Urantia Bogen

Kapitel 98

Melkisedeks Lære I Vesten

98:0.1 (1077.1) Den Melkisedekske lære kom ind i Europa ad mange veje, men hovedsageligt kom den via Egypten og blev inkorporeret i den vestlige filosofi efter at være blevet grundigt helleniseret og senere kristnet. Idealerne i den vestlige verden var grundlæggende sokratiske, og dens senere religiøse filosofi blev Jesu filosofi, efterhånden som den blev modificeret og kompromitteret gennem kontakt med den vestlige verdens filosofi og religion, som alle kulminerede i den kristne kirke.

98:0.2 (1077.2) I lang tid fortsatte Salem-missionærerne deres aktiviteter i Europa og blev gradvist absorberet i mange af de kulter og rituelle grupper, der med jævne mellemrum opstod. Blandt dem, der fastholdt Salem-læren i den reneste form, må nævnes kynikerne. Disse forkyndere af tro og tillid til Gud virkede stadig i det romerske Europa i det første århundrede efter Kristus og blev senere indlemmet i den nydannede kristne religion.

98:0.3 (1077.3) Meget af Salemlæren blev spredt i Europa af de jødiske lejesoldater, der kæmpede i så mange af de militære sammenstød i Vesten. I oldtiden var jøderne lige meget berømte for militær tapperhed som for deres teologiske særegenheder.

98:0.4 (1077.4) De grundlæggende doktriner i græske filosofi, jødisk teologi, og kristen etik var i bund og grund eftervirkninger af den tidligere Melkisedek-lære.

1. Salemreligionen blandt grækerne

98:1.1 (1077.5) Salem-missionærerne kunne have opbygget en stor religiøs struktur blandt grækerne, hvis det ikke havde været for deres strenge fortolkning af deres ordinationsed, et løfte pålagt af Makiventa, som forbød organiseringen af eksklusive menigheder til tilbedelse, og som krævede, at hver lærer lovede aldrig at fungere som præst, aldrig at modtage honorarer for religiøs tjeneste, kun mad, tøj og husly. Da Melkisedek-lærerne trængte ind i det præhellenske Grækenland, fandt de et folk, der stadig dyrkede traditionerne fra Adamson og anditernes tid, men denne lære var blevet stærkt forvansket af forestillingerne og troen hos de horder af underlegne slaver, der var blevet bragt til de græske kyster i stigende antal. Denne forvanskning førte til en tilbagevenden til en rå animisme med blodige ritualer, hvor de lavere klasser endda gjorde henrettelsen af dømte forbrydere til et ceremoniel.

98:1.2 (1077.6) Salem-lærernes tidlige indflydelse blev næsten ødelagt af den såkaldte ariske invasion fra Sydeuropa og Østen. Disse hellenistiske indtrængere bragte menneskelignende gudeforestillinger med sig, der lignede dem, som deres ariske fæller havde bragt med sig til Indien. Denne import indledte udviklingen af den græske familie af guder og gudinder. Denne nye religion var delvist baseret på de indkommende hellenske barbarers kulter, men den havde også del i myterne fra de ældre indbyggere i Grækenland.

98:1.3 (1078.1) De hellenistiske grækere fandt Middelhavsverdenen stort set domineret af moderkulten, og de pålagde disse folk deres menneskegud, Dyaus-Zeus, som allerede var blevet, ligesom Jahve blandt de henoteistiske semitter, overhoved for hele den græske panteon af underordnede guder. Og grækerne ville i sidste ende have opnået en sand monoteisme i Zeus-begrebet, hvis de ikke havde fastholdt skæbnens overkontrol. En gud af endelig værdi må selv være skæbnens dommer og skæbnens skaber.

98:1.4 (1078.2) Som en konsekvens af disse faktorer i den religiøse udvikling udviklede der sig på det seneste en folkelig tro på de lykkelige guder på Olympen, guder, der var mere menneskelige end guddommelige, og guder, som de intelligente grækere aldrig tog særlig alvorligt. De hverken elskede eller frygtede disse guddomme, som de selv havde skabt. De havde en patriotisk og racemæssig følelse for Zeus og hans familie af halvt mennesker og halvt guder, men de ærede eller tilbad dem næppe.

98:1.5 (1078.3) Hellenerne blev så imprægnerede af de tidligere Salem-læreres antipræstelige doktriner, at der aldrig opstod noget præsteskab af betydning i Grækenland. Selv det at lave billeder til guderne blev mere et kunstværk end et spørgsmål om tilbedelse.

98:1.6 (1078.4) De olympiske guder illustrerer menneskets typiske antropomorfisme. Men den græske mytologi var mere æstetisk end etisk. Den græske religion var nyttig, fordi den skildrede et univers styret af en gudegruppe. Men græsk moral, etik og filosofi var på nuværende tidspunkt langt mere avanceret end gudebegrebet, og denne ubalance mellem intellektuel og åndelig vækst var lige så farlig for Grækenland, som den havde vist sig at være i Indien.

2. Græsk filosofisk tænkning

98:2.1 (1078.5) En overfladisk religion kan ikke bestå, især når den ikke har noget præsteskab til at fremme dens former og til at fylde de hengivnes hjerter med frygt og ærefrygt. Den olympiske religion lovede ikke frelse, og den slukkede heller ikke de troendes åndelige tørst; derfor var den dømt til at gå til grunde. Inden for et årtusinde efter dens begyndelse var den næsten forsvundet, og grækerne var uden en national religion, da Olympens guder havde mistet deres greb om de bedre sind.

98:2.2 (1078.6) Dette var situationen, da Orienten og Levanten i det sjette århundrede før Kristus oplevede en genoplivning af den åndelige bevidsthed og en ny opvågnen til erkendelsen af monoteisme. Men Vesten fik ikke del i denne nye udvikling; hverken Europa eller Nordafrika deltog i udstrakt grad i denne religiøse renæssance. Grækerne var dog involveret i et storslået intellektuelt fremskridt. De var begyndt at mestre frygten og søgte ikke længere religion som en modgift mod den, men de forstod ikke, at sand religion er kuren mod sjælens sult, åndelig uro og moralsk fortvivlelse. De søgte trøst for sjælen i dyb tænkning—filosofi og metafysik. De vendte sig fra kontemplation af selvopretholdelse—frelse—til selvrealisering og selvforståelse.

98:2.3 (1078.7) Ved disciplineret tænkning forsøgte grækerne at opnå den bevidsthed om sikkerhed, der kunne tjene som erstatning for troen på overlevelse, men det mislykkedes fuldstændigt. Kun de mere intelligente blandt de højere klasser i det hellenske folk kunne forstå denne nye lære; den brede befolkning af efterkommere af tidligere generationers slaver havde ingen kapacitet til at modtage denne nye erstatning for religion.

98:2.4 (1079.1) Filosofferne foragtede alle former for tilbedelse, selv om de praktisk talt alle holdt sig løst til baggrunden for en tro på Salems doktrin om “universets intelligens,” “ideen om Gud” og “den store kilde.” For så vidt som de græske filosoffer anerkendte det guddommelige og det superfinitte, var de ærligt talt monoteistiske; de anerkendte kun i ringe grad hele galaksen af olympiske guder og gudinder.

98:2.5 (1079.2) De græske digtere i det 5. og 6. århundrede, især Pindar, forsøgte at reformere den græske religion. De ophøjede dens idealer, men de var mere kunstnere end religionister. Det lykkedes dem ikke at udvikle en teknik til at fremme og bevare de højeste værdier.

98:2.6 (1079.3) Xenophanes lærte om én Gud, men hans guddomskoncept var for panteistisk til at være en personlig far for det dødelige menneske. Anaxagoras var mekanist, bortset fra at han anerkendte en første årsag, et oprindeligt sind. Sokrates og hans efterfølgere, Platon og Aristoteles, lærte, at dyd er viden; godhed, sjælens sundhed; at det er bedre at lide uretfærdighed end at være skyldig i den, at det er forkert at gengælde ondt med ondt, og at guderne er kloge og gode. Deres kardinaldyder var: visdom, mod, mådehold og retfærdighed.

98:2.7 (1079.4) Udviklingen af religiøs filosofi blandt de hellenske og hebraiske folk giver en kontrasterende illustration af kirkens funktion som institution i udformningen af kulturelle fremskridt. I Palæstina var den menneskelige tanke så præstekontrolleret og skriftstyret, at filosofi og æstetik var helt opslugt af religion og moral. I Grækenland efterlod det næsten fuldstændige fravær af præster og “hellige skrifter” det menneskelige sind frit og uhindret, hvilket resulterede i en forbløffende udvikling i tankens dybde. Men religion som en personlig oplevelse kunne ikke holde trit med de intellektuelle undersøgelser af kosmos’ natur og virkelighed.

98:2.8 (1079.5) I Grækenland var troen underordnet tænkningen; i Palæstina var tænkningen underlagt troen. Meget af kristendommens styrke skyldes, at den har lånt meget fra både hebraisk moral og græsk tankegang.

98:2.9 (1079.6) I Palæstina blev religiøse dogmer så krystalliserede, at de bragte yderligere vækst i fare; i Grækenland blev den menneskelige tanke så abstrakt, at begrebet Gud opløste sig selv i en tåget damp af panteistisk spekulation, der slet ikke var ulig Brahman-filosoffernes upersonlige Uendelighed.

98:2.10 (1079.7) Men gennemsnitsmennesket på den tid kunne ikke forstå, og var heller ikke særlig interesseret i, den græske filosofi om selvrealisering og en abstrakt guddom; de længtes snarere efter løfter om frelse, kombineret med en personlig Gud, der kunne høre deres bønner. De sendte filosofferne i eksil, forfulgte resterne af Salem-kulten, hvor begge doktriner var blevet meget blandede, og gjorde klar til det frygtelige orgiastiske dyk ned i mysteriekulternes dårskab, som dengang bredte sig over Middelhavslandene. De eleusinske mysterier voksede op inden for det olympiske panteon, en græsk version af frugtbarhedsdyrkelsen; Dionysos’ naturdyrkelse blomstrede; den bedste af kulterne var det orfiske broderskab, hvis moralske forkyndelser og løfter om frelse appellerede til mange.

98:2.11 (1080.1) Hele Grækenland blev involveret i disse nye metoder til at opnå frelse, disse følelsesladede og brændende ceremonier. Ingen nation har nogensinde nået sådanne højder af kunstnerisk filosofi på så kort tid; ingen har nogensinde skabt et så avanceret etisk system praktisk talt uden guddom og helt blottet for løftet om menneskelig frelse; ingen nation er nogensinde styrtet så hurtigt, dybt og voldsomt ned i sådanne dybder af intellektuel stagnation, moralsk fordærv og åndelig fattigdom som de samme græske folk, da de kastede sig ud i mysteriekulternes vanvittige hvirvel.

98:2.12 (1080.2) Religioner har længe overlevet uden filosofisk støtte, men kun få filosofier har som sådan overlevet længe uden en vis identifikation med religion. Filosofi er for religion, hvad forestilling er for handling. Men den ideelle menneskelige tilstand er den, hvor filosofi, religion og videnskab er svejset sammen til en meningsfuld enhed ved hjælp af visdom, tro og erfaring.

3. Melkisedeks lære i Rom

98:3.1 (1080.3) Efter at være vokset ud af de tidligere religiøse former for tilbedelse af familieguderne og ind i stammernes ærbødighed for krigsguden Mars, var det naturligt, at latinerens senere religion i højere grad var en politisk observans end grækernes og brahmanernes intellektuelle systemer eller flere andre folks mere spirituelle religioner.

98:3.2 (1080.4) I den store monoteistiske renæssance med Melkisedeks evangelium i det sjette århundrede før Kristus trængte for få af Salems missionærer ind i Italien, og de, der gjorde, var ude af stand til at overvinde indflydelsen fra det hurtigt spredende etruskiske præsteskab med dets nye galakse af guder og templer, som alle blev organiseret i den romerske statsreligion. De latinske stammers religion var ikke ubetydelig og korrupt som grækernes, og den var heller ikke streng og tyrannisk som hebræernes; den bestod for det meste i overholdelsen af simple former, løfter og tabuer.

98:3.3 (1080.5) Romersk religion var i høj grad påvirket af omfattende kulturimport fra Grækenland. Til sidst blev de fleste af de olympiske guder transplanteret og inkorporeret i det latinske gudebillede. Grækerne tilbad længe ilden i familiens ildsted—Hestia var den jomfruelige gudinde for ildstedet; Vesta var den romerske gudinde for hjemmet. Zeus blev til Jupiter; Afrodite til Venus; og så videre ned gennem de mange olympiske guddomme.

98:3.4 (1080.6) Den religiøse indvielse af romerske unge var anledningen til deres højtidelige indvielse til statens tjeneste. Eder og optagelser til borgerskab var i virkeligheden religiøse ceremonier. De latinske folk havde templer, altre og helligdomme, og i krisesituationer konsulterede de oraklerne. De bevarede heltenes knogler og senere også de kristne helgeners.

98:3.5 (1080.7) Denne formelle og følelsesløse form for pseudoreligiøs patriotisme var dømt til at kollapse, ligesom grækernes højt intellektuelle og kunstneriske tilbedelse var gået under for mysteriekulternes inderlige og dybt følelsesladede tilbedelse. Den største af disse ødelæggende kulter var mysteriereligionen i sekten Guds Moder, som dengang havde sit hovedkvarter præcis på det sted, hvor den nuværende Peterskirke ligger i Rom.

98:3.6 (1080.8) Den fremvoksende romerske stat erobrede politisk, men blev til gengæld erobret af kulter, ritualer, mysterier og gudeforestillinger fra Egypten, Grækenland og Levanten. Disse importerede kulter fortsatte med at blomstre i hele den romerske stat op til Augustus’ tid, som udelukkende af politiske og borgerlige årsager gjorde en heroisk og nogenlunde vellykket indsats for at ødelægge mysterierne og genoplive den ældre politiske religion.

98:3.7 (1081.1) En af præsterne i statsreligionen fortalte Augustus om Salem-lærernes tidligere forsøg på at udbrede læren om én Gud, en endelig Guddom, der præsiderede over alle overnaturlige væsener; og denne idé fik et så fast greb om kejseren, at han byggede mange templer, fyldte dem godt med smukke billeder, reorganiserede statspræsteskabet, genetablerede statsreligionen, udnævnte sig selv til fungerende ypperstepræst for alle, og som kejser tøvede han ikke med at udråbe sig selv til den højeste gud.

98:3.8 (1081.2) Denne nye religion, som Augustus dyrkede, blomstrede og blev dyrket i hele imperiet, mens han levede, undtagen i Palæstina, jødernes hjemland. Og denne æra med de menneskelige guder fortsatte, indtil den officielle romerske kult havde en liste med mere end to snese selvophøjede menneskelige guddomme, der alle påberåbte sig mirakuløse fødsler og andre overmenneskelige egenskaber.

98:3.9 (1081.3) Den sidste modstand fra den svindende skare af Salem-troende blev ydet af en alvorlig gruppe prædikanter, kynikerne, som formanede romerne til at opgive deres vilde og meningsløse religiøse ritualer og vende tilbage til en form for tilbedelse, der legemliggjorde Melkisedeks evangelium, som det var blevet modificeret og forurenet gennem kontakt med grækernes filosofi. Men folk i almindelighed afviste kynikerne; de foretrak at kaste sig ud i mysteriernes ritualer, som ikke kun gav håb om personlig frelse, men også tilfredsstillede ønsket om adspredelse, spænding og underholdning.

4. Mysteriekulterne

98:4.1 (1081.4) De fleste mennesker i den græsk-romerske verden havde mistet deres primitive familie- og statsreligioner og var ude af stand til eller uvillige til at forstå betydningen af græsk filosofi og vendte deres opmærksomhed mod de spektakulære og følelsesladede mysteriekulter fra Egypten og Levanten. Almindelige mennesker higede efter løfter om frelse—religiøs trøst for i dag og forsikringer om håb om udødelighed efter døden.

98:4.2 (1081.5) De tre mysteriekulter som blev mest populære var:

98:4.3 (1081.6) 1. Den frygiske kult om Kybele og hendes søn Attis.

98:4.4 (1081.7) 2. Den egyptiske kult om Osiris og hans mor Isis.

98:4.5 (1081.8) 3. Den iranske kult med tilbedelsen af Mithras som frelser og forløser af den syndige menneskehed.

98:4.6 (1081.9) De frygiske og egyptiske mysterier lærte, at den guddommelige søn (henholdsvis Attis og Osiris) havde oplevet døden og var genopstået ved guddommelig kraft, og videre, at alle, der var korrekt indviet i mysteriet, og som ærbødigt fejrede årsdagen for gudens død og genopstandelse, derved ville blive delagtige i hans guddommelige natur og hans udødelighed.

98:4.7 (1081.10) De frygiske ceremonier var imponerende, men nedværdigende; deres blodige festivaler viser, hvor nedværdigende og primitive disse levantinske mysterier blev. Den helligste dag var sort fredag, “blodets dag,” til minde om Attis’ selvforskyldte død. Efter tre dages fejring af Attis’ offer og død blev festivalen vendt til glæde til ære for hans genopstandelse.

98:4.8 (1082.1) Ritualerne i tilbedelsen af Isis og Osiris var mere raffinerede og imponerende end dem i den frygiske kult. Dette egyptiske ritual var bygget op omkring legenden om den gamle Nilgud, en gud, der døde og genopstod, hvilket koncept var afledt af observationen af den årligt tilbagevendende standsning af vegetationens vækst efterfulgt af forårets genoprettelse af alle levende planter. Den vanvittige overholdelse af disse mysteriekulter og orgierne i deres ceremonier, som skulle føre frem til “entusiasmen” i erkendelsen af guddommelighed, var nogle gange meget frastødende.

5. Mithraskulten

98:5.1 (1082.2) De frygiske og egyptiske mysterier måtte til sidst vige for den største af alle mysteriekulterne, tilbedelsen af Mithras. Den mithraiske kult appellerede til en bred vifte af den menneskelige natur og fortrængte gradvist begge sine forgængere. Mithraismen spredte sig over Romerriget gennem propaganda fra romerske legioner rekrutteret i Levanten, hvor denne religion var på mode, for de bragte denne tro med sig, hvor end de gik hen. Og dette nye religiøse ritual var en stor forbedring i forhold til de tidligere mysteriekulter.

98:5.2 (1082.3) Mithras-kulten opstod i Iran og fortsatte længe i sit hjemland på trods af den militante modstand fra Zoroasters tilhængere. Men da mithraismen nåede Rom, var den blevet stærkt forbedret ved at absorbere mange af Zarathustras læresætninger. Det var hovedsageligt gennem Mithra-kulten, at Zarathustras religion udøvede indflydelse på den senere kristendom.

98:5.3 (1082.4) Den mithraiske kult portrætterede en militant gud, der tog sit udspring i en stor klippe, udførte tapre bedrifter og fik vand til at fosse ud af en klippe, der var ramt af hans pile. Der var en oversvømmelse, som en mand flygtede fra i en specialbygget båd, og en sidste nadver, som Mithras fejrede med solguden, før han steg op i himlen. Denne solgud, eller Sol Invictus, var en degeneration af zoroastrismens Ahura-Mazda-guddomskoncept. Mithras blev opfattet som solgudens overlevende forkæmper i hans kamp mod mørkets gud. Og som anerkendelse af, at han havde dræbt den mytiske hellige tyr, blev Mithras gjort udødelig og ophøjet til forbeder for menneskeslægten blandt guderne i det høje.

98:5.4 (1082.5) Tilhængerne af denne kult tilbad i huler og andre hemmelige steder, hvor de sang hymner, mumlede magi, spiste kødet fra offerdyrene og drak blodet. Tre gange om dagen tilbad de, med særlige ugentlige ceremonier på solgudens dag og med den mest udførlige overholdelse af alle på den årlige Mithras-festival, den 25. december. Man troede, at indtagelsen af sakramentet sikrede evigt liv, og at man straks efter døden blev ført til Mithras’ skød, hvor man kunne opholde sig i lyksalighed indtil dommedag. På dommedag ville de mithraiske himmelnøgler låse Paradisets porte op for modtagelse af de troende; hvorefter alle udøbte af de levende og døde ville blive tilintetgjort ved Mithras’ tilbagevenden til jorden. Man lærte, at når en mand døde, gik han til Mithras for at blive dømt, og at Mithras ved verdens ende ville kalde alle de døde op fra deres grave for at stå over for den sidste dom. De onde ville blive tilintetgjort af ild, og de retfærdige ville regere sammen med Mithras for evigt.

98:5.5 (1082.6) I begyndelsen var det kun en religion for mænd, og der var syv forskellige ordener, som de troende kunne blive indviet i efter hinanden. Senere fik de troendes koner og døtre adgang til Den Store Moders templer, som lå ved siden af de mithraiske templer. Kvindekulten var en blanding af mithraiske ritualer og ceremonierne i den frygiske kult af Kybele, Attis’ mor.

6. Mithraismen og kristendom

98:6.1 (1083.1) Før mysteriekulterne og kristendommen kom til, udviklede personlig religion sig næppe som en uafhængig institution i de civiliserede lande i Nordafrika og Europa; det var mere et familie-, bystats-, politisk og kejserligt anliggende. De hellenske grækere udviklede aldrig et centraliseret tilbedelsessystem; ritualet var lokalt; de havde intet præsteskab og ingen “hellig bog.” Ligesom romerne manglede deres religiøse institutioner en stærk drivkraft til bevarelse af højere moralske og åndelige værdier. Selvom det er sandt, at institutionaliseringen af religion normalt har forringet dens åndelige kvalitet, er det også en kendsgerning, at ingen religion hidtil har haft held til at overleve uden hjælp fra en institutionel organisation i større eller mindre grad.

98:6.2 (1083.2) Vestlig religion sygnede således hen indtil skeptikernes, kynikernes, epikuræernes og stoikernes tid, men vigtigst af alt, indtil tiden for den store kamp mellem mithraismen og Paulus’ nye religion, kristendommen.

98:6.3 (1083.3) I det tredje århundrede efter Kristus var mithraiske og kristne kirker meget ens både i udseende og i karakteren af deres ritualer. De fleste af disse tilbedelsessteder var underjordiske, og begge rummede altre, hvis baggrunde på forskellig vis skildrede lidelserne hos den frelser, som havde bragt frelse til den menneskelige race som levede under syndens forbandelse.

98:6.4 (1083.4) Det havde altid været skik for de mithraiske tilbedere at dyppe deres fingre i vievand, når de gik ind i templet. Og da der i nogle distrikter var folk, som på et tidspunkt tilhørte begge religioner, indførte de denne skik i de fleste kristne kirker i nærheden af Rom. Begge religioner brugte dåb og deltog i nadveren med brød og vin. Den eneste store forskel mellem mithraisme og kristendom, bortset fra Mithras og Jesus, var, at den ene opfordrede til militarisme, mens den anden var ultrapacific. Mithraismens tolerance over for andre religioner (undtagen den senere kristendom) førte til dens endelige undergang. Men den afgørende faktor i kampen mellem de to var optagelsen af kvinder i den kristne tros fulde fællesskab.

98:6.5 (1083.5) I sidste ende dominerede den nominelle kristne tro i Vesten. Den græske filosofi leverede begreberne om etiske værdier, mithraismen ritualet for overholdelse af tilbedelse og kristendommen som sådan teknikken til bevarelse af moralske og sociale værdier.

7. Kristendommen

98:7.1 (1083.6) En skabersøn inkarnerede ikke i skikkelse af dødeligt kød og skænkede sig selv til menneskeheden på Urantia for at forsone en vred Gud, men snarere for at vinde hele menneskeheden til erkendelse af Faderens kærlighed og til realisering af deres slægtskab med Gud. Når alt kommer til alt, indså selv den store fortaler for forsoningslæren noget af denne sandhed, for han erklærede, at “Gud var i Kristus og forsonede verden med sig selv.”

98:7.2 (1084.1) Det er ikke denne afhandlings opgave at beskæftige sig med den kristne religions oprindelse og udbredelse. Det er tilstrækkeligt at sige, at den er bygget op omkring personen Jesus af Nazaret, den menneskeligt inkarnerede Mikael søn af Nebadon, kendt på Urantia som Kristus, den salvede. Kristendommen blev spredt over hele Levanten og Occidenten af denne galilæers tilhængere, og deres missionsiver svarede til deres berømte forgængeres, sethiternes og salemlærernes, såvel som til deres oprigtige asiatiske samtidige, de buddhistiske læreres.

98:7.3 (1084.2) Den kristne religion, som et trossystem på Urantia, opstod gennem sammensætningen af følgende læresætninger, påvirkninger, overbevisninger, kulter og personlige, individuelle holdninger:

98:7.4 (1084.3) 1. Melkisedek-læren, som er en grundlæggende faktor i alle religioner i Vesten og Østen, der er opstået i de sidste fire tusind år.

98:7.5 (1084.4) 2. Det hebraiske system af moral, etik, teologi og tro på både forsynet og den højeste Jahve.

98:7.6 (1084.5) 3. Den zoroastriske opfattelse af kampen mellem det kosmisk gode og det onde, som allerede havde sat sit præg på både jødedommen og mithraismen. Gennem langvarig kontakt i forbindelse med kampene mellem mithraisme og kristendom blev den iranske profets doktriner en stærk faktor i bestemmelsen af den teologiske og filosofiske udformning og struktur af dogmerne, læresætningerne og kosmologien i de helleniserede og latiniserede versioner af Jesu lære.

98:7.7 (1084.6) 4. M Mysteriekulterne, især mithraismen, men også tilbedelsen af Den Store Moder i den frygiske kult. Selv legenderne om Jesu fødsel på Urantia blev forplumret af den romerske version af den iranske frelserhelt Mithras’ mirakuløse fødsel, hvis ankomst til jorden kun skulle være blevet bevidnet af en håndfuld gavebærende hyrder, der var blevet informeret om denne forestående begivenhed af engle.

98:7.8 (1084.7) 5. Den historiske kendsgerning om Joshua ben Josephs menneskelige liv, Jesus af Nazarets virkelighed som den herliggjorte Kristus, Guds Søn.

98:7.9 (1084.8) 6. Det personlige synspunkt hos Paulus af Tarsus. Og det bør nævnes, at mithraismen var den dominerende religion i Tarsus under hans opvækst. Paulus drømte næppe om, at hans velmenende breve til sine konvertitter en dag ville blive betragtet som “Guds ord” af endnu senere kristne. Sådanne velmenende lærere skal ikke holdes ansvarlige for den brug, som senere tiders efterfølgere gør af deres skrifter.

98:7.10 (1084.9) 7. De hellenistiske folks filosofiske tanker, fra Alexandria og Antiokia gennem Grækenland til Syrakus og Rom. Grækernes filosofi var mere i harmoni med Paulus’ version af kristendommen end med noget andet religiøst system, og den blev en vigtig faktor for kristendommens succes i Vesten. Græsk filosofi, kombineret med Paulus’ teologi, danner stadig grundlaget for europæisk etik.

98:7.11 (1084.10) Da Jesu oprindelige lære trængte ind i Vesten, blev den vestliggjort, og da den blev vestliggjort, begyndte den at miste sin potentielt universelle appel til alle racer og typer af mennesker. Kristendommen er i dag blevet en religion, der er veltilpasset de hvide racers sociale, økonomiske og politiske moral. Den er for længst ophørt med at være Jesu religion, selvom den stadig tappert fremstiller en smuk religion om Jesus for de mennesker, der oprigtigt søger at følge dens lære. Den har forherliget Jesus som Kristus, den messianske salvede fra Gud, men har stort set glemt Mesterens personlige evangelium: Guds faderskab og det universelle broderskab mellem alle mennesker.

98:7.12 (1085.1) Dette er den lange historie om læren af Makiventa Melkisedek på Urantia. Det er næsten 4000 år siden denne nødsituation Søn i Nebadon overdrog sig til Urantia, og i denne tidsperiode har de lærdomme som udgik fra “El Elyon, Gud den højestes præst,” trængt frem til alle racer og folkeslag. Makiventa lykkedes, at opnå formålet med sin usædvanlige overdragelse; da Mikael beredte sig til at fremtræde på Urantia, var opfattelsen om Gud eksisterende i mænds og kvinders hjerter, den samme gudsopfattelse, der vedvarende flammer på ny i den levende åndelige oplevelse af de mangfoldige børn til den Universelle Fader, mens de lever deres spændende tidsmæssige liv på de hvirvlende planeter i rummet.

98:7.13 (1085.2) [Præsenteret af en Melkisedek fra Nebadon.]