Urantia Bogen

Kapitel 147

Et Kort Besøg I Jerusalem

147:0.1 (1647.1) JESUS og apostlene ankom til Kapernaum onsdag den 17. marts og tilbragte to uger i hovedkvarteret i Betsaida, før de tog af sted til Jerusalem. I disse to uger underviste apostlene folk ved havet, mens Jesus tilbragte meget tid alene i bakkerne med sin fars arbejde. I denne periode tog Jesus, ledsaget af James og Johannes Zebedæus, to hemmelige ture til Tiberias, hvor de mødtes med de troende og underviste dem i evangeliet om riget.

147:0.2 (1647.2) Mange fra Herodes’ husstand troede på Jesus og deltog i disse møder. Det var disse troendes indflydelse blandt Herodes’ officielle familie, der havde hjulpet med at mindske herskerens fjendskab mod Jesus. De troende i Tiberias havde til fulde forklaret Herodes, at det “rige” som Jesus forkyndte, var af åndelig karakter og ikke et politisk foretagende. Herodes troede snarere på disse medlemmer af sin egen husstand og tillod sig derfor ikke at blive unødigt foruroliget over spredningen af beretningerne om Jesu undervisning og helbredelse. Han havde ingen indvendinger mod Jesu arbejde som helbreder eller religiøs lærer. På trods af den positive holdning hos mange af Herodes’ rådgivere og endda hos Herodes selv, var der en gruppe af hans underordnede, som var så påvirkede af de religiøse ledere i Jerusalem, at de forblev bitre og truende fjender af Jesus og apostlene og senere gjorde meget for at hæmme deres offentlige aktiviteter. Den største fare for Jesus lå i de religiøse ledere i Jerusalem og ikke i Herodes. Og det var netop derfor, at Jesus og apostlene tilbragte så megen tid og holdt de fleste af deres offentlige prædikener i Galilæa i stedet for i Jerusalem og Judæa.

1. Officerens tjenere

147:1.1 (1647.3) Dagen før de gjorde sig klar til at drage til Jerusalem til påskefesten, kom Mangus, en officer eller kaptajn fra den romerske garde, der var stationeret i Kapernaum, til synagogens ledere og sagde: “Min trofaste sygepasser er syg og ved at dø. Vil I derfor gå til Jesus på mine vegne og bede ham om at helbrede min tjener?” Den romerske kaptajn gjorde dette, fordi han troede, at de jødiske ledere ville have større indflydelse på Jesus. Så de ældste gik hen til Jesus, og deres talsmand sagde: “Mester, vi beder dig inderligt om at gå over til Kapernaum og redde den romerske officers yndlingstjener, som er værdig til din opmærksomhed, fordi han elsker vores nation og endda har bygget os den synagoge, hvor du så mange gange har talt.”

147:1.2 (1647.4) Og da Jesus havde hørt dem, sagde han: “Jeg vil gå med jer.” Og da han gik med dem over til officerens hus, og før de var kommet ind i hans gård, sendte den romerske soldat sine venner ud for at hilse på Jesus og gav dem besked på at sige: “Herre, du skal ikke gøre dig besvær med at komme ind i mit hus, for jeg er ikke værdig til, at du kommer ind under mit tag. Heller ikke jeg fandt mig værdig til at komme til dig; derfor sendte jeg de ældste fra dit eget folk. Men jeg ved, at du kan tale ordet, hvor du står, og min tjener vil blive helbredt. For jeg er selv under andres befaling, og jeg har soldater under mig, og jeg siger til den ene gå, og han går; til en anden kom, og han kommer, og til mine tjenere gør dette eller hint, og de gør det.”

147:1.3 (1648.1) Og da Jesus hørte disse ord, vendte han sig om og sagde til sine apostle og dem, der var sammen med dem: “Jeg undrer mig over hedningens tro. Sandelig, sandelig siger jeg jer: Jeg har ikke fundet så stor en tro, nej, ikke i Israel.” Jesus vendte sig fra huset og sagde: “Lad os gå.” Og officerens venner gik ind i huset og fortalte Mangus, hvad Jesus havde sagt. Og fra den time begyndte tjeneren at komme sig og og genvandt til sidst sit normale helbred og duelighed.

147:1.4 (1648.2) Men vi fik aldrig at vide, hvad der skete ved denne lejlighed. Dette er blot optegnelsen, og hvorvidt usynlige væsener helbredte officersønnens tjener eller ej, blev ikke afsløret for dem, der ledsagede Jesus. Vi kender kun til det faktum, at tjeneren blev fuldstændig rask.

2. Rejsen til jerusalem

147:2.1 (1648.3) Tidligt om morgenen tirsdag den 30. marts begyndte Jesus og apostlene deres rejse til Jerusalem i forbindelse med påsken ad ruten gennem Jordandalen. De ankom om eftermiddagen fredag den 2. april og slog som sædvanlig deres hovedkvarter op i Betania. Da de passerede Jeriko, gjorde de holdt for at hvile, mens Judas deponerede nogle af deres fælles midler i banken hos en ven af hans familie. Det var første gang, Judas havde et overskud af penge med sig, og dette depot blev stående uforstyrret, indtil de igen passerede Jeriko på den sidste og begivenhedsrige rejse til Jerusalem lige før retssagen mod Jesus og hans død.

147:2.2 (1648.4) Gruppen havde en begivenhedsløs rejse til Jerusalem, men de havde knap nok slået sig ned i Betania, før folk fra nær og fjern, der søgte helbredelse for deres kroppe, trøst for urolige sind og frelse for deres sjæle, begyndte at samle sig, så meget at Jesus ikke havde meget tid til hvile. Derfor slog de telte op ved Getsemane, og Mesteren gik frem og tilbage fra Betania til Getsemane for at undgå de menneskemængder, der konstant trængte sig på. Den apostoliske gruppe tilbragte næsten tre uger i Jerusalem, men Jesus påbød dem ikke at prædike offentligt, kun at undervise privat og udføre personligt arbejde.

147:2.3 (1648.5) I Betania fejrede de stille og roligt påsken. Og det var første gang, at Jesus og alle de tolv deltog i den ublodige påskefest. Johannes’ apostle spiste ikke påsken sammen med Jesus og hans apostle; de fejrede festen sammen med Abner og mange af de første, der troede på Johannes’ forkyndelse. Dette var den anden påske, Jesus fejrede sammen med sine apostle i Jerusalem.

147:2.4 (1648.6) Da Jesus og de tolv tog af sted til Kapernaum, vendte Johannes’ apostle ikke tilbage med dem. Under Abners ledelse forblev de i Jerusalem og det omkringliggende land og arbejdede stille og roligt på at udbrede riget, mens Jesus og de tolv vendte tilbage for at arbejde i Galilæa. De fireogtyve var aldrig samlet igen før kort tid før, de halvfjerds evangelister fik deres opgave og blev sendt ud. Men de to grupper var samarbejdsvillige, og på trods af deres meningsforskelle herskede de bedste følelser.

3. Ved dammen i Betesda

147:3.1 (1649.1) Om eftermiddagen på den anden sabbat i Jerusalem, da Mesteren og apostlene skulle til at deltage i tempelgudstjenesten, sagde Johannes til Jesus: “Kom med mig, jeg vil vise dig noget.” Johannes førte Jesus ud gennem en af Jerusalems porte til et vandbassin kaldet Betesda. Omkring denne pool var der en struktur med fem verandaer, hvor en stor gruppe syge opholdt sig for at blive helbredt. Det var en varm kilde, hvis rødligt farvede vand boblede op med uregelmæssige mellemrum på grund af gasophobninger i klippehulerne under bassinet. Denne periodiske forstyrrelse af det varme vand blev af mange anset for at skyldes overnaturlige påvirkninger, og det var en populær tro, at den første person, der kom i vandet efter en sådan forstyrrelse, ville blive helbredt for den sygdom, han havde.

147:3.2 (1649.2) Apostlene var noget rastløse under de restriktioner, som Jesus havde pålagt dem, og Johannes, den yngste af de tolv, var især rastløs under denne begrænsning. Han havde bragt Jesus til dammen i den tro, at synet af de forsamlede lidende ville appellere så meget til Mesterens medfølelse, at han ville blive bevæget til at udføre et helbredelsesmirakel, og derved ville hele Jerusalem blive forbløffet og vinde troen på evangeliet om riget. Johannes sagde til Jesus: “Mester, se alle disse lidende; er der ikke noget, vi kan gøre for dem?” Og Jesus svarede: “Johannes, hvorfor vil du friste mig til at vende om fra den vej, jeg har valgt? Hvorfor bliver du ved med at ønske at erstatte undere og helbredelse af syge med forkyndelsen af evangeliet om den evige sandhed? Min søn, jeg kan ikke gøre det, du ønsker, men samle disse syge og plagede, så jeg kan tale ord om godt humør og evig trøst til dem.”

147:3.3 (1649.3) Da Jesus talte til de forsamlede, sagde han: “Mange af jer er her, syge og plagede, på grund af jeres mange års forkerte liv. Nogle lider under tidens ulykker, andre som følge af deres forfædres fejltagelser, mens nogle af jer kæmper under de ufuldkomne betingelser for jeres timelige eksistens. Men min Fader arbejder, og jeg vil arbejde, for at forbedre jeres jordiske tilstand, men mere specielt for at sikre jeres evige ejendom. Ingen af os kan gøre meget for at ændre livets vanskeligheder, medmindre vi opdager, at Faderen i himlen vil det. Når alt kommer til alt, er vi alle forpligtede til at gøre den eviges vilje. Hvis I alle kunne blive helbredt for jeres fysiske lidelser, ville I virkelig undre jer, men det er endnu større, at I skulle blive renset for al åndelig sygdom og finde jer selv helbredt for alle moralske skavanker. I er alle Guds børn; I er den himmelske Faders sønner. Tidens bånd kan synes at plage jer, men evighedens Gud elsker jer. Og når dommens time kommer, så frygt ikke, I skal alle finde, ikke blot retfærdighed, men en overflod af barmhjertighed. Sandelig, sandelig siger jeg jer: Den, der hører evangeliet om riget og tror på denne lære om slægtskab med Gud, har evigt liv; allerede nu går sådanne troende fra dom og død til lys og liv. Og den time kommer, hvor selv de, der er i gravene, skal høre opstandelsens røst.”

147:3.4 (1649.4) Og mange af dem, der hørte det, troede på evangeliet om riget. Nogle af de plagede blev så inspirerede og åndeligt genoplivede, at de gik rundt og forkyndte, at de også var blevet helbredt for deres fysiske lidelser.

147:3.5 (1649.5) En mand, som i mange år havde været nedtrykt og hårdt plaget af sit urolige sind, glædede sig over Jesu ord og tog sin seng og gik hjem, selv om det var sabbat. Denne plagede mand havde ventet i alle disse år på, at nogen skulle hjælpe ham; han var sådan et offer for følelsen af sin egen hjælpeløshed, at han aldrig havde tænkt tanken om at hjælpe sig selv, hvilket viste sig at være den eneste ting, han var nødt til at gøre for at blive rask—rejse sig fra sin seng og gå.

147:3.6 (1650.1) Da sagde Jesus til Johannes: “Lad os gå, før ypperstepræsterne og de skriftkloge kommer over os og bliver fornærmede over, at vi har talt livets ord til disse plagede.” Og de vendte tilbage til templet for at slutte sig til deres ledsagere, og snart tog de alle af sted for at overnatte i Betania. Men Johannes fortalte aldrig de andre apostle om sit og Jesu besøg ved Betesda-dammen på denne sabbatseftermiddag.

4. Levereglen

147:4.1 (1650.2) Om aftenen på den samme sabbatsdag i Betania, mens Jesus, de tolv og en gruppe troende var samlet omkring bålet i Lazarus’ have, stillede Nathaniel Jesus dette spørgsmål: “Mester, selvom du har lært os den positive version af den gamle leveregel, som siger, at vi skal gøre mod andre, som vi ønsker, at de skal gøre mod os, kan jeg ikke helt se, hvordan vi altid kan overholde sådan et påbud. Lad mig illustrere min påstand ved at nævne eksemplet med en lysten mand, som på denne måde ser ondt på sin udkårne i synd. Hvordan kan vi lære, at denne mand med onde hensigter skal gøre mod andre, som han ønsker, at de skal gøre mod ham?”

147:4.2 (1650.3) Da Jesus hørte Nathaniels spørgsmål, rejste han sig straks op og pegede på apostlen med fingeren og sagde: “Nataniel, Nataniel! Hvad er det for en tankegang, der foregår i dit hjerte? Modtager du ikke min lære som en, der er født af ånden? Hører I ikke sandheden som mænd med visdom og åndelig forståelse? Da jeg formanede jer til at gøre mod andre, som I vil have, at de skal gøre mod jer, talte jeg til mænd med høje idealer, ikke til dem, der ville være fristet til at fordreje min lære til en tilladelse til at opmuntre til onde gerninger.”

147:4.3 (1650.4) Da Mesteren havde talt, rejste Nataniel sig op og sagde: “Men, Mester, du skal ikke tro, at jeg bifalder en sådan fortolkning af din lære. Jeg stillede spørgsmålet, fordi jeg formodede, at mange af den slags mænd kunne misforstå din formaning, og jeg håbede, at du ville give os yderligere instruktion om disse ting.” Og da Nataniel havde sat sig ned, fortsatte Jesus med at tale: “Jeg ved godt, Nataniel, at en sådan idé om ondskab ikke er godkendt i dit sind, men jeg er skuffet over, at I alle så ofte undlader at lægge en ægte åndelig fortolkning i min banale lære, en lære, som må gives jer i et menneskeligt sprog, og som mennesker må tale. Lad mig nu lære jer om de forskellige betydningsniveauer, der er knyttet til fortolkningen af denne leveregel, denne formaning om at ‘gøre mod andre, hvad I ønsker, at andre skal gøre mod jer’:

147:4.4 (1650.5) “1. Kødets niveau. En sådan rent egoistisk og begærlig fortolkning ville blive godt eksemplificeret af antagelsen i dit spørgsmål.

147:4.5 (1650.6) “2. Følelsernes niveau.Dette plan er et niveau højere end det kødelige og indebærer, at sympati og medlidenhed vil forbedre ens fortolkning af denne leveregel.

147:4.6 (1650.7) “3. Sindets niveau. Nu kommer sindets fornuft og erfaringens intelligens i aktion. God dømmekraft dikterer, at en sådan leveregel skal fortolkes i overensstemmelse med den højeste idealisme, der er legemliggjort i den dybe selvrespekts ædelhed.

147:4.7 (1651.1) “4. Det broderlige kærlighedens niveau. Endnu højere er niveauet for uselvisk hengivenhed over for ens medmenneskers velfærd. På dette højere plan af helhjertet social tjeneste, der vokser ud af bevidstheden om Guds faderskab og den deraf følgende anerkendelse af menneskets broderskab, opdages en ny og langt smukkere fortolkning af denne grundlæggende livsregel.

147:4.8 (1651.2) “5. Det moralske niveau. Og når du opnår sande filosofiske fortolkningsniveauer, når du har ægte indsigt i tingenes rigtighed og forkerthed, når du opfatter den evige egnethed af menneskelige relationer, vil du begynde at betragte et sådant fortolkningsproblem, som du ville forestille dig, at en højsindet, idealistisk, klog og upartisk tredje person ville betragte og fortolke et sådant påbud som anvendt på dine personlige problemer med at tilpasse dig dine livssituationer.

147:4.9 (1651.3) “6. Det åndelige niveau. Og til sidst, men størst af alt, når vi det niveau af åndelig indsigt og åndelig fortolkning, som får os til i denne leveregel at genkende den guddommelige befaling om at behandle alle mennesker, som vi forestiller os, at Gud ville behandle dem. Det er universets ideal for menneskelige relationer. Og det er din holdning til alle sådanne problemer, når dit højeste ønske altid er at gøre Faderens vilje. Jeg ønsker derfor, at du skal gøre mod alle mennesker, hvad du ved, jeg ville gøre mod dem under lignende omstændigheder.”

147:4.10 (1651.4) Intet af det, Jesus havde sagt til apostlene indtil da, havde nogensinde forbløffet dem mere. De fortsatte med at diskutere Mesterens ord, længe efter at han havde trukket sig tilbage. Mens Nathaniel var langsom til at komme sig over sin antagelse om, at Jesus havde misforstået ånden i hans spørgsmål, var de andre mere end taknemmelige for, at deres filosofiske medapostel havde haft modet til at stille et så tankevækkende spørgsmål.

5. Besøget hos farisæren simon

147:5.1 (1651.5) Selv om Simon ikke var medlem af det jødiske Sanhedrin, var han en indflydelsesrig farisæer i Jerusalem. Han var en halvhjertet troende, og på trods af at han kunne blive kritiseret hårdt for det, vovede han at invitere Jesus og hans personlige medarbejdere, Peter, James og Johannes, til et socialt måltid i sit hjem. Simon havde længe observeret Mesteren og var meget imponeret over hans lære og endnu mere over hans personlighed.

147:5.2 (1651.6) De rige farisæere var meget optaget af at give almisser, og de gik ikke af vejen for offentlig omtale af deres filantropi. Nogle gange blæste de endda i en trompet, når de var ved at give en tigger en almisse. Det var disse farisæeres skik, når de gav en banket for fornemme gæster, at lade dørene til huset stå åbne, så selv gadens tiggere kunne komme ind og stå rundt om væggene i lokalet bag spisegæsternes sofaer og være i position til at modtage portioner af mad, som måtte blive kastet til dem af festdeltagerne.

147:5.3 (1651.7) Ved denne særlige lejlighed i Simons hus var der blandt dem, der kom ind fra gaden, en kvinde med et usselt ry, som for nylig var kommet til at tro på de gode nyheder om evangeliet om riget. Denne kvinde var velkendt i hele Jerusalem som den tidligere indehaver af et af de såkaldte luksusbordeller, der lå lige ved hedningernes tempelgård. Da hun accepterede Jesu lære, havde hun lukket sit lyssky forretningssted og havde fået de fleste af de kvinder, der var tilknyttet hende, til at acceptere evangeliet og ændre deres levevis; på trods af dette blev hun stadig foragtet af farisæerne og var tvunget til at bære sit hår nedad—et tegn på løsagtighed. Denne unavngivne kvinde havde medbragt en stor kolbe parfumeret salvelsescreme, og da hun stod bag Jesus, mens han sad og spiste, begyndte hun at salve hans fødder, mens hun også fugtede hans fødder med sine tårer af taknemmelighed og tørrede dem af med sit hovedhår. Og da hun var færdig med denne salvelse, fortsatte hun med at græde og kysse hans fødder.

147:5.4 (1652.1) Da Simon så alt dette, sagde han til sig selv: “Hvis denne mand var en profet, ville han have indset, hvem og hvad det er for en kvinde, der rører ham på denne måde; at hun er en notorisk synder.” Og Jesus, som vidste, hvad der foregik i Simons sind, tog ordet og sagde: “Simon, jeg har noget, jeg gerne vil sige til dig.” Simon svarede: “Mester, sig frem.” Så sagde Jesus: “En vis rig pengeudlåner havde to skyldnere. Den ene skyldte ham fem hundrede denarer og den anden halvtreds. Da ingen af dem havde noget at betale med, eftergav han dem begge. Hvem af dem tror du, Simon, ville elske ham mest?” Simon svarede: “Ham, tror jeg, som han tilgav mest.” Og Jesus sagde: “Du har dømt rigtigt,” og mens han pegede på kvinden, fortsatte han: “Simon, se godt på denne kvinde. Jeg kom ind i dit hus som en inviteret gæst, men du gav mig ikke vand til mine fødder. Denne taknemmelige kvinde har vasket mine fødder med tårer og tørret dem med sit hovedhår. Du gav mig ikke noget kys som en venlig hilsen, men denne kvinde er ikke holdt op med at kysse mine fødder, lige siden hun kom ind. Du forsømte at salve mit hoved med olie, men hun har salvet mine fødder med dyrebare cremer. Og hvad er meningen med alt dette? Det er ganske enkelt, at hendes mange synder er blevet tilgivet, og det har fået hende til at elske meget. Men de, der kun har modtaget lidt tilgivelse, elsker nogle gange kun lidt.” Og han vendte sig om mod kvinden, tog hende i hånden og løftede hende op og sagde: “Du har virkelig angret dine synder, og de er tilgivet. Lad dig ikke afskrække af dine medmenneskers tankeløse og uvenlige holdning; gå videre i himlenes riges glæde og frihed.”

147:5.5 (1652.2) Da Simon og hans venner, som sad til bords med ham, hørte disse ord, blev de endnu mere forbløffede, og de begyndte at hviske indbyrdes: “Hvem er denne mand, at han overhovedet vover at tilgive synder?” Og da Jesus hørte dem mumle sådan, vendte han sig om for at sende kvinden bort og sagde: “Kvinde, gå med fred; din tro har frelst dig.”

147:5.6 (1652.3) Da Jesus rejste sig med sine venner for at gå, vendte han sig mod Simon og sagde: “Jeg kender dit hjerte, Simon, hvordan du er splittet mellem tro og tvivl, hvordan du er fortvivlet af frygt og plaget af stolthed; men jeg beder for dig om, at du må give efter for lyset og må opleve netop sådanne mægtige forvandlinger af sind og ånd, som kan sammenlignes med de enorme forandringer, som evangeliet om riget allerede har skabt i hjertet på din ubudne og uvelkomne gæst. Og jeg erklærer for jer alle, at Faderen har åbnet det himmelske riges døre for alle, der har troen til at komme ind, og intet menneske eller sammenslutning af mennesker kan lukke disse døre selv for den mest ydmyge sjæl eller angiveligt mest åbenlyse synder på jorden, hvis sådanne oprigtigt søger en indgang.” Og Jesus tog sammen med Peter, James og Johannes afsked med deres vært og gik hen til resten af apostlene i lejren i Getsemane Have.

147:5.7 (1653.1) Samme aften holdt Jesus den længe huskede tale til apostlene om den relative værdi af status hos Gud og fremskridt i den evige opstigning til Paradis. Jesus sagde: “Mine børn, hvis der findes en sand og levende forbindelse mellem barnet og Faderen, er barnet sikker på hele tiden at gøre fremskridt mod Faderens idealer. Det er sandt, at barnet i starten måske gør langsomme fremskridt, men fremskridtet er ikke desto mindre sikkert. Det vigtige er ikke, hvor hurtigt du gør fremskridt, men snarere hvor sikkert det er. Din faktiske præstation er ikke så vigtig som det faktum, at retningen for din fremgang er mod Gud. Det, du bliver dag for dag, er uendeligt meget vigtigere end det, du er i dag.

147:5.8 (1653.2) “Denne forvandlede kvinde, som nogle af jer så i Simons hus i dag, lever i dette øjeblik på et niveau, der ligger langt under Simons og hans velmenende kollegers; men mens disse farisæere er optaget af illusionens falske fremskridt ved at gennemløbe bedrageriske cirkler af meningsløse ceremonielle tjenester, er denne kvinde for alvor begyndt på den lange og begivenhedsrige søgen efter Gud, og hendes vej mod himlen er ikke blokeret af åndelig stolthed og moralsk selvtilfredshed. Kvinden er, menneskeligt set, meget længere væk fra Gud end Simon, men hendes sjæl er i progressiv bevægelse; hun er på vej mod et evigt mål. I denne kvinde er der enorme åndelige muligheder for fremtiden. Nogle af jer står måske ikke så højt i sjæl og ånd, men I gør dagligt fremskridt på den levende vej, der er åbnet til Gud gennem tro. Der er enorme muligheder i hver af jer for fremtiden. Det er langt bedre at have en lille, men levende og voksende tro end at være i besiddelse af et stort intellekt med dets døde lagre af verdslig visdom og åndelig vantro.”

147:5.9 (1653.3) Men Jesus advarede alvorligt sine apostle mod det tåbelige i, at et Guds barn påberåber sig Faderens kærlighed. Han erklærede, at den himmelske Fader ikke er en slap, løs eller tåbeligt overbærende forælder, der altid er parat til at se gennem fingre med synd og tilgive hensynsløshed. Han advarede sine tilhørere mod fejlagtigt at anvende hans illustrationer af far og søn, så det kom til at se ud, som om Gud er som nogle overbærende og uforstandige forældre, der konspirerer med de tåbelige på jorden om at omfatte deres tankeløse børns moralske fortabelse, og som derved helt sikkert og direkte bidrager til deres eget afkoms kriminalitet og tidlige demoralisering. Jesus sagde: “Min Fader ser ikke med overbærenhed gennem fingre med sine børns handlinger og praksis, som er selvdestruktive og selvmorderiske for al moralsk vækst og åndelig fremgang. En sådan syndig praksis er en vederstyggelighed i Guds øjne.”

147:5.10 (1653.4) Jesus deltog i mange andre halvprivate møder og banketter med høje og lave, rige og fattige i Jerusalem, før han og hans apostle endelig tog af sted til Kapernaum. Og mange kom faktisk til at tro på evangeliet om riget og blev efterfølgende døbt af Abner og hans medarbejdere, som blev tilbage for at fremme rigets interesser i Jerusalem og omegn.

6. Tilbagerejsen til kafarnaum

147:6.1 (1653.5) Den sidste uge i april forlod Jesus og de tolv deres hovedkvarter i Betania nær Jerusalem og begyndte deres rejse tilbage til Kapernaum via Jeriko og Jordanfloden.

147:6.2 (1654.1) Ypperstepræsterne og jødernes religiøse ledere holdt mange hemmelige møder med det formål at beslutte, hvad de skulle gøre med Jesus. De var alle enige om, at der skulle gøres noget for at sætte en stopper for hans undervisning, men de kunne ikke blive enige om metoden. De havde håbet, at de civile myndigheder ville gøre det af med ham, ligesom Herodes havde gjort det af med Johannes, men de opdagede, at Jesus udførte sit arbejde på en sådan måde, at de romerske embedsmænd ikke var særlig bekymrede over hans forkyndelse. På et møde, som blev afholdt dagen før Jesu afrejse til Kapernaum, blev det derfor besluttet, at han skulle pågribes på grund af en religiøs anklage og stilles for retten af det jødiske råd. Derfor blev en kommission på seks hemmelige spioner udnævnt til at følge Jesus, observere hans ord og handlinger, og når de havde samlet tilstrækkelige beviser på lovbrud og blasfemi, skulle de vende tilbage til Jerusalem med deres rapport. Disse seks jøder indhentede den apostoliske gruppe, der talte omkring tredive, ved Jeriko, og under påskud af at ønske at blive disciple, sluttede de sig til Jesu familie af tilhængere og blev sammen med gruppen indtil begyndelsen af den anden prædikentur i Galilæa; hvorefter tre af dem vendte tilbage til Jerusalem for at aflægge rapport til ypperstepræsterne og Sanhedrinet.

147:6.3 (1654.2) Peter prædikede for den forsamlede folkemængde, da de gik over Jordan, og den følgende morgen gik de op ad floden mod Amathus. De ville fortsætte direkte til Kapernaum, men der var samlet så mange, at de blev her i tre dage, hvor de prædikede, underviste og døbte. De bevægede sig ikke hjemad før tidligt om sabbatsmorgenen den første dag i maj. Spionerne fra Jerusalem var sikre på, at de nu ville få deres første anklage mod Jesus—for sabbatsbrud—eftersom han havde formastet sig til at starte sin rejse på sabbatsdagen. Men de var dømt til at blive skuffede, for lige før de tog af sted, kaldte Jesus Andreas til sig og instruerede ham i at fortsætte en strækning på kun tusind meter, den lovlige jødiske sabbatsdagsrejse.

147:6.4 (1654.3) Men spionerne behøvede ikke at vente længe på deres mulighed for at anklage Jesus og hans medarbejdere for sabbatsbrud. Da selskabet gik langs den smalle vej, var den bølgende hvede, som netop da var ved at modne, tæt på begge sider, og nogle af apostlene, som var sultne, plukkede det modne korn og spiste det. Det var almindeligt, at rejsende tog for sig af kornet, når de gik langs vejen, og derfor tænkte man ikke på, at det var forkert at gøre sådan. Men spionerne greb det som et påskud til at angribe Jesus. Da de så Andreas gnide kornet i sin hånd, gik de hen til ham og sagde: “Ved du ikke, at det er ulovligt at plukke og gnide kornet på sabbatsdagen?” Og Andreas svarede: “Men vi er sultne og gnider kun tilstrækkeligt til vores behov; og siden hvornår er det blevet syndigt at spise korn på sabbatsdagen?” Men farisæerne svarede: “I gør ikke noget forkert ved at spise, men I bryder loven ved at plukke og gnide kornet ud mellem jeres hænder; jeres Mester ville sikkert ikke godkende sådanne handlinger.” Da sagde Andreas: “Men hvis det ikke er forkert at spise kornet, så er det vel næppe mere arbejde at gnide det ud mellem hænderne end at tygge kornet, som I tillader; hvorfor skændes I om sådanne bagateller?” Da Andreas antydede, at de var kværulanter, blev de forargede, og de skyndte sig tilbage til det sted, hvor Jesus gik og talte med Mattæus, og de protesterede og sagde: “Se, Mester, dine apostle gør det, som er ulovligt på sabbatsdagen; de plukker, gnider og spiser kornet. Vi er sikre på, at du vil befale dem at holde op.” Og så sagde Jesus til anklagerne: “I er virkelig nidkære for loven, og I gør godt i at huske sabbatsdagen for at holde den hellig; men har I aldrig læst i Skriften, at en dag, da David var sulten, gik han og dem, der var sammen med ham, ind i Guds hus og spiste skuebrødene, som det ikke var tilladt for nogen at spise undtagen præsterne? og David gav også dette brød til dem, der var sammen med ham. Og har du ikke læst i vores lov, at det er tilladt at gøre mange nødvendige ting på sabbatsdagen? Og skal jeg ikke, før dagen er omme, se jer spise det, som I har bragt med til dagens behov? Mine gode mænd, I gør klogt i at være nidkære for sabbatten, men I ville gøre bedre i at værne om jeres medmenneskers helbred og velbefindende. Jeg erklærer, at sabbatten blev skabt for mennesket og ikke mennesket for sabbatten. Og hvis I er til stede her hos os for at høre mine ord, så vil jeg åbent proklamere, at Menneskesønnen er herre selv over sabbatten.”

147:6.5 (1655.1) Farisæerne var forbløffede og forvirrede over hans ord om indsigt og visdom. Resten af dagen holdt de sig for sig selv og turde ikke stille flere spørgsmål.

147:6.6 (1655.2) Jesu modstand mod de jødiske traditioner og slaviske ceremonier var altid positiv. Den bestod i det, han gjorde, og i det, han bekræftede. Mesteren brugte ikke meget tid på negative fordømmelser. Han lærte, at de, der kender Gud, kan nyde friheden til at leve uden at bedrage sig selv med syndens licenser. Jesus sagde til apostlene: “Mænd, hvis I er oplyst af sandheden og virkelig ved, hvad I gør, er I velsignede; men hvis I ikke kender den guddommelige vej, er I uheldige og bryder allerede loven.”

7. Tilbage i kafarnaum

147:7.1 (1655.3) Det var omkring middagstid mandag den 3. maj, da Jesus og de tolv kom til Betsaida med båd fra Tarikæa. De rejste i båd for at undslippe dem, der rejste sammen med dem. Men næste dag havde de andre, inklusive de officielle spioner fra Jerusalem, igen fundet Jesus.

147:7.2 (1655.4) Tirsdag aften var Jesus i gang med en af sine sædvanlige timer med spørgsmål og svar, da lederen af de seks spioner sagde til ham: “Jeg talte i dag med en af Johannes disciple, som er her for at følge din undervisning, og vi kunne ikke forstå, hvorfor du aldrig befaler dine disciple at faste og bede, som vi farisæere faster, og som Johannes bad sine tilhængere om.” Og Jesus svarede spørgeren med henvisning til en udtalelse af Johannes: “Faster brudekammerets sønner, mens brudgommen er hos dem? Så længe brudgommen er hos dem, kan de næppe faste. Men den tid kommer, hvor brudgommen skal tages bort, og i den tid vil brudekammerets børn uden tvivl faste og bede. At bede er naturligt for lysets børn, men at faste er ikke en del af Himmerigets evangelium. Husk på, at en klog skrædder ikke syr et stykke nyt og ukrympet stof på en gammel beklædningsgenstand, for at det ikke skal krympe, når det bliver vådt, og give et dårligere resultat. Man putter heller ikke ny vin i gamle vinskind, for at den nye vin ikke skal sprænge skindene, så både vinen og skindene går til grunde. Den kloge mand putter den nye vin i friske vinskind. Derfor viser mine disciple visdom ved ikke at bringe for meget af den gamle orden over i den nye lære om evangeliet om riget. Du, som har mistet din lærer, kan være berettiget til at faste for en tid. Faste kan være en passende del af Moseloven, men i det kommende rige skal Guds sønner opleve frihed fra frygt og glæde i den guddommelige ånd.” Og da de hørte disse ord, blev Johannes’ disciple trøstet, mens farisæerne selv blev endnu mere forvirrede.

147:7.3 (1656.1) Så fortsatte Mesteren med at advare sine tilhørere mod at få den tanke, at al gammel lære skulle erstattes fuldstændigt af nye doktriner. Jesus sagde: “Det, der er gammelt og også sandt, skal forblive. På samme måde skal det, der er nyt, men falsk, forkastes. Men det, der er nyt og også sandt, skal I have tro og mod til at acceptere. Husk, at der står skrevet: “Forlad ikke en gammel ven, for det nye kan ikke sammenlignes med ham. Som ny vin er også en ny ven; hvis den bliver gammel, skal du drikke den med glæde.”

8. Den åndelige godhedens fest

147:8.1 (1656.2) Den aften, længe efter at de sædvanlige tilhørere havde trukket sig tilbage, fortsatte Jesus med at undervise sine apostle. Han begyndte denne særlige instruktion med at citere fra profeten Esajas:

147:8.2 (1656.3) “‘Hvorfor har I fastet? Af hvilken grund plager I jeres sjæle, mens I fortsætter med at finde glæde i undertrykkelse og glæde i uretfærdighed? Se, I faster for stridens og uenighedens skyld og for at slå med ondskabens knytnæve. Men I skal ikke faste på denne måde for at gøre jeres røst hørt i det høje.

147:8.3 (1656.4) “‘Er det sådan en faste, jeg har valgt—en dag, hvor en mand skal pine sin sjæl? Er det at bøje sit hoved som en busk, at krybe i sæk og aske? Vil du vove at kalde dette en faste og en acceptabel dag i Herrens øjne? Er dette ikke den faste, jeg burde vælge: at løse ondskabens bånd, at løse knuderne på tunge byrder, at lade de undertrykte gå fri og at bryde ethvert åg? Er det ikke at dele mit brød med de sultne og bringe dem, der er hjemløse og fattige, til mit hus? Og når jeg ser dem, der er nøgne, vil jeg klæde dem på.

147:8.4 (1656.5) “‘Da skal dit lys bryde frem som om morgenen, og dit helbred bare springe frem pludseligt. Din retfærdighed vil gå foran jer, mens Herrens herlighed skal bevogte dine spor. Så vil Herren svare, når du kalder på ham; når du græder, og han vil sige: Her er jeg. Og alt dette vil han gøre, hvis du afstå fra at undertrykke og fordømme, og fra forfængelighed. Faderen ønsker snarere at du deler dit hjerte med de sultne, og at du tjener de lidende sjæle; da skal jeres lys skinne i ubemærkethed, og endda dit mørke vil blive som højlys dag. Så Herren vil løbende føre dig; han vil tilfredsstille din sjæl og forny din styrke. Og du skal være som en vandrig have, som en kilde, hvis vand ikke svigter. Og de, der gør således vil genoprette den tabte herlighed; de skal opbygge grundlaget for mange generationer; de skal kaldes genopbygger af kollapsede vægge, genoprettere af sikre stier, som du kan leve på.’”

147:8.5 (1656.6) Og langt ud på natten fortalte Jesus sine apostle sandheden om, at det var deres tro, der gjorde dem sikre i nutidens og fremtidens rige, og ikke deres sjæls lidelser eller kroppens faste. Han formanede apostlene til i det mindste at leve op til de gamle profeters ideer og udtrykte håb om, at de ville komme langt videre end selv Esajas’ og de ældre profeters idealer. Hans sidste ord den aften var: “Voks i nåde ved hjælp af den levende tro, der omfavner det faktum, at I er Guds sønner, samtidigt som den anerkender hvert menneske som en bror.”

147:8.6 (1656.7) Klokken var over to om natten, da Jesus holdt op med at tale, og hver mand gik til sit sted for at sove.