Urantia Bogen

Kapitel 100

Religionen I Menneskelig Erfaring

100:0.1 (1094.1) OPLEVELSEN af et dynamisk religiøst liv forvandler det middelmådige individ til en personlighed med idealistisk styrke. Religion tjener til alles fremgang ved at fremme den enkeltes fremgang, og den enkeltes fremgang forøges gennem alles præstationer.

100:0.2 (1094.2) Åndelig vækst stimuleres gensidigt af intimt samvær med andre religiøse. Kærlighed giver grobund for religiøs vækst—et objektivt lokkemiddel i stedet for subjektiv tilfredsstillelse—men det giver den højeste subjektive tilfredsstillelse. Og religion forædler hverdagens trivielle slid.

1. Religiøs vækst

100:1.1 (1094.3) Mens religion skaber vækst i betydninger og forbedring af værdier, resulterer det altid i ondskab, når rent personlige evalueringer bliver ophøjet til absolutte niveauer. Et barn evaluerer erfaringer i overensstemmelse med indholdet af nydelse; modenhed er proportional med erstatningen af personlig nydelse med højere betydninger, selv loyalitet over for de højeste begreber i forskellige livssituationer og kosmiske relationer.

100:1.2 (1094.4) Nogle personer har for travlt til at vokse og er derfor i stor fare for åndelig forstening. Der skal være mulighed for vækst af betydninger på forskellige alderstrin, i efter hinanden følgende kulturer, og i de forskellige stadier af fremrykkende civilisation. De væsentligste hindringer for vækst er fordomme og uvidenhed.

100:1.3 (1094.5) Giv ethvert barn i udvikling en chance for at dyrke sin egen religiøse erfaring; tving ikke en færdiglavet voksenerfaring ned over ham. Husk, at fremskridt år for år gennem et etableret uddannelsessystem ikke nødvendigvis betyder intellektuelle fremskridt, og slet ikke åndelig vækst. Udvidelse af ordforrådet er ikke ensbetydende med karakterudvikling. Vækst viser sig ikke blot ved produkter, men snarere ved fremskridt. Ægte uddannelsesmæssig vækst viser sig ved forbedring af idealer, øget værdsættelse af værdier, nye betydninger af værdier og øget loyalitet over for de højeste værdier.

100:1.4 (1094.6) Børn bliver kun varigt imponeret af deres voksne kollegers loyalitet; forskrifter eller endda eksempler har ikke varig indflydelse. Loyale mennesker er mennesker i vækst, og vækst er en imponerende og inspirerende realitet. Lev loyalt i dag—voks—og morgendagen vil passe sig selv. Den hurtigste måde for en haletudse at blive til en frø på er at leve loyalt hvert øjeblik som en haletudse.

100:1.5 (1094.7) Den jordbund, der er afgørende for religiøs vækst, forudsætter et progressivt liv i selvrealisering, koordinering af naturlige tilbøjeligheder, udøvelse af nysgerrighed og nydelse af fornuftige eventyr, oplevelse af følelser af tilfredsstillelse, funktionen af frygtstimulansen for opmærksomhed og bevidsthed, forundringslysten, og en normal bevidsthed om lidenhed, ydmyghed. Vækst er også baseret på opdagelsen af selvet ledsaget af selvkritik—samvittighed, for samvittighed er i virkeligheden en kritik af sig selv ud fra ens egne værdivaner, personlige idealer.

100:1.6 (1095.1) Religiøs oplevelse påvirkes markant af fysisk helbred, nedarvet temperament og socialt miljø. Men disse timelige forhold hæmmer ikke den indre åndelige udvikling hos en sjæl, der er dedikeret til at gøre den himmelske Faders vilje. I alle normale dødelige findes der visse medfødte drifter mod vækst og selvrealisering, som fungerer, hvis de ikke specifikt hæmmes. Den sikre teknik til at fremme denne konstitutive begavelse af potentialet for åndelig vækst er at opretholde en holdning af helhjertet hengivenhed over for de højeste værdier.

100:1.7 (1095.2) Religion kan ikke overdrages, modtages, lånes, læres eller mistes. Det er en personlig oplevelse, som vokser proportionalt med den voksende søgen efter endelige værdier. Kosmisk vækst følger således med akkumuleringen af betydninger og den stadigt voksende ophøjelse af værdier. Men ædelhed i sig selv er altid en ubevidst vækst.

100:1.8 (1095.3) Religiøse vaner med hensyn til tænkning og handling bidrager til den åndelige væksts økonomi. Man kan udvikle religiøse tilbøjeligheder til at reagere positivt på spirituelle stimuli, en slags betinget spirituel refleks. Vaner, der fremmer religiøs vækst, omfatter kultiveret følsomhed over for guddommelige værdier, anerkendelse af religiøs livsførelse hos andre, reflekterende meditation over kosmiske betydninger, tilbedende problemløsning, deling af ens åndelige liv med ens medmennesker, undgåelse af egoisme, afvisning af at påberåbe sig guddommelig barmhjertighed, at leve som i Guds nærvær. Faktorerne for religiøs vækst kan være bevidste, men selve væksten er altid ubevidst.

100:1.9 (1095.4) Den ubevidste natur af religiøs vækst betyder dog ikke, at det er en aktivitet, der fungerer i det menneskelige intellekts formodede underbevidste områder; det betyder snarere kreative aktiviteter i de overbevidste niveauer af det dødelige sind. Oplevelsen af, at ubevidst religiøs vækst er en realitet, er det eneste positive bevis på superbevidsthedens funktionelle eksistens.

2. Åndelig vækst

100:2.1 (1095.5) Åndelig udvikling afhænger for det første af, at man opretholder en levende åndelig forbindelse med sande åndelige kræfter, og for det andet af, at man til stadighed bærer åndelig frugt: at man giver sine medmennesker det, man har modtaget fra sine åndelige velgørere. Åndelig fremgang er baseret på intellektuel erkendelse af åndelig fattigdom kombineret med selvbevidsthed om fuldkommenhedshunger, ønsket om at kende Gud og være som ham, det helhjertede formål at gøre den himmelske Faders vilje.

100:2.2 (1095.6) Åndelig vækst er først en opvågnen til behov, dernæst en skelnen mellem betydninger og så en opdagelse af værdier. Beviset på sand åndelig udvikling består i fremvisningen af en menneskelig personlighed, der er motiveret af kærlighed, aktiveret af uselvisk tjeneste og domineret af helhjertet tilbedelse af guddommelighedens perfektionsidealer. Og hele denne oplevelse udgør religionens virkelighed i modsætning til blot teologiske overbevisninger.

100:2.3 (1095.7) Religion kan udvikle sig til det erfaringsniveau, hvor den bliver en oplyst og klog teknik for åndelig reaktion på universet. En sådan forherliget religion kan fungere på tre niveauer af den menneskelige personlighed: det intellektuelle, det morontielle og det åndelige; i sindet, i den udviklende sjæl og med den iboende ånd.

100:2.4 (1096.1) Åndelighed bliver på én gang en indikator for ens nærhed til Gud og et mål for, hvor nyttig man er for sine medmennesker. Åndelighed forbedrer evnen til at opdage skønhed i ting, genkende sandhed i betydninger og opdage godhed i værdier. Åndelig udvikling bestemmes af evnen til det og er direkte proportional med elimineringen af kærlighedens egoistiske kvaliteter.

100:2.5 (1096.2) Den faktiske åndelige status er målet for opnåelse af guddom, afstemning med Retteren. Opnåelsen af åndelighedens endelighed svarer til opnåelsen af virkelighedens maksimum, guddommelighedens maksimum. Evigt liv er den endeløse søgen efter uendelige værdier.

100:2.6 (1096.3) Målet for menneskets selvrealisering bør være åndeligt, ikke materielt. De eneste realiteter, der er værd at stræbe efter, er guddommelige, åndelige og evige. Det dødelige menneske har ret til at nyde fysiske fornøjelser og tilfredsstille menneskelige følelser; det har gavn af loyalitet over for menneskelige foreninger og timelige institutioner; men det er ikke det evige fundament, hvorpå man kan bygge den udødelige personlighed, som skal transcendere rummet, overvinde tiden og opnå den evige skæbne med guddommelig perfektion og endelig tjeneste.

100:2.7 (1096.4) Jesus skildrede den dybe sikkerhed hos den dødelige, der kender Gud, da han sagde: “For en troende i Guds rige, der kender Gud, hvad betyder det, hvis alt jordisk styrter sammen?” Tidsmæssige sikkerheder er sårbare, men åndelige sikkerheder er uovervindelige. Når tidevandet af menneskelig modgang, egoisme, grusomhed, had, ondskab og jalousi slår ind over den dødelige sjæl, kan du hvile i forvisningen om, at der er en indre bastion, åndens fæstning, som er absolut uangribelig; det gælder i hvert fald for ethvert menneske, som har viet sin sjæl til den evige Guds indre ånd.

100:2.8 (1096.5) Efter en sådan åndelig opnåelse, hvad enten den er sikret gennem gradvis vækst eller en specifik krise, sker der en nyorientering af personligheden såvel som udviklingen af en ny værdistandard. Sådanne åndsfødte individer er så genmotiverede i livet, at de roligt kan se til, mens deres største ambitioner går til grunde og deres største håb brister; de ved med sikkerhed, at sådanne katastrofer blot er de omdirigerende kataklysmer, der ødelægger ens timelige kreationer forud for opdragelsen af de mere ædle og varige realiteter på et nyt og mere sublimt niveau af universets opnåelse.

3. Højeste værdibegreber

100:3.1 (1096.6) Religionen er ikke en metode til at opnå en statisk og lyksalig ro i sindet; den er en impuls til at organisere sjælen til dynamisk tjeneste. Den indebærer mobilisering af hele sig selv i en trofast hengivenhed til at elske Gud og tjene mennesket. Religionen betaler enhver pris som er afgørende for opnåelsen af det øverste mål, den evige præmie. Der er i den religiøse loyalitet en indviet fuldstændighed, som er vidunderlig smuk. Disse loyaliteter er socialt effektive og åndeligt progressive.

100:3.2 (1096.7) For religionsudøveren bliver Guds ord et symbol der angiver tilgangen til den øverste virkelighed og en anerkendelse af den guddommelige værdi. Menneskelige sympatier og antipatier bestemmer ikke hvad der er godt og hvad der er ondt. Moralske værdier vokser ikke ud af ønsker som går i opfyldelse eller følelsesmæssige skuffelser.

100:3.3 (1096.8) I overvejelsen af værdier må du skelne mellem det, der er værdi, og det, der har værdi. Du må erkende forholdet mellem lystbetonede aktiviteter og deres meningsfulde integration og forøgede realisering på stadigt højere og højere niveauer af menneskelig erfaring.

100:3.4 (1097.1) Mening er noget, som erfaring føjer til værdi; det er den anerkendende bevidsthed om værdier. En isoleret og rent egoistisk nydelse kan betyde en egentlig devaluering af betydninger, en meningsløs nydelse på grænsen til det relativt onde. Værdier er erfaringsbaserede, når realiteter er meningsfulde og mentalt forbundne, når sådanne relationer genkendes og værdsættes af sindet.

100:3.5 (1097.2) Værdier kan aldrig være statisk; virkeligheden betyder ændringen, vækst. Skift uden vækst, udvidelse af mening og ophøjelse af værdi, er værdiløse—er potentielt ond. Jo højere kvalitet af den kosmiske tilpasning, desto mere mening har en oplevelse. Værdier er ikke konceptuelle illusioner; de er reelle, men de er altid afhængige af relationer. Værdier er altid både aktuelle og potentielle—ikke hvad var, men hvad der er og hvad der kommer at være.

100:3.6 (1097.3) Forbindelsen mellem det faktiske og det potentielle er lig med vækst, den erfaringsmæssige realisering af værdier. Men vækst er ikke blot fremskridt. Fremskridt er altid meningsfuldt, men det er relativt værdiløst uden vækst. Den højeste værdi af menneskelivet består i vækst af værdier, fremskridt i betydninger og erkendelse af den kosmiske sammenhæng mellem begge disse erfaringer. Og en sådan oplevelse er ækvivalent med gudsbevidsthed. Selv om en sådan dødelig ikke er overnaturlig, er vedkommende i sandhed ved at blive overmenneskelig; en udødelig sjæl er ved at udvikle sig.

100:3.7 (1097.4) Mennesket kan ikke forårsage vækst, men det kan skabe gunstige betingelser. Vækst er altid ubevidst, hvad enten den er fysisk, intellektuel eller åndelig. Kærlighed vokser således; den kan ikke skabes, fremstilles eller købes; den må vokse. Evolution er en kosmisk vækstteknik. Social vækst kan ikke sikres gennem lovgivning, og moralsk vækst opnås ikke gennem forbedret administration. Mennesket kan fremstille en maskine, men dens virkelige værdi skal komme fra menneskelig kultur og personlig værdsættelse. Menneskets eneste bidrag til vækst er mobiliseringen af alle kræfter i dets personlighed—den levende tro.

4. Vækst problemer

100:4.1 (1097.5) At leve religiøst er at leve hengivent, og at leve hengivent er at leve kreativt, originalt og spontant. Nye religiøse indsigter opstår ud af konflikter, som sætter gang i valget af nye og bedre reaktionsvaner i stedet for ældre og mindreværdige reaktionsmønstre. Nye betydninger opstår kun midt i en konflikt, og konflikten fortsætter kun, hvis man nægter at tilslutte sig de højere værdier, som de højere betydninger indebærer.

100:4.2 (1097.6) Religiøs forvirring er uundgåelig; der kan ikke være nogen vækst uden psykisk konflikt og åndelig uro. Organiseringen af en filosofisk levestandard medfører betydelig uro i sindets filosofiske sfærer. Loyalitet udøves ikke på vegne af det store, det gode, det sande og det ædle uden kamp. Anstrengelse er forbundet med afklaring af åndelig vision og forbedring af kosmisk indsigt. Og det menneskelige intellekt protesterer mod at blive afvænnet fra at leve af de ikke-åndelige energier i den timelige eksistens. Det dovne dyresind gør oprør over den indsats, der kræves for at kæmpe med kosmisk problemløsning.

100:4.3 (1097.7) Men det store problem i det religiøse liv består i opgaven med at forene personlighedens sjælelige kræfter ved hjælp af kærlighedens dominans. Sundhed, mental effektivitet og lykke opstår fra foreningen af fysiske systemer, sindssystemer og åndssystemer. Mennesket forstår meget om sundhed og fornuft, men det har kun forstået meget lidt om lykke. Den højeste lykke er uløseligt forbundet med åndelig fremgang. Åndelig vækst giver varig glæde og fred, der overgår al forstand.

100:4.4 (1098.1) I det fysiske liv fortæller sanserne om tingenes eksistens; sindet opdager betydningenes virkelighed; men den åndelige oplevelse afslører livets sande værdier for den enkelte. Disse høje niveauer af menneskelig levevis opnås i den højeste kærlighed til Gud og i den uselviske kærlighed til mennesket. Hvis du elsker dine medmennesker, må du have opdaget deres værdier. Jesus elskede mennesker så højt, fordi han satte så stor pris på dem. Du kan bedst opdage værdier hos dine medmennesker ved at opdage deres motivation. Hvis nogen irriterer dig og vækker harme, bør du med sympati forsøge at finde ud af, hvad hans synspunkt er, og hvorfor han opfører sig så anstødeligt. Hvis du først forstår din næste, vil du blive tolerant, og denne tolerance vil vokse til venskab og modnes til kærlighed.

100:4.5 (1098.2) For dit indre øje kan du fremkalde et billede af en af dine primitive forfædre fra huleboernes tid—en lille, misdannet, beskidt, snerrende skrummel af en mand, der står med spredte ben, køllen hævet og ånder had og fjendtlighed, mens han ser voldsomt lige frem. Et sådant billede skildrer næppe menneskets guddommelige værdighed. Men lad os forstørre billedet. Foran dette animerede menneske ligger en sabeltands tiger på spring. Bag ham en kvinde og to børn. Man genkender straks, at et sådant billede står for begyndelsen til meget, der er fint og ædelt i den menneskelige race, men manden er den samme i begge billeder. Men i den anden skitse er du begunstiget med en udvidet horisont. Deri kan man se motivationen hos dette dødelige menneske i udvikling. Hans holdning bliver prisværdig, fordi du forstår ham. Hvis du bare kunne gennemskue dine kollegers motiver, hvor meget bedre ville du så ikke forstå dem. Hvis du bare kunne kende dine medmennesker, ville du til sidst blive forelsket i dem.

100:4.6 (1098.3) Man kan ikke virkelig elske sine medmennesker ved en simpel viljeshandling. Kærlighed fødes kun af en grundig forståelse af din næstes motiver og følelser. Det er ikke så vigtigt at elske alle mennesker i dag, som det er, at du hver dag lærer at elske et menneske mere. Hvis du hver dag eller hver uge opnår en forståelse for endnu en af dine medmennesker, og hvis dette er grænsen for din evne, så er du helt sikkert ved at socialisere og virkelig åndeliggøre din personlighed. Kærlighed smitter, og når menneskelig hengivenhed er intelligent og klog, er kærlighed mere fængslende end had. Men kun ægte og uselvisk kærlighed er virkelig smitsom. Hvis hver eneste dødelig kunne blive et fokus for dynamisk hengivenhed, ville denne godartede kærlighedsvirus snart gennemtrænge menneskehedens sentimentale følelsesstrøm i en sådan grad, at hele civilisationen ville blive omsluttet af kærlighed, og det ville være virkeliggørelsen af menneskets broderskab.

5. Omvendelse og mystik

100:5.1 (1098.4) Verden er fyldt med fortabte sjæle, ikke fortabte i teologisk forstand, men fortabte i den retningsbestemte betydning, som vandrer forvirrede rundt blandt ismer og kulter i en frustreret filosofisk æra. Alt for få har lært, hvordan man installerer en livsfilosofi i stedet for religiøs autoritet. (Den socialiserede religions symboler er ikke at foragte som kanaler for vækst, om end flodlejet ikke er floden).

100:5.2 (1098.5) Religiøs vækst fører fra stagnation gennem konflikt til koordination, fra usikkerhed til utvivlsom tro, fra forvirring i den kosmiske bevidsthed til forening af personligheden, fra det timelige mål til det evige, fra frygtens trældom til friheden i det guddommelige slægtskab.

100:5.3 (1099.1) Det bør gøres klart, at bekendelser til de højeste idealer—den psykiske, følelsesmæssige og åndelige bevidsthed om Gudsbevidsthed—kan være en naturlig og gradvis vækst eller nogle gange opleves på bestemte tidspunkter, som i en krise. Apostlen Paulus oplevede netop sådan en pludselig og spektakulær omvendelse den begivenhedsrige dag på vejen til Damaskus. Gautama Siddhartha havde en lignende oplevelse den nat, han sad alene og forsøgte at trænge ind i den endelige sandheds mysterium. Mange andre har haft lignende oplevelser, og mange sande troende har gjort fremskridt i ånden uden pludselig omvendelse.

100:5.4 (1099.2) De fleste af de spektakulære fænomener, der er forbundet med såkaldte religiøse omvendelser, er udelukkende af psykologisk karakter, men nu og da forekommer der oplevelser, som også er af åndelig oprindelse. Når den mentale mobilisering er absolut total på ethvert niveau af den psykiske stræben mod åndsopnåelse, når der er fuldkommenhed i den menneskelige motivation af loyalitet over for den guddommelige idé, så sker der meget ofte et pludseligt nedgreb af den iboende ånd for at synkronisere med det koncentrerede og indviede formål i det overbevidste sind hos den troende dødelige. Og det er sådanne oplevelser af forenede intellektuelle og åndelige fænomener, der udgør omvendelsen, som består af faktorer, der rækker ud over rent psykologisk involvering.

100:5.5 (1099.3) Men følelser alene er en falsk omvendelse; man må have tro såvel som følelser. I det omfang en sådan psykisk mobilisering er delvis, og i det omfang en sådan motivation for menneskelig loyalitet er ufuldstændig, i det omfang vil oplevelsen af omvendelse være en blandet intellektuel, følelsesmæssig og åndelig virkelighed.

100:5.6 (1099.4) Hvis man er indstillet på at anerkende et teoretisk underbevidst sind som en praktisk arbejdshypotese i det ellers forenede intellektuelle liv, så bør man, for at være konsekvent, postulere et lignende og tilsvarende område for opstigende intellektuel aktivitet som det overbevidste niveau, zonen for umiddelbar kontakt med den indre åndelige enhed, Tankeretteren. Den store fare ved alle disse psykiske spekulationer er, at visioner og andre såkaldte mystiske oplevelser, sammen med ekstraordinære drømme, kan blive betragtet som guddommelige meddelelser til det menneskelige sind. I tidligere tider har guddommelige væsener åbenbaret sig for visse personer, der kendte Gud, ikke på grund af deres mystiske trancer eller sygelige visioner, men på trods af alle disse fænomener.

100:5.7 (1099.5) I modsætning til at søge omvendelse ville den bedste tilgang til de morontielle zoner, hvor der er mulighed for kontakt med tanketilpasseren, være gennem levende tro og oprigtig tilbedelse, helhjertet og uselvisk bøn. Alt for meget af det, der er kommet ud af erindringerne fra de ubevidste niveauer i menneskesindet, er blevet forvekslet med guddommelige åbenbaringer og åndelig ledelse.

100:5.8 (1099.6) Der er stor fare forbundet med vanemæssig udøvelse af religiøs dagdrømmeri; mystik kan blive en teknik til at undgå virkeligheden, selv om det nogle gange har været et middel til ægte åndeligt fællesskab. Korte perioder med tilbagetrækning fra livets travle scener er måske ikke alvorligt farlige, men langvarig isolation af personligheden er højst uønsket. Den trancelignende tilstand af visionær bevidsthed bør under ingen omstændigheder dyrkes som en religiøs oplevelse.

100:5.9 (1099.7) Den mystiske tilstand er kendetegnet ved en diffus bevidsthed med levende øer af fokuseret opmærksomhed, der påvirker et forholdsvis passivt intellekt. Alt dette trækker bevidstheden i retning af det underbevidste snarere end i retning af zonen for åndelig kontakt, det overbevidste. Mange mystikere har ført deres mentale dissociation op på niveauet for unormale mentale manifestationer.

100:5.10 (1100.1) Den mere sunde holdning til åndelig meditation findes i reflekterende tilbedelse og i taksigelsesbønnen. Det direkte fællesskab med ens tanketilpasser, sådan som det fandt sted i de senere år af Jesu liv i kødet, bør ikke forveksles med disse såkaldte mystiske oplevelser. De faktorer, der bidrager til indvielsen af mystisk fællesskab, er tegn på faren ved sådanne psykiske tilstande. Den mystiske status fremmes af ting som: fysisk træthed, faste, psykisk dissociation, dybe æstetiske oplevelser, livlige seximpulser, frygt, angst, raseri og vild dans. Meget af det materiale, der opstår som et resultat af en sådan forberedelse, har sin oprindelse i underbevidstheden.

100:5.11 (1100.2) Hvor gunstige betingelserne for mystiske fænomener end måtte have været, skal det klart forstås, at Jesus af Nazaret aldrig benyttede sig af sådanne metoder til at kommunikere med Paradisets Fader. Jesus havde ingen underbevidste vrangforestillinger eller overbevidste illusioner.

6. Det religiøse livs kendetegn

100:6.1 (1100.3) Evolutionære religioner og åbenbaringsreligioner adskiller sig måske markant i metode, men i motiv er der stor lighed. Religion er ikke en specifik funktion i livet; det er snarere en måde at leve på. Ægte religion er en helhjertet hengivenhed til en virkelighed, som den religiøse anser for at være af højeste værdi for sig selv og for hele menneskeheden. Og de enestående karakteristika ved alle religioner er: ubetinget loyalitet og helhjertet hengivenhed til de højeste værdier. Denne religiøse hengivenhed over for de højeste værdier viser sig i den angiveligt irreligiøse mors forhold til sit barn og i ikke-religiøses inderlige loyalitet over for en sag, de går ind for.

100:6.2 (1100.4) Den accepterede højeste værdi hos den religiøse kan være simpel eller endda falsk, men den er ikke desto mindre religiøs. En religion er kun ægte i det omfang, at den værdi, der anses for at være den højeste, virkelig er en kosmisk realitet af ægte åndelig værdi.

100:6.3 (1100.5) Menneskets svar på den religiøse impuls er præget af ædelhed og storhed. Den oprigtige religiøse er bevidst om at være en del af universet og er klar over, at han er i kontakt med kilder af overmenneskelig kraft. Han er begejstret og får energi af visheden om at tilhøre et overlegent og forædlet fællesskab af Guds afkom. Bevidstheden om eget værd er blevet forstærket af stimulansen fra jagten på de højeste mål i universet—de højeste mål.

100:6.4 (1100.6) Selvet har overgivet sig til den fascinerende drivkraft i en altomfattende motivation, som kræver øget selvdisciplin, mindsker følelsesmæssige konflikter og gør det jordiske liv virkelig værd at leve. Den sygelige erkendelse af menneskelige begrænsninger er ændret til den naturlige bevidsthed om dødelige mangler, forbundet med moralsk beslutsomhed og åndelig stræben efter at nå de højeste mål i universet og superuniverset. Og denne intense stræben efter at nå de superdødelige idealer er altid kendetegnet ved stigende tålmodighed, overbærenhed, styrke og tolerance.

100:6.5 (1100.7) Men sand religion er en levende kærlighed, et liv i tjeneste. Den religiøses frigørelse fra meget, der er rent timeligt og trivielt, fører aldrig til social isolation, og det bør ikke ødelægge sansen for humor. Ægte religion fjerner intet fra den menneskelige eksistens, men den tilføjer nye betydninger til hele livet; den skaber nye former for entusiasme, iver og mod. Den kan endda skabe en korsfarerånd, som er mere end farlig, hvis den ikke kontrolleres af åndelig indsigt og loyal hengivenhed over for de almindelige sociale forpligtelser, som menneskelige loyaliteter indebærer.

100:6.6 (1101.1) Et af de mest fantastiske kendetegn ved et religiøst liv er den dynamiske og sublime fred, den fred, som overgår al menneskelig forståelse, den kosmiske ro, som vidner om fraværet af al tvivl og uro. Sådanne niveauer af åndelig stabilitet er immune over for skuffelse. Sådanne religiøse er som apostlen Paulus, der sagde: “Jeg er overbevist om, at hverken død eller liv, hverken engle, fyrstemagter eller kræfter, hverken det nuværende eller det kommende, hverken højde eller dybde eller noget som helst andet skal kunne skille os fra Guds kærlighed.”

100:6.7 (1101.2) Der er en følelse af sikkerhed, forbundet med erkendelsen af triumferende herlighed, i bevidstheden hos den religiøse, der har forstået det Højestes virkelighed, og som forfølger målet om det Ultimative.

100:6.8 (1101.3) Selv evolutionær religion er alt dette i loyalitet og storhed, fordi det er en ægte oplevelse. Men åbenbaringsreligion er fremragende såvel som ægte. Den udvidede åndelige visions nye loyaliteter skaber nye niveauer af kærlighed og hengivenhed, af tjeneste og fællesskab; og hele dette forbedrede sociale udsyn skaber en udvidet bevidsthed om Guds faderskab og menneskets broderskab.

100:6.9 (1101.4) Den karakteristiske forskel mellem udviklet og åbenbaret religion er en ny kvalitet af guddommelig visdom, som føjes til den rent erfaringsbaserede menneskelige visdom. Men det er erfaring i og med de menneskelige religioner, der udvikler evnen til efterfølgende at modtage øgede tildelinger af guddommelig visdom og kosmisk indsigt.

7. Den højeste form af religiøst liv

100:7.1 (1101.5) Selvom den gennemsnitlige dødelige på Urantia ikke kan håbe på at opnå den høje karakterfuldkommenhed, som Jesus af Nazaret opnåede, mens han opholdt sig i kødet, er det fuldt ud muligt for enhver dødelig troende at udvikle en stærk og forenet personlighed i tråd med Jesus’ fuldkomne personlighed. Det unikke ved Mesterens personlighed var ikke så meget dens perfektion som dens symmetri, dens udsøgte og afbalancerede forening. Den mest effektive præsentation af Jesus består i at følge eksemplet fra ham, der sagde, da han gjorde en gestus mod Mesteren, der stod foran sine anklagere: “Se manden!”

100:7.2 (1101.6) Jesu ufejlbarlige venlighed rørte menneskers hjerter, men hans urokkelige karakterstyrke forbløffede hans tilhængere. Han var virkelig oprigtig; der var intet hyklerisk i ham. Han var fri for selvhøjtidelighed; han var altid så forfriskende ægte. Han bøjede sig aldrig ned til hykleri, og han tyede aldrig til bedrag. Han levede sandheden, ligesom han underviste i den. Han var sandheden. Han var tvunget til at forkynde den frelsende sandhed for sin generation, selv om en sådan oprigtighed nogle gange forårsagede smerte. Han var ubetinget loyal over for al sandhed.

100:7.3 (1101.7) Men Mesteren var så fornuftig, så tilgængelig. Han var så praktisk i al sin tjeneste, mens alle hans planer var præget af så hellig sund fornuft. Han var så fri for alle underlige, uberegnelige og excentriske tendenser. Han var aldrig uberegnelig, lunefuld eller hysterisk. I al hans undervisning og i alt, hvad han gjorde, var der altid en udsøgt diskretion forbundet med en ekstraordinær sans for anstændighed.

100:7.4 (1102.1) Menneskesønnen var altid en veloplagt personlighed. Selv hans fjender bevarede en sund respekt for ham; de frygtede endda hans tilstedeværelse. Jesus var ikke bange. Han var fyldt med guddommelig entusiasme, men han blev aldrig fanatisk. Han var følelsesmæssigt aktiv, men aldrig flyvsk. Han var fantasifuld, men altid praktisk. Han så ærligt på livets realiteter, men han var aldrig kedelig eller prosaisk. Han var modig, men aldrig hensynsløs; forsigtig, men aldrig fej. Han var sympatisk, men ikke sentimental; unik, men ikke excentrisk. Han var from, men ikke skinhellig. Og han var så velafbalanceret, fordi han var så perfekt forenet.

100:7.5 (1102.2) Jesus’ originalitet var uhæmmet. Han var ikke bundet af traditioner eller handicappet af at være slave af en snæver konventionalitet. Han talte med utvivlsom selvtillid og underviste med absolut autoritet. Men hans fantastiske originalitet fik ham ikke til at overse sandhedens perler i sine forgængeres og samtidige lærdomme. Og det mest originale i hans lære var fremhævelsen af kærlighed og barmhjertighed i stedet for frygt og opofrelse.

100:7.6 (1102.3) Jesus var meget bred i sit udsyn. Han formanede sine tilhængere til at forkynde evangeliet for alle folkeslag. Han var fri for al snæversynethed. Hans sympatiske hjerte omfattede hele menneskeheden, selv et univers. Hans invitation lød altid: “Hvem som end vil, lad ham komme.”

100:7.7 (1102.4) Om Jesus blev det i sandhed sagt: “Han stolede på Gud.” Som et menneske blandt mennesker stolede han på den mest sublime måde på Faderen i himlen. Han stolede på sin Fader, som et lille barn stoler på sine jordiske forældre. Hans tro var perfekt, men aldrig overmodig. Uanset hvor grusom naturen kunne synes at være, eller hvor ligeglad den var med menneskets velfærd på jorden, vaklede Jesus aldrig i sin tro. Han var immun over for skuffelser og uimodtagelig over for forfølgelse. Han var uberørt af tilsyneladende fiasko.

100:7.8 (1102.5) Han elskede mennesker som brødre og anerkendte samtidig, hvordan de var forskellige med hensyn til medfødte evner og erhvervede kvaliteter. “Han gik omkring og gjorde godt.”

100:7.9 (1102.6) Jesus var et usædvanligt muntert menneske, men han var ikke en blind og urimelig optimist. Hans konstante formaning var: “Vær ved godt mod.” Han kunne bevare denne fortrøstningsfulde holdning på grund af sin urokkelige tillid til Gud og sin urokkelige tillid til mennesket. Han var altid rørende hensynsfuld over for alle mennesker, fordi han elskede dem og troede på dem. Alligevel var han altid tro mod sine overbevisninger og storslået fast i sin hengivenhed til at gøre sin Faders vilje.

100:7.10 (1102.7) Mesteren var altid gavmild. Han blev aldrig træt af at sige: “Det er mere velsignet at give end at modtage.” Han sagde: “Hvad I frit har modtaget, skal I frit give videre.” Og alligevel, med al sin ubegrænsede generøsitet, var han aldrig ødsel eller ekstravagant. Han lærte, at man skal tro for at modtage frelse. “For enhver, som søger, skal modtage.”

100:7.11 (1102.8) Han var ærlig, men altid venlig. Han sagde: “Hvis det ikke var sådan, ville jeg have fortalt dig det.” Han var oprigtig, men altid hjertelig. Han var åbenhjertig i sin kærlighed til synderen og i sit had til synden. Men i al denne fantastiske ærlighed var han ufejlbarligt retfærdig.

100:7.12 (1102.9) Jesus var altid munter, selv om han nogle gange drak dybt af den menneskelige sorgs bæger. Han så frygtløst tilværelsens realiteter i øjnene, men alligevel var han fyldt med begejstring for evangeliet om riget. Men han kontrollerede sin begejstring; den kontrollerede aldrig ham. Han var uforbeholdent dedikeret til “Faderens arbejde.” Denne guddommelige entusiasme fik hans uåndelige brødre til at tro, at han var ved siden af sig selv, men universet vurderede ham som et forbillede på sund fornuft og et mønster på den højeste dødelige hengivenhed over for de høje standarder for åndelig levevis. Og hans kontrollerede entusiasme var smitsom; hans medarbejdere var tvunget til at dele hans guddommelige optimisme.

100:7.13 (1103.1) Denne mand fra Galilæa var ikke en sorgens mand; han var en glædens sjæl. Altid sagde han: “Glæd jer og vær overordentlig glade.” Men når pligten krævede det, var han villig til at gå modigt gennem “dødsskyggens dal.” Han var glad, men samtidig ydmyg.

100:7.14 (1103.2) Hans mod blev kun overgået af hans tålmodighed. Når han blev presset til at handle for tidligt, svarede han blot: “Min time er endnu ikke kommet.” Han havde aldrig travlt; hans ro var sublim. Men han var ofte indigneret over det onde, intolerant over for synden. Han var ofte stærkt bevæget til at modstå det, som var skadeligt for hans børns velfærd på jorden. Men hans forargelse over synden førte aldrig til vrede mod synderen.

100:7.15 (1103.3) Hans mod var storslået, men han var aldrig dumdristig. Hans motto var: “Frygt ikke.” Hans tapperhed var ophøjet, og hans mod var ofte heroisk. Men hans mod var forbundet med diskretion og kontrolleret af fornuft. Det var mod født af tro, ikke dumdristighed som følge af blindt overmod. Han var virkelig modig, men aldrig dristig.

100:7.16 (1103.4) Mesteren var et mønster af ærbødighed. Selv hans ungdoms bøn begyndte med: “Fader vor, du som er i himlene, helliget vorde dit navn.” Han var endda respektfuld over for sine medmenneskers mangelfulde tilbedelse. Men det afholdt ham ikke fra at angribe religiøse traditioner eller fejl i den menneskelige tro. Han var ærbødig over for sand hellighed, og alligevel kunne han med rette appellere til sine medmennesker og sige: “Hvem af jer dømmer mig for synd?”

100:7.17 (1103.5) Jesus var stor, fordi han var god, og alligevel omgikkes han de små børn. Han var blid og beskeden i sit personlige liv, og alligevel var han det fuldkomne menneske i et univers. Hans medarbejdere kaldte ham uopfordret Mester.

100:7.18 (1103.6) Jesus var den perfekt forenede menneskelige personlighed. Og i dag, som i Galilæa, fortsætter han med at forene dødelig erfaring og koordinere menneskelige bestræbelser. Han forener livet, forædler karakteren og forenkler oplevelsen. Han går ind i det menneskelige sind for at ophøje, forvandle og omdanne det. Det er bogstaveligt talt sandt: “Hvis nogen har Kristus Jesus i sit indre, er han en ny skabning; gamle ting forgår; se, alting bliver nyt.”

100:7.19 (1103.7) [Præsenteret af en Melkisedek fra Nebadon.]