Urantia Bogen

Kapitel 137

Ventetid I Galilæa

137:0.1 (1524.1) TIDLIGT lørdag morgen den 23. februar år 26 e.Kr. kom Jesus ned fra bjergene for at slutte sig til Johannes’ gruppe, der havde slået lejr ved Pella. Hele den dag blandede Jesus sig med folkemængden. Han tog sig af en dreng, der havde slået sig ved et fald, og rejste til den nærliggende landsby Pella for at aflevere drengen sikkert i hænderne på hans forældre.

1. Udvælgelsen af de første fire apostle

137:1.1 (1524.2) I løbet af denne sabbat tilbragte to af Johannes’ ledende disciple meget tid sammen med Jesus. En af Johannes’ disciple ved navn Andreas var den, der var mest imponeret over Jesus, og han fulgte med ham på turen til Pella med den sårede dreng. På vejen tilbage til Johannes’ mødested stillede han Jesus mange spørgsmål, og lige før de nåede deres bestemmelsessted, holdt de to en kort pause, hvor Andreas sagde: “Jeg har iagttaget dig, lige siden du kom til Kapernaum, og jeg tror, du er den nye lærer, og selv om jeg ikke forstår al din undervisning, har jeg besluttet mig for at følge dig; jeg vil sidde ved dine fødder og lære hele sandheden om det nye rige.” Og Jesus bød med hjertelig sikkerhed Andreas velkommen som den første af sine apostle, den gruppe på tolv, som skulle arbejde sammen med ham i arbejdet med at etablere Guds nye rige i menneskers hjerter.

137:1.2 (1524.3) Andreas var en tavs iagttager af og oprigtig tilhænger af Johannes’ arbejde, og han havde en meget dygtig og entusiastisk bror ved navn Simon, som var en af Johannes’ fremmeste disciple. Det ville ikke være forkert at sige, at Simon var en af Johannes’ største støtter.

137:1.3 (1524.4) Kort efter at Jesus og Andreas var vendt tilbage til lejren, opsøgte Andreas sin bror, Simon, og tog ham til side og fortalte ham, at han havde besluttet sig for, at Jesus var den store lærer, og at han havde lovet sig selv at være en discipel. Han fortsatte med at sige, at Jesus havde accepteret hans tilbud om tjeneste, og foreslog, at han (Simon) også skulle gå til Jesus og tilbyde sig selv til fællesskab i det nye riges tjeneste. Simon sagde: “Lige siden denne mand kom for at arbejde i Zebedæus’ butik, har jeg troet, at han var sendt af Gud, men hvad med Johannes? Skal vi svigte ham? Er det det rigtige at gøre?” De blev enige om straks at gå hen for at tale med Johannes. Johannes var ked af tanken om at miste to af sine dygtige rådgivere og mest lovende disciple, men han svarede modigt på deres spørgsmål og sagde: “Dette er kun begyndelsen; snart vil mit arbejde slutte, og vi skal alle blive hans disciple.” Så vinkede Andreas til Jesus om at træde til side, mens han meddelte, at hans bror ønskede at slutte sig til det nye riges tjeneste. Og da Jesus bød Simon velkommen som sin anden apostel, sagde han: “Simon, din entusiasme er prisværdig, men den er farlig for rigets arbejde. Jeg formaner dig til at blive mere eftertænksom i din tale. Jeg vil ændre dit navn til Peter.”

137:1.4 (1525.1) Forældrene til den sårede dreng, der boede i Pella, havde bedt Jesus om at overnatte hos dem, at gøre deres hus til sit hjem, og det havde han lovet. Før han forlod Andreas og hans bror, sagde Jesus: “Tidligt i morgen tidlig tager vi til Galilæa.”

137:1.5 (1525.2) Efter at Jesus var vendt tilbage til Pella for natten, og mens Andreas og Simon endnu diskuterede arten af deres tjeneste i etableringen af det kommende rige, ankom Zebedæussønnerne James og Johannes, som netop var vendt tilbage fra deres lange og forgæves søgen i bjergene efter Jesus. Da de hørte Simon Peter fortælle, hvordan han og hans bror, Andreas, var blevet de første accepterede rådgivere i det nye rige, og at de skulle rejse med deres nye mester til Galilæa i morgen, blev både James og Johannes kede af det. De havde kendt Jesus i nogen tid, og de elskede ham. De havde ledt efter ham i mange dage i bjergene, og nu vendte de tilbage for at høre, at andre var blevet foretrukket før dem. De spurgte, hvor Jesus var blevet af, og skyndte sig at finde ham.

137:1.6 (1525.3) Jesus sov, da de nåede frem til hans bolig, men de vækkede ham og sagde: “Hvordan kan det være, at mens vi, der har levet så længe sammen med dig, leder efter dig i bjergene, foretrækker du andre frem for os og vælger Andreas og Simon som dine første medarbejdere i det nye rige?” Jesus svarede dem: “Vær rolige i jeres hjerter og spørg jer selv: Hvem gav jer ordre til at lede efter Menneskesønnen, da han var i gang med sin fars arbejde?” Efter at de havde fortalt detaljerne om deres lange søgen i bakkerne, instruerede Jesus dem yderligere: “I skal lære at søge efter det nye riges hemmelighed i jeres hjerter og ikke i bakkerne. Det, I søgte, var allerede til stede i jeres sjæle. I er virkelig mine brødre—I behøvede ikke at blive modtaget af mig—I var allerede i riget, og I skal være ved godt mod og gøre jer klar til også at gå med os i morgen til Galilæa.” Johannes dristede sig så til at spørge: “Men mester, vil James og jeg være medarbejdere sammen med dig i det nye rige, ligesom Andreas og Simon?” Og Jesus lagde en hånd på skulderen af hver af dem og sagde: “Mine brødre, I var allerede sammen med mig i rigets ånd, selv før disse andre bad om at blive modtaget. I, mine brødre, behøver ikke at bede om at komme ind i riget; I har været sammen med mig i riget fra begyndelsen. For mennesker kan andre have forrang frem for jer, men i mit hjerte talte jeg også jer i rigets råd, endnu før I tænkte på at anmode mig om dette. Og måske havde du endda været den første foran mennesker, hvis du ikke havde været fraværende i en velmenende, men selvbestaltet opgave med at søge efter en, der ikke var fortabt. I det kommende rige skal I ikke tænke på de ting, der skaber jeres bekymring, men til enhver tid kun være optaget af at gøre den himmelske Faders vilje.”

137:1.7 (1525.4) James og Johannes modtog irettesættelsen i god ro og orden; de var aldrig mere misundelige på Andreas og Simon. Og de gjorde sig klar til at rejse til Galilæa næste morgen sammen med deres to apostle. Fra denne dag blev betegnelsen apostel brugt til at skelne den udvalgte familie af Jesu rådgivere fra den store skare af troende disciple, der efterfølgende fulgte ham.

137:1.8 (1525.5) Sent den aften talte James, Johannes, Andreas og Simon med Johannes Døberen, og med tårevædede øjne, men med fast stemme, overgav den standhaftige profet fra Judæa to af sine ledende disciple til at blive apostle for den galilæiske prins af det kommende rige.

2. Udvælgelse af filip og nataniel

137:2.1 (1526.1) Søndag morgen den 24. februar år 26 e.Kr. tog Jesus afsked med Johannes Døberen ved floden nær Pella for aldrig mere at se ham i levende live.

137:2.2 (1526.2) Den dag, da Jesus og hans fire discipel-apostle tog af sted til Galilæa, opstod der stor tumult i lejren blandt Johannes’ tilhængere. Den første store splittelse var ved at finde sted. Dagen før havde Johannes givet Andreas og Ezra sin positive tilkendegivelse af, at Jesus var Frelseren. Andreas besluttede sig for at følge Jesus, men Ezra afviste den milde tømrer fra Nazaret og proklamerede til sine medarbejdere: “Profeten Daniel erklærer, at Menneskesønnen vil komme med himlens skyer, i kraft og stor herlighed. Denne tømrer fra Galilæa, denne bådebygger fra Kapernaum, kan ikke være Frelseren. Kan en sådan Guds gave komme fra Nazaret? Denne Jesus er i familie med Johannes, og vores lærer er blevet bedraget på grund af megen venlighed. Lad os holde os på afstand af denne falske Messias.” Da Johannes irettesatte Ezra for disse udtalelser, trak han sig væk med mange disciple og skyndte sig sydpå. Og denne gruppe fortsatte med at døbe i Johannes’ navn og grundlagde til sidst en sekt af dem, der troede på Johannes, men nægtede at acceptere Jesus. En rest af denne gruppe findes stadig i Mesopotamien den dag i dag.

137:2.3 (1526.3) Mens disse problemer var under opsejling blandt Johannes’ tilhængere, var Jesus og hans fire disciple og apostle godt på vej mod Galilæa. Før de krydsede Jordan for at gå via Nain til Nazaret, så Jesus, mens han kiggede fremad og op ad vejen, en Filip fra Betsaida med en ven komme imod dem. Jesus havde kendt Filip før, og han var også velkendt af alle de fire nye apostle. Han var på vej sammen med sin ven Nataniel for at besøge Johannes i Pella for at lære mere om Guds riges forventede komme, og han var meget glad for at hilse på Jesus. Filip havde været en beundrer af Jesus, lige siden han første gang kom til Kapernaum. Men Nataniel, som boede i Kana i Galilæa, ikke kendte Jesus. Filip gik frem for at hilse på sine venner, mens Nataniel hvilede sig i skyggen af et træ ved vejkanten.

137:2.4 (1526.4) Peter tog Filip til side og fortsatte med at forklare, at de, med henvisning til ham selv, Andreas, James og Johannes, alle var blevet Jesu medarbejdere i det nye rige, og han opfordrede kraftigt Filip til at melde sig frivilligt til tjeneste. Filip var i et dilemma. Hvad skulle han gøre? Her, uden et øjebliks advarsel—i vejkanten nær Jordan—skulle han øjeblikkeligt tage stilling til sit livs mest betydningsfulde spørgsmål. På dette tidspunkt var han i alvorlig samtale med Peter, Andreas og Johannes, mens Jesus skitserede turen gennem Galilæa og videre til Kapernaum for “Hvorfor ikke spørge Læreren?”

137:2.5 (1526.5) Det gik pludselig op for Filip, at Jesus var en virkelig stor mand, muligvis Messias, og han besluttede sig for at følge Jesu beslutning i denne sag; og han gik direkte til ham og spurgte: “Mester, skal jeg gå ned til Johannes, eller skal jeg slutte mig til mine venner, som følger dig?” Og Jesus svarede: “Følg mig.” Filip var begejstret over visheden om, at han havde fundet Frelseren.

137:2.6 (1526.6) Filip bad nu gruppen om at blive, hvor de var, mens han skyndte sig tilbage for at overbringe nyheden om sin beslutning til sin ven Nataniel, som stadig blev tilbage under morbærtræet, mens han i tankerne vendte de mange ting, han havde hørt om Johannes Døberen, det kommende rige og den forventede Messias. Filip brød ind i disse meditationer og udbrød: “Jeg har fundet Frelseren, ham, som Moses og profeterne skrev om, og som Johannes har forkyndt.” Nataniel kiggede op og spurgte: “Hvor kommer denne lærer fra?” Og Filip svarede: “Han er Jesus fra Nazaret, søn af tømreren Josef, som for nylig boede i Kapernaum.” Og så, noget chokeret, spurgte Nataniel: “Kan noget så godt komme ud af Nazaret?” Men Filip tog ham i armen og sagde: “Kom og se.”

137:2.7 (1527.1) Filip førte Nataniel hen til Jesus, som så venligt ind i ansigtet på den oprigtige tvivler og sagde: “Se en ægte israelit, i hvem der ikke er noget bedrag. Følg mig.” Og Nataniel vendte sig mod Filip og sagde: “Du har ret. Han er virkelig en menneskenes mester. Jeg vil også følge ham, hvis jeg er værdig.” Og Jesus nikkede til Nataniel og sagde igen: “Følg mig.”

137:2.8 (1527.2) Jesus havde nu samlet halvdelen af sit fremtidige korps af fortrolige medarbejdere, fem, som i nogen tid havde kendt ham, og en fremmed, Nataniel. Uden yderligere forsinkelse krydsede de Jordan, og via landsbyen Nain nåede de Nazaret sent samme aften.

137:2.9 (1527.3) De overnattede alle sammen hos Josef i Jesu barndomshjem. Jesu medarbejdere forstod ikke helt, hvorfor deres nyfundne lærer var så optaget af helt at ødelægge alle spor af hans skrift, som stadig fandtes i hjemmet i form af de ti bud og andre mottoer og ordsprog. Men denne fremgangsmåde, sammen med det faktum, at de aldrig senere så ham skrive—undtagen på støvet eller i sandet—gjorde et dybt indtryk på deres sind.

3. Besøget i kapernaum

137:3.1 (1527.4) Næste dag sendte Jesus sine apostle videre til Kana, siden de alle var inviteret til bryllup hos en prominent ung kvinde i denne by, mens han selv planlagde et hurtig besøg hos sin mor i Kapernaum, samt at stoppe i Magdala for at træffe sin bror Juda.

137:3.2 (1527.5) Før de forlod Nazaret, fortalte Jesu nye medarbejdere Josef og andre medlemmer af Jesu familie om de vidunderlige begivenheder i den seneste tid og gav frit udtryk for deres tro på, at Jesus var den længe ventede befrier. Og disse medlemmer af Jesu familie talte om alt dette, og Josef sagde: “Måske havde mor trods alt ret—måske er vores mærkelige bror den kommende konge.”

137:3.3 (1527.6) Jude var til stede ved Jesu dåb, og sammen med sin bror James var han blevet en fast troende på Jesu mission på jorden. Selvom både James og Jude var meget forvirrede over karakteren af deres brors mission, havde deres mor genoplivet alle sine tidlige håb om Jesus som Messias, Davids søn, og hun opmuntrede sine sønner til at tro på deres bror som Israels befrier.

137:3.4 (1527.7) Jesus ankom til Kapernaum mandag aften, men han gik ikke til sit eget hjem, hvor James og hans mor boede; han gik direkte til Zebedæus’ hjem. Alle hans venner i Kapernaum så en stor og behagelig forandring i ham. Han så igen ud til at være forholdsvis munter og mere som sig selv, end han havde været i de tidligere år i Nazaret. I årene op til sin dåb og i isolationsperioderne lige før og lige efter var han blevet mere og mere alvorlig og indesluttet. Nu virkede han helt som sit gamle jeg på dem alle. Der var noget majestætisk og ophøjet over ham, men han var igen let og glad.

137:3.5 (1528.1) Maria var begejstret af forventning. Hun forudså, at Gabriels løfte nærmede sig sin opfyldelse. Hun forventede, at hele Palæstina snart ville blive forskrækket og forbløffet over den mirakuløse åbenbaring af hendes søn som jødernes overnaturlige konge. Men på alle de mange spørgsmål, som hans mor, James, Jude og Zebedee stillede, svarede Jesus kun smilende: “Det er bedre, at jeg bliver her et stykke tid; jeg skal gøre min Faders vilje, som er i himlene.”

137:3.6 (1528.2) Den næste dag, tirsdag, rejste de alle over til Kana for at deltage i Naomis bryllup, som skulle finde sted den følgende dag. Og på trods af Jesu gentagne advarsler om, at de ikke måtte fortælle nogen om ham, “før Faderens time er kommet,” insisterede de på stille og roligt at sprede nyheden om, at de havde fundet Frelseren. De forventede alle, at Jesus ville indvie sin messianske autoritet ved det forestående bryllup i Kana, og at han ville gøre det med stor kraft og sublim storhed. De huskede, hvad der var blevet fortalt dem om fænomenerne i forbindelse med hans dåb, og de troede, at hans fremtidige færd på jorden ville blive præget af stadig flere overnaturlige vidundere og mirakuløse demonstrationer. Derfor forberedte hele landsbyen sig på at samles i Kana til bryllupsfesten for Naomi og Johab, Natans søn.

137:3.7 (1528.3) Maria havde ikke været så glad i årevis. Hun rejste til Kana i dronningemoderens ånd på vej til at overvære sin søns kroning. Ikke siden han var tretten år gammel, havde Jesu familie og venner set ham så ubekymret og glad, så betænksom og forstående over for sine medmenneskers ønsker og begær, så rørende sympatisk. Og så hviskede de alle sammen til hinanden i små grupper og spekulerede på, hvad der ville ske. Hvad ville denne mærkelige person nu gøre? Hvordan ville han indvarsle det kommende riges herlighed? Og de var alle begejstrede ved tanken om, at de skulle være til stede for at se åbenbaringen af Israels Guds magt og kraft.

4. Brylluppet i kana

137:4.1 (1528.4) Ved middagstid onsdag var næsten tusind gæster ankommet til Kana, mere end fire gange det antal, der var inviteret til bryllupsfesten. Det var en jødisk skik at fejre bryllupper om onsdagen, og invitationerne til brylluppet var blevet sendt ud en måned tidligere. Om formiddagen og tidligt på eftermiddagen lignede det mere en offentlig reception for Jesus end et bryllup. Alle ville hilse på denne næsten berømte galilæer, og han var meget hjertelig over for alle, unge og gamle, jøder og ikke-jøder. Og alle glædede sig, da Jesus indvilligede i at lede det indledende bryllupsoptog.

137:4.2 (1528.5) Jesus var nu helt bevidst om sin menneskelige eksistens, sin guddommelige præeksistens og status for sin kombinerede, eller sammensmeltede, menneskelige og guddommelige natur. Med perfekt balance kunne han på et øjeblik spille den menneskelige rolle eller straks påtage sig den guddommelige naturs personlighedsprærogativer.

137:4.3 (1528.6) Som dagen skred frem, blev Jesus mere og mere bevidst om, at folk forventede, at han skulle udføre et eller andet mirakel; især indså han, at hans familie og hans seks disciple-apostle ventede på, at han skulle annoncere sit kommende rige ved hjælp af en opsigtsvækkende og overnaturlig manifestation.

137:4.4 (1529.1) Tidligt på eftermiddagen tilkaldte Maria James, og sammen dristede de sig til at henvende sig til Jesus for at spørge, om han ville betro dem så meget, at han kunne fortælle dem, hvornår og på hvilket tidspunkt i forbindelse med bryllupsceremonierne han havde planlagt at manifestere sig som “den overnaturlige.” Så snart de havde talt med Jesus om disse ting, så de, at de havde vakt hans karakteristiske forargelse. Han sagde blot: “Hvis I elsker mig, så vær villige til at blive hos mig, mens jeg venter på min Faders vilje, som er i himlene.” Men det veltalende i hans irettesættelse lå i hans ansigtsudtryk.

137:4.5 (1529.2) Dette træk fra hans mors side var en stor skuffelse for mennesket Jesus, og han blev meget ædru af sin reaktion på hendes suggestive forslag om, at han skulle tillade sig selv at give en ydre demonstration af sin guddommelighed. Det var netop en af de ting, han havde besluttet ikke at gøre, da han for nylig var blevet isoleret i bjergene. I flere timer var Mary meget deprimeret. Hun sagde til James: “Jeg kan ikke forstå ham; hvad kan det hele betyde? Er der ingen ende på hans mærkelige opførsel?” James og Jude forsøgte at trøste deres mor, mens Jesus trak sig tilbage for en times ensomhed. Men han vendte tilbage til forsamlingen og var igen let om hjertet og glad.

137:4.6 (1529.3) Brylluppet fortsatte med en forventningsfuld tavshed, men hele ceremonien var færdig, og ikke en bevægelse, ikke et ord, fra den ærede gæst. Så blev der hvisket om, at tømreren og bådebyggeren, som Johannes kaldte “Frelseren,” ville vise sin hånd under aftenens festligheder, måske ved bryllupsmiddagen. Men al forventning om en sådan demonstration blev effektivt fjernet fra hans seks discipel-apostles sind, da han kaldte dem sammen lige før bryllupsmåltidet og med stor alvor sagde: “Tro ikke, at jeg er kommet til dette sted for at gøre et under til glæde for de nysgerrige eller for at overbevise dem, der tvivler. Vi er her snarere for at vente på vor Faders vilje, som er i himlene.” Men da Maria og de andre så ham i samråd med sine medarbejdere, var de helt overbeviste om, at noget ekstraordinært var ved at ske. Og de satte sig alle ned for at nyde bryllupsmiddagen og den festlige aften i godt fællesskab.

137:4.7 (1529.4) Brudgommens far havde sørget for masser af vin til alle de gæster, der var inviteret til bryllupsfesten, men hvordan kunne han vide, at hans søns bryllup ville blive en begivenhed, der var så tæt forbundet med den forventede manifestation af Jesus som den messianske befrier? Han var henrykt over at få æren af at have den berømte galilæer blandt sine gæster, men inden bryllupsmiddagen var forbi, bragte tjenerne ham den foruroligende nyhed, at vinen var ved at slippe op. Da den formelle middag var slut, og gæsterne slentrede rundt i haven, betroede brudgommens mor Maria, at vinbeholdningen var opbrugt. Og Maria sagde fortrøstningsfuldt: “Vær ikke bekymret—jeg vil tale med min søn. Han vil hjælpe os.” Og sådan dristede hun sig til at tale, på trods af irettesættelsen få timer forinden.

137:4.8 (1529.5) Gennem mange år havde Maria altid henvendt sig til Jesus for at få hjælp i enhver krise i deres hjemmeliv i Nazaret, så det var kun naturligt for hende at tænke på ham på dette tidspunkt. Men denne ambitiøse mor havde endnu andre motiver til at appellere til sin ældste søn ved denne lejlighed. Da Jesus stod alene i et hjørne af haven, kom hans mor hen til ham og sagde: “Min søn, de har ingen vin.” Og Jesus svarede: “Min gode kvinde, hvad har jeg med det at gøre?” Maria sagde: “Men jeg tror, at din time er kommet; kan du ikke hjælpe os?” Jesus svarede: “Igen erklærer jeg, at jeg ikke er kommet for at gøre tingene på denne måde. Hvorfor plager du mig igen med disse spørgsmål?” Og så brød Maria sammen i tårer og bad ham: “Men, min søn, jeg lovede dem, at du ville hjælpe os; vil du ikke nok gøre noget for mig?” Og så talte Jesus: “Kvinde, hvad har du at gøre med at give sådanne løfter? Se til, at du ikke gør det igen. Vi må i alle ting vente på vor himmelske Faders vilje.”

137:4.9 (1530.1) Maria, Jesu mor, var knust; hun var lamslået! Da hun stod der foran ham ubevægelig med tårerne strømmende ned ad ansigtet, blev Jesu menneskelige hjerte overvældet af medlidenhed med den kvinde, der havde født ham i kødet; og han bøjede sig frem, lagde sin hånd ømt på hendes hoved og sagde: “Så, så, Moder Maria, sørg ikke over mine tilsyneladende hårde ord, for har jeg ikke mange gange fortalt dig, at jeg kun er kommet for at gøre min himmelske Faders vilje? Jeg ville meget gerne gøre det, du beder mig om, hvis det var en del af Faderens vilje—“og Jesus stoppede kort, han tøvede. Maria syntes at fornemme, at der var ved at ske noget. Hun sprang op, kastede armene om halsen på Jesus, kyssede ham og skyndte sig hen til tjenestefolkene, mens hun sagde: “Alt, hvad min søn siger, skal han gøre.” Men Jesus sagde ingenting. Han indså nu, at han allerede havde sagt—eller snarere tænkt—for meget.

137:4.10 (1530.2) Maria dansede af fryd. Hun vidste ikke, hvordan vinen ville blive produceret, men hun troede fuldt og fast på, at hun endelig havde overtalt sin førstefødte søn til at hævde sin autoritet, til at turde træde frem og gøre krav på sin position og vise sin messianske magt. Og på grund af tilstedeværelsen og tilknytningen af visse universelle kræfter og personligheder, som alle de tilstedeværende var helt uvidende om, blev hun ikke skuffet. Den vin, Maria ønskede sig, og som Jesus, Gud-mennesket, menneskeligt og medfølende ønskede sig, kom.

137:4.11 (1530.3) Tæt på stod seks vandkander af sten, fyldt med vand, der hver kunne rumme omkring 20 liter. Dette vand var beregnet til senere brug i bryllupsfestens afsluttende renselsesceremonier. Tjenernes tumult omkring disse enorme stenkar, under hans mors travle ledelse, tiltrak sig Jesu opmærksomhed, og da han gik hen til dem, så han, at de tappede vin af dem i kandevis.

137:4.12 (1530.4) Det var efterhånden ved at gå op for Jesus, hvad der var sket. Af alle, der var til stede ved bryllupsfesten i Kana, var Jesus den mest overraskede. Andre havde forventet, at han ville gøre et under, men det var netop, hvad han ikke havde tænkt sig at gøre. Og så huskede Menneskesønnen formaningen fra sin personaliserede Tankeretter i bakkerne. Han fortalte, hvordan Retteren havde advaret ham om, at ingen kraft eller personlighed kunne fratage ham skaberens privilegium om uafhængighed af tid. Ved denne lejlighed var krafttransformatorer, mellemmænd og alle andre nødvendige personligheder samlet i nærheden af vandet og andre nødvendige elementer, og i lyset af det udtrykte ønske fra universets suveræne skaber var der ingen vej uden om den øjeblikkelige fremkomst af vin. Og denne begivenhed blev gjort dobbelt så sikker, da den personaliserede Retter havde tilkendegivet, at udførelsen af Sønnens ønske på ingen måde var en overtrædelse af Faderens vilje.

137:4.13 (1530.5) Men det var på ingen måde et mirakel. Ingen naturlov blev ændret, ophævet eller endda overskredet. Der skete ikke andet end en ophævelse af tiden i forbindelse med den himmelske samling af de kemiske elementer, der var nødvendige for vinens tilblivelse. Ved denne lejlighed i Kana fremstillede Skaberens agenter vin, ligesom de gør ved almindelige naturlige processer bortset fra, at de gjorde det uafhængigt af tid og med indgriben fra overmenneskelige agenter i forbindelse med rummets samling af de nødvendige kemiske ingredienser.

137:4.14 (1531.1) Desuden var det tydeligt, at udførelsen af dette såkaldte mirakel ikke var i modstrid med Paradisfaderens vilje, ellers ville det ikke være sket, eftersom Jesus allerede i alle ting havde underkastet sig Faderens vilje.

137:4.15 (1531.2) Da tjenerne havde tappet denne nye vin og båret den til forloveren, “festens herre,” og da han havde smagt på den, kaldte han på brudgommen og sagde: “Det er skik, at man først sætter den gode vin frem, og når gæsterne har drukket godt, bringer man den ringere vin frem; men du har gemt den bedste vin til den sidste del af festen.”

137:4.16 (1531.3) Maria og Jesu disciple var meget glade for det formodede mirakel, som de troede, Jesus havde udført med vilje, men Jesus trak sig tilbage til en beskyttet krog i haven og tænkte alvorligt over det i et par korte øjeblikke. Til sidst besluttede han, at episoden var uden for hans personlige kontrol under de givne omstændigheder, og at den var uundgåelig, fordi den ikke var i modstrid med hans Faders vilje. Da han vendte tilbage til folket, betragtede de ham med ærefrygt; de troede alle på ham som Messias. Men Jesus var meget forvirret, for han vidste, at de kun troede på ham på grund af den usædvanlige begivenhed, som de netop uforvarende havde overværet. Igen trak Jesus sig for en tid tilbage til hustaget, så han kunne tænke over det hele.

137:4.17 (1531.4) Jesus forstod nu fuldt ud, at han konstant måtte være på vagt, så hans overbærenhed med sympati og medlidenhed ikke blev ansvarlig for gentagne episoder af denne slags. Ikke desto mindre skete der mange lignende hændelser, før Menneskesønnen tog endelig afsked med sit jordiske liv i kødet.

5. Tilbage i kapernaum

137:5.1 (1531.5) Selv om mange af gæsterne blev til en hel uges bryllupsfest, tog Jesus sammen med sine nyvalgte discipel-apostle—James, Johannes, Andreas, Peter, Filip og Nataniel—af sted meget tidligt næste morgen til Kapernaum uden at tage afsked med nogen. Jesu familie og alle hans venner i Kana var meget bekymrede over, at han så pludseligt forlod dem, og Jude, Jesu yngste bror, begav sig ud for at lede efter ham. Jesus og hans apostle tog direkte til Zebedæus’ hjem i Betsaida. På denne rejse talte Jesus om mange ting af betydning for det kommende rige med sine nyvalgte medarbejdere og advarede dem især om ikke at nævne, at vandet var blevet til vin. Han rådede dem også til at undgå byerne Sepphoris og Tiberias i deres fremtidige arbejde.

137:5.2 (1531.6) Efter aftensmaden den aften, i Zebedæus og Salomes hjem, blev der afholdt en af de vigtigste konferencer i hele Jesu jordiske karriere. Kun de seks apostle var til stede ved dette møde; Jude ankom, da de var ved at skilles. Disse seks udvalgte mænd havde rejst fra Kana til Betsaida sammen med Jesus og gik så at sige på luft. De var levende af forventning og begejstrede ved tanken om at være blevet udvalgt som Menneskesønnens nære medarbejdere. Men da Jesus begyndte at gøre det klart for dem, hvem han var, og hvad hans mission på jorden skulle være, og hvordan den muligvis ville ende, blev de lamslåede. De kunne ikke fatte, hvad han fortalte dem. De var målløse; selv Peter var helt knust. Kun den dybt tænkende Andreas vovede at svare på Jesu rådgivende ord. Da Jesus mærkede, at de ikke forstod hans budskab, da han så, at deres ideer om den jødiske Messias var så fuldstændig krystalliserede, sendte han dem til hvile, mens han gik og talte med sin bror Jude. Og før Jude tog afsked med Jesus, sagde han med megen følelse: “Min far-bror, jeg har aldrig forstået dig. Jeg ved ikke med sikkerhed, om du er, hvad min mor har lært os, og jeg forstår ikke helt det kommende rige, men jeg ved, at du er en mægtig Guds mand. Jeg hørte stemmen ved Jordan, og jeg tror på dig, uanset hvem du er.” Og da han havde talt, tog han af sted til sit eget hjem i Magdala.

137:5.3 (1532.1) Den nat sov Jesus ikke. Han tog sine aftenklæder på og sad ude ved søbredden og tænkte og tænkte indtil daggry næste dag. I de lange timer af denne nat med meditation forstod Jesus, at han aldrig ville være i stand til at få sine tilhængere til at se ham i et andet lys end som den længe ventede Messias. Endelig erkendte han, at der ikke var nogen anden måde at lancere sit budskab om riget på end som opfyldelsen af Johannes’ forudsigelse og som den, jøderne ledte efter. Selvom han ikke var den davidiske Messias-type, var han trods alt virkelig opfyldelsen af de profetiske udsagn fra de mere åndeligt indstillede af de gamle seere. Aldrig mere benægtede han helt, at han var Messias. Han besluttede sig for at overlade den endelige opklaring af denne komplicerede situation til udførelsen af Faderens vilje.

137:5.4 (1532.2) Næste morgen spiste Jesus morgenmad sammen med sine venner, men de var ikke særlig muntre. Han talte med dem, og da måltidet var slut, samlede han dem omkring sig og sagde: “Det er min Faders vilje, at vi bliver her et stykke tid. I har hørt Johannes sige, at han kom for at berede vejen for riget; derfor tilkommer det os at afvente afslutningen på Johannes’ forkyndelse. Når Menneskesønnens forløber har fuldført sit arbejde, vil vi begynde at forkynde det gode budskab om riget.” Han bad sine apostle om at vende tilbage til deres net, mens han gjorde sig klar til at tage med Zebedæus til bådbutikken, idet han lovede at se dem næste dag i synagogen, hvor han skulle tale, og aftalte en konference med dem den sabbatseftermiddag.

6. En sabbatsdags hændelser

137:6.1 (1532.3) Jesu første offentlige optræden efter sin dåb var i synagogen i Kapernaum på en sabbat den 2. marts 26 e.Kr. Synagogen var overfyldt til bristepunktet. Historien om dåben i Jordan blev nu suppleret med de friske nyheder fra Kana om vandet og vinen. Jesus gav ærespladser til sine seks apostle, og sammen med dem sad hans brødre i kødet, James og Jude. Hans mor, som var vendt tilbage til Kapernaum med James aftenen før, var også til stede og sad i kvindeafdelingen i synagogen. Hele forsamlingen var spændt; de forventede at se en ekstraordinær manifestation af overnaturlig kraft, som ville være et passende vidnesbyrd om naturen og autoriteten hos ham, der den dag skulle tale til dem. Men de var dømt til at blive skuffede.

137:6.2 (1532.4) Da Jesus rejste sig, rakte synagogeforstanderen ham skriftrullen, og han læste op fra profeten Esajas: “Så siger Herren: ‘Himlen er min trone, og jorden er min fodskammel. Hvor er det hus, du byggede til mig? Og hvor er min bolig? Alt dette har mine hænder skabt,’ siger Herren. ‘Men ham vil jeg se til, ham, som er fattig og har en sønderknust ånd, og som skælver for mit ord.’ Hør Herrens ord, du, som skælver og frygter: ‘Dine brødre hadede dig og udstødte dig for mit navns skyld.’ Men lad Herren blive herliggjort. Han skal vise sig for jer i glæde, og alle andre skal skamme sig. En røst fra byen, en røst fra templet, en røst fra Herren siger: ‘Før hun blev træt, fødte hun; før hendes smerte kom, fødte hun et menneskebarn.’ Hvem har hørt noget sådant? Kan man få jorden til at føde på én dag? Eller kan en nation blive født på én gang? Men så siger Herren: ‘Se, jeg vil udbrede fred som en flod, og selv hedningernes herlighed skal være som en strømmende bæk. Som en, hans mor trøster, sådan vil jeg trøste jer. Og I skal blive trøstet selv i Jerusalem. Og når du ser disse ting, skal dit hjerte glæde sig.’”

137:6.3 (1533.1) Da han var færdig med denne læsning, gav Jesus rullen tilbage til sin vogter. Før han satte sig ned, sagde han blot: “Vær tålmodige, så skal I se Guds herlighed; sådan skal det også være med alle dem, der bliver hos mig og således lærer at gøre min Faders vilje, som er i himlene.” Og folk gik hjem og undrede sig over, hvad meningen med alt dette var.

137:6.4 (1533.2) Den eftermiddag gik Jesus og hans apostle, sammen med James og Jude, ombord i en båd og sejlede et stykke ned ad kysten, hvor de ankrede op, mens han talte til dem om det kommende rige. Og de forstod mere, end de havde gjort torsdag aften.

137:6.5 (1533.3) Jesus instruerede dem i at genoptage deres normale pligter, indtil “rigets time kommer.” Og for at opmuntre dem viste han et godt eksempel ved regelmæssigt at gå tilbage til arbejdet i bådbutikken. Da Jesus forklarede, at de skulle bruge tre timer hver aften på at studere og forberede sig til deres fremtidige arbejde, sagde han videre: “Vi vil alle blive her omkring, indtil Faderen befaler mig at kalde jer. Hver af jer må nu vende tilbage til sit sædvanlige arbejde, som om intet var hændt. Fortæl ikke nogen om mig, og husk, at mit rige ikke skal komme med larm og glamour, men snarere skal det komme gennem den store forandring, som min Fader vil have skabt i jeres hjerter og i hjerterne på dem, der vil blive kaldet til at slutte sig til jer i rigets råd. I er nu mine venner; jeg stoler på jer, og jeg elsker jer; I vil snart blive mine personlige medarbejdere. Vær tålmodige, vær blide. Vær altid lydige mod Faderens vilje. Gør jer klar til rigets kald. Mens I vil opleve stor glæde i min Faders tjeneste, bør I også være forberedt på problemer, for jeg advarer jer om, at det kun vil være gennem megen trængsel, at mange vil komme ind i riget. Men de, der har fundet riget, deres glæde vil være fuld, og de skal kaldes de saligste på hele jorden. Men hav ikke falske forhåbninger; verden vil snuble over mine ord. Selv I, mine venner, opfatter ikke fuldt ud, hvad jeg udfolder for jeres forvirrede sind. Tag ikke fejl; vi går ud for at arbejde for en generation af mirakelsøgende. De vil kræve mirakler som bevis på, at jeg er sendt af min Fader, og de vil være langsomme til at anerkende åbenbaringen af min Faders kærlighed som legitimation for min mission.”

137:6.6 (1533.4) Den aften, da de var vendt tilbage til landet, før de gik deres vej, stod Jesus ved vandkanten og bad: “Min Fader, jeg takker dig for disse små, som på trods af deres tvivl nu tror. Og for deres skyld har jeg sat mig selv til side for at gøre din vilje. Og må de nu lære at være ét, ligesom vi er ét.”

7. Fire måneder med oplæring

137:7.1 (1533.5) I fire lange måneder—marts, april, maj og juni—fortsatte dette ophold; Jesus holdt over hundrede lange og alvorlige, men muntre og glade, møder med disse seks medarbejdere og sin egen bror James. På grund af sygdom i familien var Jude sjældent i stand til at deltage i disse timer. James, Jesus’ bror, mistede ikke troen på ham, men i disse måneder med forsinkelse og passivitet var Maria tæt på at fortvivle over sin søn. Hendes tro, som havde nået sådanne højder i Kana, sank nu til nye lave niveauer. Hun kunne kun falde tilbage på sit så ofte gentagne udråb: “Jeg kan ikke forstå ham. Jeg kan ikke finde ud af, hvad det hele betyder.” Men James’ kone gjorde meget for at styrke Marias mod.

137:7.2 (1534.1) I løbet af disse fire måneder lærte disse syv troende, hvoraf den ene var hans egen bror i kødet, Jesus at kende; de vænnede sig til tanken om at leve sammen med dette gudsmenneske. Selvom de kaldte ham Rabbi, var de ved at lære ikke at være bange for ham. Jesus besad den uforlignelige nåde i sin personlighed, som gjorde ham i stand til at leve blandt dem på en sådan måde, at de ikke blev forfærdede over hans guddommelighed. De fandt det virkelig let at være “venner med Gud,” Gud inkarneret i skikkelse af dødeligt kød. Denne ventetid satte hele gruppen af troende på en alvorlig prøve. Intet, absolut intet, mirakuløst skete. Dag efter dag gik de i gang med deres almindelige arbejde, mens de aften efter aften sad ved Jesu fødder. Og de blev holdt sammen af hans uforlignelige personlighed og af de nådige ord, han talte til dem aften efter aften.

137:7.3 (1534.2) Denne periode med ventetid og undervisning var især hård for Simon Peter. Han forsøgte gentagne gange at overtale Jesus til at forkynde riget i Galilæa, mens Johannes fortsatte med at forkynde i Judæa. Men Jesu svar til Peter var altid: “Vær tålmodig, Simon. Gør fremskridt. Vi skal nok være klar, når Faderen kalder.” Og Andreas beroligede nu og da Peter med sine mere erfarne og filosofiske råd. Andreas var meget imponeret over Jesu menneskelige naturlighed. Han blev aldrig træt af at tænke over, hvordan en, der kunne leve så tæt på Gud, kunne være så venlig og hensynsfuld over for mennesker.

137:7.4 (1534.3) I hele denne periode talte Jesus kun to gange i synagogen. I slutningen af disse mange ugers ventetid var beretningerne om hans dåb og vinen fra Kana begyndt at forstumme. Og Jesus sørgede for, at der ikke skete flere åbenlyse mirakler i denne periode. Men selvom de levede så stille og roligt i Betsaida, var rapporterne om Jesu mærkelige gøren og laden blevet bragt til Herodes Antipas, som igen sendte spioner ud for at finde ud af, hvad han havde gang i. Men Herodes var mere bekymret for Johannes’ forkyndelse. Han besluttede sig for ikke at genere Jesus, hvis arbejde fortsatte så stille og roligt i Kapernaum.

137:7.5 (1534.4) I denne ventetid forsøgte Jesus at lære sine medarbejdere, hvordan de skulle forholde sig til de forskellige religiøse grupper og de politiske partier i Palæstina. Jesu ord var altid: “Vi søger at vinde dem alle, men vi er ikke af nogen af dem.”

137:7.6 (1534.5) De skriftkloge og rabbinerne blev tilsammen kaldt farisæere. De omtalte sig selv som “embedsbrødrene.” På mange måder var de den progressive gruppe blandt jøderne, idet de havde vedtaget mange læresætninger, som ikke tydeligt fandtes i de hebraiske skrifter, såsom troen på de dødes opstandelse, en doktrin, som kun blev nævnt af en senere profet, Daniel.

137:7.7 (1534.6) Saddukæerne bestod af præsteskabet og visse velhavende jøder. De gik ikke så meget op i detaljerne i håndhævelsen af loven. Farisæerne og saddukæerne var i virkeligheden religiøse partier, snarere end sekter.

137:7.8 (1534.7) Essenerne var en ægte religiøs sekt, der opstod under makkabæeroprøret, og hvis krav i nogle henseender var mere krævende end farisæernes. De havde overtaget mange persiske overbevisninger og praksisser, levede som et broderskab i klostre, afstod fra ægteskab og havde alting til fælles. De specialiserede sig i læren om engle.

137:7.9 (1535.1) Zeloterne var en gruppe intense jødiske patrioter. De gik ind for, at alle metoder var berettigede i kampen for at undslippe det romerske åg.

137:7.10 (1535.2) Herodianerne var et rent politisk parti, der gik ind for frigørelse fra det direkte romerske styre ved at genoprette det herodianske dynasti.

137:7.11 (1535.3) Midt i Palæstina boede samaritanerne, som “jøderne ikke havde noget at gøre med,” selv om de havde mange synspunkter, der lignede den jødiske lære.

137:7.12 (1535.4) Alle disse partier og sekter, inklusive det mindre nasiræiske broderskab, troede på Messias’ snarlige komme. De ledte alle efter en national frelser. Men Jesus var meget positiv og gjorde det klart, at han og hans disciple ikke ville alliere sig med nogen af disse tankegange eller praksisser. Menneskesønnen skulle hverken være nasiræer eller essener.

137:7.13 (1535.5) Mens Jesus senere pålagde apostlene at gå ud, som Johannes havde gjort, og forkynde evangeliet og undervise de troende, lagde han vægt på proklamationen af “det gode budskab om Himmeriget.” Han indprentede altid sine medarbejdere, at de skulle “vise kærlighed, medfølelse og sympati.” Han lærte tidligt sine tilhængere, at Himmeriget var en åndelig oplevelse, der havde at gøre med Guds trone i menneskers hjerter.

137:7.14 (1535.6) Mens de således opholdt sig, før de begyndte på deres aktive offentlige forkyndelse, tilbragte Jesus og de syv to aftener hver uge i synagogen med at studere de hebraiske skrifter. I de senere år, efter perioder med intenst offentligt arbejde, så apostlene tilbage på disse fire måneder som de mest værdifulde og udbytterige af hele deres samvær med Mesteren. Jesus lærte disse mænd alt, hvad de kunne assimilere. Han begik ikke den fejl at undervise dem for meget. Han skabte ikke forvirring ved at præsentere sandheden for langt ud over deres evne til at forstå.

8. Prædiken om guds rige

137:8.1 (1535.7) På sabbatten den 22. juni, kort før de tog ud på deres første prædikentur, og omkring ti dage efter Johannes’ fængsling, indtog Jesus synagogens prædikestol for anden gang, siden han bragte sine apostle til Kapernaum.

137:8.2 (1535.8) Et par dage før denne prædiken om “Riget,” da Jesus var på arbejde i bådværkstedet, bragte Peter ham nyheden om Johannes’ arrestation. Jesus lagde sit værktøj fra sig igen, tog sit forklæde af og sagde til Peter: “Faderens time er kommet. Lad os gøre os klar til at forkynde evangeliet om riget.”

137:8.3 (1535.9) Jesus gjorde sit sidste arbejde på tømrerbænken denne tirsdag den 18. juni år 26 e.Kr. Peter skyndte sig ud af værkstedet, og midt på eftermiddagen havde han samlet alle sine medarbejdere og efterladt dem i en lund ved kysten og gik ud for at lede efter Jesus. Men han kunne ikke finde ham, for Mesteren var gået til en anden lund for at bede. Og de så ham ikke før sent om aftenen, da han vendte tilbage til Zebedæus’ hus og bad om mad. Næste dag sendte han sin bror James af sted for at bede om lov til at tale i synagogen den kommende sabbat. Og synagogeforstanderen blev meget glad for, at Jesus igen var villig til at lede gudstjenesten.

137:8.4 (1536.1) Før Jesus holdt denne mindeværdige prædiken om Guds rige, den første prætentiøse indsats i hans offentlige karriere, læste han disse passager fra Skriften: “I skal være for mig et kongerige af præster, et helligt folk. Jahve er vores dommer, Jahve er vores lovgiver, Jahve er vores konge; han vil frelse os. Jahve er min konge og min Gud. Han er en stor konge over hele jorden. Kærlighed er over Israel i dette rige. Velsignet være Herrens herlighed, for han er vores konge.”

137:8.5 (1536.2) Da han var færdig med at læse, sagde Jesus:

137:8.6 (1536.3) “Jeg er kommet for at forkynde oprettelsen af Faderens rige. Og dette rige skal omfatte tilbedende sjæle af jøder og ikke-jøder, rige og fattige, frie og trælle, for min Fader respekterer ikke personer; hans kærlighed og hans barmhjertighed er over alle.

137:8.7 (1536.4) “Faderen i himlen sender sin ånd for at bo i menneskers sind, og når jeg har afsluttet mit arbejde på jorden, skal Sandhedens Ånd også udgydes over alt kød. Og min Faders ånd og Sandhedens Ånd skal grundfæste jer i det kommende rige med åndelig forståelse og guddommelig retfærdighed. Mit rige er ikke af denne verden. Menneskesønnen vil ikke føre hære frem i kamp for at etablere en magtfuld trone eller et rige af verdslig herlighed. Når mit rige er kommet, skal I kende Menneskesønnen som Fredsprinsen, åbenbaringen af den evige Fader. Denne verdens børn kæmper for oprettelsen og udvidelsen af denne verdens riger, men mine disciple skal komme ind i Himmeriget ved deres moralske beslutninger og ved deres åndelige sejre; og når de først er kommet derind, skal de finde glæde, retfærdighed og evigt liv.

137:8.8 (1536.5) “De, der først søger at komme ind i riget og dermed begynder at stræbe efter en ædel karakter som min fars, skal snart besidde alt andet, der er nødvendigt. Men jeg siger jer i al oprigtighed: Hvis I ikke søger ind i riget med et lille barns tro og tillidsfulde afhængighed, vil I på ingen måde få adgang.

137:8.9 (1536.6) “Lad jer ikke narre af dem, der kommer og siger, at her er riget, eller der er riget, for min Faders rige drejer sig ikke om synlige og materielle ting. Og dette rige er endda nu iblandt jer, for hvor Guds ånd underviser og leder menneskets sjæl, der er i virkeligheden Himmeriget. Og dette Guds rige er retfærdighed, fred og glæde i Helligånden.

137:8.10 (1536.7) “Johannes døbte jer ganske vist som et tegn på omvendelse og til forladelse af jeres synder, men når I kommer ind i det himmelske rige, vil I blive døbt med Helligånden.

137:8.11 (1536.8) “I min Faders rige skal der hverken være jøder eller hedninger, kun dem, der søger fuldkommenhed gennem tjeneste, for jeg erklærer, at den, der vil være stor i min Faders rige, først skal blive tjener for alle. Hvis du er villig til at tjene dine medmennesker, skal du sidde sammen med mig i mit rige, ligesom jeg, ved at tjene i skabningens lighed, nu skal sidde sammen med min Fader i hans rige.

137:8.12 (1536.9) “Dette nye rige er som et frø, der vokser i den gode jord på en mark. Det opnår ikke fuld frugt hurtigt. Der er et tidsinterval mellem etableringen af riget i menneskets sjæl og den time, hvor riget modner til den fulde frugt af evig retfærdighed og evig frelse.

137:8.13 (1536.10) “Og dette rige, som jeg forkynder jer, er ikke et rige med magt og overflod. Himmeriget er ikke et spørgsmål om kød og drikke, men snarere et liv i fremadskridende retfærdighed og stigende glæde i den fuldkomne tjeneste for min Fader, som er i himlene. For har Faderen ikke sagt om sine børn i verden: ‘Det er min vilje, at de til sidst skal være fuldkomne, ligesom jeg er fuldkommen.’

137:8.14 (1537.1) “Jeg er kommet for at forkynde det glade budskab om riget. Jeg er ikke kommet for at lægge en tung byrde på dem, der vil ind i dette rige. Jeg forkynder den nye og bedre vej, og de, der er i stand til at gå ind i det kommende rige, skal nyde den guddommelige hvile. Og uanset hvad det vil koste dig i denne verden, uanset hvilken pris du må betale for at komme ind i Himmeriget, vil du modtage mangefold mere glæde og åndelig fremgang i denne verden og i den kommende tidsalder evigt liv.

137:8.15 (1537.2) “Indgangen til Faderens rige venter ikke på marcherende hære, på væltede riger i denne verden eller på at bryde fangernes åg. Himmeriget er nær, og alle, der går ind i det, skal finde rigelig frihed og glædelig frelse.

137:8.16 (1537.3) “Dette rige er et evigt herredømme. De, der går ind i riget, skal stige op til min Fader; de vil helt sikkert nå hans herligheds højre hånd i Paradis. Og alle, der kommer ind i himlenes rige, skal blive Guds sønner, og i den kommende tidsalder skal de også stige op til Faderen. Og jeg er ikke kommet for at kalde dem, der vil være retfærdige, men syndere og alle, der hungrer og tørster efter den guddommelige fuldkommenheds retfærdighed.

137:8.17 (1537.4) “Johannes kom og prædikede omvendelse for at forberede jer til riget; nu er jeg kommet og forkynder troen, Guds gave, som prisen for at komme ind i Himmeriget. Hvis I blot vil tro på, at min Fader elsker jer med en uendelig kærlighed, så er I i Guds rige.”

137:8.18 (1537.5) Da han havde talt sådan, satte han sig ned. Alle, der hørte ham, blev forbløffede over hans ord. Hans disciple undrede sig. Men folket var ikke parat til at modtage de gode nyheder fra dette gudsmenneskes læber. Omkring en tredjedel af dem, der hørte ham, troede på budskabet, selv om de ikke helt kunne forstå det; omkring en tredjedel forberedte sig i deres hjerter på at afvise et sådant rent åndeligt koncept for det forventede rige, mens den resterende tredjedel ikke kunne forstå hans lære, og mange troede virkelig, at han “var ved siden af sig selv.”