Kapitel 194. Overdragelsen Af Sandhedens Ånd
Urantia Bogen
Kapitel 194
Overdragelsen Af Sandhedens Ånd
194:0.1 (2059.1) Omkring kl. 13, da de 120 troende var i gang med at bede, blev de alle opmærksomme på en mærkelig tilstedeværelse i rummet. På samme tid blev disse disciple alle bevidste om en ny og dyb følelse af åndelig glæde, sikkerhed og tillid. Denne nye bevidsthed om åndelig styrke blev straks efterfulgt af en stærk trang til at gå ud og offentligt forkynde evangeliet om riget og den gode nyhed om, at Jesus var opstået fra de døde.
194:0.2 (2059.2) Peter rejste sig og erklærede, at dette måtte være Sandhedens Ånds komme, som Mesteren havde lovet dem, og foreslog, at de gik til templet og begyndte at forkynde de gode nyheder, som de havde fået i hænderne. Og de gjorde præcis, hvad Peter foreslog.
194:0.3 (2059.3) Disse mænd var blevet oplært og instrueret i, at det evangelium, de skulle forkynde, var Guds faderskab og mennesket som Guds børn, men netop i dette øjeblik af åndelig ekstase og personlig triumf var det bedste budskab, den største nyhed, disse mænd kunne tænke på, var kendsgerningen om den opstandne Mester. Så de gik ud, udstyret med kraft fra det høje, og prædikede glade budskaber til folket—endda frelse gennem Jesus—men de snublede utilsigtet ind i den fejl at erstatte nogle af de fakta, der er forbundet med evangeliet, med selve evangeliets budskab. Peter førte ubevidst an i denne fejltagelse, og andre fulgte efter ham helt ned til Paulus, som skabte en ny religion ud af den nye version af de gode nyheder.
194:0.4 (2059.4) Evangeliet om riget er: Guds faderskab kombineret med den deraf følgende sandhed om menneskers slægtskab som sønner og døtre. Kristendommen, som den udviklede sig fra den dag, er: Gud som Fader til Herren Jesus Kristus i forbindelse med oplevelsen af de troendes fællesskab med den opstandne og herliggjorte Kristus.
194:0.5 (2059.5) Det er ikke mærkeligt, at disse åndsfyldte mænd benyttede denne lejlighed til at udtrykke deres følelse af triumf over de kræfter, der havde forsøgt at ødelægge deres Mester og sætte en stopper for indflydelsen fra hans lære. På et tidspunkt som dette var det lettere at huske deres personlige forbindelse med Jesus og blive begejstret over forsikringen om, at Mesteren stadig levede, at deres venskab ikke var slut, og at ånden virkelig var kommet over dem, som han havde lovet.
194:0.6 (2059.6) Disse troende følte sig pludselig overført til en anden verden, en ny tilværelse med glæde, kraft og herlighed. Mesteren havde fortalt dem, at riget ville komme med magt, og nogle af dem troede, at de var begyndt at forstå, hvad han mente.
194:0.7 (2059.7) Og når alt dette tages i betragtning, er det ikke vanskelig at forstå hvordan disse mænd kom til at forkynde et nyt evangelium om Jesus i stedet for deres tidligere budskab om Guds faderskab og menneskers broder-søsterskab.
1. Pinsedagsprædiken
194:1.1 (2060.1) Apostlene havde gemt sig i fyrre dage. Denne dag var tilfældigvis den jødiske pinsefest, og tusindvis af besøgende fra alle dele af verden var i Jerusalem. Mange ankom til denne fest, men de fleste havde opholdt sig i byen siden påsken. Nu kom disse skræmte apostle ud af deres ugers afsondrethed og trådte frimodigt frem i templet, hvor de begyndte at forkynde det nye budskab om en opstanden Messias. Og alle disciplene var også bevidste om, at de havde modtaget en ny åndelig begavelse i form af indsigt og kraft.
194:1.2 (2060.2) Klokken var omkring to, da Peter rejste sig på det sted, hvor hans Mester sidst havde undervist i dette tempel, og holdt den lidenskabelige appel, som resulterede i, at mere end to tusind sjæle blev vundet. Mesteren var borte, men de opdagede pludselig, at denne historie om ham havde stor magt hos folk. Intet under, at de blev ført videre til at forkynde det, som retfærdiggjorde deres tidligere hengivenhed over for Jesus og samtidig tvang mennesker til at tro på ham. Seks af apostlene deltog i dette møde: Peter, Andreas, James Johannes, Filip og Mattæus. De talte i mere end halvanden time og leverede budskaber på græsk, hebraisk og aramæisk, samt et par ord på andre sprog, som de havde et vist kendskab til.
194:1.3 (2060.3) Jødernes ledere var forbløffede over apostlenes dristighed, men de frygtede at forulempe dem på grund af det store antal, der troede på deres historie.
194:1.4 (2060.4) Klokken halv fem fulgte mere end to tusind nye troende apostlene ned til Siloadammen, hvor Peter, Andreas, James og Johannes døbte dem i Mesterens navn. Og det var mørkt, da de var færdige med at døbe denne skare.
194:1.5 (2060.5) Pinsen var den store dåbsfest, tiden for fællesskabet med portens proselytter, de ikke-jøder, der ønskede at tjene Jahve. Derfor var det så meget desto lettere for et stort antal både jøder og troende ikke-jøder at lade sig døbe på denne dag. Ved at gøre dette afskar de sig på ingen måde fra den jødiske tro. Selv i nogen tid efter dette var de Jesus-troende en sekt inden for jødedommen. Alle, inklusive apostlene, var stadig loyale over for de væsentlige krav i det jødiske ceremonielle system.
2. Pinsens betydning
194:2.1 (2060.6) Jesus levede på jorden og lærte et evangelium, som forløste mennesket fra overtroen om, at det var et djævlebarn, og ophøjede det til værdigheden af et troende barn af Gud. Jesu budskab, som han prædikede det og levede det på sin tid, var en effektiv løsning på menneskets åndelige vanskeligheder på den tid, hvor det blev sagt. Og nu, hvor han personligt har forladt verden, sender han i stedet sin Sandhedens Ånd, som er designet til at leve i mennesket og for hver ny generation at omformulere Jesu budskab, så hver ny gruppe af dødelige, der dukker op på jordens overflade, skal have en ny og opdateret version af evangeliet, netop sådan personlig oplysning og gruppevejledning, som vil vise sig at være et effektivt middel til at løse menneskets stadigt nye og varierede åndelige vanskeligheder.
194:2.2 (2060.7) Den første mission for denne ånd er naturligvis at fremme og personliggøre sandheden, for det er forståelsen af sandheden, der udgør den højeste form for menneskelig frihed. Dernæst er det denne ånds formål at ødelægge den troendes følelse af forældreløshed. Da Jesus var blandt mennesker, ville alle troende opleve en følelse af ensomhed, hvis ikke Sandhedens Ånd var kommet for at bo i menneskers hjerter.
194:2.3 (2061.1) Denne skænkelse af Sønnens ånd forberedte effektivt alle normale menneskers sind til den efterfølgende universelle skænkelse af Faderens ånd (Retteren) til hele menneskeheden. I en vis forstand er denne Sandhedens Ånd både den Universelle Faders og Skabersønnens ånd.
194:2.4 (2061.2) Begå ikke den fejl at forvente at blive stærkt intellektuelt bevidst om den udgydte Sandhedens Ånd. Ånden skaber aldrig en bevidsthed om sig selv, kun en bevidsthed om Mikael, Sønnen. Fra begyndelsen lærte Jesus, at ånden ikke ville tale om sig selv. Beviset for dit fællesskab med Sandhedens Ånd skal derfor ikke findes i din bevidsthed om denne ånd, men snarere i din oplevelse af et forbedret fællesskab med Mikael.
194:2.5 (2061.3) Ånden kom også for at hjælpe mennesker med at huske og forstå Mesterens ord samt for at belyse og genfortolke hans liv på jorden.
194:2.6 (2061.4) Dernæst kom Sandhedens Ånd for at hjælpe den troende med at vidne om realiteterne i Jesu lære og hans liv, som han levede det i kødet, og som han nu igen lever det på ny og forfriskende i den enkelte troende i hver efterfølgende generation af Guds åndsfyldte børn.
194:2.7 (2061.5) Således ser det ud til, at Sandhedens Ånd virkelig kommer for at lede alle troende ind i al sandhed, ind i den voksende viden om oplevelsen af den levende og voksende åndelige bevidsthed om virkeligheden af det evige og opstigende slægtskab med Gud.
194:2.8 (2061.6) Jesus levede et liv, som er en åbenbaring af mennesket underlagt Faderens vilje, ikke et eksempel, som noget menneske bogstaveligt talt kan forsøge at følge. Dette liv i kødet blev sammen med hans død på korset og efterfølgende opstandelse til et nyt evangelium om den løsesum, der var blevet betalt for at købe mennesket tilbage fra den ondes greb—fra en fornærmet Guds fordømmelse. Men selv om evangeliet blev stærkt forvrænget, er det stadig en kendsgerning, at dette nye budskab om Jesus indeholdt mange af de grundlæggende sandheder og læresætninger fra hans tidligere evangelium om riget. Og før eller senere vil disse skjulte sandheder om Guds faderskab og menneskenes slægtskab komme frem og effektivt forandre hele menneskehedens civilisation.
194:2.9 (2061.7) Men disse intellektuelle fejl stod på ingen måde i vejen for den troendes store fremskridt i åndelig vækst. På mindre end en måned efter, at Sandhedens Ånd var blevet skænket, gjorde apostlene større individuelle åndelige fremskridt end i løbet af de næsten fire år, de havde været i personlig og kærlig forbindelse med Mesteren. Ej heller kom denne forbytning af kendsgerningen om Jesu opstandelse med evangeliets frelsende sandhed om det at være Guds børn, ikke på nogen måde til at hæmme den hurtige spredning af deres lære; tværtimod så det ud til at den nye lære om Jesu person og opstandelse, som overskyggede hans budskab, gjorte forkyndelse af de gode nyheder svært meget lettere.
194:2.10 (2061.8) Udtrykket “åndsdåb,” som blev så almindeligt brugt omkring denne tid, betød blot den bevidste modtagelse af denne gave fra Sandhedens Ånd og den personlige anerkendelse af denne nye åndelige kraft som en forøgelse af alle de åndelige påvirkninger, som gudbevidste sjæle tidligere havde oplevet.
194:2.11 (2061.9) Siden Sandhedens Ånd blev skænket, har mennesket været underlagt undervisning og vejledning fra en trefoldig åndsbegavelse: Faderens ånd, Tankeretteren; Sønnens ånd, Sandhedens Ånd; Åndens ånd, Helligånden.
194:2.12 (2062.1) På en måde er menneskeheden underlagt den dobbelte indflydelse fra den syvfoldige appel af universets åndelige påvirkninger. De tidlige evolutionære racer af dødelige er udsat for den gradvise kontakt med de syv hjælpesindsånder fra lokaluniversets Moderånd. Efterhånden som mennesket bevæger sig opad på skalaen for intelligens og åndelig opfattelse, kommer de syv højere åndelige indflydelser til sidst til at svæve over det og bo i det. Og disse syv ånder fra de fremskredne verdener er:
194:2.13 (2062.2) 1. Den Universelle Faders skænkede ånd—Tankeretteren.
194:2.14 (2062.3) 2. Den Evige Søns åndetilstedeværelse—den åndelige tyngdekraft i universernes univers og den sikre kanal for al åndeligt fællesskab.
194:2.15 (2062.4) 3. Den Uendelige Ånds åndetilstedeværelse—hele skabelsens universelle åndesind, den åndelige kilde til intellektuelt slægtskab mellem alle fremadskridende tænkende intelligenser.
194:2.16 (2062.5) 4. Den Universelle Faders og Skabersønnens ånd—Sandhedens Ånd, almindeligvis betragtet som Universsønnens ånd.
194:2.17 (2062.6) 5. Den Uendelige Ånds og Universets Moderånds ånd—den Hellige Ånd, bliver almindeligvis betragtet som Universåndens ånd.
194:2.18 (2062.7) 6. Universets Moderånds Sindsånd—lokaluniversets syv hjælpende sindsånder.
194:2.19 (2062.8) 7. Faderens, Sønnernes og Åndernes ånd—det nyt navns ånd som de opadstigende dødelige fra verdenerne har efter fusionen mellem den dødeliges åndsfødte sjæl med Paradisets Tankeretter og efter den senere opnåelse af guddommelighed og forherligelse af status i Paradisets Finalitetskorps.
194:2.20 (2062.9) Og således bragte tildelingen af Sandhedens Ånd verden og dens folk det sidste af den åndelige begavelse, der er designet til at hjælpe i den opadgående søgen efter Gud.
3. Hvad skete på pinsedagen
194:3.1 (2062.10) Mange sære og mærkelige læresætninger blev forbundet med de tidlige beretninger om pinsedagen. I senere tider er begivenhederne på denne dag, hvor Sandhedens Ånd, den nye lærer, kom for at bo hos menneskeheden, blevet forvekslet med de tåbelige udbrud af voldsom emotionalisme. Den vigtigste mission for denne Faderens og Sønnens udgydte ånd er at undervise mennesker om sandhederne om Faderens kærlighed og Sønnens barmhjertighed. Det er de sandheder om guddommelighed, som mennesker kan forstå mere fuldstændigt end alle de andre guddommelige karaktertræk. Sandhedens Ånd beskæftiger sig primært med åbenbaringen af Faderens åndelige natur og Sønnens moralske karakter. Skabersønnen, i kødet, åbenbarede Gud for mennesker; Sandhedens Ånd, i hjertet, åbenbarer Skabersønnen for mennesker. Når mennesket bærer “åndens frugter” i sit liv, viser det blot de træk, som Mesteren manifesterede i sit eget jordiske liv. Da Jesus var på jorden, levede han sit liv som én personlighed—Jesus af Nazaret. Som den “nye lærers,” iboende ånd har Mesteren siden pinse været i stand til at leve sit liv på ny i enhver sandhedsundervist troendes erfaring.
194:3.2 (2062.11) Mange ting, der sker i løbet af et menneskeliv, er svære at forstå, svære at forene med tanken om, at dette er et univers, hvor sandheden råder, og hvor retfærdigheden triumferer. Det ser så ofte ud til, at bagtalelse, løgne, uærlighed og uretfærdighed—synd—sejrer. Triumferer troen trods alt over ondskab, synd og uretfærdighed? Ja, det gør den. Og Jesu liv og død er det evige bevis på, at sandheden om godhed og troen hos den åndsledede skabning altid vil blive retfærdiggjort. De hånede Jesus på korset og sagde: “Lad os se, om Gud vil komme og udfri ham.” Det så mørkt ud på korsfæstelsens dag, men det var strålende lyst på opstandelsens morgen; det var endnu lysere og mere glædeligt på pinsens dag. De pessimistiske fortvivlelsesreligioner søger at opnå befrielse fra livets byrder; de higer efter udslettelse i endeløs søvn og hvile. Det er religioner af primitiv frygt og rædsel. Jesu religion er et nyt evangelium om tro, som skal forkyndes for den kæmpende menneskehed. Denne nye religion er baseret på tro, håb og kærlighed.
194:3.3 (2063.1) For Jesus havde det dødelige liv uddelt sine hårdeste, grusomste og bitreste slag; og denne mand mødte disse fortvivlelsens slag med tro, mod og en urokkelig beslutsomhed om at gøre sin Faders vilje. Jesus mødte livet i al dets frygtelige virkelighed og mestrede det—selv i døden. Han brugte ikke religion som en befrielse fra livet. Jesu religion søger ikke at undslippe dette liv for at nyde den ventende lyksalighed i en anden eksistens. Jesu religion giver glæden og freden i en anden og åndelig eksistens til at forbedre og forædle det liv, som mennesker nu lever i kødet.
194:3.4 (2063.2) Hvis religion er et opium for folket, er det ikke Jesu religion. På korset nægtede han at drikke det bedøvende drik, og hans ånd, udgydt over alt kød, er en mægtig verdensindflydelse, som fører mennesket opad og driver det fremad. Den åndelige trang til at gå fremad er den stærkeste drivkraft, der findes i denne verden; den sandhedslærende troende er den eneste progressive og aggressive sjæl på jorden.
194:3.5 (2063.3) På pinsedagen brød Jesu religion alle nationale restriktioner og racemæssige lænker. Det er for evigt sandt: “Hvor Herrens ånd er, er der frihed.” På denne dag blev Sandhedens Ånd en personlig gave fra Mesteren til alle dødelige. Denne ånd blev skænket med det formål at kvalificere de troende mere effektivt til at forkynde evangeliet om riget, men de forvekslede oplevelsen af at modtage den udgydte ånd med en del af det nye evangelium, som de ubevidst var i færd med at formulere.
194:3.6 (2063.4) Overse ikke det faktum, at Sandhedens Ånd blev skænket til alle oprigtige troende; denne åndens gave kom ikke kun til apostlene. De hundrede og tyve mænd og kvinder, der var samlet i det øverste kammer, modtog alle den nye lærer, ligesom alle de ærlige hjerter i hele verden gjorde det. Denne nye lærer blev skænket til menneskeheden, og hver sjæl modtog ham i overensstemmelse med kærligheden til sandheden og evnen til at fatte og forstå åndelige realiteter. Endelig er den sande religion befriet fra præsternes og alle de hellige klassers varetægt og finder sin virkelige manifestation i menneskenes individuelle sjæle.
194:3.7 (2063.5) Jesu religion fremmer den højeste form for menneskelig civilisation, idet den skaber den højeste form for åndelig personlighed og proklamerer denne persons hellighed.
194:3.8 (2063.6) Sandhedens Ånds ankomst i pinsen muliggjorde en religion, som hverken er radikal eller konservativ; den er hverken den gamle eller den nye; den skal hverken domineres af de gamle eller de unge. Jesu jordiske liv er et fast punkt for tidens anker, mens skænkningen af Sandhedens Ånd sørger for en evig udvidelse og endeløs vækst af den religion, han levede i, og det evangelium, han forkyndte. Ånden vejleder i alle sandheder; han er lærer for en ekspanderende og altid voksende religion med endeløse fremskridt og guddommelig udfoldelse. Denne nye lærer vil for evigt udfolde det for den sandhedssøgende troende, som var så guddommeligt foldet sammen i Menneskesønnens person og natur.
194:3.9 (2064.1) Manifestationerne i forbindelse med tildelingen af den “nye lærer,” og modtagelsen af apostlenes forkyndelse blandt mennesker af forskellige racer og nationer, som var samlet i Jerusalem, viser, at Jesu religion var universel. Evangeliet om riget skulle ikke identificeres med nogen bestemt race, kultur eller sprog. Denne pinsedag var vidne til åndens store indsats for at befri Jesu religion fra dens nedarvede jødiske lænker. Selv efter denne demonstration, hvor ånden blev udgydt over alt kød, forsøgte apostlene først at påtvinge deres konvertitter jødedommens krav. Selv Paulus havde problemer med sine brødre i Jerusalem, fordi han nægtede at underkaste ikke-jøderne disse jødiske skikke. Ingen åbenbaret religion kan sprede sig til hele verden, hvis den begår den alvorlige fejl at blive gennemsyret af en national kultur eller forbundet med etablerede racemæssige, sociale eller økonomiske praksisser.
194:3.10 (2064.2) Uddelingen af Sandhedens Ånd var uafhængig af alle former, ceremonier, hellige steder og særlig opførsel hos dem, der modtog dens fulde manifestation. Da ånden kom til dem, der var forsamlet i det øverste kammer, sad de der bare og havde lige været i stille bøn. Ånden blev skænket på landet såvel som i byen. Det var ikke nødvendigt for apostlene at trække sig tilbage til et ensomt sted for at meditere i årevis for at modtage ånden. Pinsen adskiller for altid tanken om åndelig erfaring fra tanken om særligt gunstige omgivelser.
194:3.11 (2064.3) Pinsen var med sin åndelige gave designet til for altid at frigøre Mesterens religion fra al afhængighed af fysisk kraft; lærerne i denne nye religion er nu udstyret med åndelige våben. De skal gå ud og erobre verden med ufejlbarlig tilgivelse, uforlignelig god vilje og overstrømmende kærlighed. De er udrustet til at overvinde det onde med det gode, til at besejre hadet med kærlighed, til at ødelægge frygten med en modig og levende tro på sandheden. Jesus havde allerede lært sine tilhængere, at hans religion aldrig var passiv; hans disciple skulle altid være aktive og positive i deres barmhjertighedstjeneste og i deres kærlighedsmanifestationer. Disse troende så ikke længere på Jahve som “Hærskarernes Herre.” De betragtede nu den evige guddom som “Herren Jesu Kristi Gud og Fader.” De gjorde i det mindste dette fremskridt, selv om de til en vis grad ikke helt forstod sandheden om, at Gud også er ethvert individs åndelige Far.
194:3.12 (2064.4) Pinsen gav det dødelige menneske evnen til at tilgive personlige krænkelser, til at være sød midt i den største uretfærdighed, til at forblive uberørt over for en frygtelig fare og til at udfordre hadets og vredens ondskab med kærlighedens og overbærenhedens frygtløse handlinger. Urantia har gennemlevet store og ødelæggende krige i sin historie. Alle deltagere i disse frygtelige kampe led nederlag. Der var kun én sejrherre; der var kun én, der kom ud af disse forbitrede kampe med et forbedret omdømme—det var Jesus af Nazareth og hans evangelium om at overvinde det onde med det gode. Hemmeligheden bag en bedre civilisation er bundet op på Mesterens lære om menneskets fællesskab, kærlighedens gode vilje og gensidig tillid.
194:3.13 (2065.1) Indtil pinse havde religionen kun afsløret mennesket, der søgte Gud; siden pinse søger mennesket stadig Gud, men ud over verden skinner synet af Gud, der også søger mennesket og sender sin ånd for at bo i ham, når han har fundet ham.
194:3.14 (2065.2) Før Jesu lære, som kulminerede i pinsen, havde kvinder ringe eller ingen åndelig status i de ældre religioner. Efter pinse stod kvinden i rigets fællesskab foran Gud på lige fod med manden. Blandt de 120, der modtog dette særlige besøg af ånden, var mange af de kvindelige disciple, og de delte disse velsignelser på lige fod med de troende mænd. Mennesket kan ikke længere tillade sig at monopolisere den religiøse tjeneste. Farisæeren kunne blive ved med at takke Gud for, at han “ikke var født som kvinde, spedalsk eller hedning,” men blandt Jesu efterfølgere er kvinden for evigt sat fri fra al religiøs diskrimination baseret på køn. Pinsen udslettede al religiøs diskrimination baseret på raceforskelle, kulturelle forskelle, social kaste eller kønsfordomme. Intet under, at disse troende i den nye religion råbte: “Hvor Herrens ånd er, der er frihed.”
194:3.15 (2065.3) Både Jesu mor og bror var til stede blandt de hundrede og tyve troende, og som medlemmer af denne fælles gruppe af disciple modtog de også den udgydte ånd. De modtog ikke mere af den gode gave end deres kammerater. Medlemmerne af Jesu jordiske familie blev ikke skænket nogen særlig gave. Pinsen markerede afslutningen på særlige præsteembeder og al tro på hellige familier.
194:3.16 (2065.4) Før pinsen havde apostlene givet afkald på meget for Jesu skyld. De havde ofret deres hjem, familier, venner, jordiske goder og positioner. På pinsedagen gav de sig selv til Gud, og Faderen og Sønnen svarede med at give sig selv til mennesket—begge sendte de deres ånd til at leve i menneskene. Denne oplevelse af at miste selvet og finde ånden var ikke nogen følelsesladet oplevelse; det var en handling af intelligent selvovergivelse og uforbeholden indvielse.
194:3.17 (2065.5) Pinsen var et kald til åndelig enhed blandt evangeliets troende. Da ånden dalede ned over disciplene i Jerusalem, skete det samme i Filadelfia, Alexandria og alle andre steder, hvor sande troende boede. Det var bogstaveligt talt sandt, at “der var kun ét hjerte og én sjæl blandt de mange troende.” Jesu religion er den stærkeste forenende indflydelse, verden nogensinde har kendt.
194:3.18 (2065.6) Pinsen var designet til at mindske selvhævdelsen hos individer, grupper, nationer og racer. Det er denne selvhævdende ånd, der øger spændingen så meget, at den med jævne mellemrum bryder løs i destruktive krige. Menneskeheden kan kun forenes af den åndelige tilgang, og Sandhedens Ånd er en verdensindflydelse, som er universel.
194:3.19 (2065.7) Sandhedens Ånd renser menneskehjertet og får modtageren til at formulere et livsformål, der kun er rettet mod Guds vilje og menneskers velfærd. Egoismens materielle ånd er blevet opslugt af denne nye åndelige skænken af uselviskhed. Pinsen, dengang og nu, betyder, at historiens Jesus er blevet den levende erfarings guddommelige Søn. Glæden ved denne udgydte ånd, når den opleves bevidst i menneskelivet, er en tonic for helbredet, en stimulans for sindet og en ufejlbarlig energi for sjælen.
194:3.20 (2065.8) Bøn bragte ikke ånden på pinsedagen, men den havde meget at gøre med at bestemme den modtagelighed, som kendetegnede de enkelte troende. Bøn bevæger ikke det guddommelige hjerte til at være gavmildt, men den graver så ofte større og dybere kanaler, hvor de guddommelige gaver kan strømme til hjerterne og sjælene hos dem, der husker at opretholde et ubrudt fællesskab med deres Skaber gennem oprigtig bøn og sand tilbedelse.
4. Den kristne kirkes begyndelse
194:4.1 (2066.1) Da Jesus så pludseligt blev grebet af sine fjender og så hurtigt korsfæstet mellem to tyve, blev hans apostle og disciple fuldstændig demoraliserede. Tanken om Mesteren, der blev arresteret, bundet, pisket og korsfæstet, var for meget for selv apostlene. De glemte hans lære og hans advarsler. Han havde måske nok været “en profet, der var mægtig i gerning og ord over for Gud og hele folket,” men han kunne næppe være den Messias, de havde håbet ville genoprette Israels rige.
194:4.2 (2066.2) Så kommer opstandelsen med dens befrielse fra fortvivlelse og deres tilbagevenden til troen på Mesterens guddommelighed. Igen og igen ser de ham og taler med ham, og han tager dem med ud på Oliebjerget, hvor han tager afsked med dem og fortæller dem, at han går tilbage til Faderen. Han har sagt til dem, at de skal blive i Jerusalem, indtil de får kraft—indtil Sandhedens Ånd kommer. Og på pinsedagen kommer denne nye lærer, og de går straks ud for at forkynde deres evangelium med ny kraft. De er de dristige og modige tilhængere af en levende Herre, ikke en død og besejret leder. Mesteren lever i disse evangelisters hjerter; Gud er ikke en doktrin i deres sind; han er blevet en levende tilstedeværelse i deres sjæle.
194:4.3 (2066.3) “Dag efter dag fortsatte de standhaftigt og enigt i templet og med at bryde brødet derhjemme. De indtog deres mad med glæde og af et rent hjerte, og de priste Gud og var vellidte af hele folket. De blev alle fyldt af ånden, og de talte Guds ord med frimodighed. Og mængden af dem, der troede, var af et hjerte og en sjæl, og ingen af dem sagde, at noget af det, han ejede, var hans eget, og de havde alle ting til fælles.”
194:4.4 (2066.4) Hvad er der sket med disse mænd, som Jesus havde ordineret til at gå ud og forkynde evangeliet om riget, Guds faderskab og menneskets broderskab? De har fået et nyt evangelium; de er optændt af en ny oplevelse; de er fyldt med en ny åndelig energi. Deres budskab er pludselig skiftet til proklamationen af den opstandne Kristus: “Jesus fra Nazaret, et menneske, som Gud har godkendt ved mægtige gerninger og undere; ham, der blev udleveret efter Guds bestemte råd og forudviden, korsfæstede og dræbt. Det, som Gud forudså ved alle profeternes mund, opfyldte han således. Denne Jesus har Gud oprejst. Gud har gjort ham til både Herre og Kristus. Da han ved Guds højre hånd er ophøjet og har modtaget åndens løfte fra Faderen, har han udgydt dette, som du ser og hører. Omvend jer, så jeres synder kan blive udslettet, så Faderen kan sende den Kristus, som er bestemt for jer, Jesus, som himlen skal tage imod, indtil alle ting bliver genoprettet.”
194:4.5 (2066.5) Evangeliet om riget, budskabet om Jesus, var pludselig blevet ændret til evangeliet om Herren Jesus Kristus. De forkyndte nu fakta om hans liv, død og opstandelse og håbet om hans snarlige tilbagevenden til denne verden for at afslutte det arbejde, han havde påbegyndt. De første troendes budskab handlede således om at forkynde fakta om hans første komme og om at undervise i håbet om hans andet komme, en begivenhed, som de anså for at være meget nær forestående.
194:4.6 (2067.1) Kristus var ved at blive trosbekendelsen for den hastigt voksende kirke. Jesus lever; han døde for mennesker; han gav ånden; han kommer igen. Jesus fyldte alle deres tanker og bestemte alle deres nye opfattelser af Gud og alt andet. De var for begejstrede for den nye doktrin om, at “Gud er Faderen til Herren Jesus” til at bekymre sig om det gamle budskab om, at “Gud er alle menneskers kærlige Fader,” selv for hvert enkelt individ. Det er sandt, at en vidunderlig manifestation af broderlig kærlighed og uovertruffen god vilje opstod i disse tidlige fællesskaber af troende. Men det var et fællesskab af troende på Jesus, ikke et fællesskab af brødre i den himmelske Faders familierige. Deres gode vilje udsprang af den kærlighed, der var født af tanken om Jesu overdragelse, og ikke af anerkendelsen af det dødelige menneskes broderskab. Ikke desto mindre var de fyldt med glæde, og de levede så nye og unikke liv, at alle mennesker blev tiltrukket af deres lære om Jesus. De begik den store fejl at bruge den levende og illustrative kommentar til evangeliet om riget til dette evangelium, men selv det repræsenterede den største religion, menneskeheden nogensinde havde kendt.
194:4.7 (2067.2) Et nyt fællesskab var umiskendeligt ved at opstå i verden. “Den troende skare fortsatte ufortrødent i apostlenes lære og fællesskab, i brødsbrydelsen og i bønnen.” De kaldte hinanden bror og søster, de hilste på hinanden med et helligt kys, de tog sig af de fattige. Det var et fællesskab om livet såvel som om tilbedelse. De var ikke fælles ved dekret, men ved ønsket om at dele deres goder med deres trosfæller. De forventede trygt, at Jesus ville vende tilbage for at fuldføre etableringen af Faderens rige i løbet af deres generation. Denne spontane deling af jordiske ejendele var ikke en direkte del af Jesu undervisning; den opstod, fordi disse mænd og kvinder så oprigtigt og så trygt troede på, at han ville vende tilbage hver dag for at afslutte sit arbejde og fuldbyrde riget. Men de endelige resultater af dette velmenende eksperiment i tankeløs broderkærlighed var katastrofale og sorgfremkaldende. Tusindvis af oprigtigt troende solgte deres ejendom og skilte sig af med alle deres kapitalgoder og andre produktive aktiver. Med tiden kom der en ende på de svindende ressourcer i den kristne “ligedeling” men det gjorde verden ikke. Meget snart begyndte de troende i Antiokia at samle ind for at forhindre deres trosfæller i Jerusalem i at sulte.
194:4.8 (2067.3) I disse dage fejrede de nadveren på samme måde, som den var blevet indstiftet, dvs. de samledes til et socialt måltid med godt kammeratskab og deltog i nadveren i slutningen af måltidet.
194:4.9 (2067.4) Først døbte de i Jesu navn, men der gik næsten tyve år, før de begyndte at døbe i “Faderens, Sønnens og Helligåndens navn.” Dåben var alt, hvad der krævedes for at blive optaget i de troendes fællesskab. De havde endnu ingen organisation; det var simpelthen Jesu broderskab.
194:4.10 (2067.5) Denne Jesus-sekt voksede hurtigt, og saddukæerne lagde endnu en gang mærke til dem. Farisæerne var ikke synderligt bekymrede over situationen, da ingen af lærdommene på nogen måde forstyrrede overholdelsen af de jødiske love. Men saddukæerne begyndte at sætte lederne af Jesus-sekten i fængsel, indtil de blev overtalt til at acceptere rådet fra en af de førende rabbinere, Gamaliel, som rådede dem: “Hold jer fra disse mænd og lad dem være i fred, for hvis dette råd eller dette værk er af mennesker, vil det blive omstyrtet; men hvis det er af Gud, vil I ikke være i stand til at omstyrte dem, for at I ikke skal blive afsløret i at kæmpe mod Gud.” De besluttede at følge Gamaliels råd, og der fulgte en tid med fred og ro i Jerusalem, hvor det nye evangelium om Jesus spredte sig hurtigt.
194:4.11 (2068.1) Og sådan gik alt godt i Jerusalem indtil den tid, hvor grækerne kom i stort antal fra Alexandria. To af Rodans elever ankom til Jerusalem og fik mange til at omvende sig blandt hellenisterne. Blandt deres tidlige konvertitter var Stefanus og Barnabas. Disse dygtige grækere havde ikke så meget jødisk udsyn, og de var ikke så gode til at overholde den jødiske tilbedelsesform og andre ceremonielle skikke. Og det var disse græske troendes handlinger, der afsluttede det fredelige forhold mellem Jesu broderskab og farisæerne og saddukæerne. Stefanus og hans græske kollega begyndte at prædike mere, som Jesus havde lært, og det bragte dem i umiddelbar konflikt med de jødiske magthavere. I en af Stefanus’ offentlige prædikener, da han nåede til den anstødelige del af talen, undlod de alle formaliteter i forbindelse med retssagen og stenede ham til døde på stedet.
194:4.12 (2068.2) Stefanus, lederen af den græske koloni af Jesus-troende i Jerusalem, blev således den første martyr for den nye tro og den specifikke årsag til den formelle organisering af den tidlige kristne kirke. Denne nye krise blev mødt med erkendelsen af, at de troende ikke længere kunne fortsætte som en sekt inden for den jødiske tro. De blev alle enige om, at de måtte adskille sig fra de vantro, og inden for en måned efter Stefanus’ død var kirken i Jerusalem blevet organiseret under ledelse af Peter, og James, Jesu bror, var blevet indsat som dens titulære overhoved.
194:4.13 (2068.3) Og så brød de nye og ubarmhjertige jødeforfølgelser ud, så de aktive lærere af den nye religion om Jesus, som senere i Antiokia blev kaldt kristendom, drog ud til imperiets ender og forkyndte Jesus. Da de bragte dette budskab, var lederskabet i græske hænder før Paulus tid; og disse første missionærer, som også de senere, fulgte vejen for Alexanders march i gamle dage, og gik via Gaza og Tyrus til Antiokia og derefter over Lilleasien til Makedonien, så videre til Rom og til de yderste dele af imperiet.