Gå til hovedindhold

Kapitel 149. Den Anden Prædiketur

Urantia Bogen

Kapitel 149

Den Anden Prædiketur

149:0.1 (1668.1) DEN anden offentlige forkyndelsestur i Galilæa begyndte søndag den 3. oktober år 28 e.Kr. og fortsatte i næsten tre måneder og sluttede den 30. december. Jesus og hans tolv apostle deltog i denne indsats, assisteret af det nyligt rekrutterede korps af 117 evangelister og af mange andre interesserede personer. På denne tur besøgte de Gadara, Ptolemais, Jafia, Dabaritta, Megiddo, Jizreel, Scythopolis, Tarikea, Hippos, Gamala, Betsaida-Julias og mange andre byer og landsbyer.

149:0.2 (1668.2) Før afrejsen denne søndag morgen bad Andreas og Peter Jesus om at give den endelige befaling til de nye evangelister, men Mesteren afslog og sagde, at det ikke var hans opgave at gøre de ting, som andre kunne udføre på en acceptabel måde. Efter behørig overvejelse blev det besluttet, at James Zebedee skulle give opgaven. Ved afslutningen af James’ bemærkninger sagde Jesus til evangelisterne: “Gå nu ud og udfør det arbejde, som I har fået til opgave, og senere, når I har vist jer kompetente og trofaste, vil jeg ordinere jer til at forkynde evangeliet om riget.”

149:0.3 (1668.3) På denne tur var det kun James og Johannes, der rejste med Jesus. Peter og de andre apostle tog hver omkring et dusin af evangelisterne med sig og holdt tæt kontakt med dem, mens de fortsatte deres arbejde med at prædike og undervise. Så snart de troende var parate til at træde ind i riget, ville apostlene forestå dåben. Jesus og hans to ledsagere rejste meget i løbet af disse tre måneder og besøgte ofte to byer på én dag for at observere evangelisternes arbejde og opmuntre dem i deres bestræbelser på at etablere riget. Hele denne anden forkyndelsestur var først og fremmest et forsøg på at give dette korps af 117 nyuddannede evangelister praktisk erfaring.

149:0.4 (1668.4) I hele denne periode og efterfølgende, indtil Jesus og de tolv tog til Jerusalem, opretholdt David Zebedæus et permanent hovedkvarter for rigets arbejde i sin fars hus i Betsaida. Det var knudepunktet for Jesu arbejde på jorden og relæstationen for den budbringertjeneste, som David udførte mellem arbejderne i forskellige dele af Palæstina og de tilstødende regioner. Han gjorde alt dette på eget initiativ, men med Andreas’ godkendelse. David ansatte fyrre til halvtreds budbringere i denne efterretningsafdeling af rigets hurtigt voksende og ekspanderende arbejde. Mens han arbejdede på denne måde, forsørgede han sig selv delvist ved at bruge noget af sin tid på sit gamle arbejde som fisker.

1. Jesus udbredte berømmelse

149:1.1 (1668.5) Da lejren i Betsaida var blevet opløst, havde Jesu ry, især som helbreder, spredt sig til alle dele af Palæstina og gennem hele Syrien og de omkringliggende lande. I flere uger efter at de havde forladt Betsaida, blev de syge ved med at komme, og når de ikke fandt Mesteren, gik de på jagt efter ham, når de havde hørt fra David, hvor han var. På denne tur udførte Jesus ikke bevidst nogen såkaldte helbredelsesmirakler. Ikke desto mindre fandt masser af syge tilbage til sundhed og lykke som et resultat af den genopbyggende kraft i den intense tro, som fik dem til at søge helbredelse.

149:1.2 (1669.1) Omkring tidspunktet for denne mission—og i resten af Jesu liv på jorden—begyndte der at ske en række besynderlige og uforklarlige helbredelsesfænomener. I løbet af denne tre måneder lange tur fik mere end hundrede mænd, kvinder og børn fra Judæa, Idumæa, Galilæa, Syrien, Tyrus og Sidon og fra den anden side af Jordan denne ubevidste helbredelse af Jesus, og da de vendte tilbage til deres hjem, bidrog de til at udvide Jesu berømmelse. Og det gjorde de på trods af, at Jesus, hver gang han observerede et af disse tilfælde af spontan helbredelse, direkte pålagde modtageren at “ikke fortælle det til nogen.”

149:1.3 (1669.2) Det blev aldrig afsløret for os, hvad der skete i disse tilfælde af spontan eller ubevidst helbredelse. Mesteren forklarede aldrig sine apostle, hvordan disse helbredelser fandt sted, andet end at han ved flere lejligheder blot sagde: “Jeg mærker, at kraft er udgået fra mig.” Ved en lejlighed bemærkede han, da han blev rørt af et sygt barn: “Jeg mærker, at livet er udgået fra mig.”

149:1.4 (1669.3) I mangel af direkte ord fra Mesteren om karakteren af disse tilfælde af spontan helbredelse, ville det være formasteligt fra vores side at påtage os at forklare, hvordan de blev udført, men det vil være tilladt at registrere vores mening om alle sådanne helbredelsesfænomener. Vi tror, at mange af disse tilsyneladende helbredelsesmirakler, som de fandt sted i løbet af Jesu tjeneste på jorden, var resultatet af sameksistensen af følgende tre magtfulde, potente og forbundne påvirkninger:

149:1.5 (1669.4) 1. Tilstedeværelsen af en stærk, dominerende og levende tro i hjertet på det menneske, der vedholdende søgte helbredelse, sammen med det faktum, at en sådan helbredelse blev ønsket for dens åndelige fordele snarere end for rent fysisk genoprettelse.

149:1.6 (1669.5) 2. Eksistensen, samtidig med en sådan menneskelig tro, af den store sympati og medfølelse fra den inkarnerede og barmhjertighedsdominerede Guds Skabersøn, som faktisk i sin person besad næsten ubegrænsede og tidløse kreative helbredende kræfter og privilegier.

149:1.7 (1669.6) 3. Sammen med skabningens tro og Skaberens liv bør det også bemærkes, at dette Gudsmenneske var det personificerede udtryk for Faderens vilje. Hvis Faderen i kontakten mellem det menneskelige behov og den guddommelige kraft til at opfylde det ikke ville andet, blev de to ét, og helbredelsen skete ubevidst for mennesket Jesus, men blev straks genkendt af hans guddommelige natur. Forklaringen på mange af disse tilfælde af helbredelse skal derfor findes i en stor lov, som vi længe har kendt til, nemlig: Hvad Skabersønnen ønsker, og den evige Fader vil, ER.

149:1.8 (1669.7) Det er derfor vores opfattelse, at i Jesu personlige nærvær var visse former for dyb menneskelig tro bogstaveligt talt og virkelig overbevisende i manifestationen af helbredelse af visse kreative kræfter og personligheder i universet, som på det tidspunkt var så tæt forbundet med Menneskesønnen. Det bliver derfor en kendsgerning, at Jesus ofte lod mennesker helbrede sig selv i hans nærvær ved hjælp af deres stærke, personlige tro.

149:1.9 (1670.1) Mange andre søgte helbredelse af helt egoistiske årsager. En rig enke fra Tyrus kom med sit følge for at blive helbredt for sine skavanker, som var mange, og mens hun fulgte Jesus rundt i Galilæa, blev hun ved med at tilbyde flere og flere penge, som om Guds kraft var noget, der kunne købes af den højestbydende. Men hun blev aldrig interesseret i evangeliet om riget; det var kun helbredelsen af hendes fysiske lidelser, hun søgte.

2. Folkets indstilling

149:2.1 (1670.2) Jesus forstod menneskers sind. Han vidste, hvad der var i menneskets hjerte, og hvis hans lære var blevet efterladt, som han præsenterede den, og den eneste kommentar var den inspirerede fortolkning, som hans liv på jorden gav, ville alle nationer og alle religioner i verden hurtigt have taget imod evangeliet om riget. Jesu tidlige tilhængeres velmente forsøg på at omformulere hans lære for at gøre den mere acceptabel for visse nationer, racer og religioner resulterede kun i, at denne lære blev mindre acceptabel for alle andre nationer, racer og religioner.

149:2.2 (1670.3) Apostlen Paulus skrev mange breve med instruktioner og formaninger i sine bestræbelser på at gøre visse grupper på hans tid opmærksomme på Jesu lære. Andre lærere af Jesu evangelium gjorde det samme, men ingen af dem indså, at nogle af disse skrifter senere ville blive samlet af dem, der ville fremstille dem som legemliggørelsen af Jesu lære. Så selvom den såkaldte kristendom indeholder mere af Mesterens evangelium end nogen anden religion, indeholder den også meget, som Jesus ikke lærte. Bortset fra inkorporeringen af mange læresætninger fra de persiske mysterier og meget af den græske filosofi i den tidlige kristendom, blev der begået to store fejl:

149:2.3 (1670.4) 1. Bestræbelsen på at forbinde evangeliets lære direkte med den jødiske teologi, som illustreret af den kristne forsoningslære—læren om, at Jesus var den ofrede Søn, der ville tilfredsstille Faderens strenge retfærdighed og dulme den guddommelige vrede. Disse læresætninger udsprang af en prisværdig indsats for at gøre evangeliet om riget mere acceptabelt for vantro jøder. Selvom disse bestræbelser mislykkedes, hvad angår at vinde jøderne, undlod de ikke at forvirre og fremmedgøre mange ærlige sjæle i alle efterfølgende generationer.

149:2.4 (1670.5) 2. Den anden store bommert, som Mesterens tidlige tilhængere begik, og som alle efterfølgende generationer er blevet ved med at forevige, var at organisere den kristne lære så fuldstændigt omkring Jesus’ person. Denne overbetoning af Jesu personlighed i kristendommens teologi har medvirket til at tilsløre hans lære, og alt dette har gjort det stadig vanskeligere for jøder, muhamedanere, hinduer og andre østlige religionister at acceptere Jesu lære. Vi vil ikke forklejne Jesu persons plads i en religion, der måtte bære hans navn, men vi vil ikke tillade, at sådanne overvejelser formørker hans inspirerede liv eller fortrænger hans frelsende budskab: Guds faderskab og menneskets broderskab.

149:2.5 (1670.6) Lærerne i Jesu religion bør nærme sig andre religioner med anerkendelse af de sandheder, de har til fælles (hvoraf mange kommer direkte eller indirekte fra Jesu budskab), mens de afholder sig fra at lægge så meget vægt på forskellene.

149:2.6 (1671.1) Selvom Jesu berømmelse på det tidspunkt hovedsageligt hvilede på hans ry som helbreder, betyder det ikke, at det blev ved med at være sådan. Som tiden gik, blev han mere og mere søgt for åndelig hjælp. Men det var de fysiske helbredelser, der appellerede mest direkte og umiddelbart til almindelige mennesker. Jesus blev i stigende grad opsøgt af ofre for moralsk slaveri og psykisk chikane, og han lærte dem altid vejen til udfrielse. Fædre søgte hans råd om, hvordan de skulle styre deres sønner, og mødre kom for at få hjælp til at vejlede deres døtre. De, der sad i mørket, kom til ham, og han åbenbarede livets lys for dem. Hans øre var altid åbent for menneskehedens sorger, og han hjalp altid dem, der søgte hans tjeneste.

149:2.7 (1671.2) Da Skaberen selv var på jorden, inkarneret i skikkelse af dødeligt kød, var det uundgåeligt, at der skulle ske nogle ekstraordinære ting. Men du skal aldrig nærme dig Jesus gennem disse såkaldte mirakuløse hændelser. Lær at nærme dig miraklet gennem Jesus, men begå ikke den fejl at nærme dig Jesus gennem miraklet. Og denne formaning er berettiget, på trods af at Jesus af Nazaret er den eneste grundlægger af en religion, der udførte overmaterielle handlinger på jorden.

149:2.8 (1671.3) Det mest forbløffende og det mest revolutionerende ved Mikaels mission på jorden var hans holdning til kvinder. I en tid og en generation, hvor en mand ikke engang måtte hilse på sin egen kone på et offentligt sted, vovede Jesus at tage kvinder med som lærere i evangeliet i forbindelse med sin tredje rundrejse i Galilæa. Og han havde det store mod til at gøre det på trods af den rabbinske lære, der erklærede, at det var “bedre, at lovens ord blev brændt end overgivet til kvinder.”

149:2.9 (1671.4) I løbet af én generation løftede Jesus kvinderne ud af tidens respektløse glemsel og slaviske trummerum. Og det er den eneste skammelige ting ved den religion, der formastede sig til at tage Jesu navn, at den manglede det moralske mod til at følge dette ædle eksempel i sin efterfølgende holdning til kvinder.

149:2.10 (1671.5) Da Jesus blandede sig med folket, fandt de ham helt fri for datidens overtro. Han var fri for religiøse fordomme; han var aldrig intolerant. Han havde intet i sit hjerte, der lignede social antagonisme. Mens han fulgte det gode i sine fædres religion, tøvede han ikke med at se bort fra menneskeskabte traditioner for overtro og trældom. Han vovede at lære, at naturkatastrofer, tidens tilfældigheder og andre ulykkelige hændelser ikke er guddommelige domme eller forsynets mystiske dispositioner. Han fordømte slavisk hengivenhed over for meningsløse ceremonier og afslørede det fejlagtige i materialistisk tilbedelse. Han proklamerede frimodigt menneskets åndelige frihed og vovede at lære, at dødelige af kød og blod i sandhed er sønner af den levende Gud.

149:2.11 (1671.6) Jesus overskred alle sine forfædres læresætninger, da han frimodigt erstattede rene hjerter med rene hænder som kendetegn på sand religion. Han satte virkeligheden i stedet for traditionen og fejede alle forfængelighedens og hykleriets prætentioner til side. Og alligevel gav denne frygtløse Guds mand ikke udtryk for destruktiv kritik eller fuldstændig ligegyldighed over for sin tids religiøse, sociale, økonomiske og politiske skikke. Han var ikke en militant revolutionær; han var en progressiv evolutionist. Han engagerede sig kun i ødelæggelsen af det, der var, når han samtidig tilbød sine medmennesker det overlegne, der skulle være.

149:2.12 (1672.1) Jesus modtog sine tilhængeres lydighed uden at forlange det. Kun tre mænd, som modtog hans personlige kald, nægtede at tage imod invitationen til discipelskab. Han udøvede en særegen tiltrækningskraft på mennesker, men han var ikke diktatorisk. Han var tillidsvækkende, og der var aldrig nogen, der tog det ilde op, når han gav en befaling. Han påtog sig absolut autoritet over sine disciple, men ingen protesterede nogensinde. Han tillod sine tilhængere at kalde ham Mester.

149:2.13 (1672.2) Mesteren blev beundret af alle, der mødte ham, undtagen af dem, der havde dybtliggende religiøse fordomme, eller dem, der mente at kunne se politiske farer i hans lære. Mænd var forbløffede over originaliteten og autoriteten i hans lære. De undrede sig over hans tålmodighed i omgangen med tilbagestående og besværlige spørgere. Han indgød håb og tillid i hjerterne hos alle, der kom under hans tjeneste. Kun de, der ikke havde mødt ham, frygtede ham, og han blev kun hadet af dem, der betragtede ham som forkæmperen for den sandhed, der var bestemt til at omstyrte det onde og den vildfarelse, som de havde besluttet sig for at fastholde i deres hjerter for enhver pris.

149:2.14 (1672.3) Han udøvede en stærk og fascinerende indflydelse på både venner og fjender. Skarer af mennesker fulgte ham i ugevis, bare for at høre hans nådige ord og se hans enkle liv. Hengivne mænd og kvinder elskede Jesus med en næsten overmenneskelig hengivenhed. Og jo bedre de kendte ham, jo mere elskede de ham. Og alt dette er stadig sandt; selv i dag og i alle fremtidige tidsaldre, jo mere mennesket lærer dette Gudsmenneske at kende, jo mere vil det elske og følge efter ham.

3. De religiøse lederes fjendtlighed

149:3.1 (1672.4) På trods af almindelige menneskers positive modtagelse af Jesus og hans lære, blev de religiøse ledere i Jerusalem mere og mere bekymrede og fjendtlige. Farisæerne havde formuleret en systematisk og dogmatisk teologi. Jesus var en lærer, der underviste, når lejligheden bød sig; han var ikke en systematisk lærer. Jesus underviste ikke så meget ud fra loven som ud fra livet, ved hjælp af lignelser. (Og når han brugte en lignelse til at illustrere sit budskab, brugte han kun et træk ved historien til det formål. Man kan få mange forkerte idéer om Jesu lære ved at forsøge at lave allegorier ud af hans lignelser).

149:3.2 (1672.5) De religiøse ledere i Jerusalem var ved at blive nærmest vanvittige på grund af den unge Abrahams nylige omvendelse og de tre spioners desertering, som var blevet døbt af Peter, og som nu var ude med evangelisterne på denne anden forkyndelsestur i Galilæa. De jødiske ledere blev mere og mere forblændede af frygt og fordomme, mens deres hjerter blev forhærdede af den fortsatte afvisning af de tiltalende sandheder i evangeliet om riget. Når mennesker lukker af for appellen til den ånd, der bor i dem, er der ikke meget, der kan gøres for at ændre deres holdning.

149:3.3 (1672.6) Da Jesus første gang mødtes med evangelisterne i Betsaida-lejren, sagde han som afslutning på sin tale: “I skal huske, at i krop og sind—følelsesmæssigt—reagerer mennesker individuelt. Det eneste, der er ensartet ved mennesker, er den iboende ånd. Selvom guddommelige ånder kan variere noget i arten og omfanget af deres erfaring, reagerer de ensartet på alle åndelige appeller. Kun gennem, og ved at appellere til, denne ånd kan menneskeheden nogensinde opnå enhed og broderskab.” Men mange af jødernes ledere havde lukket deres hjerters døre for evangeliets åndelige appel. Fra denne dag af holdt de ikke op med at planlægge og udtænke Mesterens ødelæggelse. De var overbeviste om, at Jesus måtte pågribes, dømmes og henrettes som en religiøs forbryder, en overtræder af de vigtigste læresætninger i den jødiske hellige lov.

4. Prædiketurens fremskridt

149:4.1 (1673.1) Jesus gjorde meget lidt offentligt arbejde på denne prædikentur, men han holdt mange aftentimer, med de troende i de fleste af de byer og landsbyer, hvor han tilfældigvis opholdt sig sammen med James og Johannes. Ved et af disse aftenmøder stillede en af de yngre evangelister Jesus et spørgsmål om vrede, og Mesteren svarede blandt andet:

149:4.2 (1673.2) “Vrede er en materiel manifestation, som på en generel måde repræsenterer målet for den åndelige naturs manglende evne til at få kontrol over den kombinerede intellektuelle og fysiske natur. Vrede indikerer din mangel på tolerant broderkærlighed plus din mangel på selvrespekt og selvkontrol. Vrede nedbryder helbredet, nedbryder sindet og hæmmer den åndelige lærer i menneskets sjæl. Har du ikke læst i Skriften, at ‘vreden dræber det tåbelige menneske’, og at mennesket ‘river sig selv i stykker i sin vrede’? At ‘den, der er langsom i sin vrede, har stor forstand,’ mens ‘den, der er forhastet i sit temperament, ophøjer tåbelighed’? I ved alle, at ‘et blidt svar vender vreden bort, ’ og hvordan ‘hårde ord vækker vrede.’ ‘Diskretion udsætter vreden,’ mens ‘den, der ikke har kontrol over sig selv, er som en forsvarsløs by uden mure.’ ‘Vrede er grusom, og vrede er skandaløs.’ ‘Vrede mænd skaber stridigheder, mens de rasende mangedobler deres overtrædelser.’ ‘Vær ikke forhastede i ånden, for vreden hviler i tåbernes skød.’” Før Jesus holdt op med at tale, sagde han videre: “Lad jeres hjerter være så domineret af kærlighed, at jeres åndelige vejleder ikke vil have problemer med at befri jer fra tendensen til at give luft til de udbrud af dyrisk vrede, som er uforenelige med status som guddommelige sønner.”

149:4.3 (1673.3) Ved samme lejlighed talte Mesteren til gruppen om det ønskværdige i at have en velafbalanceret karakter. Han erkendte, at det var nødvendigt for de fleste mennesker at hellige sig beherskelsen af et eller andet kald, men han beklagede alle tendenser til overspecialisering, til at blive snæversynet og indskrænket i livets aktiviteter. Han henledte opmærksomheden på, at enhver dyd kan blive en last, hvis den drives ud i det ekstreme. Jesus prædikede altid mådehold og underviste i konsekvens—proportionel tilpasning af livets problemer. Han påpegede, at for megen sympati og medlidenhed kan degenerere til alvorlig følelsesmæssig ustabilitet; at entusiasme kan føre til fanatisme. Han talte om en af deres tidligere medarbejdere, hvis fantasi havde ført ham ud i visionære og upraktiske foretagender. Samtidig advarede han dem mod farerne ved den kedelige, overkonservative middelmådighed.

149:4.4 (1673.4) Og så talte Jesus om farerne ved mod og tro, hvordan de nogle gange fører tankeløse sjæle til hensynsløshed og dristighed. Han viste også, hvordan forsigtighed og diskretion, når de føres for vidt, fører til fejhed og fiasko. Han formanede sine tilhørere til at stræbe efter originalitet, mens de undgik enhver tendens til excentricitet. Han plæderede for sympati uden sentimentalitet, fromhed uden skinhellighed. Han underviste i ærbødighed fri for frygt og overtro.

149:4.5 (1674.1) Det var ikke så meget det, Jesus lærte om den afbalancerede karakter, der imponerede hans medarbejdere, som det faktum, at hans eget liv var en så veltalende eksemplificering af hans lære. Han levede midt i stress og storm, men han vaklede aldrig. Hans fjender lagde hele tiden snarer for ham, men de fangede ham aldrig. De kloge og lærde forsøgte at få ham til at miste fodfæste men han snublede ikke. De forsøgte at indvikle ham i debat, men hans svar var altid oplysende, værdige og endegyldige. Når han blev afbrudt i sine taler med mange spørgsmål, var hans svar altid betydningsfulde og afgørende. Han tyede aldrig til uværdige taktikker for at imødegå det konstante pres fra sine fjender, som ikke tøvede med at bruge enhver form for falske, urimelige og uretfærdige angrebsmetoder mod ham.

149:4.6 (1674.2) Selvom det er sandt, at mange mænd og kvinder ihærdigt må beskæftige sig med noget bestemt som et kald til at tjene til livets ophold, er det ikke desto mindre helt ønskeligt, at mennesker dyrker en bred vifte af kulturel fortrolighed med livet, som det leves på jorden. Virkelig dannede mennesker er ikke tilfredse med at forblive i uvidenhed om deres medmenneskers liv og gøren og laden.

5. Lektion om tilfredshed

149:5.1 (1674.3) Da Jesus besøgte gruppen af evangelister, der arbejdede under Simon Zelotes’ ledelse, spurgte Simon Mesteren under deres aftenkonference: “Hvorfor er nogle mennesker så meget mere lykkelige og tilfredse end andre? Er tilfredshed et spørgsmål om religiøs erfaring?” Jesus sagde blandt andet som svar på Simons spørgsmål:

149:5.2 (1674.4) “Simon, nogle mennesker er naturligt mere lykkelige end andre. Meget, meget, afhænger af menneskets villighed til at lade sig lede og styre af Faderens ånd, som bor i det. Har du ikke læst den vise mands ord i skrifterne: ‘Menneskets ånd er Herrens lys, der ransager alle de indre dele’? Og også at sådanne åndsstyrede dødelige siger: ‘Denne slægtslinje er tilfaldet mig på en behagelig måde; ja, jeg har en fin arv.’ ‘En lille smule, som en retfærdig mand har, er bedre end mange ugudeliges rigdomme,’ for ‘en god mand skal være tilfreds indefra.’ ‘Et muntert hjerte giver et muntert ansigt og er en evig fest. Hellere lidt med ærefrygt for Herren end en stor skat og besvær med den. Bedre er en middag med urter, hvor kærlighed er, end en fed okse og had dertil. Bedre er lidt med retskaffenhed end store indtægter uden retskaffenhed.’ ‘Et muntert hjerte gør godt som en medicin.’ ‘Bedre er en håndfuld med ro end en overflod med sorg og forargelse i sindet.’

149:5.3 (1674.5) “Meget af menneskets sorg skyldes skuffelsen over dets ambitioner og såret af dets stolthed. Selvom mennesker skylder sig selv at få det bedste ud af deres liv på jorden, bør de, når de har anstrengt sig så oprigtigt, med glæde acceptere deres lod og udvise opfindsomhed for at få det bedste ud af det, der er faldet i deres hænder. Alt for mange af menneskets problemer har deres oprindelse i dets eget naturlige hjertes frygtsomme jord. ‘De ugudelige flygter, når ingen forfølger dem.’ ‘De ugudelige er som det oprørte hav, for det kan ikke hvile, men dets vande kaster mudder og snavs op; der er ingen fred, siger Gud, for de ugudelige.’

149:5.4 (1674.6) “Søg derfor ikke efter falsk fred og forbigående glæde, men snarere efter troens vished og det guddommelige slægtskabs sikkerhed, som giver ro, tilfredshed og den højeste glæde i ånden.”

149:5.5 (1675.1) Jesus betragtede næppe denne verden som en “tåredal.” Han betragtede den snarere som fødesfæren for de evige og udødelige ånder fra Paradisets opstigning, “sjæleskabelsens dal.”

6. “Frygten for Herren”

149:6.1 (1675.2) Det var i Gamala, under aftenkonferencen, at Filip sagde til Jesus: “Mester, hvordan kan det være, at skrifterne beder os om at ‘frygte Herren,’ mens du vil have os til at se på Faderen i himlen uden frygt? Hvordan skal vi harmonisere disse lærdomme?” Og Jesus svarede Filip og sagde:

149:6.2 (1675.3) “Mine børn, jeg er ikke overrasket over, at I stiller sådanne spørgsmål. I begyndelsen var det kun gennem frygt, at mennesket kunne lære ærbødighed, men jeg er kommet for at åbenbare Faderens kærlighed, så I vil blive tiltrukket af tilbedelsen af den Evige ved at blive draget af en søns kærlige anerkendelse og gengældt af Faderens dybe og fuldkomne kærlighed. Jeg vil befri jer fra den trældom, det er at drive jer selv gennem slavisk frygt til den irriterende tjeneste for en jaloux og vred kongegud. Jeg vil instruere jer i forholdet mellem Gud og menneske, så I med glæde kan blive ført ind i den sublime og himmelske frie tilbedelse af en kærlig, retfærdig og barmhjertig Fader-Gud.

149:6.3 (1675.4) “Frygten for Herren’ har haft forskellige betydninger i de forskellige tidsaldre, fra frygt over angst og rædsel til ærefrygt og ærbødighed. Og nu vil jeg føre jer op fra ærbødighed, gennem anerkendelse, erkendelse og påskønnelse, til kærlighed. Når mennesket kun anerkender Guds gerninger, ledes det til at frygte den Højeste; men når mennesket begynder at forstå og opleve den levende Guds personlighed og karakter, ledes det i stigende grad til at elske en så god og fuldkommen, universel og evig Fader. Og det er netop denne ændring af menneskets forhold til Gud, der udgør Menneskesønnens mission på jorden.

149:6.4 (1675.5) “Intelligente børn frygter ikke deres far, for at de kan modtage gode gaver fra hans hånd; men når de allerede har modtaget den overflod af gode ting, der er skænket af faderens kærlighed til sine sønner og døtre, ledes disse højt elskede børn til at elske deres far i lydhør anerkendelse og påskønnelse af en sådan gavmild velvilje. Guds godhed fører til omvendelse; Guds godgørenhed fører til tjeneste; Guds barmhjertighed fører til frelse; mens Guds kærlighed fører til intelligent og frihjertet tilbedelse.

149:6.5 (1675.6) “Jeres forfædre frygtede Gud, fordi han var mægtig og mystisk. I skal tilbede ham, fordi han er storslået i kærlighed, rig på barmhjertighed og herlig i sandhed. Guds magt skaber frygt i menneskets hjerte, men hans personligheds ædelhed og retfærdighed skaber ærbødighed, kærlighed og villig tilbedelse. En pligtopfyldende, lydig og kærlig søn, hverken frygter, eller gyser, for en mægtig og ædel far. Jeg er kommet til verden for at sætte kærlighed i stedet for frygt, glæde i stedet for sorg, tillid i stedet for angst, kærlig tjeneste og anerkendende tilbedelse i stedet for slavisk trældom og meningsløse ceremonier. Men det er stadig sandt for dem, der sidder i mørket, at ‘frygten for Herren er begyndelsen til visdom.’ Men når lyset er kommet mere fuldt ud, ledes Guds børn til at prise den Uendelige for, hvad han er, snarere end at frygte ham for, hvad han gør.

149:6.6 (1675.7) “Når børn er unge og ureflekterede, må de nødvendigvis formanes til at ære deres forældre; men når de bliver ældre og får lidt mere forståelse for fordelene ved forældrenes tjeneste og beskyttelse, føres de gennem forståelse af respekt og stigende hengivenhed op til det erfaringsniveau, hvor de faktisk elsker deres forældre for, hvad de er, mere end for, hvad de har gjort. Faderen elsker naturligvis sit barn, men barnet skal udvikle sin kærlighed til faderen fra frygten for, hvad faderen kan gøre, gennem ærefrygt, frygt, afhængighed og ærbødighed til kærlighedens anerkendende og hengivne hensyn.

149:6.7 (1676.1) “I har lært, at I skal ‘frygte Gud og holde hans bud, for det er hele menneskets pligt.’ Men jeg er kommet for at give jer et nyt og højere bud. Jeg vil lære jer at ‘elske Gud og lære at gøre hans vilje, for det er det højeste privilegium for Guds befriede børn.’ Jeres fædre lærte at ‘frygte Gud—den almægtige konge.’ Jeg lærer jer: ‘Elsk Gud—den barmhjertige Fader.’

149:6.8 (1676.2) “I himlenes rige, som jeg er kommet for at forkynde, er der ingen høj og mægtig konge; dette rige er en guddommelig familie. Det universelt anerkendte og uforbeholdent tilbedte centrum og overhoved for dette vidtstrakte broderskab af intelligente væsener er min Fader og jeres Fader. Jeg er hans søn, og I er også hans børn. Derfor er det evigt sandt, at du og jeg er slægtninge i den himmelske stand, og så meget desto mere, siden vi er blevet slægtninge i det jordiske livs kød. Hold derfor op med at frygte Gud som en konge eller tjene ham som en herre; lær at ære ham som Skaberen; ære ham som din åndelige ungdoms Fader; elske ham som en barmhjertig forsvarer; og i sidste ende tilbede ham som den kærlige og alvise Fader for din mere modne åndelige erkendelse og påskønnelse.

149:6.9 (1676.3) “Ud af jeres forkerte forestillinger om Faderen i himlen vokser jeres falske forestillinger om ydmyghed og udspringer meget af jeres hykleri. Mennesket er måske en orm af støv af natur og oprindelse, men når det bliver indviet af min Faders ånd, bliver det menneske guddommeligt i sin skæbne. Min Faders skænkende ånd vil helt sikkert vende tilbage til den guddommelige kilde og universets oprindelsesniveau, og det dødelige menneskes sjæl, som er blevet det genfødte barn af denne iboende ånd, vil helt sikkert stige op med den guddommelige ånd til selve den evige Faders nærvær.

149:6.10 (1676.4) “Ydmyghed klæder i sandhed det dødelige menneske, som modtager alle disse gaver fra Faderen i himlen, selv om der er en guddommelig værdighed knyttet til alle sådanne troskandidater til den evige opstigning til det himmelske rige. Den meningsløse og trivielle praksis af en pralende og falsk ydmyghed er uforenelig med påskønnelsen af kilden til jeres frelse og anerkendelsen af skæbnen for jeres åndsfødte sjæle. Ydmyghed over for Gud er helt på sin plads i dybet af jeres hjerter; ydmyghed over for mennesker er prisværdigt; men hykleriet i selvbevidst og opmærksomhedskrævende ydmyghed er barnligt og uværdigt for rigets oplyste børn.

149:6.11 (1676.5) “Du gør klogt i at være ydmyg over for Gud og selvbehersket over for mennesker, men lad din ydmyghed være af åndelig oprindelse og ikke den selvbedrageriske fremvisning af en selvbevidst følelse af selvretfærdig overlegenhed. Profeten talte klogt, da han sagde: ‘Gå ydmygt med Gud,’ for selvom Faderen i himlen er den Uendelige og den Evige, så bor han også ‘hos den, der har et sønderknust sind og en ydmyg ånd.’ Min Fader foragter stolthed, afskyr hykleri og afskyr uretfærdighed. Og det var for at understrege værdien af oprigtighed og fuldkommen tillid til den himmelske Faders kærlige støtte og trofaste vejledning, at jeg så ofte har henvist til det lille barn som et eksempel på den sindstilstand og den åndelige reaktion, der er så afgørende for det dødelige menneskes adgang til himmelrigets åndelige realiteter.

149:6.12 (1677.1) “Profeten Jeremias beskrev mange dødelige godt, da han sagde: ‘I er nær Gud i munden, men langt fra ham i hjertet.’ Og har du ikke også læst den frygtelige advarsel fra profeten, der sagde: ‘Præsterne underviser for løn, og profeterne spåer for penge. Samtidig bekender de sig til fromhed og proklamerer, at Herren er med dem.’ Er du ikke blevet godt advaret mod dem, der ‘taler fred til deres naboer, når der er ondskab i deres hjerter,’ dem, der ‘smigrer med læberne, mens hjertet er givet til dobbeltspil’? Af alle de sorger, en tillidsfuld mand har, er ingen så forfærdelige som at blive ‘såret i en betroet vens hus.’”

7. Tilbage til betsaida

149:7.1 (1677.2) Andreas havde i samråd med Simon Peter og med Jesu godkendelse bedt David i Betsaida om at sende bud til de forskellige forkyndende grupper med instrukser om at afslutte turen og vende tilbage til Betsaida engang torsdag den 30. december. Ved aftensmadstid på denne regnfulde dag var hele den apostoliske gruppe og de undervisende evangelister ankommet til Zebedæus’ hjem.

149:7.2 (1677.3) Gruppen forblev sammen over sabbatten og blev indkvarteret i huse i Betsaida og det nærliggende Kapernaum, hvorefter hele gruppen fik to ugers pause til at tage hjem til deres familier, besøge deres venner eller tage på fisketur. De to eller tre dage, de var sammen i Betsaida, var virkelig spændende og inspirerende; selv de ældre lærere blev opbygget af de unge prædikanter, når de fortalte om deres oplevelser.

149:7.3 (1677.4) Af de 117 evangelister, der deltog i denne anden prædikentur i Galilæa, bestod kun omkring 75 prøven med den faktiske erfaring og var klar til at blive sat i tjeneste ved slutningen af de to ugers pause. Jesus blev sammen med Andreas, Peter, James og Johannes i Zebedæus’ hjem og brugte meget tid på at konferere om rigets velfærd og udbredelse.