Gå til hovedindhold

Kapitel 150. Den Tredje Prædiketur

Urantia Bogen

Kapitel 150

Den Tredje Prædiketur

150:0.1 (1678.1) SØNDAG aften den 16. januar 29 e.Kr. nåede Abner sammen med Johannes’ apostle frem til Betsaida, hvor de næste dag holdt en fælles konference med Andreas og Jesu apostle. Abner og hans medarbejdere havde deres hovedkvarter i Hebron og havde for vane at komme op til Betsaida med jævne mellemrum til disse konferencer.

150:0.2 (1678.2) Blandt de mange spørgsmål, som denne fælles konference behandlede, var praksis med at salve de syge med visse former for olie i forbindelse med bønner om helbredelse. Igen afviste Jesus at deltage i deres diskussioner eller at udtale sig om deres konklusioner. Johannes’ apostle havde altid brugt salveolien i deres tjeneste for de syge og plagede, og de forsøgte at etablere dette som en ensartet praksis for begge grupper, men Jesu apostle nægtede at forpligte sig ved en sådan forordning.

150:0.3 (1678.3) Tirsdag den 18. januar mødtes de 24 med de testede evangelister, omkring 75 i alt, i Zebedæus’ hus i Betsaida som forberedelse til at blive sendt ud på den tredje prædikentur i Galilæa. Denne tredje mission fortsatte i en periode på syv uger.

150:0.4 (1678.4) Evangelisterne blev sendt ud i grupper på fem, mens Jesus og de tolv rejste sammen det meste af tiden, og apostlene gik ud to og to for at døbe troende, når lejligheden bød sig. I en periode på næsten tre uger arbejdede Abner og hans medarbejdere også sammen med de evangeliserende grupper, rådgav dem og døbte troende. De besøgte Magdala, Tiberias, Nazaret og alle de vigtigste byer og landsbyer i det centrale og sydlige Galilæa, alle de steder, de tidligere havde besøgt, og mange andre. Dette var deres sidste budskab til Galilæa, undtagen til de nordlige dele.

1. Kvindernes evangelistkorps

150:1.1 (1678.5) Af alle de dristige ting, Jesus gjorde i forbindelse med sin jordiske karriere, var den mest forbløffende hans pludselige meddelelse om aftenen den 16. januar: “I morgen vil vi afsætte ti kvinder til at tjene riget.” I begyndelsen af de to uger, hvor apostlene og evangelisterne skulle være væk fra Betsaida på deres orlov, bad Jesus David om at kalde sine forældre tilbage til deres hjem og sende bud til Betsaida efter ti fromme kvinder, som havde tjent i administrationen af den tidligere lejr og den teltede sygeafdeling. Disse kvinder havde alle lyttet til den undervisning, de unge evangelister havde fået, men det var aldrig faldet hverken dem selv eller deres lærere ind, at Jesus ville vove at bemyndige kvinder til at undervise i rigets evangelium og pleje de syge. Disse ti kvinder, som Jesus udvalgte og gav fuldmagt, var: Susanna, datter af den tidligere chazan i synagogen i Nazaret; Joanna, hustru til Chuza, Herodes Antipas’ forvalter; Elizabeth, datter af en velhavende jøde fra Tiberias og Sepphoris; Marta, storesøster til Andreas og Peter; Rakel, svigerinde til Jude, Mesterens bror i kødet; Nasanta, datter af Elman, den syriske læge; Milka, en kusine til apostlen Thomas; Ruth, den ældste datter af Mattæus Levi; Celta, datter af en romersk centurion; og Agaman, en enke fra Damaskus. Efterfølgende tilføjede Jesus to andre kvinder til denne gruppe—Maria Magdalene og Rebecca, datter af Josef af Arimatæa.

150:1.2 (1679.1) Jesus bemyndigede disse kvinder til at lave deres egen organisation og bad Judas om at skaffe penge til deres udstyr og til pakdyr. De ti valgte Susanna som deres leder og Joanna som deres kasserer. Fra dette tidspunkt skaffede de deres egne midler; aldrig igen trak de på Judas for at få støtte.

150:1.3 (1679.2) Det var meget forbløffende på den tid, hvor kvinder ikke engang havde adgang til synagogens stueetage (de var henvist til kvindegalleriet), at se dem blive anerkendt som autoriserede lærere af det nye evangelium om riget. Den opgave, som Jesus gav disse ti kvinder, da han udpegede dem til at undervise og tjene med evangeliet, var den frigørelsesproklamation, som satte alle kvinder fri for evigt; manden skulle ikke længere se på kvinden som sin åndeligt underlegne. Dette var et decideret chok for selv de tolv apostle. Selv om de mange gange havde hørt Mesteren sige, at “i Himmeriget er der hverken rig eller fattig, fri eller træl, mand eller kvinde, alle er lige Guds sønner og døtre”, blev de bogstaveligt talt lamslåede, da han foreslog formelt at udnævne disse ti kvinder til religiøse lærere og endda tillade, at de rejste rundt med dem. Hele landet blev oprørt over denne fremgangsmåde, og Jesu fjender gjorde meget ud af dette træk, men overalt stod de kvinder, der troede på de gode nyheder, urokkeligt bag deres udvalgte søstre og gav udtryk for deres godkendelse af denne forsinkede anerkendelse af kvindens plads i det religiøse arbejde. Og denne frigørelse af kvinder og anerkendelse af dem blev praktiseret af apostlene umiddelbart efter Mesterens afrejse, selv om de faldt tilbage til de gamle skikke i de efterfølgende generationer. I hele den kristne kirkes tidlige dage blev kvindelige lærere og præster kaldt diakonisser og blev generelt anerkendt. Men på trods af, at Paulus indrømmede alt dette i teorien, indarbejdede han det aldrig rigtig i sin egen holdning og fandt det personligt vanskeligt at udføre i praksis.

2. Opholdet i Magdala

150:2.1 (1679.3) Da den apostoliske gruppe rejste fra Betsaida, rejste kvinderne bagest. Under konferencen sad de altid i en gruppe foran og til højre for taleren. Flere og flere kvinder var kommet til tro på evangeliet om riget, og det havde været en kilde til mange vanskeligheder og en hel del forlegenhed, når de havde ønsket at føre en personlig samtale med Jesus eller en af apostlene. Nu blev alt dette ændret. Når nogen af de troende kvinder ønskede at se Mesteren eller tale med apostlene, gik de til Susanna, og i selskab med en af de tolv kvindelige evangelister gik de straks ind til Mesteren eller en af hans apostle.

150:2.2 (1680.1) Det var i Magdala, at kvinderne først demonstrerede deres nytteværdi og retfærdiggjorde visdommen i deres valg. Andreas havde pålagt sine medarbejdere ret strenge regler for personligt arbejde med kvinder, især med dem af tvivlsom karakter. Da gruppen kom til Magdala, kunne disse ti kvindelige evangelister frit gå ind i de berygtede områder og forkynde det glade budskab direkte til alle deres beboere. Og når de besøgte de syge, var disse kvinder i stand til at komme meget tæt på deres lidende søstre i deres tjeneste. Som et resultat af disse ti kvinders tjeneste (senere kendt som de tolv kvinder) på dette sted, blev Maria Magdalene vundet for riget. Gennem en række ulykker og som følge af det velrenommerede samfunds holdning til kvinder, der begår sådanne fejlbedømmelser, havde denne kvinde befundet sig i et af Magdalas skumle tilholdssteder. Det var Marta og Rakel, der gjorde det klart for Maria, at rigets døre var åbne for selv sådanne som hende. Maria troede på de gode nyheder og blev døbt af Peter den næste dag.

150:2.3 (1680.2) Maria Magdalene blev den mest effektive underviser i evangeliet blandt denne gruppe af tolv kvindelige evangelister. Sammen med Rebecca blev hun udset til denne tjeneste i Jotapata omkring fire uger efter sin omvendelse. Maria og Rebecca fortsatte sammen med de andre i denne gruppe gennem resten af Jesu liv på jorden og arbejdede trofast og effektivt for at oplyse og opløfte deres undertrykte søstre; og da den sidste og tragiske episode i dramaet om Jesu liv udspillede sig, på trods af at apostlene alle flygtede undtagen én, var disse kvinder alle til stede, og ikke én hverken fornægtede eller forrådte ham.

3. Sabbat i tiberias

150:3.1 (1680.3) Det apostolske partis sabbatsgudstjenester var blevet lagt i hænderne på kvinderne af Andreas efter instruktioner fra Jesus. Det betød selvfølgelig, at de ikke kunne holdes i den nye synagoge. Kvinderne valgte Johanna til at stå for denne begivenhed, og mødet blev holdt i festsalen i Herodes’ nye palads, da Herodes var bortrejst til Julias i Peræa. Johanna læste op fra skrifterne om kvinders arbejde i Israels religiøse liv og henviste til Miriam, Deborah, Esther og andre.

150:3.2 (1680.4) Sent den aften gav Jesus den samlede gruppe en mindeværdig tale om “Magi og overtro.” På den tid blev fremkomsten af en klar og angiveligt ny stjerne betragtet som et tegn på, at en stor mand var blevet født på jorden. Da en sådan stjerne for nylig var blevet observeret, spurgte Andreas Jesus, om denne tro var velbegrundet. I det lange svar på Andreas’ spørgsmål gik Mesteren ind i en grundig diskussion af hele emnet menneskelig overtro. Den udtalelse, som Jesus kom med på dette tidspunkt, kan opsummeres med moderne ord som følger:

150:3.3 (1680.5) 1. Stjernernes gang på himlen har intet som helst at gøre med begivenhederne i menneskelivet på jorden. Astronomi er en passende form for videnskab, men astrologi er en masse overtroiske fejltagelser, som ikke hører hjemme i evangeliet om riget.

150:3.4 (1680.6) 2. Undersøgelsen af de indre organer i et dyr, der for nylig er blevet dræbt, kan ikke afsløre noget om vejret, fremtidige begivenheder eller udfaldet af menneskelige anliggender.

150:3.5 (1680.7) 3. De dødes ånder kommer ikke tilbage for at kommunikere med deres familier eller deres tidligere venner blandt de levende.

150:3.6 (1681.1) 4. Amuletter og relikvier kan ikke helbrede sygdomme, afværge katastrofer eller påvirke onde ånder; troen på alle sådanne materielle midler til at påvirke den åndelige verden er ikke andet end grov overtro.

150:3.7 (1681.2) 5. Selvom lodtrækning kan være en praktisk måde at løse mange mindre problemer på, er det ikke en metode, der er designet til at afsløre den guddommelige vilje. Sådanne resultater er udelukkende et spørgsmål om materielle tilfældigheder. Det eneste middel til fællesskab med den åndelige verden er menneskehedens åndelige begavelse, Faderens iboende ånd, sammen med Sønnens udgydte ånd og den allestedsnærværende indflydelse fra den Uendelige Ånd.

150:3.8 (1681.3) 6. Spådomskunst, trolddom og heksekunst er overtro fra uvidende sind, og det samme er magiens vrangforestillinger. Troen på magiske tal, varsler om held og uheld er ren og ubegrundet overtro.

150:3.9 (1681.4) 7. Drømmetydning er i høj grad et overtroisk og grundløst system af uvidende og fantastiske spekulationer. Rigets evangelium må ikke have noget til fælles med de primitive religioners spåkonepræster.

150:3.10 (1681.5) 8. Det godes eller det ondes ånder kan ikke bo i materielle symboler af ler, træ eller metal; afguder er intet andet end det materiale, de er lavet af.

150:3.11 (1681.6) 9. De metoder, som sandsigere, troyllekunstnere, magikere og troldmænd benytter sig af, stammer fra egypternes, assyrernes, babyloniernes og de gamle kanaanæeres overtro. Amuletter og alle mulige besværgelser er nytteløse, enten for at vinde de gode ånders beskyttelse eller for at afværge formodede onde ånder.

150:3.12 (1681.7) 10. Han afslørede og fordømte deres tro på trylleformularer, prøvelser, forhekselser, forbandelser, tegn, alruner, knyttede snore og alle andre former for uvidende og slavebindende overtro.

4. Apostlerne sendes ud parvis

150:4.1 (1681.8) Den næste aften, efter at have samlet de tolv apostle, Johannes’ apostle og den nye kvindegruppe, sagde Jesus: “I ser selv, at høsten er rigelig, men arbejderne er få. Lad os derfor alle bede høstens Herre om, at han må sende endnu flere arbejdere ud på sine marker. Mens jeg bliver tilbage for at trøste og undervise de yngre lærere, vil jeg sende de ældre ud to og to, så de hurtigt kan drage over hele Galilæa og forkynde evangeliet om riget, mens det endnu er belejligt og fredeligt.” Så udpegede han apostelparrene, som han ønskede, at de skulle gå ud, og de var: Andreas og Peter, James og Johannes Zebedæus, Filip og Nathaniel, Thomas og Mattæus, James og Judas Alpheus, Simon Zelotes og Judas Iskariot.

150:4.2 (1681.9) Jesus aftalte en dato, hvor de tolv skulle mødes i Nazaret, og da han tog afsked, sagde han: “Gå ikke til nogen ikke-jødisk by med denne mission, og gå heller ikke til Samaria, men gå i stedet til de fortabte får af Israels hus. Forkynd evangeliet om riget, og forkynd den frelsende sandhed, at mennesket er Guds børn. Husk, at disciplen næppe står over sin mester, og at tjeneren ikke er større end sin herre. Det er nok for disciplen at være lige med sin mester, og tjeneren at blive som sin herre. Hvis nogle mennesker har vovet at kalde husets herre for Beelzebubs medsammensvorne, hvor meget mere skal de så ikke betragte dem i hans husstand! Men du skal ikke frygte disse vantro fjender. Jeg erklærer jer, at der ikke er noget skjult, som ikke vil blive afsløret; der er ikke noget skjult, som ikke vil blive kendt. Hvad jeg har lært jer privat, det forkynder jeg med visdom i det åbne. Hvad jeg har åbenbaret for jer i det indre kammer, det skal I i rette tid proklamere fra hustagene. Og jeg siger til jer, mine venner og disciple, vær ikke bange for dem, der kan dræbe kroppen, men som ikke er i stand til at ødelægge sjælen; sæt hellere din lid til ham, der er i stand til at opretholde kroppen og redde sjælen.

150:4.3 (1682.1) “Sælges to spurve ikke for en kobber mønt? Og dog erklærer jeg, at ikke én af dem er glemt i Guds øjne. Ved du ikke, at alle hårene på dit hoved er talte? Frygt derfor ikke, I er mere værd end mange spurve. Skam jer ikke over min lære; gå ud og forkynd fred og god vilje, men lad jer ikke narre—fred vil ikke altid følge med jeres forkyndelse. Jeg kom for at bringe fred på jorden, men når mennesker afviser min gave, opstår der splittelse og uro. Når alle i en familie modtager evangeliet om riget, er der virkelig fred i det hus; men når nogle i familien kommer ind i riget, og andre afviser evangeliet, kan en sådan splittelse kun skabe sorg og tristhed. Arbejd ihærdigt for at redde hele familien, så en mands fjender ikke bliver dem i hans egen husstand. Men når du har gjort dit yderste for alle i hver familie, siger jeg dig, at den, der elsker far eller mor mere end dette evangelium, ikke er værdig til riget.”

150:4.4 (1682.2) Da de tolv havde hørt disse ord, gjorde de sig klar til at tage af sted. Og de kom ikke sammen igen, før de samledes i Nazaret for at mødes med Jesus og de andre disciple, som Mesteren havde arrangeret.

5. Hvad skal jeg gøre for at blive frelst?

150:5.1 (1682.3) En aften i Shunem, efter at Johannes’ apostle var vendt tilbage til Hebron, og efter at Jesu apostle var blevet sendt ud to og to, da Mesteren var optaget af at undervise en gruppe på tolv af de yngre evangelister, som arbejdede under Jakobs ledelse, sammen med de tolv kvinder, stillede Rakel Jesus dette spørgsmål: “Mester, hvad skal vi svare, når kvinder spørger os: Hvad skal jeg gøre for at blive frelst?” Da Jesus hørte dette spørgsmål, svarede han:

150:5.2 (1682.4) “Når mænd og kvinder spørger, hvad vi skal gøre for at blive frelst, skal I svare: Tro på dette evangelium om riget; tag imod guddommelig tilgivelse. Ved tro anerkender I Guds indre ånd, hvis accept gør jer til Guds børn. Har du ikke læst i Skriften, hvor der står: ‘I Herren har jeg retfærdighed og styrke.’ Også hvor Faderen siger: ‘Min retfærdighed er nær, min frelse er udgået, og mine arme skal omslutte mit folk.’ ‘Min sjæl skal fryde sig over min Guds kærlighed, for han har klædt mig i frelsens klæder og dækket mig med sin retfærdigheds kappe.’ Har du ikke også læst om Faderen, at hans navn ‘skal hedde Herren, vor retfærdighed.’ ‘Tag selvretfærdighedens beskidte klude væk og klæd min søn i den guddommelige retfærdigheds og evige frelses kappe.’ Det er for evigt sandt, at ‘den retfærdige skal leve af tro.’ Indgangen til Faderens rige er helt gratis, men fremskridt—vækst i nåde—er afgørende for at blive der.

150:5.3 (1682.5) “Frelsen er Faderens gave og åbenbares af hans sønner. Accept ved tro fra din side gør dig til en del af den guddommelige natur, en søn eller en datter af Gud. Ved tro bliver du retfærdiggjort; ved tro bliver du frelst; og ved den samme tro gør du evigt fremskridt på vejen til progressiv og guddommelig fuldkommenhed. Ved tro blev Abraham retfærdiggjort og gjort opmærksom på frelsen ved Melkisedeks lære. Gennem alle tider har den samme tro frelst menneskebørnene, men nu er en Søn kommet ud fra Faderen for at gøre frelsen mere virkelig og acceptabel.”

150:5.4 (1683.1) Da Jesus var færdig med at tale, var der stor glæde blandt dem, der havde hørt disse nådige ord, og de fortsatte alle i de følgende dage med at forkynde evangeliet om riget med ny kraft og med fornyet energi og entusiasme. Og kvinderne glædede sig så meget desto mere over at vide, at de var inkluderet i disse planer for etableringen af riget på jorden.

150:5.5 (1683.2) Da Jesus opsummerede sit sidste udsagn, sagde han: “Man kan ikke købe frelse, man kan ikke gøre sig fortjent til retfærdighed. Frelsen er Guds gave, og retfærdigheden er den naturlige frugt af det åndsfødte liv som barn i riget. Du skal ikke frelses, fordi du lever et retfærdigt liv; du skal snarere leve et retfærdigt liv, fordi du allerede er blevet frelst, har erkendt slægtskabet som en gave fra Gud og tjenesten i riget som den højeste glæde ved livet på jorden. Når mennesker tror på dette evangelium, som er en åbenbaring af Guds godhed, vil de blive ført til frivillig omvendelse fra al kendt synd. Erkendelse af slægtskab er uforeneligt med ønsket om at synde. Rigets troende hungrer efter retfærdighed og tørster efter guddommelig fuldkommenhed.”

6. Aftenlektionerne

150:6.1 (1683.3) Ved aftenens diskussioner talte Jesus om mange emner. I løbet af resten af denne tur—før de alle blev genforenet i Nazaret—talte han om “Guds kærlighed,” “Drømme og visioner,” “Ondskab,” “Ydmyghed og sagtmodighed,” “Mod og loyalitet,” “Musik og tilbedelse,” “Tjeneste og lydighed,” “Stolthed og overmod,” “Tilgivelse i forhold til omvendelse,” “Fred og fuldkommenhed,” “Ondskab og fuldkommenhed,” “Tjeneste og lydighed,” “Stolthed og overmod,” “Tilgivelse i forhold til omvendelse,” “Fred og fuldkommenhed,” “Ond tale og misundelse,” “Ondskab, synd og fristelse,” “Tvivl og vantro,” “Visdom og tilbedelse.” Da de ældre apostle var væk, gik disse yngre grupper af både mænd og kvinder mere frit ind i disse diskussioner med Mesteren.

150:6.2 (1683.4) Efter at have tilbragt to eller tre dage sammen med en gruppe af tolv evangelister, gik Jesus videre til en anden gruppe og blev informeret om alle disse arbejderes opholdssteder og bevægelser af Davids budbringere. Da dette var deres første tur, forblev kvinderne meget af tiden sammen med Jesus. Gennem budbringertjenesten blev hver af disse grupper holdt fuldt informeret om turens forløb, og modtagelsen af nyheder fra andre grupper var altid en kilde til opmuntring for disse spredte og adskilte arbejdere.

150:6.3 (1683.5) Før deres adskillelse var det blevet aftalt, at de tolv apostle sammen med evangelisterne og kvindekorpset skulle samles i Nazaret for at møde Mesteren fredag den 4. marts. Omkring dette tidspunkt begyndte disse forskellige grupper af apostle og evangelister derfor at bevæge sig mod Nazaret fra alle dele af det centrale og sydlige Galilæa. Midt på eftermiddagen var Andreas og Peter, de sidst ankomne, nået frem til den lejr, som de tidligt ankomne havde forberedt, og som lå på højlandet nord for byen. Og det var første gang, Jesus havde besøgt Nazaret siden begyndelsen af sin offentlige tjeneste.

7. Opholdet i nazaret

150:7.1 (1683.6) Denne fredag eftermiddag gik Jesus rundt i Nazaret ganske ubemærket og helt uden at blive genkendt. Han kom forbi sit barndomshjem og tømrerværkstedet og tilbragte en halv time på den bakke, som han nød så meget, da han var dreng. Ikke siden den dag, Johannes døbte ham i Jordan, havde Menneskesønnen oplevet en sådan strøm af menneskelige følelser i sin sjæl. Da han kom ned fra bjerget, hørte han den velkendte lyd af trompetstødet, der annoncerede solnedgangen, ligesom han havde hørt det så mange gange, da han voksede op som dreng i Nazareth. Før han vendte tilbage til lejren, gik han ned til synagogen, hvor han havde gået i skole, og hengav sig til mange minder fra sin barndom. Tidligere på dagen havde Jesus sendt Thomas af sted for at aftale med synagogeforstanderen, at han skulle prædike ved sabbatsdagens morgengudstjeneste.

150:7.2 (1684.1) Nazarets indbyggere var aldrig kendt for fromhed og retskaffen levevis. Som årene gik, blev landsbyen mere og mere forurenet af den lave moralske standard i det nærliggende Sepphoris. Gennem hele Jesu ungdom og unge manddom havde der været delte meninger om ham i Nazaret, og der var meget vrede, da han flyttede til Kapernaum. Mens indbyggerne i Nazaret havde hørt meget om deres tidligere tømrers gøren og laden, var de fornærmede over, at han aldrig havde inkluderet sin fødeby i nogen af sine tidligere prædikenture. De havde godt nok hørt om Jesus’ berømmelse, men størstedelen af borgerne var vrede, fordi han ikke havde udført nogen af sine store gerninger i sin ungdoms by. I månedsvis havde folk i Nazaret diskuteret Jesus meget, men deres meninger var i det store og hele negative over for ham.

150:7.3 (1684.2) Således befandt Mesteren sig midt i, ikke en velkommen hjemkomst, men en decideret fjendtlig og hyperkritisk atmosfære. Men det var ikke alt. Hans fjender, som vidste, at han skulle tilbringe denne sabbat i Nazaret, og som formodede, at han ville tale i synagogen, havde hyret adskillige grove og ubehøvlede mænd til at chikanere ham og på alle mulige måder skabe problemer.

150:7.4 (1684.3) De fleste af Jesus’ ældre venner, inklusive hans ungdoms hengivne chazan-lærer, var døde eller havde forladt Nazaret, og den yngre generation var tilbøjelig til at nære stærk jalousi over for hans berømmelse. De huskede ikke hans tidlige hengivenhed over for sin fars familie, og de var bitre i deres kritik af hans forsømmelse af at besøge sin bror og sine gifte søstre, der boede i Nazaret. Jesu families holdning til ham havde også en tendens til at øge denne uvenlige følelse hos borgerne. De ortodokse blandt jøderne formastede sig endda til at kritisere Jesus, fordi han gik for hurtigt på vej til synagogen denne sabbatsmorgen.

8. Sabbatsgudstjensten

150:8.1 (1684.4) Denne sabbat var en smuk dag, og hele Nazaret, venner og fjender, var mødt op for at høre denne tidligere borger fra deres by tale i synagogen. Mange fra det apostoliske følge måtte blive uden for synagogen; der var ikke plads til alle, der var kommet for at høre ham. Som ung mand havde Jesus ofte talt på dette tilbedelsessted, og denne morgen, da synagogeforstanderen rakte ham rullen med de hellige skrifter, som han skulle læse op fra, syntes ingen af de tilstedeværende at kunne huske, at det var det samme manuskript, som han havde foræret til denne synagoge.

150:8.2 (1684.5) Gudstjenesterne denne dag foregik på samme måde, som da Jesus havde deltaget i dem som dreng. Han steg op på talerstolen sammen med synagogeforstanderen, og gudstjenesten blev indledt med fremsigelsen af to bønner: “Velsignet er Herren, verdens konge, som former lyset og skaber mørket, som skaber fred og skaber alt; som i barmhjertighed giver lys til jorden og til dem, der bor på den, og i godhed, dag for dag og hver dag, fornyer skaberværket. Velsignet er Herren vor Gud for hans håndværks herlighed og for de lysgivende lygter, som han har skabt til sin pris. Selah. Velsignet er Herren vor Gud, som har formet lysene.”

150:8.3 (1685.1) Efter et øjebliks pause bad de igen: “Med stor kærlighed har Herren vor Gud elsket os, og med megen overstrømmende medlidenhed har han forbarmet sig over os, vor Fader og vor Konge, for vore fædres skyld, som stolede på ham. Du lærte dem livets love; forbarm dig over os og lær os det. Oplys vores øjne i loven, få vores hjerter til at holde fast ved dine bud, foren vores hjerter til at elske og frygte dit navn, og vi skal ikke blive til skamme, i verden uden ende. For du er en Gud, der forbereder frelse, og os har du udvalgt blandt alle nationer og tungemål, og i sandhed har du bragt os nær dit store navn—Selah—så vi kærligt kan prise din enhed. Velsignet er Herren, som i kærlighed udvalgte sit folk Israel.”

150:8.4 (1685.2) Derefter reciterede menigheden Shema, den jødiske trosbekendelse. Dette ritual bestod i at gentage adskillige passager fra loven og indikerede, at de tilbedende tog himmelrigets åg på sig, også budenes åg, som gjaldt for dag og nat.

150:8.5 (1685.3) Og så fulgte den tredje bøn: “Sandt er det, at du er Jahve, vor Gud og vore fædres Gud, vor konge og vore fædres konge, vor frelser og vore fædres frelser, vor skaber og vor frelses klippe, vor hjælp og vor befrier. Dit navn er fra evighed, og der er ingen Gud ved siden af dig. En ny sang sang de, der blev udfriet, til dit navn ved kysten; sammen priste og ejede alle dig som konge og sagde: Jahve skal regere, verden uden ende. Velsignet er Herren, som frelser Israel.”

150:8.6 (1685.4) Synagogeforstanderen tog derefter plads foran arken eller kisten med de hellige skrifter og begyndte recitationen af de nitten lovprisninger eller velsignelser. Men ved denne lejlighed var det ønskeligt at forkorte gudstjenesten, så den fornemme gæst kunne få mere tid til sin tale; derfor blev kun den første og den sidste af velsignelserne reciteret. Den første var: “Velsignet er Herren vor Gud og vore fædres Gud, Abrahams Gud og Isaks Gud og Jakobs Gud; den store, den mægtige og den frygtelige Gud, som viser barmhjertighed og godhed, som skaber alle ting, som husker de nådige løfter til fædrene og bringer en frelser til deres børnebørn for sit eget navns skyld, i kærlighed. O konge, hjælper, frelser og skjold! Velsignet er du, Jahve, Abrahams skjold.”

150:8.7 (1685.5) Så fulgte den sidste velsignelse: “Skænk dit folk Israel stor fred for evigt, for du er konge og Herren over al fred. Og det er godt i dine øjne at velsigne Israel til alle tider og i alle timer med fred. Velsignet er du, Jahve, som velsigner sit folk Israel med fred.” Menigheden kiggede ikke på forstanderen, da han fremsagde velsignelserne. Efter velsignelserne bad han en uformel bøn, der passede til lejligheden, og da den var færdig, sagde hele menigheden amen.

150:8.8 (1685.6) Så gik chazanen over til arken og tog en rulle frem, som han præsenterede for Jesus, så han kunne læse skriftlektionen. Det var sædvane at bede syv personer om at læse mindst tre vers af loven, men denne praksis blev fraveget ved denne lejlighed, så den besøgende kunne læse den lektie, han selv havde valgt. Jesus tog rullen, rejste sig op og begyndte at læse fra Femte Mosebog: “For dette bud, som jeg giver jer i dag, er ikke skjult for jer, og det er heller ikke langt borte. Det er ikke i himlen, så I skulle sige: Hvem skal gå op til himlen for os og bringe det ned til os, så vi kan høre det og gøre det? Det er heller ikke på den anden side af havet, så I skulle sige: Hvem vil gå over havet for os og bringe buddet til os, så vi kan høre og gøre det? Nej, livets ord er jer meget nær, selv i jeres nærhed og i jeres hjerte, for at I kan kende og adlyde det.”

150:8.9 (1686.1) Og da han var holdt op med at læse fra loven, skiftede han til Esajas og begyndte at læse: “Herrens ånd er over mig, fordi han har salvet mig til at forkynde godt budskab for de fattige. Han har sendt mig for at forkynde, at fangerne skal løslades, og at de blinde skal få synet tilbage, for at befri dem, der er knuste, og for at forkynde Herrens velbehagelige år.”

150:8.10 (1686.2) Jesus lukkede bogen, og efter at have givet den tilbage til synagogeforstanderen, satte han sig ned og begyndte at tale til folket. Han begyndte med at sige: “I dag er disse skrifter opfyldt.” Og så talte Jesus i næsten femten minutter om “Guds sønner og døtre.” Mange af folk var glade for talen, og de undrede sig over hans elskværdighed og visdom.

150:8.11 (1686.3) I synagogen var det kutyme, at taleren efter afslutningen af den formelle gudstjeneste blev stående, så de interesserede kunne stille ham spørgsmål. Derfor trådte Jesus denne sabbatsmorgen ned i mængden, som pressede sig frem for at stille spørgsmål. I denne gruppe var der mange uregerlige personer, som var ude på ballade, og i udkanten af mængden cirkulerede de nedværdigende mænd, som var blevet hyret til at lave ballade for Jesus. Mange af de disciple og evangelister, der var blevet væk, trængte nu ind i synagogen og var ikke sene til at se, at der var problemer under opsejling. De forsøgte at føre Mesteren væk, men han ville ikke gå med dem.

9. Nazaret afviser jesus

150:9.1 (1686.4) Jesus fandt sig selv omgivet i synagogen af en stor skare af sine fjender og et drys af sine egne tilhængere, og som svar på deres uforskammede spørgsmål og uhyggelige drillerier bemærkede han halvt humoristisk: “Ja, jeg er Josefs søn, jeg er tømreren, og jeg er ikke overrasket over, at I minder mig om ordsproget: ‘Læge, helbred dig selv,’ og at I udfordrer mig til at gøre i Nazaret, hvad I har hørt, jeg gjorde i Kapernaum; men jeg kalder jer til vidne på, at selv Skriften erklærer, at ‘en profet er ikke uden ære undtagen i sit eget land og blandt sit eget folk.’”

150:9.2 (1686.5) Men de skubbede til ham og pegede anklagende fingre ad ham og sagde: “Du tror, du er bedre end folk i Nazaret; du flyttede væk fra os, men din bror er en almindelig arbejder, og dine søstre bor stadig blandt os. Vi kender din mor, Maria. Hvor er de i dag? Vi hører store ting om dig, men vi lægger mærke til, at du ikke gør undere, når du kommer tilbage.” Jesus svarede dem: “Jeg elsker de mennesker, der bor i den by, hvor jeg voksede op, og jeg ville glæde mig over at se jer alle komme ind i Himmeriget, men det er ikke op til mig at bestemme, hvordan Guds gerninger skal udføres. Nådens forvandlinger sker som svar på den levende tro hos dem, der er modtagere.”

150:9.3 (1686.6) Jesus ville have styret folkemængden på en godmodig måde og effektivt have afvæbnet selv sine voldelige fjender, hvis det ikke havde været for en taktisk brøler fra en af hans egne apostle, Simon Zelotes, som med hjælp fra Nahor, en af de yngre evangelister, i mellemtiden havde samlet en gruppe af Jesu venner fra folkemængden og med en krigerisk attitude havde givet Mesterens fjender besked på at gå deres vej. Jesus havde længe lært apostlene, at et blidt svar vender vreden bort, men hans tilhængere var ikke vant til at se deres elskede lærer, som de så gerne kaldte Mester, blive behandlet med en sådan uhøflighed og foragt. Det var for meget for dem, og de gav udtryk for en lidenskabelig og voldsom vrede, som kun havde tendens til at vække pøbelånden i denne ugudelige og uopdragne forsamling. Så under ledelse af lejesvende greb disse bøller fat i Jesus og skubbede ham ud af synagogen og op på en stejl bakke i nærheden, hvor de havde tænkt sig at skubbe ham ud over kanten og ned i døden. Men netop som de var ved at skubbe ham ud over klippekanten, vendte Jesus sig pludselig om mod sine fangevogtere og foldede stille sine arme. Han sagde ikke noget, men hans venner blev mere end forbavsede, da han begyndte at gå fremad, og folkemængden delte sig og lod ham gå uhindret videre.

150:9.4 (1687.1) Jesus, fulgt af sine disciple, fortsatte til deres lejr, hvor alt dette blev fortalt. Og den aften gjorde de sig klar til at tage tilbage til Kapernaum tidligt næste dag, som Jesus havde sagt. Denne turbulente afslutning på den tredje offentlige forkyndelsestur havde en nøgtern effekt på alle Jesu tilhængere. De var begyndt at indse betydningen af nogle af Mesterens læresætninger; de var ved at få øjnene op for, at riget kun ville komme gennem megen sorg og bitter skuffelse.

150:9.5 (1687.2) De forlod Nazaret denne søndag morgen og rejste ad forskellige ruter, før de alle endelig samledes i Betsaida ved middagstid torsdag den 10. marts. De kom sammen som en sober og seriøs gruppe af desillusionerede forkyndere af sandhedens evangelium og ikke som en entusiastisk og altovervindende gruppe af triumferende korsfarere.