Urantia Bogen

Kapitel 101

Religionens Virkelige Natur

101:0.1 (1104.1) RELIGIONEN, som en menneskelig oplevelse, spænder fra den udviklende vildes primitive slaveri under frygt op til den sublime og storslåede trosfrihed blandt de civiliserede dødelige, der er mirakuløst bevidste om, at de er den evige Guds sønner.

101:0.2 (1104.2) Religion er stamfaderen til den avancerede etik og moral i den progressive sociale evolution. Men religion som sådan er ikke blot en moralsk bevægelse, selv om religionens ydre og sociale manifestationer i høj grad er påvirket af det menneskelige samfunds etiske og moralske momentum. Religion er altid en inspiration for menneskets udviklende natur, men den er ikke hemmeligheden bag denne udvikling.

101:0.3 (1104.3) Religion, personlighedens overbevisningstro, kan altid sejre over fortvivlelsens overfladisk selvmodsigende logik, der er født i det ikke-troende materielle sind. Der findes virkelig en sand og ægte indre stemme, det “sande lys, som oplyser ethvert menneske, der kommer til verden.” Og denne åndelige ledelse er forskellig fra den menneskelige samvittigheds etiske tilskyndelse. Følelsen af religiøs sikkerhed er mere end en følelsesmæssig følelse. Religionens vished transcenderer sindets fornuft, selv filosofiens logik. Religion er tro, tillid og vished.

1. Sand religion

101:1.1 (1104.4) Sand religion er ikke et filosofisk trossystem, som kan begrundes og underbygges af naturlige beviser, og det er heller ikke en fantastisk og mystisk oplevelse af ubeskrivelige følelser af ekstase, som kun kan nydes af mystikkens romantiske tilhængere. Religion er ikke et produkt af fornuft, men set indefra er den helt igennem fornuftig. Religion er ikke afledt af den menneskelige filosofis logik, men som en dødelig oplevelse er den helt igennem logisk. Religion er oplevelsen af guddommelighed i bevidstheden hos et moralsk væsen af evolutionær oprindelse; den repræsenterer sand erfaring med evige realiteter i tiden, erkendelsen af åndelig tilfredsstillelse, mens man endnu er i kødet.

101:1.2 (1104.5) Tankeretteren har ingen særlig mekanisme, hvorigennem den kan udtrykke sig; der findes ingen mystisk religiøs fakultet til at modtage eller udtrykke religiøse følelser. Disse erfaringer stilles til rådighed via det dødelige sinds naturligt eksisterende mekanisme. Deri ligger en forklaring på Retterens vanskeligheder ved at indgå i direkte kommunikation med det materielle sind, hvor den hele tiden lever.

101:1.3 (1104.6) Den guddommelige ånd kommer i kontakt med det dødelige menneske, ikke gennem følelser eller følelsesmæssig kontakt, men indenfor området af den højeste og mest åndeliggørende tænkning. Det er dine tanker, ikke dine følelser, der fører dig mod Gud. Den guddommelige natur kan kun opfattes med sindets øjne. Men det sind, der virkelig skelner Gud og hører den indre Retter, er det rene sind. “Uden hellighed kan intet menneske se Herren.” Alt sådant indre og åndeligt fællesskab kaldes åndelig indsigt. Sådanne religiøse oplevelser er et resultat af det indtryk, som Retteren og Sandhedens Ånds kombinerede virke gør på menneskets sind, når de virker midt i og på de ideer, idealer, indsigter og åndelige bestræbelser, som Guds børn har under udvikling.

101:1.4 (1105.1) Religion lever og trives derfor ikke ved syn og følelse, men snarere ved tro og indsigt. Den består ikke i opdagelsen af nye fakta eller en unik oplevelse, men snarere i opdagelsen af nye og åndelige betydninger i fakta, der allerede er velkendte for menneskeheden. Den højeste religiøse oplevelse er ikke afhængig af forudgående troshandlinger, tradition og autoritet, og religion er heller ikke afkommet af sublime følelser og rent mystiske emotioner. Det er snarere en dyb og aktuel oplevelse af åndeligt fællesskab med de åndelige indflydelser, der bor i det menneskelige sind, og så vidt en sådan oplevelse kan defineres psykologisk, er det simpelthen oplevelsen af at opleve virkeligheden i at tro på Gud som virkeligheden i en sådan rent personlig oplevelse.

101:1.5 (1105.2) Selvom religion ikke er et produkt af de rationalistiske spekulationer i en materiel kosmologi, er den ikke desto mindre skabelsen af en helt rationel indsigt, som har sit udspring i menneskets sindserfaring. Religion fødes hverken af mystiske meditationer eller af isolerede overvejelser, selv om den altid er mere eller mindre mystisk og altid udefinerbar og uforklarlig i forhold til rent intellektuel fornuft og filosofisk logik. Kimen til sand religion har sin oprindelse i menneskets moralske bevidsthed, og den afsløres i væksten af menneskets åndelige indsigt, den evne i menneskets personlighed, der opstår som en konsekvens af tilstedeværelsen af den gudsåbenbarende Tankeretter i det gudshungrende dødelige sind.

101:1.6 (1105.3) Tro forener moralsk indsigt med samvittighedsfuld forskelsbehandling af værdier, og den allerede eksisterende evolutionære pligtfølelse fuldender den sand religions oprindelseshistorie. Oplevelsen af religion resulterer til sidst i en sikker bevidsthed om Gud og i en utvivlsom forsikring om den troende personligheds overlevelse.

101:1.7 (1105.4) Man kan således se, at religiøse længsler og åndelige drifter ikke er af en sådan art, at de blot får mennesket til at ønske at tro på Gud, men snarere er de af en sådan natur og kraft, til at påvirke mennesker dybt i overbevisningen om, at det burde tro på Gud. Den evolutionære pligtfølelse og de forpligtelser, der følger af åbenbarelsens oplysning, gør et så dybt indtryk på menneskets moralske natur, at det endelig når det mentale synspunkt og den åndelige holdning, hvor det konkluderer, at det ikke har ret til ikke at tro på Gud. Den højere og superfilosofiske visdom hos sådanne oplyste og disciplinerede individer instruerer dem i sidste ende i, at det at tvivle på Gud eller mistro hans godhed ville være at være usand over for det virkeligste og dybeste i menneskets sind og sjæl—den guddommelige Retter.

2. Religionens faktum

101:2.1 (1105.5) Religion består udelukkende af rationelle og gennemsnitlige menneskers religiøse oplevelse. Og det er den eneste måde, hvorpå religion nogensinde kan betragtes som videnskabelig eller endda psykologisk. Beviset for, at åbenbaring er åbenbaring, er den samme kendsgerning i den menneskelige erfaring: den kendsgerning, at åbenbaringen syntetiserer de tilsyneladende divergerende naturvidenskaber og religionens teologi til en konsistent og logisk universfilosofi, en koordineret og ubrudt forklaring på både videnskab og religion, og dermed skaber en harmoni i sindet og en tilfredsstillelse af ånden, som i den menneskelige erfaring besvarer de spørgsmål fra det dødelige sind, som higer efter at vide, hvordan den Uendelige udarbejder sin vilje og sine planer i materien, med sindet og på ånden.

101:2.2 (1106.1) Fornuft er videnskabens metode; tro er religionens metode; logik er filosofiens forsøg på en teknik. Åbenbaring kompenserer for fraværet af det morontielle synspunkt ved at tilbyde en teknik til at opnå enhed i forståelsen af virkeligheden og relationerne mellem materie og ånd ved hjælp af sindet. Og sand åbenbaring gør aldrig videnskab unaturlig, religion ufornuftig eller filosofi ulogisk.

101:2.3 (1106.2) Fornuften kan gennem studiet af videnskaben føre tilbage gennem naturen til en første årsag, men det kræver religiøs tro at forvandle videnskabens første årsag til en frelsens Gud; og åbenbaring er yderligere nødvendig for valideringen af en sådan tro, en sådan åndelig indsigt.

101:2.4 (1106.3) Der er to grundlæggende grunde til at tro på en Gud, der fremmer menneskets overlevelse:

101:2.5 (1106.4) 1. Menneskelig erfaring, personlig sikkerhed, det på en eller anden måde registrerede håb og tillid indledt af den iboende Tankeretter.

101:2.6 (1106.5) 2. Åbenbaringen af sandheden, hvad enten det er ved direkte personlig tjeneste fra Sandhedens Ånd, gennem overdragelse af guddommelige Sønner til verdnerne, eller gennem åbenbaringer af det skrevne ord.

101:2.7 (1106.6) Videnskaben ender sin søgen efter fornuft i hypotesen om en første årsag. Religionen stopper ikke i sin trosflugt, før den er sikker på, at der findes en frelsende Gud. Videnskabens kritiske undersøgelse antyder logisk virkeligheden og eksistensen af et Absolut. Religion tror uforbeholdent på eksistensen og virkeligheden af en Gud, der fremmer personlighedens overlevelse. Hvad metafysikken slet ikke formår, og hvad selv filosofien delvist ikke formår, gør åbenbaringen; det vil sige, den bekræfter, at videnskabens første årsag og religionens frelsende gud er en og samme Guddom.

101:2.8 (1106.7) Fornuften er videnskabens bevis, troen er religionens bevis, logikken er filosofiens bevis, men åbenbaringen valideres kun af den menneskelige erfaring. Videnskaben giver viden, religionen giver lykke, filosofien giver enhed, og åbenbaringen bekræfter den erfaringsmæssige harmoni i denne treenige tilgang til den universelle virkelighed.

101:2.9 (1106.8) Betragtningen af naturen kan kun afsløre en naturens Gud, en bevægelsens Gud. Naturen udviser kun materie, bevægelse og animation—liv. Materie plus energi manifesterer sig under visse betingelser i levende former, men mens det naturlige liv således er relativt kontinuerligt som fænomen, er det fuldstændigt forgængeligt, hvad angår individualiteter. Naturen giver ikke grundlag for en logisk tro på den menneskelige personligheds overlevelse. Det religiøse menneske, som finder Gud i naturen, har allerede og først fundet den samme personlige Gud i sin egen sjæl.

101:2.10 (1106.9) Troen åbenbarer Gud i sjælen. Åbenbaring, som er erstatningen for morontiel indsigt i en evolutionær verden, gør mennesket i stand til at se den samme Gud i naturen, som troen viser i sjælen. På den måde bygger åbenbaringen bro over kløften mellem det materielle og det åndelige, selv mellem skabningen og Skaberen, mellem mennesket og Gud.

101:2.11 (1107.1) Betragtningen af naturen peger logisk nok i retning af intelligent vejledning, endda levende overvågning, men den afslører ikke på nogen tilfredsstillende måde en personlig Gud. På den anden side afslører naturen intet, som ville udelukke, at universet kan betragtes som et værk af religionens Gud. Gud kan ikke findes gennem naturen alene, men da mennesket ellers har fundet ham, bliver studiet af naturen helt i overensstemmelse med en højere og mere åndelig fortolkning af universet.

101:2.12 (1107.2) Åbenbaring som et epokegørende fænomen er periodisk; som en personlig menneskelig oplevelse er den kontinuerlig. Guddommelighed fungerer i den dødelige personlighed som Faderens Retter-gave, som Sønnens Sandhedens Ånd og som Universåndens Helligånd, mens disse tre overjordiske begavelser forenes i menneskets erfaringsmæssige evolution, som den Højestes tjeneste.

101:2.13 (1107.3) Sand religion er en indsigt i virkeligheden, den moralske bevidstheds trosbarn, og ikke blot en intellektuel tilslutning til en række dogmatiske doktriner. Sand religion består i oplevelsen af, at “Ånden selv vidner med vores ånd om, at vi er Guds børn.” Religion består ikke i teologiske udsagn, men i åndelig indsigt og sjælens sublime tillid.

101:2.14 (1107.4) Din dybeste natur—den guddommelige Retter—skaber i dig en sult og tørst efter retfærdighed, en vis trang til guddommelig fuldkommenhed. Religion er den troshandling, der er en anerkendelse af denne indre trang til guddommelig opnåelse; og således skabes den sjælelige tillid og sikkerhed, som du bliver bevidst om som vejen til frelse, teknikken til overlevelse af personligheden og alle de værdier, som du er kommet til at betragte som sande og gode.

101:2.15 (1107.5) Religiøs erkendelse har aldrig været, og vil aldrig være, afhængig af stor lærdom eller klog logik. Det er åndelig indsigt, og det er netop grunden til, at nogle af verdens største religiøse lærere, selv profeterne, nogle gange har besiddet så lidt af verdens visdom. Religiøs tro er tilgængelig for både de lærde og de ulærde.

101:2.16 (1107.6) Religion må altid være sin egen kritiker og dommer; den kan aldrig observeres, endsige forstås, udefra. Din eneste forsikring om en personlig Gud består i din egen indsigt i din tro på og erfaring med åndelige ting. For alle dine medmennesker, der har haft en lignende oplevelse, er det ikke nødvendigt at argumentere for Guds personlighed eller virkelighed, mens intet argument nogensinde kan være virkelig overbevisende for alle andre mennesker, der ikke er så sikre på Gud.

101:2.17 (1107.7) Psykologien kan ganske vist forsøge at studere fænomenet religiøse reaktioner på det sociale miljø, men den kan aldrig gøre sig håb om at trænge ind til religionens virkelige og indre motiver og virkemåde. Kun teologien, som er troens område og åbenbaringens teknik, kan give nogen form for intelligent redegørelse for den religiøse erfarings natur og indhold.

3. Religionens kendetegn

101:3.1 (1107.8) Religion er så vigtig, at den fortsætter i mangel af læring. Den lever på trods af sin forurening med fejlagtige kosmologier og falske filosofier; den overlever selv metafysikkens forvirring. I og gennem alle religionens historiske omskiftelser består det, som har afgørende betydning for menneskets fremskridt og overlevelse: den etiske samvittighed og den moralske bevidsthed.

101:3.2 (1108.1) Trosindsigt, eller åndelig intuition, er en fælles gave fra det kosmiske sind i samarbejde med Tankeretteren, som er Faderens gave til mennesket. Åndelig fornuft, sjælens intelligens, er Helligåndens begavelse, den Skabende Ånds gave til mennesket. Åndelig filosofi, visdom om åndelige virkeligheder, er en gave fra Sandhedens Ånd, den kombinerede gave af overdragelsens Sønner til menneskenes børn. Koordinering og den indbyrdes sammenslutning af disse åndelige gaver gør mennesket til en åndelig personlighed med en potentiel skæbne.

101:3.3 (1108.2) Det er den samme åndelige personlighed, i primitiv og embryonal form, som i Retterens besiddelse overlever den naturlige fysiske død. Denne sammensatte enhed af åndelig oprindelse i forbindelse med menneskelig erfaring er ved hjælp af den levende vej, som de guddommelige Sønner giver, i stand til at overleve (i Retterens varetægt) opløsningen af det materielle selv af sind og materie, når et sådan forbigående partnerskab mellem det materielle og det åndelige bliver skilt ad ved ophør af livsbevægelse.

101:3.4 (1108.3) Gennem religiøs tro åbenbarer menneskets sjæl sig selv og demonstrerer den potentielle guddommelighed i sin fremvoksende natur ved den karakteristiske måde, hvorpå den får den dødelige personlighed til at reagere på visse prøvende intellektuelle og sociale situationer. Ægte åndelig tro (sand moralsk bevidsthed) åbenbares i det den:

101:3.5 (1108.4) 1. Forårsager, at etik og moral udvikler sig på trods af iboende og negative dyriske tendenser.

101:3.6 (1108.5) 2. Frembringer en sublim tillid til Guds godhed, selv i lyset af bitter skuffelse og knusende nederlag.

101:3.7 (1108.6) 3. Skaber dybt mod og tillid på trods af naturlig modgang og fysisk ulykke.

101:3.8 (1108.7) 4. Udviser en uforklarlig ro og en vedvarende ro på trods af uoverskuelige sygdomme og endda akut fysisk lidelse.

101:3.9 (1108.8) 5. Bevarer en mystisk ligevægt og ro i personligheden over for mishandling og den værste uretfærdighed.

101:3.10 (1108.9) 6. Bevarer en guddommelig tillid til den endelige sejr på trods af den tilsyneladende blinde skæbnes grusomheder og naturkræfternes tilsyneladende fuldstændige ligegyldighed over for menneskets velfærd.

101:3.11 (1108.10) 7. Fastholder den urokkelige tro på Gud på trods af alle modstridende logiske demonstrationer og modstår med succes alle andre intellektuelle spidsfindigheder.

101:3.12 (1108.11) 8. Fortsætter med at udvise uforfærdet tro på sjælens overlevelse uanset den falske videnskabs vildledende lære og den usunde filosofis overbevisende vrangforestillinger.

101:3.13 (1108.12) 9. Lever og triumferer på trods af den knusende overbelastning fra moderne tiders komplekse og partielle civilisationer.

101:3.14 (1108.13) 10. Bidrager til altruismens fortsatte overlevelse på trods af menneskelig egoisme, sociale modsætninger, industriel grådighed og politiske mistilpasninger.

101:3.15 (1108.14) 11. Holder urokkeligt fast i en sublim tro på universets enhed og guddommelig vejledning uanset den forvirrende tilstedeværelse af ondskab og synd.

101:3.16 (1108.15) 12. Fortsætter med at tilbede Gud på trods af alt og alle. Vover at erklære: “Selv om han slår mig ihjel, vil jeg tjene ham.”

101:3.17 (1108.16) Vi ved således, at mennesket gennem tre fænomener, har en guddommelig ånd eller ånder boende i sig: for det første, gennem personlig erfaring—religiøse tro; for det andet ved åbenbaring—personlig og racemæssige; og for det tredje gennem den forbløffende fremvisning af sådanne ekstraordinære og unaturlige reaktioner på dets materielle omgivelser, som illustreres af den foregående opremsning af tolv åndelignende forestillinger i nærvær af de faktiske og prøvende situationer i den virkelige menneskelige eksistens. Og der er stadig andre.

101:3.18 (1109.1) Og det er netop en sådan livskraftig og energisk trosudøvelse på religionens område, der berettiger det dødelige menneske til at bekræfte den personlige besiddelse og åndelige virkelighed, af den menneskelige naturs kronede gave, religiøs erfaring.

4. Åbenbaringens begrænsninger

101:4.1 (1109.2) Fordi din verden generelt er uvidende om oprindelse, selv om fysisk oprindelse, har det fra tid til anden vist sig at være klogt at give undervisning i kosmologi. Og det har altid skabt problemer for fremtiden. Åbenbaringslovene hæmmer os i høj grad ved at forbyde formidling af ufortjent eller for tidlig viden. Enhver kosmologi, der præsenteres som en del af en åbenbaret religion, er bestemt til at blive forældet på meget kort tid. Derfor fristes fremtidige studerende af en sådan åbenbaring til at forkaste ethvert element af ægte religiøs sandhed, den måtte indeholde, fordi de opdager fejl i de tilknyttede kosmologier, der præsenteres deri.

101:4.2 (1109.3) Menneskeheden bør forstå, at vi, der deltager i sandhedens åbenbaring, er meget strengt begrænset af vores overordnedes instruktioner. Vi har ikke frihed til at foregribe de videnskabelige opdagelser om tusind år. Åbenbarerne må handle i overensstemmelse med de instruktioner, der udgør en del af åbenbaringsmandatet. Vi kan ikke se nogen måde at overvinde denne vanskelighed på, hverken nu eller på noget fremtidigt tidspunkt. Vi ved udmærket, at mens de historiske kendsgerninger og religiøse sandheder i denne serie af åbenbaringsfremlæggelser vil blive stående i de kommende tidsaldre, vil mange af vores udtalelser om de fysiske videnskaber inden for få år skulle revideres som følge af yderligere videnskabelige udviklinger og nye opdagelser. Disse nye udviklinger forudser vi allerede nu, men det er os forbudt at inkludere sådanne menneskeligt uopdagede kendsgerninger i de åbenbaringsmæssige optegnelser. Lad os gøre det klart, at åbenbaringer ikke nødvendigvis er inspirerede. Kosmologien i disse åbenbaringer er ikke inspireret. Den er begrænset af vores tilladelse til at koordinere og sortere nutidens viden. Mens guddommelig eller åndelig indsigt er en gave, må menneskelig visdom udvikle sig.

101:4.3 (1109.4) Sandheden er altid en åbenbaring: en selvåbenbaring, når den opstår som et resultat af den iboende Retters arbejde; en epokeåbenbaring, når den bliver præsenteret af en anden himmelsk instans, gruppe eller personlighed.

101:4.4 (1109.5) I sidste ende, er religionen bedømt på sine frugter som den frembringer, i henhold til den måde og i hvilket omfang den udviser sin egen iboende og guddommelig topkvalitet.

101:4.5 (1109.6) SSandheden kan kun være relativt inspireret, selv om åbenbaring altid er et åndeligt fænomen. Selvom udsagn med reference til kosmologi aldrig er inspirerede, er sådanne åbenbaringer af enorm værdi, fordi de i det mindste midlertidigt afklarer viden:

101:4.6 (1109.7) 1. Formindsker forvirring ved autoritativ eliminering af fejl.

101:4.7 (1109.8) 2. Koordineringen af kendte eller næsten kendte fakta og observationer.

101:4.8 (1110.1) 3. Genoprettelsen af vigtige stykker tabt viden om epokegørende transaktioner i en fjern fortid.

101:4.9 (1110.2) 4. Tilvejebringelse af information, som vil udfylde vitale huller i ellers opnået viden.

101:4.10 (1110.3) 5. At præsentere kosmiske data på en sådan måde, at de belyser den åndelige lære, der er indeholdt i den ledsagende åbenbaring.

5. Religion udvidet med åbenbaring

101:5.1 (1110.4) Åbenbaring er en teknik, hvor tidsalder efter tidsalder af tid spares i det nødvendige arbejde med at frasortere og sigte evolutionens fejlopfattelser ud af sandheder erhvervet af sindet.

101:5.2 (1110.5) Videnskab beskæftiger sig med fakta; religion beskæftiger sig kun med værdier. Gennem oplyst filosofi stræber sindet efter at forene betydningen af både fakta og værdier og derved nå frem til et begreb om komplet fuldstændig virkelighed. Husk, at videnskab er vidensområdet, filosofi er visdommens område, og religion er trosoplevelsens sfære. Men religion har ikke desto mindre to faser af manifestation:

101:5.3 (1110.6) 1. Udviklingsbaseret religion. Oplevelsen af primitiv tilbedelse, den religion, som er en afledning af sindet.

101:5.4 (1110.7) 2. Åbenbaret religion. Universets holdning, som er afledt af ånden. Overbevisningen om, og troen på, at de evige realiteter bevares, at personligheden overlever, og at man til sidst når frem til den kosmiske guddom, hvis formål har gjort alt dette muligt. Det indgår som en del af universets plan for udviklingsbaseret religion, at den før eller senere, er bestemt til at modtage den åndelige udvidelse som åbenbarelsen bringer.

101:5.5 (1110.8) Både videnskab og religion starter med antagelsen om visse generelt accepterede grundlag for logiske slutninger. På samme måde må filosofien starte sin karriere med at antage, at tre ting er virkelige:

101:5.6 (1110.9) 1. Den materielle krop.

101:5.7 (1110.10) 2. Den overmaterielle fase af mennesket, sjælen eller endda den iboende ånd.

101:5.8 (1110.11) 3. Det menneskelige sind, mekanismen for kommunikation og forbindelse mellem ånd og materie, mellem det materielle og det åndelige.

101:5.9 (1110.12) Videnskabsmænd indsamler fakta, filosoffer koordinerer ideer, mens profeter ophøjer idealer. Følelser og emotioner er uvægerligt forbundet med religion, men de er ikke religion. Religion kan være følelsen af erfaring, men det er næppe erfaringen af følelse. Hverken logik (rationalisering) eller emotion (følelse) er i bund og grund en del af den religiøse oplevelse, selvom begge dele på forskellig vis kan være forbundet med udøvelsen af tro for at fremme åndelig indsigt i virkeligheden, alt efter det enkelte sinds status og temperament.

101:5.10 (1110.13) Udviklingsreligion er et resultat af udgivelsen af lokaluniversets sindshjælpere, der har til opgave at skabe og fremme tilbedelsesegenskaberne i det udviklende menneske. Sådanne primitive religioner beskæftiger sig direkte med etik og moral, følelsen af menneskelig pligt Sådanne religioner er baseret på samvittighedens sikkerhed og resulterer i stabiliseringen af relativt etiske civilisationer.

101:5.11 (1111.1) Personligt åbenbarede religioner er sponsoreret af de ånder, der repræsenterer de tre personer i Paradisets treenighed, og de er især optaget af at udbrede sandheden. Udviklingsreligion indprenter individet idéen om personlig pligt; åbenbaret religion lægger stigende vægt på at elske, den gyldne regel.

101:5.12 (1111.2) Udviklet religion hviler helt og holdent på tro. Åbenbaringen har den yderligere sikkerhed i sin udvidede præsentation af sandhederne om guddommelighed og virkelighed og det endnu mere værdifulde vidnesbyrd om den faktiske erfaring, som akkumuleres som følge af den praktisk arbejdende forening af evolutionens tro og åbenbaringens sandhed. En sådan fungerende forening af menneskelig tro og guddommelig sandhed udgør besiddelsen af en karakter, der er godt på vej til den faktiske erhvervelse af en morontiel personlighed.

101:5.13 (1111.3) Den udviklingsbaseret religion giver kun forsikringen om troen og samvittighedens bekræftelse; åbenbaringsreligion giver vished om sandheden i en levende oplevelse af åbenbaringens virkeligheder. Det tredje trin i religion, eller den tredje fase i oplevelsen af religion, har at gøre med morontia-tilstanden, det fastere greb om mota. I morontia-udviklingen udvides sandhederne i den åbenbarede religion mere og mere; mere og mere vil du kende sandheden om de højeste værdier, guddommelig godhed, universelle relationer, evige realiteter og ultimative skæbner.

101:5.14 (1111.4) Under hele morontia fremskridtet erstatter sandhedens forsikring i stigende grad troens overbevisning. Når du endelig er optaget i den virkelige åndelige verden, så vil den rene ånde indsigt handle i stedet for tro og sandhed eller snarere, sammenholdt med, og overlejret på disse tidligere procedurer for personligheds sikkerhed.

6. Tiltagende religiøs oplevelse

101:6.1 (1111.5) Morontiafasen af åbenbaret religion har at gøre med erfaringen af overlevelsen, og dens store drivkraft er opnåelsen af åndelig fuldkommenhed. Der er også en højere trang til tilbedelse, som er forbundet med et tvingende kald til øget etisk tjeneste. Morontia-indsigt medfører en stadigt voksende bevidsthed om det syvfoldige, det højeste og endda det ultimative.

101:6.2 (1111.6) Gennem al religiøs erfaring, fra dens tidligste begyndelse på det materielle niveau til tidspunktet for opnåelsen af fuld åndelig status, er Retteren hemmeligheden bag den personlige erkendelse af realiteten af den Højestes eksistens; og den samme Retter rummer også hemmeligheden bag din tro på den transcendentale opnåelse af det Ultimative. Det evolverende menneskes erfaringsbaserede personlighed, der er forenet med den eksistentielle Guds Retter-essens, udgør den potentielle fuldendelse af den højeste eksistens og er i sagens natur grundlaget for den transcendente personligheds superendelige fremkomst.

101:6.3 (1111.7) Moralsk vilje omfatter beslutninger, der er baseret på begrundet viden, forstærket af visdom og sanktioneret af religiøs tro. Sådanne valg er handlinger af moralsk karakter og beviser eksistensen af en moralsk personlighed, forløberen for morontia-personlighed og i sidste ende for sand åndsstatus.

101:6.4 (1111.8) Den evolutionære form for viden er blot en akkumulering af protoplasmatisk hukommelsesmateriale; det er den mest primitive form for skabningsbevidsthed. Visdom omfatter de ideer, der er formuleret ud fra protoplasmatisk hukommelse i en proces af association og kombinationsdannelse, og sådanne fænomener adskiller det menneskelige sind fra det rent dyriske sind. Dyr har viden, men kun mennesket besidder visdomskapacitet. Sandheden bliver gjort tilgængelig for det visdomsudrustede individ ved, at Faderens og Sønnernes ånder, Tankeretteren og Sandhedens Ånd bliver skænket til et sådant sind.

101:6.5 (1112.1) Da Kristus Mikael blev overdraget til Urantia, levede han under den evolutionære religions herredømme indtil tidspunktet for sin dåb. Fra det øjeblik til og med korsfæstelsen fortsatte han sit arbejde under den kombinerede vejledning fra evolutionær og åbenbaret religion. Fra morgenen for sin opstandelse til sin himmelfart gennemgik han de mangfoldige faser i det morontielle liv, hvor dødelige overgår fra materiens verden til åndens. Efter sin opstigning blev Mikael mester i oplevelsen af Overhøjhed, erkendelsen af det Højeste; og da han var den eneste person i Nebadon, der var i besiddelse af ubegrænset evne til at opleve det Højestes virkelighed, opnåede han straks status som suveræn overhøjhed i og for sit lokalunivers.

101:6.6 (1112.2) I menneskets tilfælde vil den endelige sammensmeltning og den deraf følgende enhed med den indre Retter—menneskets personlighedssyntese og Guds essens—potentielt gøre det til en levende del af den Højeste og sikre et sådant engangsdødeligt væsen den evige fødselsret til den endeløse stræben efter universets endelige tjeneste for og med den Højeste.

101:6.7 (1112.3) Åbenbaringen lærer det dødelige menneske, at for at starte et så storslået og spændende eventyr gennem rummet ved hjælp af tidens udvikling, bør det begynde med at organisere viden i idé-beslutninger; dernæst give visdommen mandat til utrætteligt at arbejde på sin ædle opgave med at omdanne selvbesiddende ideer til stadig mere praktiske, men ikke desto mindre himmelske idealer, selv de begreber, der er så fornuftige som ideer og så logiske som idealer, at Retteren vover at kombinere og åndeliggøre dem på en sådan måde, at de bliver tilgængelige for en sådan forening i det endelige sind, som vil gøre dem til det faktiske menneskelige supplement, der således er gjort klar til virkningen af Sønnernes Sandhedsånd, tidsrumsmanifestationerne af Paradisets sandhed—den universelle sandhed. Koordineringen af idé-beslutninger, logiske idealer og guddommelig sandhed udgør besiddelsen af en retfærdig karakter, forudsætningen for dødelig adgang til morontiaverdnernes stadigt voksende og stadig mere åndelige virkeligheder.

101:6.8 (1112.4) Jesu lære udgjorde den første Urantian-religion, der så fuldt ud omfattede en harmonisk koordinering af viden, visdom, tro, sandhed og kærlighed, at den fuldstændigt og samtidigt gav tidslig ro, intellektuel sikkerhed, moralsk oplysning, filosofisk stabilitet, etisk følsomhed, gudsbevidsthed og positiv sikkerhed for personlig overlevelse. Jesu tro viste vejen til menneskets endelige frelse, til den ultimative opnåelse af det dødelige univers, eftersom den sørgede for:

101:6.9 (1112.5) 1. Frelse fra materielle lænker gennem den personlige erkendelse af slægtskab med Gud, som er ånd.

101:6.10 (1112.6) 2. Frelse fra intellektuel trældom: mennesket skal kende sandheden, og sandheden skal sætte det fri.

101:6.11 (1112.7) Frelse fra åndelig blindhed, den menneskelige erkendelse af de dødelige væseners broderskab og den morontiske bevidsthed om broderskabet mellem alle universets skabninger; tjeneste-opdagelsen af den åndelige virkelighed og tjeneste-åbenbaringen af de åndelige værdiers godhed.

101:6.12 (1113.1) 4. Frelse fra selvets ufuldstændighed gennem opnåelse af universets åndelige niveauer og gennem den endelige realisering af harmonien i Havona og fuldkommenheden i Paradis.

101:6.13 (1113.2) 5. Frelse fra selvet, befrielse fra selvbevidsthedens begrænsninger gennem opnåelse af det højeste sinds kosmiske niveauer og ved at koordinere med alle andre selvbevidste væseners opnåelser.

101:6.14 (1113.3) 6. Frelse fra tiden, opnåelse af et evigt liv med uendelige fremskridt i gudserkendelse og tjeneste for Gud.

101:6.15 (1113.4) 7. Frelse fra det endelige, den fuldkomne enhed med guddommen i og gennem den Højeste, gennem hvilket det skabte væsen forsøger den transcendentale opdagelse af den Ultimate på absonitetens postfinalitiske niveauer.

101:6.16 (1113.5) En sådan syvfoldig frelse svarer til fuldstændigheden og perfektionen af erkendelsen af den ultimative oplevelse af den Universelle Fader. Og alt dette er potentielt indeholdt i troens virkelighed i den menneskelige oplevelse af religion. Og det kan det, fordi Jesu tro blev næret af og åbenbarede selv realiteter hinsides det ultimative; Jesu tro nærmede sig et universabsoluts status, for så vidt som det er muligt at manifestere i det udviklende kosmos af tid og rum.

101:6.17 (1113.6) Ved at tilegne sig Jesu tro kan det dødelige menneske i tiden få en forsmag på evighedens realiteter. Jesus gjorde opdagelsen af den endelige Fader i menneskelig erfaring, og hans brødre i det dødelige livs kød kan følge ham i den samme oplevelse af opdagelsen af Faderen. De kan endda, som de er, opnå den samme tilfredsstillelse i denne oplevelse med Faderen, som Jesus gjorde, da han var. Nye potentialer blev aktualiseret i Nebadons univers som følge af Mikaels terminale skænken, og et af disse var den nye belysning af evighedens vej, der fører til alles Fader, og som kan krydses selv af de dødelige af materielt kød og blod i det indledende liv på rummets planeter. Jesus var og er den nye og levende vej, hvorved mennesket kan komme ind i den guddommelige arv, som Faderen har bestemt skal være hans, hvis bare man beder om det. I Jesus er der rigeligt demonstreret både begyndelsen og afslutningen på menneskehedens troserfaring, selv den guddommelige menneskeheds.

7. En personlig religionsfilosofi

101:7.1 (1113.7) En idé er kun en teoretisk plan for handling, mens en positiv beslutning er en valideret plan for handling. En stereotyp er en handlingsplan, der accepteres uden validering. Materialerne til at opbygge en personlig religionsfilosofi stammer fra både den enkeltes indre og ydre erfaringer. Den sociale status, økonomiske forhold, uddannelsesmuligheder, moralske tendenser, institutionelle påvirkninger, politiske udviklinger, racemæssige tendenser og den religiøse lære i ens tid og på ens sted bliver alle faktorer i formuleringen af en personlig religionsfilosofi. Selv det iboende temperament og den intellektuelle tilbøjelighed bestemmer i høj grad mønstret for den religiøse filosofi. Kaldelse, ægteskab og slægt påvirker alle udviklingen af ens personlige livsstandarder.

101:7.2 (1113.8) En religionsfilosofi udvikler sig ud af en grundlæggende vækst af ideer plus eksperimentel levevis, da begge dele modificeres af tendensen til at efterligne medmennesker. De filosofiske konklusioners forsvarlighed afhænger af skarp, ærlig og diskriminerende tænkning i forbindelse med følsomhed over for betydninger og nøjagtig evaluering. Moralske kujoner opnår aldrig høje niveauer af filosofisk tænkning; det kræver mod at invadere nye erfaringsniveauer og at forsøge at udforske ukendte områder af intellektuelt liv.

101:7.3 (1114.1) S I øjeblikket opstår der nye værdisystemer; nye formuleringer af principper og standarder opnås; vaner og idealer omformes; man opnår en idé om en personlig Gud, efterfulgt af udvidede begreber om forholdet til denne.

101:7.4 (1114.2) Den store forskel mellem en religiøs og en ikke-religiøs livsfilosofi består i arten og niveauet af anerkendte værdier og i genstanden for loyalitet. Der er fire faser i udviklingen af religiøs filosofi: En sådan oplevelse kan kun blive konform, resigneret over for underkastelse til tradition og autoritet. Eller den kan være tilfreds med små resultater, lige nok til at stabilisere det daglige liv, og bliver derfor tidligt fastlåst på et sådant tilfældigt niveau. Sådanne dødelige tror på at lade det være godt nok. En tredje gruppe udvikler sig til niveauet for logisk intellektualitet, men stagnerer der som følge af kulturelt slaveri. Det er virkelig ynkeligt at se gigantiske intellekter, der holdes så sikkert i det grusomme greb af kulturel trældom. Det er lige så patetisk at iagttage dem, der bytter deres kulturelle slaveri ud med de materialistiske lænker fra en videnskab, der fejlagtigt kaldes sådan. Filosofiens fjerde niveau opnår frihed fra alle konventionelle og traditionelle handicap og vover at tænke, handle og leve ærligt, loyalt, frygtløst og sandfærdigt.

101:7.5 (1114.3) Den afgørende test for enhver religiøs filosofi består i, om den skelner mellem realiteterne i den materielle og den åndelige verden, samtidig med at den anerkender deres forening i intellektuel stræben og i social tjeneste. En sund religiøs filosofi forveksler ikke Guds ting med Cæsars ting. Den anerkender heller ikke den æstetiske kult af ren forundring som en erstatning for religion.

101:7.6 (1114.4) Filosofien forvandler den primitive religion, som i høj grad var et eventyr af samvittighed ind i en levende oplevelse med voksende værdier i den kosmiske virkelighed.

8. Tro og trosopfattelse

101:8.1 (1114.5) En trosopfattelse har nået op til troens niveau, når den bliver motiverende for livet og former levemåden. For at acceptere en undervisning som sandt er ikke at tro; men kun at have en trosopfattelse. Hverken er visheden eller overbevisning en tro. En sindstilstand når op til troens niveauer, når den rent faktisk dominerer levemåden. Tro er et levende udtryk for ægte personlig religiøs oplevelse. Man tror på sandheden, beundrer skønhed og hylder godhed, men man tilbeder dem ikke; et sådan udtryk for frelsende tro er centreret på Gud alene, som er personificeret af alle disse og uendeligt mere.

101:8.2 (1114.6) Trosopfattelse er altid begrænsende og bindende; tro er ekspanderende og frigørende. Trosopfattelse fikserer, tro frigør. Men levende religiøs tro er mere end en forening af ædle overbevisninger; det er mere end et ophøjet filosofisk system; det er en levende oplevelse, der beskæftiger sig med åndelige betydninger, guddommelige idealer og højeste værdier; det er gudsvidende og tjener mennesket. Overbevisninger kan blive gruppebesiddelser, men troen skal være personlig. Teologiske overbevisninger kan foreslås til en gruppe, men troen kan kun opstå i den enkelte religionsudøvers hjerte.

101:8.3 (1114.7) Troen har forfalsket sin tillid, når den forudsætter at benægte virkeligheden og overdrager sine tilhængere med indbild viden. Troen er en forræder, når den fremmer forræderi mod intellektuel integritet og bagatelliserer loyalitet til de øverste værdier og guddommelige idealer. Troen skyr aldrig pligten til at løse de problemer som tilhører de dødeliges liv. Levende tro fremmer aldrig fanatisme, forfølgelse, eller intolerance.

101:8.4 (1115.1) Troen lænker ikke den kreative fantasi, og den opretholder heller ikke en urimelig fordom over for den videnskabelige undersøgelses opdagelser. Troen levendegør religionen og tvinger den troende til heroisk at efterleve den gyldne regel. Troens ihærdighed er i overensstemmelse med viden, og dens stræben er optakten til sublim fred.

9. Religion og moral

101:9.1 (1115.2) Ingen erklæret religiøs åbenbaring kunne betragtes som autentisk, hvis den ikke anerkendte de etiske pligtkrav, som var blevet skabt og fremmet af den foregående evolutionære religion. Åbenbaring udvider ufejlbarligt den udviklede religions etiske horisont, mens den samtidig og ufejlbarligt udvider de moralske forpligtelser fra alle tidligere åbenbaringer.

101:9.2 (1115.3) Når du formoder at sidde med en kritisk dom over menneskets primitive religion (eller over det primitive menneskes religion), bør du huske at dømme sådanne vilde og vurdere deres religiøse erfaring i overensstemmelse med deres oplysning og samvittighedsstatus. Begå ikke den fejl at bedømme andres religion ud fra dine egne standarder for viden og sandhed.

101:9.3 (1115.4) Sand religion er den sublime og dybe overbevisning i sjælen, som på en overbevisende måde formaner mennesket om, at det ville være forkert af det ikke at tro på de morontielle realiteter, som udgør dets højeste etiske og moralske begreber, dets højeste fortolkning af livets største værdier og universets dybeste realiteter. Og en sådan religion er simpelthen oplevelsen af at give intellektuel loyalitet til den åndelige bevidstheds højeste diktater.

101:9.4 (1115.5) Jagten på skønhed er kun en del af religionen i det omfang, den er etisk, og i det omfang, den beriger opfattelsen af det moralske. Kunst er kun religiøs, når den bliver gennemsyret af et formål, som er afledt af en høj åndelig motivation.

101:9.5 (1115.6) Det civiliserede menneskes oplyste åndelige bevidsthed er ikke så meget optaget af en bestemt intellektuel tro eller en bestemt måde at leve på som af at opdage sandheden om at leve, den gode og rigtige teknik til at reagere på de evigt tilbagevendende situationer i den dødelige eksistens. Moralsk bevidsthed er blot en betegnelse for menneskets erkendelse af og bevidsthed om de etiske og nye moralske værdier, som pligten kræver, at mennesket skal overholde i den daglige kontrol og vejledning af adfærd.

101:9.6 (1115.7) Selvom vi erkender, at religion er ufuldkommen, er der mindst to praktiske manifestationer af dens natur og funktion:

101:9.7 (1115.8) 1. Den åndelige trang og filosofisk pres fra religionens tendens til at få mennesket til at projicere sin estimering af moralske værdier direkte ud til deres medmennesker anliggender—religionens etiske reaktion.

101:9.8 (1115.9) 2. Religionen skaber for det menneskelige sind en åndeliggjort bevidsthed af guddommelig virkelighed baseret på, og gennem tro nedstammende fra forhenværende begreber om moralske værdier og koordineret med de begreber om åndelige værdier, som er blevet tilføjet ovenpå. Religionen bliver dermed en censor af jordelivets anliggender, en form for glorificeret moralsk tillid til virkeligheden, til de ophøjede realiteter i tiden og de mere bestående realiteter i evigheden.

101:9.9 (1116.1) Tro bliver forbindelsen mellem den moralske bevidsthed og den åndelige opfattelse af bestående virkelighed. Religion bliver vejen langs hvilken mennesket med hjælp af og igennem proceduren med frelse, den progressive morontielle transformation, kan flygte fra de materielle begrænsninger i den tidsmæssige og naturlige verden til de himmelske realiteter i den evige og åndelige verden.

10. Religionen som menneskets befrier

101:10.1 (1116.2) Det intelligente menneske ved, at det er et barn af naturen, en del af det materielle univers; det ser heller ingen overlevelse af den individuelle personlighed i bevægelserne og spændingerne på det matematiske niveau i energiuniverset. Mennesket kan heller aldrig gennemskue den åndelige virkelighed ved at undersøge fysiske årsager og virkninger.

101:10.2 (1116.3) Et menneske er også klar over, at det er en del af det idemæssige kosmos, men selvom begrebet kan bestå ud over en dødelig levetid, er der intet iboende i begrebet, som indikerer den personlige overlevelse af den undfangende personlighed. Ej heller vil udtømningen af logikkens og fornuftens muligheder nogensinde afsløre den evige sandhed om personlighedens overlevelse for logikeren eller den, der ræsonnerer.

101:10.3 (1116.4) Det materielle lovniveau sørger for kausalitetskontinuitet, virkningens uendelige reaktion på forudgående handling; sindniveauet antyder opretholdelsen af idéel kontinuitet, den uophørlige strøm af begrebsmæssig potentialitet fra præ-eksisterende forestillinger. Men ingen af disse niveauer af universet afslører for den spørgende dødelige en vej til flugt fra partiskhed i status og fra den utålelige spænding af at være en forbigående realitet i universet, en tidsmæssig personlighed, der er dømt til at blive udslettet efter udmattelsen af de begrænsede livsenergier.

101:10.4 (1116.5) Det er kun gennem den morontielle vej, der fører til åndelig indsigt, at mennesket nogensinde kan bryde de lænker, der ligger i dets dødelige status i universet. Energi og sind fører tilbage til Paradiset og Guddommen, men hverken menneskets energi eller sind stammer direkte fra denne Paradis-Guddom. Kun i åndelig forstand er mennesket et barn af Gud. Og det er sandt, fordi det kun er i åndelig forstand, at mennesket på nuværende tidspunkt er udstyret med og beboet af Paradisets Fader. Mennesket kan aldrig opdage guddommelighed undtagen gennem religiøs erfaring og ved udøvelse af sand tro. Den trosmæssige accept af Guds sandhed gør det muligt for mennesket at undslippe de materielle begrænsningers snærende bånd og giver det et rationelt håb om at opnå en sikker vej fra det materielle rige, hvor døden findes, til det åndelige rige, hvor det evige liv findes.

101:10.5 (1116.6) Formålet med religion er ikke at tilfredsstille nysgerrighed om Gud, men snarere at give intellektuel stabilitet og filosofisk sikkerhed, at stabilisere og berige det menneskelige liv ved at blande det dødelige med det guddommelige, det partielle med det perfekte, mennesket og Gud. Det er gennem religiøs erfaring, at menneskets begreber om det ideelle får realitet.

101:10.6 (1116.7) Der kan aldrig findes hverken videnskabelige eller logiske beviser for guddommelighed. Fornuften alene kan aldrig validere de religiøse erfaringers værdier og godhed. Men det vil altid forblive sandt: Den, der ønsker at gøre Guds vilje, vil forstå gyldigheden af åndelige værdier. Det er det nærmeste, man på det jordiske plan kan komme beviser for den religiøse erfarings virkelighed. En sådan tro giver den eneste flugt fra den materielle verdens mekaniske greb og fra fejlforvrængningen af den intellektuelle verdens ufuldstændighed; den er den eneste opdagede løsning på dødvandet i den dødelige tænkning med hensyn til den individuelle personligheds fortsatte overlevelse. Det er den eneste vej til fuldbyrdelse af virkeligheden og til evigt liv i en universel skabelse af kærlighed, lov, enhed og gradvis opnåelse af Guddommen.

101:10.7 (1117.1) Religion kurerer effektivt menneskets følelse af idealistisk isolation eller åndelig ensomhed; den gør den troende til Guds søn, en borger i et nyt og meningsfuldt univers. Religionen forsikrer mennesket om, at når det følger det glimt af retfærdighed, som det kan se i sin sjæl, så identificerer det sig med den Uendeliges plan og den Eviges formål. En sådan befriet sjæl begynder straks at føle sig hjemme i dette nye univers, hans univers.

101:10.8 (1117.2) Når man oplever en sådan forvandling af troen, er man ikke længere en slavisk del af det matematiske kosmos, men snarere en befriet, viljestyret søn af den universelle Fader. En sådan befriet søn kæmper ikke længere alene mod den ubønhørlige undergang, som afslutningen på den timelige eksistens er; han kæmper ikke længere mod hele naturen med oddsene håbløst imod sig; han er ikke længere lamslået af frygten for, at han måske har sat sin lid til et håbløst fantasifoster eller har bundet sin tro til en fantasifuld fejltagelse.

101:10.9 (1117.3) Nu er gudesønnerne tværtimod sammen om at udkæmpe kampen for virkelighedens triumf over eksistensens delvise skygger. Endelig bliver alle skabninger bevidste om, at Gud og alle de guddommelige hærskarer i et næsten grænseløst univers er på deres side i den himmelske kamp for at opnå evigt liv og guddommelig status. Sådanne trosbefrugtede sønner har helt sikkert meldt sig i tidens kampe på siden af evighedens højeste kræfter og guddommelige personligheder; selv stjernerne i deres baner kæmper nu for dem; til sidst betragter de universet indefra, fra Guds synsvinkel, og alt er forvandlet fra den materielle isolations usikkerhed til den evige åndelige fremgangs vished. Selv tiden selv bliver kun evighedens skygge kastet af Paradisets realiteter på det bevægelige panorama af rummet.

101:10.10 (1117.4) [Præsenteret af en Melkisedek fra Nebadon.]