk vindings skyld. Han havde indgået en aftale med de jødiske magthaveres lejesvende for på den måde at forråde sin egen kone i hendes kommercialiserede last. Og så kom de med kvinden og hendes ledsager med det formål at snøre Jesus til at komme med en udtalelse, som kunne bruges imod ham, hvis han blev arresteret.

162:3.5 (1793.4) Da Jesus kiggede ud over mængden, så han hendes mand stå bag de andre. Han vidste, hvilken slags mand han var, og fornemmede, at han var en del af den foragtelige transaktion. Jesus gik først hen til det sted, hvor denne degenererede mand stod, og skrev et par ord i sandet, som fik ham til at skynde sig væk. Så kom han tilbage til kvinden og skrev igen på jorden til gavn for hendes potentielle anklagere; og da de læste hans ord, gik de også væk, en efter en. Og da Mesteren havde skrevet i sandet for tredje gang, gik kvindens onde ledsager sin vej, så da Mesteren rejste sig op fra denne skrivning, så han kvinden stå alene foran sig. Jesus sagde: “Kvinde, hvor er dine anklagere? Var der ingen tilbage til at stene dig?” Og kvinden løftede sine øjne og svarede: “Ingen, Herre.” Og da sagde Jesus: “Jeg kender til dig, og jeg fordømmer dig ikke. Gå din vej i fred.” Og denne kvinde, Hildana, forlod sin onde mand og sluttede sig til rigets disciple.

4. Løvhyttefesten

162:4.1 (1793.5) Tilstedeværelsen af mennesker fra hele den kendte verden, fra Spanien til Indien, gjorde løvhyttefesten til en ideel lejlighed for Jesus til for første gang offentligt at forkynde hele sit evangelium i Jerusalem. Ved denne fest boede folk meget i det fri, i løvhytter. Det var høstens fest, og da den fandt sted i de kølige efterårsmåneder, var det mere almindeligt, at verdens jøder deltog i den end i påsken i slutningen af vinteren eller pinsen i begyndelsen af sommeren. Apostlene så endelig deres Mester komme med den dristige meddelelse om sin mission på jorden foran hele verden, så at sige.

162:4.2 (1794.1) Dette var festernes fest, da ethvert offer, der ikke blev bragt ved de andre fester, kunne bringes på dette tidspunkt. Det var her, man modtog offergaverne til templet; det var en kombination af feriefornøjelser og de højtidelige ritualer i forbindelse med religiøs tilbedelse. Her var en tid med racemæssig glæde, blandet med ofringer, levitisk sang og de højtidelige stød fra præsternes sølvfarvede trompeter. Om natten blev det imponerende syn af templet og dets pilgrimsskarer oplyst af de store kandelabre, som brændte klart i kvindernes forgård, samt af skæret fra de mange fakler, som stod rundt omkring i tempelgårdene. Hele byen var festligt udsmykket med undtagelse af Antonias romerske borg, som stod i grum kontrast til denne festlige og tilbedende scene. Og hvor jøderne dog hadede denne evigt tilstedeværende påmindelse om det romerske åg!

162:4.3 (1794.2) Halvfjerds tyre blev ofret under festen, symbolet på de halvfjerds nationer i hedenskab. Ceremonien med udgydelsen af vandet symboliserede udgydelsen af den guddommelige ånd. Denne ceremoni med vandet fulgte efter præsternes og levitternes procession ved solopgang. De tilbedende gik ned ad trapperne, der førte fra Israels forgård til kvindernes forgård, mens der blev blæst i de sølvfarvede trompeter. Og så marcherede de troende videre mod Den Smukke Port, som åbnede sig mod hedningernes forgård. Her vendte de sig mod vest for at gentage deres sang og fortsætte deres march mod det symbolske vand.

162:4.4 (1794.3) På festens sidste dag var der næsten fire hundrede og halvtreds præster med et tilsvarende antal levitter. Ved daggry samledes pilgrimmene fra alle dele af byen, og hver af dem bar i højre hånd et bundt myrte-, pile- og palmegrene, mens de i venstre hånd hver især bar en gren af paradisæblet—citronen eller—den forbudte frugt.” Disse pilgrimme delte sig i tre grupper til denne tidlige morgenceremoni. En gruppe blev ved templet for at overvære morgenofringerne; en anden gruppe marcherede ned under Jerusalem til nær Maza for at skære pilegrene til udsmykning af offeralteret, mens den tredje gruppe dannede en procession for at marchere fra templet bag vandpræsten, som til lyden af de sølvfarvede trompeter bar den gyldne kande, som skulle indeholde det symbolske vand, ud gennem Ophel til nær Siloam, hvor kildeporten var placeret. Efter at den gyldne kande var blevet fyldt ved Siloams dam, marcherede processionen tilbage til templet, hvor den gik ind gennem vandporten og direkte til præsternes forgård, hvor præsten med vandkrukken fik følgeskab af præsten med vinen til drikkeofferet. Disse to præster gik så hen til sølvtragtene, der førte til alterets fod, og hældte indholdet af kanderne deri. Udførelsen af dette ritual med at hælde vinen og vandet var signalet til, at de forsamlede pilgrimme begyndte at synge salmerne fra 113 til 118 inklusive, skiftevis med levitterne. Og mens de gentog disse linjer, vinkede de med deres strå ved alteret. Derefter fulgte dagens ofringer, forbundet med gentagelsen af dagens salme, hvor salmen for festens sidste dag var den toogfirsindstyvende, der begyndte med det femte vers.

5. Prædiken over verdens lys

162:5.1 (1794.4) Om aftenen på festens næstsidste dag, da scenen var strålende oplyst af lysene fra kandelabrene og faklerne, rejste Jesus sig op midt i den forsamlede skare og sagde:

162:5.2 (1795.1) “Jeg er verdens lys. Den, der følger mig, skal ikke vandre i mørket, men have livets lys. I formaster jer til at stille mig for retten og til at sidde som mine dommere og erklære, at hvis jeg vidner om mig selv, kan mit vidnesbyrd ikke være sandt. Men skabningen kan aldrig dømme Skaberen. Selv hvis jeg vidner om mig selv, er mit vidnesbyrd evigt sandt, for jeg ved, hvor jeg kom fra, hvem jeg er, og hvor jeg går hen. I, som vil dræbe Menneskesønnen, ved ikke, hvor jeg kom fra, hvem jeg er, eller hvor jeg går hen. I dømmer kun efter kødets fremtoning; I opfatter ikke åndens realiteter. Jeg dømmer ingen, ikke engang min ærkefjende. Men hvis jeg skulle vælge at dømme, ville min dom være sand og retfærdig, for jeg ville ikke dømme alene, men sammen med min Fader, som sendte mig til verden, og som er kilden til al sand dom. Du tillader endda, at to pålidelige personers vidnesbyrd kan accepteres—ja, så vidner jeg om disse sandheder, og det gør min Far i himlen også. Og da jeg fortalte dig dette i går, spurgte du mig i dit mørke: ‘Hvor er din far?’ Sandelig, I kender hverken mig eller min Fader, for hvis I havde kendt mig, ville I også have kendt Faderen.

162:5.3 (1795.2) “Jeg har allerede fortalt jer, at jeg går bort, og at I vil søge mig og ikke finde mig, for hvor jeg går hen, kan I ikke komme. I, som vil afvise dette lys, er fra neden; jeg er fra oven. I, der foretrækker at sidde i mørket, er af denne verden; jeg er ikke af denne verden, og jeg lever i det evige lys fra lysets Fader. I har alle haft rig lejlighed til at lære, hvem jeg er, men I skal få endnu flere beviser, der bekræfter Menneskesønnens identitet. Jeg er livets lys, og enhver, der bevidst og med forståelse afviser dette frelsende lys, skal dø i sine synder. Jeg har meget at fortælle jer, men I er ikke i stand til at modtage mine ord. Men han, som har sendt mig, er sand og trofast; min Fader elsker selv sine vildfarne børn. Og alt, hvad min Fader har talt, forkynder jeg også for verden.

162:5.4 (1795.3) “Når Menneskesønnen bliver løftet op, da skal I alle vide, at jeg er ham, og at jeg ikke har gjort noget af mig selv, men kun som Faderen har lært mig. Disse ord taler jeg til jer og til jeres børn. Og han, som har sendt mig, er endnu med mig; han har ikke ladet mig være alene, for jeg gør altid det, som behager ham.”

162:5.5 (1795.4) Da Jesus således underviste pilgrimmene i tempelgården, var der mange, der troede. Og ingen vovede at lægge hånd på ham.

6. Forelæsningen om livets vand

162:6.1 (1795.5) På den sidste dag, festens store dag, da processionen fra Siloadammen gik gennem tempelgården, og lige efter at præsterne havde hældt vandet og vinen ned på alteret, stod Jesus blandt pilgrimmene og sagde: “Hvis nogen tørster, så lad ham komme til mig og drikke. Fra Faderen i det høje bringer jeg livets vand til denne verden. Den, der tror på mig, skal fyldes med den ånd, som dette vand repræsenterer, for selv skrifterne har sagt: ‘Ud af ham skal der flyde floder af levende vand.’ Når Menneskesønnen har fuldført sit værk på jorden, skal der udgydes en levende sandhedsånd over alt kød. De, der modtager denne ånd, skal aldrig kende til åndelig tørst.”

162:6.2 (1795.6) Jesus afbrød ikke gudstjenesten for at sige disse ord. Han talte til de tilbedende umiddelbart efter Hallel-sangen, den lydhøre læsning af salmerne ledsaget af viften med grenene foran alteret. Lige her var der en pause, mens ofrene blev forberedt, og det var på dette tidspunkt, at pilgrimmene hørte Mesterens fascinerende stemme erklære, at han var giveren af levende vand til enhver sjæl, der tørster efter ånd.

162:6.3 (1796.1) Ved afslutningen af denne tidlige morgengudstjeneste fortsatte Jesus med at undervise folkemængden og sagde: “Har I ikke læst i skriften: ‘Se, som vandet udgydes over den tørre jord og spredes over den udtørrede jord, sådan vil jeg give hellighedens ånd til at blive udgydt over jeres børn til velsignelse også for jeres børns børn’? Hvorfor vil I tørste efter åndens tjeneste, mens I søger at vande jeres sjæle med menneskers traditioner, skænket fra ceremonielle tjenesters ødelagte kander? Det, I ser foregå omkring dette tempel, er den måde, hvorpå jeres fædre forsøgte at symbolisere skænkningen af den guddommelige ånd til troens børn, og I har gjort godt i at forevige disse symboler, selv ned til denne dag. Men nu er åbenbaringen af åndernes Fader kommet til denne generation gennem overdragelsen af hans Søn, og alt dette vil helt sikkert blive efterfulgt af overdragelsen af Faderens og Sønnens ånd til menneskenes børn. For enhver, der har tro, skal denne skænkelse af ånden blive den sande lærer af den vej, der fører til evigt liv, til livets sande vand i himmeriget på jorden og i Faderens paradis derovre.”

162:6.4 (1796.2) Og Jesus fortsatte med at svare på spørgsmål fra både folkemængden og farisæerne. Nogle troede, at han var en profet, nogle troede, at han var Messias, andre sagde, at han ikke kunne være Kristus, da han kom fra Galilæa, og at Messias skulle genoprette Davids trone. Alligevel turde de ikke arrestere ham.

7. Forelæsningen om åndelig frihed

162:7.1 (1796.3) Om eftermiddagen på festens sidste dag, og efter at apostlene forgæves havde forsøgt at overtale ham til at flygte fra Jerusalem, gik Jesus igen ind i templet for at undervise. Han fandt en stor flok troende forsamlet i Salomons forhal og talte til dem og sagde:

162:7.2 (1796.4) “Hvis mine ord bliver i jer, og I er indstillet på at gøre min Faders vilje, så er I virkelig mine disciple. I skal kende sandheden, og sandheden skal gøre jer frie. Jeg ved, hvad I vil svare mig: Vi er Abrahams børn, og vi er ikke i trældom under nogen; hvordan skal vi så blive frie? Alligevel taler jeg ikke om ydre underkastelse under en andens herredømme; jeg henviser til sjælens frihed. Sandelig, sandelig siger jeg jer: Enhver, der begår synd, er syndens træl. Og I ved, at det ikke er sandsynligt, at en træl bliver for evigt i sin herres hus. I ved også, at sønnen bliver i sin fars hus. Hvis derfor Sønnen gør jer frie, gør jer til sønner, skal I virkelig være frie.

162:7.3 (1796.5) “Jeg ved, at I er Abrahams afkom, men alligevel søger jeres ledere at dræbe mig, fordi mit ord ikke har fået lov til at have sin transformerende indflydelse i deres hjerter. Deres sjæle er forseglet af fordomme og forblændet af hævnens stolthed. Jeg erklærer jer den sandhed, som den evige Fader viser mig, mens disse vildledte lærere søger at gøre de ting, som de kun har lært af deres verdslige fædre. Og når I svarer, at Abraham er jeres far, så fortæller jeg jer, at hvis I var Abrahams børn, så ville I gøre Abrahams gerninger. Nogle af jer tror på min lære, men andre søger at ødelægge mig, fordi jeg har fortalt jer den sandhed, som jeg modtog fra Gud. Men Abraham behandlede ikke Guds sandhed på den måde. Jeg fornemmer, at nogle af jer er fast besluttet på at gøre den ondes gerninger. Hvis Gud var jeres far, ville I kende mig og elske den sandhed, som jeg åbenbarer. Vil I ikke se, at jeg kommer fra Faderen, at jeg er sendt af Gud, at jeg ikke gør dette arbejde af mig selv? Hvorfor forstår du ikke mine ord? Er det, fordi I har valgt at blive ondskabens børn? Hvis I er mørkets børn, vil I næppe vandre i lyset af den sandhed, som jeg åbenbarer. Ondskabens børn følger kun deres fars veje, som var en bedrager og ikke stod for sandheden, fordi der ikke blev nogen sandhed i ham. Men nu kommer Menneskesønnen og taler og lever sandheden, og mange af jer nægter at tro.

162:7.4 (1797.1) “Hvem af jer dømmer mig for synd? Hvis jeg da forkynder og lever den sandhed, som Faderen har vist mig, hvorfor tror I så ikke? Den, der er af Gud, hører gerne Guds ord; derfor er der mange af jer, der ikke hører mine ord, fordi I ikke er af Gud. Jeres lærere har endda formastet sig til at sige, at jeg gør mine gerninger ved djævleprinsens kraft. En i nærheden har lige sagt, at jeg har en djævel, at jeg er et djævelens barn. Men alle I, som er ærlige over for jeres egne sjæle, ved godt, at jeg ikke er en djævel. I ved, at jeg ærer Faderen, selv om I ville vanære mig. Jeg søger ikke min egen ære, kun min Paradisfars ære. Og jeg dømmer jer ikke, for der er én, der dømmer for mig.

162:7.5 (1797.2) “Sandelig, sandelig siger jeg til jer, der tror på evangeliet, at hvis et menneske holder dette sandhedens ord levende i sit hjerte, skal han aldrig smage døden. Og nu siger en skriftklog lige ved siden af mig, at dette udsagn beviser, at jeg har en djævel, eftersom Abraham er død, også profeterne. Og han spørger: “Er du så meget større end Abraham og profeterne, at du tør stå her og sige, at den, der holder dit ord, ikke skal smage døden? Hvem påstår du at være, at du tør udtale sådanne blasfemier? Og jeg siger til alle sådanne, at hvis jeg forherliger mig selv, er min herlighed intet værd. Men det er Faderen, der skal forherlige mig, selv den samme Fader, som I kalder Gud. Men I har ikke kendt denne jeres Gud og min Fader, og jeg er kommet for at føre jer sammen; for at vise jer, hvordan I virkelig kan blive Guds sønner. Selv om I ikke kender Faderen, kender jeg ham virkelig. Selv Abraham glædede sig over at se min dag, og ved tro så han den og blev glad.”

162:7.6 (1797.3) Da de vantro jøder og repræsentanterne for det jødiske råd, som på dette tidspunkt havde samlet sig, hørte disse ord, rejste de en tumult og råbte: “Du er ikke halvtreds år gammel, og alligevel taler du om at se Abraham; du er et djævlebarn!” Jesus var ikke i stand til at fortsætte samtalen. Han sagde blot, da han gik: “Sandelig, sandelig siger jeg jer: Før Abraham blev til, er jeg.” Mange af de vantro skyndte sig ud efter sten, som de kunne kaste på ham, og jødernes råds agenter forsøgte at arrestere ham, men Mesteren banede sig hurtigt vej gennem tempelgangene og flygtede til et hemmeligt mødested nær Betania, hvor Marta, Maria og Lazarus ventede på ham.

8. Samtalen med Marta og Maria

162:8.1 (1797.4) Det var blevet arrangeret, at Jesus skulle bo hos Lazarus og hans søstre i en vens hus, mens apostlene var spredt her og der i små grupper. Disse forholdsregler blev taget, fordi de jødiske myndigheder igen var ved at blive dristige med deres planer om at arrestere ham.

162:8.2 (1797.5) I årevis havde det været skik for disse tre at slippe alt og lytte til Jesu undervisning, når han tilfældigvis besøgte dem. Da de mistede deres forældre, havde Marta påtaget sig ansvaret for hjemmet, så ved denne lejlighed, mens Lazarus og Maria sad ved Jesu fødder og drak af hans forfriskende undervisning, gjorde Marta sig klar til at servere aftensmåltidet. Det bør forklares, at Marta var unødigt distraheret af mange unødvendige opgaver, og at hun var tynget af mange trivielle bekymringer; det var hendes disposition.

162:8.3 (1798.1) Mens Marta havde travlt med alle disse formodede pligter, blev hun urolig, fordi Maria ikke gjorde noget for at hjælpe. Derfor gik hun hen til Jesus og sagde: “Mester, er du ligeglad med, at min søster har ladet mig være alene om at gøre alt arbejdet? Vil du ikke bede hende om at komme og hjælpe mig?” Jesus svarede: “Marta, Marta, hvorfor er du altid urolig for så mange ting og bekymret over så mange småting? Der er kun én ting, der virkelig er værd at gøre, og da Maria har valgt denne gode og nødvendige del, vil jeg ikke tage den fra hende. Men hvornår vil I begge lære at leve, som jeg har lært jer: begge at tjene i samarbejde og begge at forfriske jeres sjæle i fællesskab? Kan I ikke lære, at der er en tid til alting—at de mindre ting i livet bør vige for de større ting i det himmelske rige?”

9. I betlehem hos abner

162:9.1 (1798.2) I løbet af den uge, der fulgte efter løvhyttefesten, samledes mange troende i Betania og modtog undervisning fra de tolv apostle. Jødernes råd gjorde ikke noget for at forstyrre disse sammenkomster, da Jesus ikke var til stede; han arbejdede i hele denne periode sammen med Abner og hans medarbejdere i Betlehem. Dagen efter festens afslutning var Jesus rejst til Betania, og han underviste ikke igen i templet under dette besøg i Jerusalem.

162:9.2 (1798.3) På dette tidspunkt havde Abner sit hovedkvarter i Betlehem, og fra dette center var mange arbejdere blevet sendt til byerne i Judæa og det sydlige Samaria og endda til Alexandria. Inden for få dage efter sin ankomst afsluttede Jesus og Abner arrangementerne for konsolideringen af de to grupper af apostles arbejde.

162:9.3 (1798.4) Under hele sit besøg ved løvhyttefesten havde Jesus delt sin tid omtrent ligeligt mellem Betania og Betlehem. I Betania tilbragte han meget tid sammen med sine apostle; i Betlehem gav han meget undervisning til Abner og de andre tidligere Johannes-apostle. Og det var denne intime kontakt, der til sidst fik dem til at tro på ham. Disse Johannes Døberens tidligere apostle blev påvirket af det mod, han udviste i sin offentlige undervisning i Jerusalem, såvel som af den sympatiske forståelse, de oplevede i hans private undervisning i Betlehem. Disse påvirkninger overbeviste til sidst hver af Abners medarbejdere om en helhjertet accept af kongeriget og alt, hvad et sådant skridt indebar.

162:9.4 (1798.5) Før Mesteren forlod Betlehem for sidste gang, arrangerede han, at de alle skulle slutte sig til ham i den fælles indsats, der skulle gå forud for afslutningen på hans jordiske karriere i kødet. Det blev aftalt, at Abner og hans medarbejdere skulle slutte sig til Jesus og de tolv i den nærmeste fremtid i Magadan Park.

162:9.5 (1798.6) I overensstemmelse med denne forståelse kastede Abner og hans elleve kammerater i begyndelsen af november deres lod sammen med Jesus og de tolv og arbejdede sammen med dem som én organisation lige indtil korsfæstelsen.

162:9.6 (1798.7) I den sidste del af oktober trak Jesus og de tolv sig tilbage fra Jerusalems umiddelbare nærhed. Søndag den 30. oktober forlod Jesus og hans medarbejdere byen Ephraim, hvor han havde hvilet i ensomhed i et par dage, og gik ad den vestlige Jordan-hovedvej direkte til Magadan Park, hvor de ankom sent om eftermiddagen onsdag den 2. november.

162:9.7 (1799.1) Apostlene var meget lettede over at have Mesteren tilbage på venlig jord; de opfordrede ham ikke længere til at tage op til Jerusalem for at forkynde evangeliet om riget.