Kapitel 173. Mandagen I Jerusalem
Urantia Bogen
Kapitel 173
Mandagen I Jerusalem
173:0.1 (1888.1) TIDLIGT denne mandag morgen samledes Jesus og apostlene efter aftale hos Simon i Betania, og efter en kort konference begav de sig på vej mod Jerusalem. De tolv var underligt tavse, da de gik mod templet; de var ikke kommet sig over oplevelsen den foregående dag. De var forventningsfulde, frygtsomme og dybt påvirkede af en vis følelse af afstandtagen, der voksede ud af Mesterens pludselige ændring af taktik, kombineret med hans instruktion om, at de ikke skulle deltage i offentlig undervisning i hele denne påskeuge.
173:0.2 (1888.2) Da denne gruppe rejste ned ad Oliebjerget, førte Jesus an, og apostlene fulgte tæt efter i meditativ stilhed. Der var kun én tanke i hovedet på alle undtagen Judas Iskariot, og det var: Hvad vil Mesteren gøre i dag? Judas’ eneste opslugende tanke var: Hvad skal jeg gøre? Skal jeg fortsætte med Jesus og mine medarbejdere, eller skal jeg trække mig tilbage? Og hvis jeg skal holde op, hvordan skal jeg så bryde op?
173:0.3 (1888.3) Klokken var omkring ni på denne smukke morgen, da disse mænd ankom til templet. De gik straks hen til den store forgård, hvor Jesus så ofte underviste, og efter at have hilst på de troende, der ventede på ham, gik Jesus op på en af undervisningsplatformene og begyndte at tale til den forsamlede skare. Apostlene trak sig lidt tilbage og afventede udviklingen.
1. Templet renses
173:1.1 (1888.4) En enorm kommerciel trafik var vokset op i forbindelse med gudstjenesterne og ceremonierne i templet. Der var forretningen med at skaffe passende dyr til de forskellige ofringer. Selvom det var tilladt for en tilbeder at bringe sit eget offer, var det stadig en kendsgerning, at dette dyr skulle være fri for enhver “plet” i henhold til den levitiske lov og som fortolket af templets officielle inspektører. Mangen en tilbeder havde oplevet den ydmygelse at få sit angiveligt perfekte dyr afvist af tempelinspektørerne. Det blev derfor en mere almindelig praksis at købe offerdyr i templet, og selv om der var flere stationer på den nærliggende Oliebjerget, hvor man kunne købe dem, var det blevet moderne at købe dyrene direkte fra templets stalde. Efterhånden var der opstået en skik med at sælge alle slags offerdyr i tempelgården. På den måde var der opstået en omfattende forretning, som gav enorme fortjenester. En del af denne fortjeneste blev reserveret til tempelkassen, men den største del gik indirekte i hænderne på de herskende ypperstepræstelige familier.
173:1.2 (1888.5) Dette salg af dyr i templet blomstrede, for når den troende købte et sådant dyr, skulle der ikke betales flere gebyrer, selv om prisen kunne være noget høj, og han kunne være sikker på, at det påtænkte offer ikke ville blive afvist på grund af reelle eller tekniske fejl. På et eller andet tidspunkt blev systemer med ublu overpriser praktiseret over for almindelige mennesker, især under de store nationale fester. På et tidspunkt gik de grådige præster så vidt som til at kræve, hvad der svarede til værdien af en uges arbejde for et par duer, som skulle have været solgt til de fattige for et par øre. “Annas sønner” var allerede begyndt at etablere deres basarer på templets område, netop de handelspladser, som bestod, indtil de til sidst blev væltet af en pøbel tre år før selve templets ødelæggelse.
173:1.3 (1889.1) Men handel med offerdyr og diverse handelsvarer var ikke den eneste måde, hvorpå templets forgårde blev vanhelliget. På dette tidspunkt opstod der et omfattende system af bankvirksomhed og kommerciel udveksling, som foregik lige inden for templets område. Og alt dette skete på følgende måde: Under det asmonæiske dynasti prægede jøderne deres egne sølvpenge, og det var blevet praksis at kræve, at tempelafgiften på en halv shekel og alle andre tempelafgifter skulle betales med denne jødiske mønt. Denne regel krævede, at vekselerere skulle have licens til at veksle de mange slags valuta, der var i omløb i Palæstina og andre provinser i Romerriget, til denne ortodokse shekel af jødisk mønt. Tempelskatten, som skulle betales af alle undtagen kvinder, slaver og mindreårige, var en halv shekel, en mønt på størrelse som en ti øre mønt, men dobbelt så tyk. På Jesu tid var præsterne også blevet fritaget for at betale tempelafgifter. Mellem den 15. og 25. i måned før påske opstillede disse akkrediterede vekselerere deres boder i de største byer i Palæstina for at forsyne jøderne med de rigtige penge til at betale tempel skat, når de havde nået Jerusalem. Efter denne ti dages periode flyttede vekselererne til Jerusalem og begyndte at opstille deres boder på templets gårdspladser. De havde tilladelse til at modtage mellem tredive og fyrre procent i kommission for at veksle en mønt, der var værd omkring halvfjerds øre, og hvis nogen ønskede at udveksle en mønt af større værdi, blev de debiteret dobbelt kommission. På samme måde tjente disse tempelbankierer på veksling af alle penge, der var beregnet til køb af offerdyr og til betaling af løfter og ofringer.
173:1.4 (1889.2) Disse tempelpengevekslere drev ikke kun en regulær bankforretning for at tjene penge på at veksle mere end tyve slags penge, som de besøgende pilgrimme med jævne mellemrum bragte til Jerusalem, men de var også involveret i alle andre former for transaktioner i forbindelse med bankvirksomhed. Både templets skatkammer og templets herskere tjente stort på disse kommercielle aktiviteter. Det var ikke ualmindeligt, for templets statskasse at indeholde hvad der svarer til mere end halvfjerds millioner kroner, mens almindelige mennesker hensygnede i fattigdom og fortsatte med at betale disse uretfærdige afgifter.
173:1.5 (1889.3) Midt i denne larmende forsamling af vekselerere, handelsmænd og kvægsælgere forsøgte Jesus denne mandag morgen at undervise i evangeliet om det himmelske rige. Han var ikke den eneste, der tog afstand fra denne vanhelligelse af templet; det almindelige folk, især de jødiske besøgende fra fremmede provinser, tog også inderligt afstand fra denne profithungrende vanhelligelse af deres nationale gudshus. På dette tidspunkt holdt det jødiske råd selv sine regelmæssige møder i et kammer omgivet af al denne larm og forvirring fra handel og byttehandel.
173:1.6 (1890.1) Da Jesus skulle til at begynde sin tale, skete der to ting, som fangede hans opmærksomhed. Ved pengebordet hos en nærliggende vekselerer var der opstået et voldsomt og ophedet skænderi om en jøde fra Alexandria, der angiveligt havde taget for meget for pengene, mens luften i samme øjeblik blev flænget af brølene fra en flok på omkring hundrede okser, der blev drevet fra en del af dyrefolden til en anden. Mens Jesus tavst, men eftertænksomt betragtede denne scene af handel og forvirring, så han tæt på en enfoldig galilæer, en mand, han engang havde talt med i Iron, blive latterliggjort og skubbet rundt med af hovmodige og påståede overlegne jøder; og alt dette kombinerede sig til at fremkalde et af disse mærkelige og periodiske oprør af indignerede følelser i Jesu sjæl.
173:1.7 (1890.2) Til stor forbløffelse for sine apostle, der stod tæt ved, og som afstod fra at deltage i det, der snart fulgte, trådte Jesus ned fra undervisningsplatformen og gik over til drengen, der drev kvæget gennem forgården, tog pisken med snore fra ham og drev hurtigt dyrene ud af templet. Men det var ikke alt; han gik majestætisk hen til den fjerneste kvægfold for øjnene af de tusinder, der var forsamlet i tempelgården, og fortsatte med at åbne portene til alle staldene og drive de indespærrede dyr ud. På dette tidspunkt var de forsamlede pilgrimme helt oppe at køre, og under højlydte råb bevægede de sig mod basarerne og begyndte at vælte pengevekslernes borde. På mindre end fem minutter var al handel blevet fejet ud af templet. Da de nærliggende romerske vagter dukkede op på scenen, var alt stille, og folkemængderne var blevet ordentlige; Jesus vendte tilbage til talerstolen og talte til folkemængden: “I har i dag været vidner til det, der står skrevet i skrifterne: ‘Mit hus skal kaldes et bedehus for alle folkeslag, men I har gjort det til en røverhule.’”
173:1.8 (1890.3) Men før han kunne nå at sige mere, brød den store forsamling ud i lovsang, og snart trådte en flok unge ud af mængden for at synge taknemmelige hymner over, at de profane og profitorienterede handelsfolk var blevet fordrevet fra det hellige tempel. På dette tidspunkt var nogle af præsterne ankommet til stedet, og en af dem sagde til Jesus: “Hører du ikke, hvad levitternes børn siger?” Og Mesteren svarede, “Har du aldrig læst, ‘Af spædbørns og småbørns mund er lovprisningen blevet fuldkommen’?” Og resten af den dag, mens Jesus underviste, stod der vagter ved hver eneste port, og de tillod ikke nogen at bære så meget som et tomt kar over tempelgården.
173:1.9 (1890.4) Da ypperstepræsterne og de skriftkloge hørte om disse hændelser, blev de forbløffede. Så meget desto mere frygtede de Mesteren, og så meget desto mere besluttede de sig for at ødelægge ham. Men de var magtesløse. De vidste ikke, hvordan de skulle gennemføre hans død, for de frygtede i høj grad folkemængden, som nu så åbenlyst bifaldt hans omstyrtelse af de profane profitmagere. Og hele denne dag, en dag med stilhed og fred i tempelgården, hørte folket Jesu undervisning og hang bogstaveligt talt fast i hans ord.
173:1.10 (1890.5) Denne overraskende handling fra Jesu side var uforståelig for hans apostle. De var så forbløffede over denne pludselige og uventede handling fra deres Mesters side, at de under hele episoden forblev sammenkrøbet nær talerstolen; de løftede aldrig en hånd for at fremme denne renselse af templet. Hvis denne spektakulære begivenhed var sket dagen før, da Jesus triumferende ankom til templet som afslutning på sit tumultariske optog gennem byens porte, mens han blev højlydt hyldet af folkemængden, ville de have været klar til det, men da det skete, var de helt uforberedte på at deltage.
173:1.11 (1891.1) Denne tempelrensning afslører Mesterens holdning til kommercialisering af religionsudøvelse såvel som hans afsky for alle former for uretfærdighed og profit på bekostning af de fattige og de ulærde. Denne episode viser også, at Jesus ikke så med milde øjne på afvisningen af at bruge magt for at beskytte flertallet af en given gruppe mennesker mod uretfærdige og slavebindende praksisser fra uretfærdige mindretal, som kan være i stand til at forskanse sig bag politisk, økonomisk eller kirkelig magt. Snedige, onde og beregnende mænd skal ikke have lov til at organisere sig for at udnytte og undertrykke dem, der på grund af deres idealisme ikke er indstillet på at ty til magt for at beskytte sig selv eller for at fremme deres prisværdige livsprojekter.
2. Mesterens autoritet udfordres
173:2.1 (1891.2) Om søndagen overrumplede det triumferende indtog i Jerusalem de jødiske ledere så meget, at de afstod fra at arrestere Jesus. I dag udsatte den spektakulære renselse af templet på samme måde effektivt Mesterens anholdelse. Dag for dag blev jødernes herskere mere og mere fast besluttede på at tilintetgøre ham, men de blev forstyrret af to bekymringer, som konspirerede om at udskyde slagets time. Ypperstepræsterne og de skriftkloge var uvillige til at arrestere Jesus offentligt af frygt for, at folkemængden skulle vende sig mod dem i et raseri af vrede; de frygtede også muligheden for, at de romerske vagter skulle blive tilkaldt for at nedkæmpe et folkeligt oprør.
173:2.2 (1891.3) Ved det jødiske råds middagsmøde blev man enstemmigt enige om, at Jesus hurtigt skulle tilintetgøres, eftersom ingen af Mesterens venner deltog i mødet. Men de kunne ikke blive enige om, hvornår og hvordan han skulle tages i forvaring. Til sidst blev de enige om at udpege fem grupper, der skulle gå ud blandt folket og forsøge at indvikle ham i hans undervisning eller på anden måde bringe ham i miskredit hos dem, der lyttede til hans undervisning. Omkring klokken to, da Jesus netop var begyndt på sin tale om “Den frihed slægtskabet giver,” kom en gruppe af disse ældste fra Israel hen til Jesus og afbrød ham på den sædvanlige måde og stillede dette spørgsmål: “Med hvilken autoritet gør du disse ting? Hvem har givet dig denne myndighed?”
173:2.3 (1891.4) Det var helt i orden, at templets herskere og embedsmændene i det jødiske Sanhedrin stillede dette spørgsmål til enhver, der formastede sig til at undervise og optræde på den ekstraordinære måde, som havde været karakteristisk for Jesus, især hvad angik hans nylige opførsel med at rydde templet for al handel. Disse handlende og pengevekslere opererede alle med direkte licens fra de højeste magthavere, og en procentdel af deres fortjeneste skulle gå direkte i tempelkassen. Glem ikke, at autoritet var nøgleordet for hele jødedommen. Profeterne skabte altid problemer, fordi de så frimodigt formastede sig til at undervise uden autoritet, uden at være blevet behørigt instrueret i de rabbinske akademier og efterfølgende regelmæssigt ordineret af det jødiske råd. Mangel på denne autoritet i prætentiøs offentlig undervisning blev betragtet som tegn på enten uvidende overmod eller åbent oprør. På dette tidspunkt var det kun det jødiske råd, der kunne ordinere en ældste eller lærer, og en sådan ceremoni skulle finde sted i overværelse af mindst tre personer, der tidligere var blevet ordineret. En sådan ordination gav læreren titlen “rabbi” og kvalificerede ham også til at fungere som dommer og “binde og løse sådanne sager, som måtte blive bragt for ham til afgørelse.”
173:2.4 (1892.1) Tempelherrerne kom hen til Jesus på denne eftermiddagstime og udfordrede ikke bare hans lære, men også hans handlinger. Jesus vidste godt, at netop disse mænd længe offentligt havde lært, at hans autoritet til at undervise var satanisk, og at alle hans mægtige gerninger var blevet udført af Djævleprinsens magt. Derfor begyndte Mesteren sit svar på deres spørgsmål med at stille dem et modspørgsmål. Jesus sagde: “Jeg vil også gerne stille jer et spørgsmål, og hvis I vil svare mig, vil jeg også fortælle jer, med hvilken myndighed jeg gør disse gerninger. Johannes dåb, hvor kom den fra? Fik Johannes sin autoritet fra himlen eller fra mennesker?”
173:2.5 (1892.2) Og da hans spørgere hørte dette, trak de sig til side for at rådføre sig med hinanden om, hvilket svar de skulle give. De havde tænkt sig at sætte Jesus i forlegenhed over for folkemængden, men nu var de meget forvirrede over for alle, der på det tidspunkt var forsamlet i tempelgården. Og deres forvirring var endnu mere tydelig, da de vendte tilbage til Jesus og sagde: “Hvad angår Johannes’ dåb, kan vi ikke svare; vi ved det ikke.” Og de svarede Mesteren sådan, fordi de havde ræsonneret med sig selv: Hvis vi siger fra himlen, vil han sige: Hvorfor troede I ikke på ham, og måske vil han tilføje, at han fik sin autoritet fra Johannes; og hvis vi siger fra mennesker, vil mængden måske vende sig imod os, for de fleste af dem mener, at Johannes var en profet; og derfor var de tvunget til at komme foran Jesus og folket og bekende, at de, Israels religiøse lærere og ledere, ikke kunne (eller ville) udtale sig om Johannes’ mission. Og da de havde talt, så Jesus ned på dem og sagde: “Jeg vil heller ikke fortælle jer, med hvilken myndighed jeg gør disse ting.”
173:2.6 (1892.3) Jesus havde aldrig til hensigt at appellere til Johannes om sin autoritet; Johannes var aldrig blevet ordineret af jødernes råd. Jesu autoritet lå i ham selv og i hans Faders evige overhøjhed.
173:2.7 (1892.4) Da Jesus brugte denne metode til at håndtere sine modstandere, var det ikke hans mening at undvige spørgsmålet. I første omgang kan det se ud, som om han gjorde sig skyldig i en mesterlig undvigelse, men sådan var det ikke. Jesus var aldrig indstillet på at udnytte selv sine fjender uretfærdigt. Med denne tilsyneladende undvigelse gav han i virkeligheden alle sine tilhørere svaret på farisæernes spørgsmål om autoriteten bag hans mission. De havde påstået, at han optrådte med autoritet fra djævleprinsen. Jesus havde gentagne gange hævdet, at al hans undervisning og alle hans gerninger var ved hans himmelske Faders kraft og autoritet. Det nægtede de jødiske ledere at acceptere, og de forsøgte at presse ham til at indrømme, at han var en ureglementeret lærer, eftersom han aldrig var blevet godkendt af det jødiske råd. Ved at svare dem, som han gjorde, uden at påberåbe sig autoritet fra Johannes, tilfredsstillede han folket med den slutning, at hans fjenders forsøg på at snøre ham effektivt blev vendt mod dem selv og var meget til deres miskredit i alle tilstedeværendes øjne.
173:2.8 (1892.5) Og det var denne geniale måde, Mesteren håndterede sine modstandere på, der gjorde dem så bange for ham. De forsøgte ikke at stille flere spørgsmål den dag; de trak sig tilbage for at rådføre sig med hinanden. Men folket var ikke sene til at gennemskue uærligheden og uoprigtigheden i disse spørgsmål, som de jødiske herskere stillede. Selv almindelige mennesker kunne ikke undgå at skelne mellem Mesterens moralske majestæt og hans fjenders planmæssige hykleri. Men tempelrensningen havde bragt saddukæerne over på farisæernes side i fuldførelsen af planen om at tilintetgøre Jesus. Og saddukæerne repræsenterede nu et flertal af jødernes råd.
3. Lignelsen om de to sønner
173:3.1 (1893.1) Da de hånlige farisæere stod der i tavshed foran Jesus, så han ned på dem og sagde: “Eftersom I er i tvivl om Johannes mission og i fjendskab mod Menneskesønnens lære og gerninger, så hør efter, når jeg fortæller jer en lignelse: En stor og respekteret godsejer havde to sønner, og da han ønskede sønnernes hjælp til at forvalte sit store gods, kom han til den ene af dem og sagde: ‘Søn, gå ud og arbejd i dag i min vingård.’ Og denne ureflekterede søn svarede sin far og sagde: ‘Jeg vil ikke gå’; men bagefter angrede han og gik. Da han havde fundet sin ældste søn, sagde han også til ham: ‘Søn, gå hen og arbejd i min vingård.’ Og denne hykleriske og utro søn svarede: ‘Ja, min far, jeg vil gå. Men da hans far var gået, gik han ikke.’ Lad mig spørge jer, hvem af disse sønner gjorde virkelig sin fars vilje?”
173:3.2 (1893.2) Og folket talte med én stemme og sagde: “Den første søn.” Og så sagde Jesus: “Ja, og nu erklærer jeg, at tolderne og skøgerne, selv om de tilsyneladende nægter at lade sig kalde til omvendelse, skal indse deres fejl og gå ind i Guds rige før jer, som gør store anstalter for at tjene Faderen i himlen, mens I nægter at gøre Faderens gerninger. Det var ikke jer, farisæerne og de skriftkloge, der troede på Johannes, men snarere tolderne og synderne; I tror heller ikke på min lære, men det jævne folk hører gerne mine ord.”
173:3.3 (1893.3) Jesus foragtede ikke farisæerne og saddukæerne personligt. Det var deres læresystemer og praksis, han forsøgte at bringe i miskredit. Han var ikke fjendtligt indstillet over for nogen, men her opstod det uundgåelige sammenstød mellem en ny og levende åndsreligion og den ældre religion med ceremonier, traditioner og autoritet.
173:3.4 (1893.4) I al denne tid stod de tolv apostle tæt på Mesteren, men de deltog ikke på nogen måde i disse transaktioner. Hver enkelt af de tolv reagerede på sin egen særlige måde på begivenhederne i disse sidste dage af Jesu tjeneste i kødet, og hver enkelt forblev også lydig mod Mesterens påbud om at afholde sig fra al offentlig undervisning og forkyndelse i denne påskeuge.
4. Lignelsen om den fraværende jordejer
173:4.1 (1893.5) Da de øverste farisæere og de skriftkloge, som havde forsøgt at indvikle Jesus med deres spørgsmål, var færdige med at lytte til historien om de to sønner, trak de sig tilbage for at rådføre sig yderligere, og Mesteren vendte sin opmærksomhed mod den lyttende folkemængde og fortalte en anden lignelse:
173:4.2 (1893.6) “Der var en god mand, som var husbond, og han plantede en vingård. Han satte en hæk omkring den, gravede en fordybning til vinpressen og byggede et vagttårn til vagterne. Så lejede han vingården ud til forpagtere, mens han tog på en lang rejse til et andet land. Og da frugtsæsonen nærmede sig, sendte han tjenere ud til forpagterne for at modtage hans leje. Men de rådførte sig med hinanden og nægtede at give disse tjenere de frugter, der tilkom deres herre; i stedet kastede de sig over hans tjenere, slog én, stenede en anden og sendte de andre tomhændede bort. Og da husbonden hørte om alt dette, sendte han andre og mere betroede tjenere for at tage sig af disse onde lejere, og de sårede dem og behandlede dem også skammeligt. Og så sendte husherren sin yndlingstjener, sin forvalter, og ham dræbte de. Med tålmodighed og overbærenhed sendte han mange andre tjenere af sted, men ingen ville de tage imod. Nogle slog de, andre dræbte de, og da husbonden var blevet behandlet sådan, besluttede han at sende sin søn for at tage sig af disse utaknemmelige lejere, idet han sagde til sig selv: ‘De kan mishandle mine tjenere, men de vil helt sikkert vise respekt for min elskede søn.’ Men da de ubodfærdige og onde lejere så sønnen, tænkte de: ‘Det er arvingen; kom, lad os slå ham ihjel, og så vil arven være vores.’ Så de greb fat i ham, og efter at have smidt ham ud af vingården, dræbte de ham. Når vingårdens herre hører, hvordan de har forkastet og dræbt hans søn, hvad vil han så gøre ved de utaknemmelige og onde forpagtere?”
173:4.3 (1894.1) Og da folket hørte denne lignelse og det spørgsmål, Jesus stillede, svarede de: “Han vil ødelægge disse elendige mænd og udleje sin vingård til andre og ærlige bønder, som vil give ham frugterne i deres sæson.” Og da nogle af dem, der hørte det, forstod, at denne lignelse henviste til den jødiske nation og dens behandling af profeterne og til den forestående afvisning af Jesus og evangeliet om riget, sagde de i sorg: “Gud forbyde, at vi skulle fortsætte med at gøre disse ting.”
173:4.4 (1894.2) Jesus så en gruppe saddukæere og farisæere bane sig vej gennem folkemængden, og han standsede et øjeblik, indtil de nærmede sig ham, da han sagde: “I ved, hvordan jeres fædre forkastede profeterne, og I ved godt, at jeres hjerter er indstillet på at forkaste Menneskesønnen.” Og så kiggede Jesus med et søgende blik på de præster og ældste, der stod tæt på ham, og sagde: “Har I aldrig læst i skriften om stenen, som bygmestrene forkastede, og som, da folket havde opdaget den, blev gjort til hjørnestenen? Og derfor advarer jeg jer endnu en gang om, at hvis I fortsætter med at afvise dette evangelium, vil Guds rige snart blive taget fra jer og givet til et folk, der er villigt til at modtage de gode nyheder og frembringe åndens frugter. Og der er et mysterium ved denne sten, for den, der falder på den, mens han bliver slået i stykker, skal blive frelst; men den, som denne sten falder på, skal knuses til støv, og hans aske skal spredes for alle vinde.”
173:4.5 (1894.3) Da farisæerne hørte disse ord, forstod de, at Jesus hentydede til dem selv og de andre jødiske ledere. De ønskede inderligt at gribe fat i ham på stedet, men de frygtede folkemængden. Men de blev så vrede over Mesterens ord, at de trak sig tilbage og rådførte sig yderligere med hinanden om, hvordan de kunne få ham dræbt. Og den nat gik både saddukæerne og farisæerne sammen om planen om at fange ham næste dag.
5. Lignelsen om bryllupsfesten
173:5.1 (1894.4) Da de skriftkloge og magthaverne havde trukket sig tilbage, henvendte Jesus sig igen til den forsamlede folkemængde og fortalte lignelsen om bryllupsfesten. Han sagde:
173:5.2 (1894.5) “Himmelriget kan sammenlignes med en vis konge, der holdt bryllupsfest for sin søn og sendte bud efter dem, der tidligere var blevet inviteret til festen, og sagde: ‘Alt er klar til bryllupsmiddagen i kongens palads’. Men mange af dem, der engang havde lovet at komme, nægtede at komme på dette tidspunkt. Da kongen hørte om disse afvisninger af hans invitation, sendte han andre tjenere og budbringere af sted og sagde: ‘Sig til alle dem, der blev inviteret, at de skal komme, for se, min middag er klar. Mine okser og fedekreaturer er slagtet, og alt er parat til fejringen af min søns forestående ægteskab.’ Men igen tog de tankeløse let på denne opfordring fra deres konge, og de gik deres vej, en til gården, en anden til pottemageren, og andre til deres varer. Atter andre var ikke tilfredse med at lade hånt om kongens kald, men i åbent oprør lagde de hånd på kongens sendebud og mishandlede dem skammeligt, ja, de dræbte endda nogle af dem. Og da kongen så, at hans udvalgte gæster, selv dem, der havde accepteret hans indledende invitation og havde lovet at deltage i bryllupsfesten, til sidst havde afvist hans kald og i oprør havde overfaldet og dræbt hans udvalgte budbringere, blev han overordentlig vred. Og så beordrede denne fornærmede konge sine hære og sine allieredes hære ud og instruerede dem i at tilintetgøre disse oprørske mordere og brænde deres by ned.
173:5.3 (1895.1) “Og da han havde straffet dem, der havde afvist hans invitation, fastsatte han endnu en dag til bryllupsfesten og sagde til sine budbringere: ‘De, der først blev inviteret til brylluppet, var ikke værdige; så gå nu ud på vejene og på landevejene og endda ud over byens grænser, og så mange, som I finder, skal I byde selv disse fremmede at komme ind og deltage i denne bryllupsfest.’ Og så gik disse tjenere ud på landevejene og de afsidesliggende steder, og de samlede så mange, som de fandt, gode og onde, rige og fattige, så bryllupskammeret til sidst blev fyldt med villige gæster. Da alt var klart, kom kongen ind for at se på sine gæster, og til sin store overraskelse så han en mand uden bryllupsklædning. Kongen, som havde sørget for bryllupstøj til alle sine gæster, henvendte sig til denne mand og sagde: ‘Min ven, hvordan kan det være, at du kommer ind i mit gæsteværelse ved denne lejlighed uden bryllupstøj?’ Og denne uforberedte mand var målløs. Så sagde kongen til sine tjenere: ‘Smid denne tankeløse gæst ud af mit hus, så han kan dele skæbne med alle de andre, der har forkastet min gæstfrihed og afvist mit kald. Jeg vil ikke have andre her end dem, der med glæde tager imod min invitation, og som gør mig den ære at bære de gæsteklæder, der så frit er stillet til rådighed for alle.’”
173:5.4 (1895.2) Efter at have fortalt denne lignelse var Jesus ved at afvise folkemængden, da en sympatisk troende, der banede sig vej gennem mængden hen til ham, spurgte: “Men Mester, hvordan skal vi vide det? Hvordan skal vi være klar til kongens invitation? Hvilket tegn vil du give os, så vi ved, at du er Guds Søn?” Og da Mesteren hørte dette, sagde han: “Der skal kun gives jer ét tegn.” Og så pegede han på sin egen krop og fortsatte: “Ødelæg dette tempel, og om tre dage vil jeg rejse det op.” Men de forstod ham ikke, og da de spredtes, talte de med hinanden og sagde: “Næsten halvtreds år har dette tempel været under opførelse, og alligevel siger han, at han vil ødelægge det og rejse det op på tre dage.” Selv hans egne apostle forstod ikke betydningen af denne udtalelse, men senere, efter hans opstandelse, huskede de, hvad han havde sagt.
173:5.5 (1895.3) Omkring klokken fire denne eftermiddag vinkede Jesus til sine apostle og antydede, at han ønskede at forlade templet og tage til Betania til deres aftensmåltid og en nats hvile. På vej op ad Oliebjerget instruerede Jesus Andreas, Filip og Thomas om, at de i morgen skulle etablere en lejr tættere på byen, som de kunne bruge i resten af påskeugen. I overensstemmelse med denne instruks slog de næste morgen deres telte op i bjergskråningen med udsigt over den offentlige park Gethsemane på en grund, der tilhørte Simon fra Betania.
173:5.6 (1896.1) Igen var det en tavs gruppe jøder, der gik op ad den vestlige skråning af Oliebjerget denne mandag aften. Disse tolv mænd var som aldrig før begyndt at fornemme, at noget tragisk var ved at ske. Mens den dramatiske renselse af templet tidligt om morgenen havde vakt deres håb om at se Mesteren hævde sig og manifestere sine mægtige kræfter, fungerede hele eftermiddagens begivenheder kun som et antiklimaks, idet de alle pegede på de jødiske myndigheders sikre afvisning af Jesu lære. Apostlene var grebet af spænding og blev holdt i et fast greb af en frygtelig usikkerhed. De indså, at der kun kunne gå nogle få dage mellem begivenhederne den dag, der netop var gået, og en forestående undergang. De følte alle, at noget enormt var ved at ske, men de vidste ikke, hvad de kunne forvente. De gik til deres forskellige steder for at hvile sig, men de sov meget lidt. Selv Alfeustvillingerne blev til sidst vækket af erkendelsen af, at begivenhederne i Mesterens liv hastigt bevægede sig mod deres endelige kulmination.