Gå til hovedindhold

Kapitel 61. Pattedyrenes Æra På Urantia

Urantia Bogen

Kapitel 61

Pattedyrenes Æra På Urantia

61:0.1 (693.1) PATTEDYRENES ra strækker sig fra placenta-pattedyrenes oprindelse til slutningen af istiden og dækker lidt mindre end halvtreds millioner år

61:0.2 (693.2) I denne kenozoiske tidsalder havde verdens landskab et attraktivt udseende—bølgende bakker, vidtstrakte dale, brede floder og store skove. To gange i løbet af dette tidsrum gik landtangen i Panama op og ned; tre gange gjorde landbroen i Beringstrædet det samme. Dyretyperne var både mange og varierede. Træerne vrimlede med fugle, og hele verden var et dyreparadis, på trods af de udviklende dyrearters uophørlige kamp for overherredømmet.

61:0.3 (693.3) De akkumulerede aflejringer fra de fem perioder i denne halvtreds millioner år lange æra indeholder de fossile optegnelser over de successive pattedyrsdynastier og fører helt frem til tiden for menneskets faktiske fremkomst.

1. Kontinentets nye landstadium
de første pattedyrs tidsalder

61:1.1 (693.4) For 50.000.000 år siden var verdens landområder generelt over vand eller kun let nedsænket. Formationerne og aflejringerne fra denne periode er både land- og havbaserede, men hovedsageligt landbaserede. I lang tid hævede landet sig gradvist, men blev samtidig skyllet ned til de lavere niveauer og mod havene.

61:1.2 (693.5) Tidligt i denne periode og i Nordamerika dukkede den placentale type pattedyr pludselig op, og de udgjorde den vigtigste evolutionære udvikling op til dette tidspunkt. Der havde eksisteret tidligere ordener af ikke-placentale pattedyr, men denne nye type udsprang direkte og pludselig fra den allerede eksisterende reptilforfader, hvis efterkommere havde overlevet ned gennem dinosaurernes nedgangstid. Faderen til de placentale pattedyr var en lille, meget aktiv, kødædende, springende type dinosaur.

61:1.3 (693.6) De grundlæggende pattedyrsinstinkter begyndte at manifestere sig i disse primitive pattedyrstyper. Pattedyr har en enorm overlevelsesfordel i forhold til alle andre former for dyreliv, fordi de kan:

61:1.4 (693.7) 1. Frembringe relativt modent og veludviklet afkom.

61:1.5 (693.8) 2. Ernære, fostre og beskytte deres afkom med en hengiven omsorg.

61:1.6 (693.9) 3. Anvender deres overlegne hjernekapacitet til selvopretholdelse.

61:1.7 (693.10) 4. Udnytte øget smidighed til at undslippe fjender.

61:1.8 (693.11) 5. Anvende overlegen intelligens til at justere og tilpasse sig miljøet.

61:1.9 (694.1) For 45.000.000 år siden blev kontinenternes rygrad hævet i forbindelse med en meget generel sænkning af kystlinjerne. Pattedyrenes liv udviklede sig hurtigt. En lille reptilagtig, æglæggende pattedyrtype blomstrede, og forfædrene til de senere kænguruer strejfede rundt i Australien. Snart var der små heste, næsehorn med hurtige fødder, tapirer med snabel, primitive grise, egern, lemurer, pungrotter og flere stammer af abelignende dyr. De var alle små, primitive og bedst egnede til at leve i skovene i bjergområderne. En stor strudselignende landfugl udviklede sig til en højde på tre meter og lagde et æg på ni gange tretten centimeter. Det var forfædrene til de senere gigantiske passagerfugle, der var så højt intelligente, og som engang transporterede mennesker gennem luften.

61:1.10 (694.2) Pattedyrene i den tidlige kenozoiske periode levede på land, under vandet, i luften og blandt trætoppene. De havde fra et til elleve par brystkirtler, og de var alle dækket af en kraftig behåring. I lighed med de senere optrædende ordener udviklede de to successive tandsæt og havde store hjerner i forhold til kropsstørrelsen. Men blandt dem alle fandtes der ingen moderne former.

61:1.11 (694.3) For 40.000.000 år siden begyndte landområderne på den nordlige halvkugle at hæve sig, og det blev efterfulgt af nye omfattende landaflejringer og andre landaktiviteter, herunder lavastrømme, forvridning, sødannelse og erosion.

61:1.12 (694.4) I den sidste del af denne epoke var det meste af Europa oversvømmet. Efter en lille landhævning blev kontinentet dækket af søer og bugter. Det Arktiske Ocean løb gennem Ural-sænkningen mod syd for at forbinde sig med Middelhavet, som dengang udvidede sig mod nord, hvor højlandet med Alperne, Karpaterne, Apenninerne og Pyrenæerne var hævet over vandet som øer i havet. Panamahavet var oppe; Atlanterhavet og Stillehavet var adskilt. Nordamerika var forbundet med Asien via landbroen i Beringstrædet og med Europa via Grønland og Island. Jordkredsen af land på de nordlige breddegrader blev kun brudt af Uralstrædet, som forbandt de arktiske have med det udvidede Middelhav.

61:1.13 (694.5) Betydelige mængder foraminifer kalksten blev aflejret i de europæiske farvande. I dag er den samme sten hævet til en højde af 3000 meter i Alperne, nærmere 4800 meter i Himalaya og over 6000 meter i Tibet. Kridtaflejringerne fra denne periode findes langs Afrikas og Australiens kyster, på Sydamerikas vestkyst og omkring De Vestindiske Øer.

61:1.14 (694.6) I hele denne såkaldte Eocene periode fortsatte udviklingen af pattedyr og andre beslægtede livsformer med få eller ingen afbrydelser. Nordamerika var dengang landfast med alle kontinenter undtagen Australien, og verden blev gradvist overrendt af en primitiv pattedyrsfauna af forskellige typer.

2. Det seneste oversvømmelsesstadie
De avancerede pattedyrs tidsalder

61:2.1 (694.7) Denne periode var kendetegnet ved den videre og hurtige udvikling af placentale pattedyr, de mere progressive former for pattedyrsliv, der udviklede sig i løbet af disse tider.

61:2.2 (694.8) Selvom de tidlige placentapattedyr udsprang af kødædende forfædre, udviklede der sig meget snart planteædende grene, og efterhånden opstod der også altædende pattedyrfamilier. Dækfrøede planter var den vigtigste føde for de hurtigt voksende pattedyr, idet den moderne landflora, herunder størstedelen af nutidens planter og træer, var opstået i tidligere perioder.

61:2.3 (695.1) For 35.000.000 år siden markerer begyndelsen på tidsalderen for placenta- pattedyrenes verdensherredømmes. Den sydlige landbro var omfattende og forbandt det dengang enorme antarktiske kontinent med Sydamerika, Sydafrika og Australien. På trods af landmassen på de høje breddegrader forblev verdensklimaet relativt mildt på grund af den enorme stigning i størrelsen af de tropiske have, og landet blev heller ikke hævet tilstrækkeligt til at producere gletsjere. Omfattende lavastrømme fandt sted i Grønland og Island, og noget kul blev aflejret mellem disse lag.

61:2.4 (695.2) Der skete markante ændringer i planetens fauna. Livet i havet undergik store forandringer; de fleste af nutidens havdyr eksisterede, og foraminiferer fortsatte med at spille en vigtig rolle. Insektlivet var meget lig det fra den forrige æra. De fossile Florissant-lag i Colorado hører til de senere år af denne fjerne tid. De fleste af de nulevende insektfamilier stammer fra denne periode, men mange af dem er nu uddøde, selvom deres fossiler stadig findes.

61:2.5 (695.3) På landjorden var dette især pattedyrenes fornyelses- og ekspansionstid. Af de tidligere og mere primitive pattedyr var over hundrede arter uddøde, før denne periode sluttede. Selv pattedyrene med stor størrelse og lille hjerne gik snart til grunde. Hjerne og smidighed havde erstattet panser og størrelse i udviklingen af dyrenes overlevelse. Og med dinosaurfamilien i tilbagegang overtog pattedyrene langsomt herredømmet over jorden og udryddede hurtigt og fuldstændigt resten af deres krybdyrsforfædre.

61:2.6 (695.4) Sammen med dinosaurernes forsvinden skete der andre og store ændringer i de forskellige grene af øglefamilien. De overlevende medlemmer af de tidlige krybdyrfamilier er skildpadder, slanger og krokodiller sammen med den ærværdige frø, som er den eneste tilbageværende gruppe, der repræsenterer menneskets tidligere forfædre.

61:2.7 (695.5) Forskellige grupper af pattedyr havde deres oprindelse i et unikt dyr, som nu er uddødt. Dette kødædende væsen var en slags krydsning mellem en kat og en sæl; det kunne leve på land eller i vand og var meget intelligent og aktivt. I Europa udviklede forfaderen til hundefamilien sig og gav snart anledning til mange arter af små hunde. Omkring samme tid dukkede de gnavende gnavere op, herunder bævere, egern, jordegern, mus og kaniner, og de blev snart en bemærkelsesværdig livsform, og der er siden sket meget få ændringer i denne familie. De senere aflejringer fra denne periode indeholder de fossile rester af hunde, katte, vaskebjørne og mår i deres oprindelige form.

61:2.8 (695.6) For 30.000.000 år siden begyndte moderne typer af pattedyr at vise sig. Tidligere havde pattedyrene stort set levet oppe i bjergene som bjergdyr, men pludselig begyndte udviklingen af sletterne eller hovtypen, de græssende arter, som adskiller sig fra de klovbærende kødædere. Disse græssere udsprang af en udifferentieret forfader med fem tæer og fireogfyrre tænder, som gik til grunde inden tidsalderens afslutning. Udviklingen af tæer gik ikke videre end til tretåede stadier i hele denne periode.

61:2.9 (695.7) Hesten, som er et fremragende eksempel på evolution, levede i disse tider i både Nordamerika og Europa, selvom dens udvikling ikke var helt afsluttet før den senere istid. Selv om næsehornsfamilien dukkede op i slutningen af denne periode, gennemgik den sin største ekspansion senere. Der udviklede sig også et lille svinelignende væsen, som blev forfader til de mange arter af svin, navlesvin, og flodheste. Kameler og lamaer havde deres oprindelse i Nordamerika omkring midten af denne periode og overtog de vestlige sletter. Senere udvandrede lamaerne til Sydamerika, kamelerne til Europa, og snart var begge uddøde i Nordamerika, selvom nogle få kameler overlevede op til istiden.

61:2.10 (696.1) Omkring dette tidspunkt skete der noget bemærkelsesværdigt i det vestlige Nordamerika: De tidlige forfædre til de gamle lemurer viste sig for første gang. Selvom denne familie ikke kan betragtes som ægte lemurer, markerede deres ankomst etableringen af den linje, som de ægte lemurer senere udsprang fra.

61:2.11 (696.2) Ligesom landslangerne i en tidligere tidsalder, der søgte til havs, forlod en hel stamme af pattedyr landjorden og tog ophold i havene. Og de er lige siden forblevet i havet og har skabt de moderne hvaler, delfiner, marsvin, sæler og søløver.

61:2.12 (696.3) Fuglelivet på planeten fortsatte med at udvikle sig, men med få vigtige evolutionære ændringer. Størstedelen af de moderne fugle fandtes, herunder måger, hejrer, flamingoer, musvåger, falke, ørne, ugler, vagtler og strudse.

61:2.13 (696.4) Ved slutningen af denne Oligocæn periode, der dækker ti millioner år, havde plantelivet, sammen med livet i havet og landdyrene, i høj grad udviklet sig og var til stede på jorden stort set som i dag. Der er efterfølgende sket en betydelig specialisering, men de oprindelige former for de fleste levende ting var i live dengang.

3. De nuværende bjerges stadie
elefantens og hestens tidsalder

61:3.1 (696.5) Landhævningen og havets adskillelse ændrede langsomt verdens vejr og afkølede det gradvist, men klimaet var stadig mildt. Der voksede kæmpegraner og magnolier i Grønland, men de subtropiske planter var begyndt at vandre sydpå. I slutningen af denne periode var disse planter og træer fra det varme klima stort set forsvundet fra de nordlige breddegrader, og de blev erstattet af mere hårdføre planter og løvfældende træer.

61:3.2 (696.6) Der var en stor stigning i græssorterne, og tænderne hos mange pattedyrarter blev gradvist ændret, så de passede til nutidens græsningstype.

61:3.3 (696.7) For 25.000.000 år siden var der en lille nedsænkning af landet efter den lange epoke med landhævning. Rocky Mountain-regionen forblev højt hævet, så aflejringen af erosionsmateriale fortsatte gennem lavlandet mod øst. Sierras blev hævet igen; faktisk har de hævet sig lige siden. Den store seks og en halv kilometer lodrette forkastning i Californien stammer fra denne tid.

61:3.4 (696.8) For 20.000.000 år siden var det virkelig pattedyrenes guldalder. Landbroen over Beringstrædet var oppe, og mange grupper af dyr migrerede til Nordamerika fra Asien, herunder mastodonter med fire stødtænder, kortbenede næsehorn og mange varianter af kattefamilien.

61:3.5 (696.9) De første hjorte dukkede op, og Nordamerika blev snart overrendt af drøvtyggere—hjorte, okser, kameler, bisonokser og flere arter af næsehorn—men de gigantiske grise, der var mere end to meter høje, uddøde.

61:3.6 (697.1) De enorme elefanter i denne og efterfølgende perioder havde store hjerner såvel som store kroppe, og de indtog snart hele verden undtagen Australien. For en gangs skyld blev verden domineret af et enormt dyr med en hjerne, der var stor nok til, at det kunne fortsætte. Konfronteret med det højt intelligente liv i disse tidsaldre kunne intet dyr på størrelse med en elefant have overlevet, medmindre det havde haft en hjerne af stor størrelse og overlegen kvalitet. I intelligens og tilpasning overgås elefanten kun af hesten og overgås kun af mennesket selv. Alligevel har kun to af de halvtreds elefantarter, der eksisterede ved begyndelsen af denne periode, overlevet.

61:3.7 (697.2) For 15.000.000 år siden var bjergregionerne i Eurasien ved at rejse sig, og der var en vis vulkansk aktivitet i disse regioner, men intet, der kunne sammenlignes med lavastrømmene på den vestlige halvkugle. Disse ustabile forhold var fremherskende over hele verden.

61:3.8 (697.3) Gibraltarstrædet lukkede sig, og Spanien var forbundet med Afrika via den gamle landbro, men Middelhavet flød ud i Atlanterhavet gennem en smal kanal, der strakte sig tværs over Frankrig, og bjergtoppene og højlandet fremstod som øer over dette gamle hav. Senere begyndte disse europæiske have at trække sig tilbage. Endnu senere blev Middelhavet forbundet med Det Indiske Ocean, og i slutningen af denne periode blev Suez-regionen hævet, så Middelhavet for en tid blev et salt hav inde i landet.

61:3.9 (697.4) Den islandske landbro forsvandt, og det arktiske vand blandede sig med Atlanterhavets. Nordamerikas Atlanterhavskyst blev hurtigt afkølet, men Stillehavskysten forblev varmere end i dag. De store havstrømme var i funktion og påvirkede klimaet meget, som de gør i dag.

61:3.10 (697.5) Pattedyrenes liv fortsatte med at udvikle sig. Enorme flokke af heste sluttede sig til kamelerne på de vestlige sletter i Nordamerika; dette var i sandhed både hestenes og elefanternes tidsalder. Hestens hjerne er den næste i dyrisk kvalitet i forhold til elefantens, men i én henseende er den afgjort ringere, for hesten overvandt aldrig helt den dybtliggende tilbøjelighed til at flygte, når den bliver skræmt. Hesten mangler elefantens følelsesmæssige kontrol, mens elefanten er stærkt handicappet af sin størrelse og manglende smidighed. I denne periode udviklede der sig et dyr, som mindede lidt om både elefanten og hesten, men det blev snart udryddet af den hurtigt voksende kattefamilie.

61:3.11 (697.6) Da Urantia er på vej ind i den såkaldte “hesteløse tidsalder,” bør du stoppe op og tænke over, hvad dette dyr betød for dine forfædre. Menneskene brugte først heste til mad, så til rejser og senere i landbrug og krig. Hesten har længe tjent menneskeheden og har spillet en vigtig rolle i udviklingen af den menneskelige civilisation.

61:3.12 (697.7) Den biologiske udvikling i denne periode bidrog i høj grad til at sætte scenen for menneskets senere fremkomst. I det centrale Asien udviklede de sande typer af både den primitive abe og gorillaen sig med en fælles forfader, som nu er uddød. Men ingen af disse arter er involveret i den række af levende væsener, som senere skulle blive menneskets forfædre.

61:3.13 (697.8) Hundefamilien var repræsenteret af flere grupper, især ulve og ræve; kattestammen af pantere og store sabeltandede tigre, hvoraf sidstnævnte først udviklede sig i Nordamerika. De moderne katte- og hundefamilier voksede i antal over hele verden. Væsler, mårer, oddere og vaskebjørne trivedes og udviklede sig på de nordlige breddegrader.

61:3.14 (698.1) Fuglene fortsatte med at udvikle sig, men der skete kun få markante ændringer. Krybdyrene lignede de moderne typer—slanger, krokodiller og skildpadder.

61:3.15 (698.2) Dermed sluttede en meget begivenhedsrig og interessant periode i verdenshistorien. Denne elefantens og hestens tidsalder er kendt somMiocæn perioden.

4. Kontinenternes seneste hævningsstadiet
pattedyrernes sidste store migration

61:4.1 (698.3) Dette er perioden med landhævning før istiden i Nordamerika, Europa og Asien. Landet blev i høj grad ændret i topografi. Bjergkæder blev født, vandløb ændrede deres kurs, og isolerede vulkaner brød ud over hele verden.

61:4.2 (698.4) For 10.000.000 år siden begyndte en tid med udbredte lokale landaflejringer på kontinenternes lavland, men de fleste af disse aflejringer blev senere flyttet. Meget af Europa var på dette tidspunkt stadig under vand, inklusive dele af England, Belgien og Frankrig, og Middelhavet dækkede meget af det nordlige Afrika. I Nordamerika blev der foretaget omfattende aflejringer ved bjergfoden, i søer og i de store landbassiner. Disse aflejringer er i gennemsnit kun omkring tres meter høje, de er mere eller mindre farvede, og fossiler er sjældne. Der eksisterede to store ferskvandssøer i det vestlige Nordamerika. Sierras var ved at hæve sig; Shasta, Hood og Rainier begyndte deres bjergkarriere. Men det var ikke før den efterfølgende istid, at Nordamerika begyndte at krybe mod den atlantiske fordybning.

61:4.3 (698.5) I en kort periode var alle verdens lande igen forbundet med undtagelse af Australien, og den sidste store verdensomspændende dyrevandring fandt sted. Nordamerika var forbundet med både Sydamerika og Asien, og der var en fri udveksling af dyreliv. Asiatiske dovendyr, bæltedyr, antiloper og bjørne kom til Nordamerika, mens nordamerikanske kameler tog til Kina. Næsehornene vandrede over hele verden undtagen Australien og Sydamerika, men de var uddøde på den vestlige halvkugle ved slutningen af denne periode.

61:4.4 (698.6) Generelt fortsatte livet fra den foregående periode med at udvikle sig og sprede sig. Kattefamilien dominerede dyrelivet, og livet i havet var næsten gået i stå. Mange af hestene var stadig tretåede, men de moderne typer var på vej; lamaer og giraflignende kameler blandede sig med hestene på de græssende sletter. Giraffen dukkede op i Afrika og havde lige så lang hals dengang som nu. I Sydamerika udviklede dovendyr, bæltedyr, myreslugere og den sydamerikanske type af primitive aber sig. Før kontinenterne blev endeligt isoleret, vandrede de massive dyr, mastodonterne, overalt undtagen til Australien.

61:4.5 (698.7) For 5.000.000 år siden udviklede hesten sig, som den er nu, og fra Nordamerika udvandrede den til hele verden. Men hesten var uddød på sit oprindelseskontinent, længe før det røde menneske ankom.

61:4.6 (698.8) Klimaet blev gradvist køligere, og landplanterne bevægede sig langsomt mod syd. I første omgang var det den stigende kulde i nord, der stoppede dyrenes vandringer over de nordlige landtanger; senere sank disse nordamerikanske landbroer ned. Kort tid efter forsvandt landforbindelsen mellem Afrika og Sydamerika, og den vestlige halvkugle blev isoleret, omtrent som den er i dag. Fra dette tidspunkt begyndte forskellige typer af liv at udvikle sig på den østlige og vestlige halvkugle.

61:4.7 (699.1) Og således nærmer denne periode på næsten ti millioner år sig sin afslutning, og endnu er menneskets forfader ikke dukket op. Dette er den tid, der normalt betegnes somPliocæn perioden.

5. Den første istid

61:5.1 (699.2) Ved slutningen af den foregående periode var landområderne i den nordøstlige del af Nordamerika og Nordeuropa højt hævet i stor skala, og i Nordamerika steg store områder op til 9000 meter og endda højere. Der havde tidligere hersket et mildt klima i disse nordlige regioner, og de arktiske farvande var alle åbne for fordampning, og de fortsatte med at være isfri næsten til slutningen af istiden.

61:5.2 (699.3) Samtidig med disse landhævninger ændrede havstrømmene sig, og de sæsonbestemte vinde skiftede retning. Disse forhold skabte til sidst en næsten konstant nedbør af fugt fra bevægelsen af den stærkt mættede atmosfære over det nordlige højland. Sneen begyndte at falde på disse højtliggende og derfor kølige områder, og den blev ved med at falde, indtil den havde nået en dybde på 6000 meter. Områderne med den største snetykkelse bestemte sammen med højden de centrale punkter for de efterfølgende gletsjertrykstrømme. Og istiden varede lige så længe, som den store nedbør fortsatte med at dække det nordlige højland med denne enorme kappe af sne, som snart forvandlede sig til fast, men krybende is.

61:5.3 (699.4) De store iskapper fra denne periode var alle placeret på højtliggende områder, ikke i bjergområder, hvor de findes i dag. Halvdelen af isen lå i Nordamerika, en fjerdedel i Eurasien og en fjerdedel andre steder, hovedsageligt i Antarktis. Afrika var kun lidt påvirket af isen, men Australien var næsten dækket af det antarktiske istæppe.

61:5.4 (699.5) Denne verdens nordlige områder har været gennem seks adskilte nedisninger som kan skelnes fra hinanden, selv om der forekom dusinvis af fremrykninger og tilbagetrækninger i forbindelse med hvert enkelte islags aktivitet. Isen over Nordamerika samlede sig i to, og senere i tre centre. Grønland var tildækket, og Island lå helt begravet under den vandrende is. I Europa dækkede isen på forskellige tidspunkter de Britiske Øer undtagen sydkysten af England, og den bredte sig ud over Vesteuropa ned til Frankrig.

61:5.5 (699.6) For 2.000.000 år siden begyndte den første nordamerikanske gletsjer sit sydlige fremstød. Istiden var nu i gang, og denne gletsjer brugte næsten en million år på sin fremrykning fra og tilbagetrækning tilbage mod de nordlige trykcentre. Den centrale iskappe strakte sig mod syd så langt som til Kansas; de østlige og vestlige iscentre var ikke så omfattende dengang.

61:5.6 (699.7) For 1.500.000 år siden trak den første store gletsjer sig tilbage mod nord. I mellemtiden var der faldet enorme mængder sne på Grønland og i den nordøstlige del af Nordamerika, og efterhånden begyndte denne østlige ismasse at flyde mod syd. Dette var den anden invasion af isen.

61:5.7 (699.8) Disse to første isinvasioner var ikke omfattende i Eurasien. I disse tidlige perioder af istiden blev Nordamerika overrendt af mastodonter, uldne mammutter, heste, kameler, hjorte, moskusokser, bisonokser, dovendyr, kæmpebævere, sabeltandede tigre, dovendyr så store som elefanter og mange grupper af katte- og hundefamilien. Men fra dette tidspunkt blev de hurtigt reduceret i antal på grund af den tiltagende kulde i istiden. Mod slutningen af istiden var de fleste af disse dyrearter uddøde i Nordamerika.

61:5.8 (700.1) Væk fra isen var verdens liv på land og i vand kun lidt forandret. Mellem isinvasionerne var klimaet omtrent lige så mildt som i dag, måske en smule varmere. Gletsjerne var trods alt lokale fænomener, selvom de spredte sig og dækkede enorme områder. Kystklimaet varierede meget mellem de tider, hvor gletsjerne var inaktive, og de tider, hvor enorme isbjerge gled fra Maines kyst ud i Atlanterhavet, gled gennem Puget Sound ud i Stillehavet og tordnede ned ad de norske fjorde og ud i Nordsøen.

6. Det primitive menneske i istiden

61:6.1 (700.2) Den store begivenhed i denne istid var udviklingen af det primitive menneske. Lidt vest for Indien, på land, der nu var under vand, og blandt efterkommerne af asiatiske indvandrere af de ældre nordamerikanske lemur-typer, dukkede de første pattedyr pludselig op. Disse små dyr gik for det meste på bagbenene, og de havde store hjerner i forhold til deres størrelse og i sammenligning med andre dyrs hjerner. I den halvfjerdsindstyvende generation af denne livsorden differentierede en ny og højere gruppe af dyr sig pludselig. Disse nye mellemstore pattedyr—næsten dobbelt så store og høje som deres forfædre og med en tilsvarende større hjernekapacitet—havde kun lige etableret sig, da primaterne, den tredje vitale mutation, pludselig dukkede op. (På samme tid gav en tilbagegående udvikling inden for mellemstammeslægten ophav til abeafstamningen; og fra den dag til i dag er den menneskelige gren gået fremad ved progressiv evolution, mens abeafstamningerne er forblevet stationære eller faktisk er gået tilbage).

61:6.2 (700.3) For 1.000.000 år siden blev Urantia registreret som en beboet verden. En mutation i bestanden af fremadskridende primater frembragte pludselig to primitive mennesker, menneskehedens egentlige forfædre.

61:6.3 (700.4) Denne begivenhed fandt sted omkring tidspunktet for begyndelsen af den tredje istid; således kan det ses, at jeres tidlige forfædre blev født og opvokset i et stimulerende, forfriskende og vanskeligt miljø. Og de eneste overlevende af disse Urantias aboriginer, eskimoerne, foretrækker selv nu at bo i de kølige nordlige klimaer.

61:6.4 (700.5) På den vestlige halvkugle fandtes der ikke mennesker før hen imod slutningen af istiden. Men i perioderne mellem istiderne flyttede de sig vestover rundt Middelhavet og trængte sig snart indover det europæiske kontinent. I Vesteuropas huler kan man finde menneskeknogler sammen med rester af både tropiske og arktiske dyr, noget som vidner om, at mennesket boede i disse områder op gennem de fremrykkende og tilbagetrækkende gletsjers senere epoker.

7. Fortsættelsen af istiden

61:7.1 (700.6) I løbet af istiden var der andre aktiviteter i gang, men isens virkning overskygger alle andre fænomener på de nordlige breddegrader. Ingen anden terrestrisk aktivitet efterlader så karakteristiske spor i topografien. De karakteristiske stenblokke og overfladespaltninger, såsom huller, søer, forskudte sten og stenmel, findes ikke i forbindelse med noget andet fænomen i naturen. Isen er også ansvarlig for de blide dønninger eller overfladebølger, som er kendt som radialmoræner. Og når en gletsjer rykker frem, flytter den floder og ændrer hele jordens overflade. Gletsjere alene efterlader de afslørende aflejringer—grund-, side- og slutmoræner. Disse aflejringer, især grundmorænerne, strækker sig fra den østlige kyst mod nord og vest i Nordamerika og findes i Europa og Sibirien.

61:7.2 (701.1) For 750.000 år siden var den fjerde iskappe, en forening af de nordamerikanske centrale og østlige isområder, godt på vej sydpå; på sit højeste nåede den til det sydlige Illinois og forskubbede Mississippi-floden 50 miles mod vest, og i øst strakte den sig så langt sydpå som Ohio-floden og det centrale Pennsylvania.

61:7.3 (701.2) I Asien gjorde den sibiriske indlandsis sin sydligste invasion, mens den fremadskridende is i Europa stoppede lige før Alpernes bjergbarriere.

61:7.4 (701.3) For 500.000 år siden, under det femte isfremstød, accelererede en ny udvikling den menneskelige evolution. Pludselig og i løbet af én generation muterede de seks farvede racer fra den oprindelige menneskelige stamme. Dette er en dobbelt vigtig datering, da den også markerer Planetprinsens ankomst.

61:7.5 (701.4) I Nordamerika bestod den fremrykkende femte gletsjer af en kombineret invasion af alle tre iscentre. Den østlige istunge strakte sig dog kun et kort stykke under St. Lawrence-dalen, og den vestlige iskappe rykkede kun lidt frem mod syd. Men den centrale tunge nåede sydpå og dækkede det meste af staten Iowa. I Europa var denne invasion af isen ikke så omfattende som den foregående.

61:7.6 (701.5) For 250.000 år siden begyndte den sjette og sidste istid. Og på trods af, at det nordlige højland var begyndt at synke en smule, var dette perioden med den største sneaflejring på de nordlige ismarker.

61:7.7 (701.6) I denne invasion smeltede de tre store iskapper sammen til én stor ismasse, og alle de vestlige bjerge deltog i denne istidsaktivitet. Dette var den største af alle isinvasioner i Nordamerika; isen bevægede sig sydpå mere end to tusinde firehundrede kilometer fra sine trykcentre, og Nordamerika oplevede sine laveste temperaturer.

61:7.8 (701.7) For 200.000 år siden, under den sidste gletsjers fremmarch, skete der en episode, som havde meget at gøre med begivenhedernes gang på Urantia—Lucifers oprør.

61:7.9 (701.8) For 150.000 år siden nåede den sjette og sidste gletsjer sit yderste punkt i den sydlige udstrækning, hvor den vestlige iskappe krydsede lige over den canadiske grænse; den centrale kom ned i Kansas, Missouri og Illinois; den østlige iskappe bevægede sig mod syd og dækkede størstedelen af Pennsylvania og Ohio.

61:7.10 (701.9) Det er den gletsjer, der sendte de mange tunger eller isflager ud, som udhuggede de nuværende søer, store som små. Under dens tilbagetrækning blev det nordamerikanske system af store søer skabt. Og Urantias geologer har meget nøjagtigt udledt de forskellige stadier af denne udvikling og har korrekt antaget, at disse vandmasser på forskellige tidspunkter først løb ud i Mississippi-dalen, derefter østpå i Hudson-dalen og til sidst ad en nordlig rute ud i St. Lawrence. Det er syv og tredive tusinde år siden, at det sammenhængende system af de Store Søer begyndte at løbe ud langs den nuværende Niagara-rute

61:7.11 (702.1) For 100.000 år siden, da den sidste gletsjer trak sig tilbage, begyndte de store polare iskapper at blive dannet, og centrum for isophobningen flyttede sig betydeligt nordpå. Og så længe polarområderne fortsat er dækket af is, er det næppe muligt, at der kommer en ny istid, uanset fremtidige landhævninger eller ændringer i havstrømmene.

61:7.12 (702.2) Den sidste gletsjer var 100.000 år gammel, og det tog lige så lang tid at fuldføre dens tilbagetrækning mod nord. De tempererede områder har været fri for is i lidt over halvtreds tusind år.

61:7.13 (702.3) Den strenge istid udryddede mange arter og ændrede mange andre radikalt. Mange blev hårdt ramt af den vandring frem og tilbage, som blev nødvendiggjort af isens frem- og tilbagetrækning. De dyr, der fulgte gletsjerne frem og tilbage over land, var bjørnen, bisonen, rensdyret, moskusoksen, mammutten og mastodonten.

61:7.14 (702.4) Mammutten søgte mod de åbne prærier, mens mastodonten foretrak de beskyttede skovbryn. Mammutten har indtil et sent tidspunkt bredt sig fra Mexico til Canada; den sibiriske variant blev dækket af uld. Mastodonten overlevede i Nordamerika, indtil den blev udryddet af den røde mand, ligesom den hvide mand senere nedslagtede bisonen.

61:7.15 (702.5) I Nordamerika uddøde hesten, tapiren, lamaen og den sabeltandede tiger under den sidste istid. I deres sted kom dovendyr, bæltedyr og vandsvin op fra Sydamerika.

61:7.16 (702.6) Livets tvungne vandring foran den fremrykkende is førte til en ekstraordinær sammenblanding af planter og dyr, og da den sidste isinvasion trak sig tilbage, strandede mange arktiske arter af både planter og dyr højt oppe på visse bjergtoppe, hvor de var rejst hen for at undslippe gletscherens ødelæggelse. Og derfor kan man i dag finde disse forvredne planter og dyr højt oppe i Alperne i Europa og endda i Appalacherne i Nordamerika.

61:7.17 (702.7) Istiden er den sidste afsluttende geologiske periode, den såkaldte Pleistocæn, som varede i over to millioner år.

61:7.18 (702.8) For 35.000 år siden markerer afslutningen på den store istid, undtagen i planetens polarområder. Denne dato er også vigtig, fordi den nærmer sig ankomsten af en materiel søn og datter og begyndelsen på den adamiske dispensation, hvilket nogenlunde svarer til begyndelsen på Holocæn eller perioden efter istiden.

61:7.19 (702.9) Denne fortælling, der strækker sig fra pattedyrenes opståen til isens tilbagetrækning og videre ned til historisk tid, dækker et tidsrum på næsten halvtreds millioner år. Dette er den sidste—den nuværende—geologiske periode og er kendt af jeres forskere som Kenozoikum eller den nyere tids æra.

61:7.20 (702.10) [Udarbejdet af en fastboende Livsbærer.]