Urantia Bogen

Kapitel 143

På Vej Gennem Samaria

143:0.1 (1607.1) I slutningen af juni 27 e.Kr. forlod Jesus og de tolv Jerusalem på grund af de jødiske religiøse magthaveres stigende modstand, efter at de havde sendt deres telte og sparsomme personlige ejendele til opbevaring hos Lazarus i Betania. De gik nordpå ind i Samaria og overnattede på sabbatten i Betel. Her prædikede de i flere dage for de mennesker, der kom fra Gofna og Efraim. En gruppe borgere fra Arimatæa og Thamna kom over for at invitere Jesus til at besøge deres landsbyer. Mesteren og hans apostle brugte mere end to uger på at undervise jøderne og samaritanerne i denne region, hvoraf mange kom så langt væk fra som Antipatris for at høre de gode nyheder om riget.

143:0.2 (1607.2) Befolkningen i det sydlige Samaria hørte Jesus med glæde, og det lykkedes apostlene, med undtagelse af Judas Iskariot, at overvinde mange af deres fordomme mod samaritanerne. Det var meget svært for Judas at elske disse samaritanere. I den sidste uge af juli gjorde Jesus og hans medarbejdere sig klar til at tage af sted til de nye græske byer Fasaelis og Arkelais nær Jordan.

1. Forkyndelsen i arkelais

143:1.1 (1607.3) I første halvdel af august måned slog den apostoliske gruppe sig ned i de græske byer Arkelais og Fasaelis, hvor de fik deres første erfaringer med at prædike for næsten udelukkende ikke-jøder—grækere, romere og syrere—for der boede kun få jøder i disse to græske byer. I kontakten med disse romerske borgere stødte apostlene på nye vanskeligheder i forkyndelsen af budskabet om det kommende rige, og de mødte nye indvendinger mod Jesu lære. Ved en af de mange aftenkonferencer med sine apostle lyttede Jesus opmærksomt til disse indvendinger mod evangeliet om riget, mens de tolv gentog deres erfaringer med emnerne for deres personlige arbejde.

143:1.2 (1607.4) Et spørgsmål, som Filip stillede, var typisk for deres vanskeligheder. Filip sagde: “Mester, disse grækere og romere gør grin med vores budskab og siger, at en sådan lære kun er egnet for svæklinge og slaver. De hævder, at hedningernes religion er bedre end vores lære, fordi den inspirerer til at opnå en stærk, robust og aggressiv karakter. De hævder, at vi ville forvandle alle mennesker til svækkede eksemplarer af passive ikke-modstandere, som snart ville forsvinde fra jordens overflade. De kan lide dig, Mester, og indrømmer gerne, at din lære er himmelsk og ideel, men de vil ikke tage os alvorligt. De hævder, at din religion ikke er for denne verden; at mennesker ikke kan leve, som du lærer. Og nu, Mester, hvad skal vi sige til disse ikke-jøder?”

143:1.3 (1607.5) Efter at Jesus havde hørt lignende indvendinger mod evangeliet om riget fremført af Thomas, Nathaniel, Simon Zelotes og Mattæus, sagde han til de tolv:

143:1.4 (1608.1) “Jeg er kommet til denne verden for at gøre min Faders vilje og for at åbenbare hans kærlige karakter for hele menneskeheden. Det, mine brødre, er min mission. Og denne ene ting vil jeg gøre, uanset om min lære bliver misforstået af jøder eller ikke-jøder i dag eller i en anden generation. Men I bør ikke overse det faktum, at selv guddommelig kærlighed har sine strenge discipliner. En fars kærlighed til sin søn tvinger ofte faderen til at begrænse sit tankeløse afkoms ukloge handlinger. Barnet forstår ikke altid de kloge og kærlige motiver for faderens tilbageholdende disciplin. Men jeg erklærer jer, at min Fader i Paradis styrer et univers af universer ved hjælp af sin kærligheds tvingende kraft. Kærlighed er den største af alle åndelige realiteter. Sandheden er en befriende åbenbaring, men kærligheden er den højeste relation. Og uanset hvilke fejltagelser jeres medmennesker begår i deres verdensledelse i dag, vil det evangelium, som jeg forkynder for jer, i en kommende tidsalder regere netop denne verden. Det ultimative mål for menneskelig fremgang er den ærbødige anerkendelse af Guds faderskab og den kærlige materialisering af menneskets broderskab.

143:1.5 (1608.2) “Men hvem har fortalt jer, at mit evangelium kun er beregnet til slaver og svæklinge? Ligner I, mine udvalgte apostle, svæklinge? Lignede Johannes en svækling? Ser du, at jeg er slave af frygt? Det er sandt, at de fattige og undertrykte i denne generation har fået evangeliet forkyndt. Religionerne i denne verden har forsømt de fattige, men min Fader har ingen respekt for personer. Desuden er de fattige i dag de første til at lytte til kaldet til omvendelse og accept af slægtskabet. Evangeliet om riget skal forkyndes for alle mennesker—jøder og ikke-jøder, grækere og romere, rige og fattige, frie og bundne—og i lige høj grad for unge og gamle, mænd og kvinder.

143:1.6 (1608.3) “Fordi min Fader er en kærlighedens Gud og glæder sig over barmhjertighedens praksis, må I ikke få den idé, at tjenesten i riget skal være ensformig lethed. Opstigningen til Paradis er alle tiders højeste eventyr, evighedens barske præstation. Tjenesten for riget på jorden vil kræve al den modige manddom, som du og dine medarbejdere kan mønstre. Mange af jer vil blive dræbt for jeres loyalitet over for evangeliet om dette rige. Det er let at dø i den fysiske kamp, når dit mod styrkes af tilstedeværelsen af dine kæmpende kammerater, men det kræver en højere og dybere form for menneskeligt mod og hengivenhed roligt og helt alene at give sit liv for kærligheden til en sandhed, der er nedfældet i dit dødelige hjerte.

143:1.7 (1608.4) “I dag vil de vantro måske håne jer for at forkynde et evangelium om ikke-modstand og for at leve et liv uden vold, men I er de første frivillige i en lang række af oprigtige troende på evangeliet om dette rige, som vil forbløffe hele menneskeheden ved deres heroiske hengivenhed over for denne lære. Ingen hære i verden har nogensinde udvist mere mod og tapperhed, end I og jeres loyale efterfølgere, der skal drage ud til hele verden og forkynde de gode nyheder—Guds faderskab og menneskers broderskab. Kødets mod er den laveste form for mod. Tankemæssigt mod er en højere form for menneskeligt mod, men det højeste og ypperste er kompromisløs loyalitet over for de oplyste overbevisninger om dybe åndelige realiteter. Og et sådant mod udgør det gudsvidende menneskes heltemod. Og I er alle mennesker, der kender Gud; I er i sandhed Menneskesønnens personlige medarbejdere.”

143:1.8 (1608.5) Det var ikke alt, hvad Jesus sagde ved den lejlighed, men det er indledningen på hans tale, og han fortsatte meget længe med at uddybe og illustrere denne udtalelse. Dette var en af de mest lidenskabelige taler, Jesus nogensinde holdt til de tolv. Det var sjældent, at Mesteren talte til sine apostle med åbenlyse stærke følelser, men dette var en af de få lejligheder, hvor han talte med åbenlys alvor og ledsaget af tydelige følelser.

143:1.9 (1609.1) Resultatet på apostlenes offentlige forkyndelse og personlige tjeneste var øjeblikkelig; fra den dag fik deres budskab en ny tone af modig dominans. De tolv fortsatte med at tilegne sig ånden af positiv aggression i det nye evangelium om riget. Fra denne dag af beskæftigede de sig ikke så meget med at forkynde de negative dyder og de passive påbud i deres Mesters alsidige lære.

2. Lektion om selvkontrol

143:2.1 (1609.2) Mesteren var et fuldkomment eksempel på menneskelig selvkontrol. Når han blev hånet, hånede han ikke; når han led, fremsatte han ingen trusler mod sine plageånder; når han blev fordømt af sine fjender, overgav han sig blot til den retfærdige dom fra Faderen i himlen.

143:2.2 (1609.3) Ved en af aftenkonferencerne spurgte Andreas Jesus: “Mester, skal vi praktisere selvfornægtelse, som Johannes lærte os, eller skal vi stræbe efter selvbeherskelsen i din lære? Hvori adskiller din lære sig fra Johannes’?” Jesus svarede: “Johannes lærte jer sandelig retfærdighedens vej i overensstemmelse med sine fædres lys og love, og det var selvransagelsens og selvfornægtelsens religion. Men jeg kommer med et nyt budskab om selvforglemmelse og selvkontrol. Jeg viser jer livets vej, som den er åbenbaret for mig af min Far i himlen.

143:2.3 (1609.4) “Sandelig, sandelig siger jeg jer: Den, der behersker sig selv, er større end den, der indtager en by”. Selvbeherskelse er målestokken for menneskets moralske natur og indikatoren for dets åndelige udvikling. I den gamle orden fastede og bad du; som den nye skabning fra åndens genfødsel lærer du at tro og glæde dig. I Faderens rige skal I blive nye skabninger; gamle ting skal forgå; se, jeg viser jer, hvordan alle ting skal blive nye. Og ved jeres kærlighed til hinanden skal I overbevise verden om, at I er gået fra trældom til frihed, fra død til evigt liv.

143:2.4 (1609.5) “På den gamle måde søger du at undertrykke, adlyde og tilpasse dig levereglerne; på den nye måde bliver du først forvandlet af Sandhedens Ånd og derved styrket i din indre sjæl ved den konstante åndelige fornyelse af dit sind, og således bliver du udstyret med kraften til den sikre og glædelige udførelse af Guds nådige, acceptable og perfekte vilje. Glem ikke—det er din personlige tro på Guds overordentlig store og dyrebare løfter, der sikrer, at du bliver delagtig i den guddommelige natur. Ved hjælp af jeres tro og åndens forvandling bliver I i virkeligheden Guds templer, og hans ånd bor faktisk i jer. Hvis ånden altså bor i jer, er I ikke længere kødets slaver, men åndens frie og frigjorte sønner. Åndens nye lov giver jer friheden til selvbeherskelse i stedet for den gamle lov om frygten for selvbinding og slaveriet af selvfornægtelse.

143:2.5 (1609.6) “Mange gange, når du har gjort noget ondt, har du troet, at det var den ondes skyld, når du i virkeligheden bare er blevet ledt på afveje af dine egne naturlige tendenser. Fortalte profeten Jeremias dig ikke for længe siden, at menneskehjertet er bedragerisk over alle ting og nogle gange endda desperat ondskabsfuldt? Hvor let er det ikke for dig at bedrage dig selv og derved falde i tåbelig frygt, forskellige lyster, slavebindende fornøjelser, ondskab, misundelse og endda hævngerrigt had!

143:2.6 (1610.1) “Frelsen sker ved åndens genfødelse og ikke ved kødets selvretfærdige gerninger. Du bliver retfærdiggjort ved tro og får fællesskab ved nåde, ikke ved frygt og kødets selvfornægtelse, selv om Faderens børn, der er født af ånden, altid er herrer over sig selv og alt, hvad der hører til kødets lyster. Når du ved, at du er frelst ved tro, har du virkelig fred med Gud. Og alle, der følger denne himmelske freds vej, er bestemt til at blive helliget til den evige tjeneste for den evige Guds evigt fremadskridende sønner. Fra nu af er det ikke en pligt, men snarere jeres ophøjede privilegium at rense jer selv for alt ondt i sind og krop, mens I søger fuldkommenhed i kærligheden til Gud.

143:2.7 (1610.2) “Dit slægtskab er grundlagt i tro, og du skal forblive uberørt af frygt. Jeres glæde er født af tillid til det guddommelige ord, og I skal derfor ikke lade jer forlede til at tvivle på virkeligheden af Faderens kærlighed og barmhjertighed. Det er selve Guds godhed, der fører mennesker til sand og ægte omvendelse. Din hemmelighed om at beherske dig selv er forbundet med din tro på den iboende ånd, som altid virker ved kærlighed. Selv denne frelsende tro har I ikke af jer selv; den er også Guds gave. Og hvis I er børn af denne levende tro, er I ikke længere selvets slaver, men snarere jeres egne triumferende mestre, Guds befriede sønner.

143:2.8 (1610.3) “Hvis I da, mine børn, er født af ånden, er I for evigt befriet fra den selvbevidste trældom i et liv med selvfornægtelse og overvågning af kødets lyster, og I er oversat til åndens glade rige, hvorfra I spontant viser åndens frugter i jeres daglige liv; og åndens frugter er essensen af den højeste form for fornøjelig og forædlende selvkontrol, selv højderne af jordisk dødelig opnåelse—sand selvbeherskelse.”

3. Adspredelse og afslapning

143:3.1 (1610.4) Omkring dette tidspunkt udviklede der sig en tilstand af stor nervøs og følelsesmæssig spænding blandt apostlene og deres nærmeste discipelkolleger. De havde næppe vænnet sig til at leve og arbejde sammen. De oplevede stigende vanskeligheder med at opretholde et harmonisk forhold til Johannes’ disciple. Kontakten med ikke-jøderne og samaritanerne var en stor prøvelse for disse jøder. Og ud over alt dette havde Jesu seneste udtalelser forværret deres forstyrrede sindstilstand. Andreas var næsten ude af sig selv; han vidste ikke, hvad han nu skulle gøre, og derfor gik han til Mesteren med sine problemer og rådvildhed. Da Jesus havde lyttet til den apostolske høvding fortælle om sine problemer, sagde han: “Andreas, du kan ikke tale mennesker ud af deres rådvildhed, når de når så langt, og når så mange mennesker med stærke følelser er involveret. Jeg kan ikke gøre, hvad du beder mig om—jeg vil ikke deltage i disse personlige sociale vanskeligheder—men jeg vil sammen med dig nyde en tre-dages periode med hvile og afslapning. Gå til dine brødre og meddel, at I alle skal tage med mig op på Sartaba-bjerget, hvor jeg ønsker at hvile mig en dag eller to.

143:3.2 (1610.5) “Nu skal du gå hen til hver af dine elleve brødre og tale med ham privat og sige: ‘Mesteren ønsker, at vi går væk for os selv med ham i en periode for at hvile og slappe af.’ Da vi alle for nylig har oplevet megen åndelig irritation og stress i sindet, foreslår jeg, at vi ikke nævner vores prøvelser og problemer, mens vi er på denne ferie. Kan jeg stole på, at I vil samarbejde med mig i denne sag? På denne måde skal du henvende dig privat og personligt til hver enkelt af dine brødre.” Og Andrew gjorde, som Mesteren havde instrueret ham i.

143:3.3 (1611.1) Det var en fantastisk oplevelse for dem alle, og de glemte aldrig den dag, de gik op ad bjerget. Under hele turen blev der næsten ikke sagt et ord om deres problemer. Da de nåede toppen af bjerget, satte Jesus dem omkring sig, mens han sagde: “Mine brødre, I må alle lære værdien af hvile og effekten af afslapning. I må indse, at den bedste metode til at løse nogle indviklede problemer er at forlade dem for en tid. Når I så kommer friske tilbage fra jeres hvile eller tilbedelse, er I i stand til at angribe jeres problemer med et klarere hoved og en mere rolig hånd, for ikke at nævne et mere beslutsomt hjerte. Igen, mange gange viser det sig, at dit problem er skrumpet i størrelse og proportioner, mens du har hvilet dit sind og din krop.”

143:3.4 (1611.2) Den næste dag tildelte Jesus hver af de tolv et emne til diskussion. Hele dagen gik med erindringer og snak om ting, der ikke havde noget med deres religiøse arbejde at gøre. De blev et øjeblik chokerede, da Jesus endda undlod at takke—mundtligt—da han brød brødet til deres middagsmad. Det var første gang, de nogensinde havde set ham forsømme sådanne formaliteter.

143:3.5 (1611.3) Da de gik op ad bjerget, var Andreas’ hoved fuld af problemer. Johannes var overordentlig forvirret i sit hjerte. James var meget bekymret i sin sjæl. Mattæus var hårdt presset på pengepungen, fordi de havde opholdt sig blandt hedningerne. Peter var overanstrengt og havde på det seneste været mere temperamentsfuld end normalt. Judas led af et periodisk anfald af følsomhed og egoisme. Simon var usædvanligt oprevet i sine bestræbelser på at forene sin patriotisme med kærligheden til det menneskelige broderskab. Filip blev mere og mere ligeglad med, hvordan tingene gik. Nathaniel havde været mindre humoristisk, siden de var kommet i kontakt med den ikke-jødiske befolkning, og Thomas var midt i en alvorlig depression. Kun tvillingerne var normale og uberørte. De var alle meget forvirrede over, hvordan de skulle komme fredeligt overens med Johannes’ disciple.

143:3.6 (1611.4) Den tredje dag, da de gik ned ad bjerget og tilbage til deres lejr, var der sket en stor forandring med dem. De havde gjort den vigtige opdagelse, at mange menneskelige problemer i virkeligheden er ikke-eksisterende, at mange presserende problemer er skabt af overdreven frygt og afkom af forøget ængstelse. De havde lært, at alle sådanne forvirringer bedst håndteres ved at blive forladt; ved at tage af sted havde de overladt sådanne problemer til at løse sig selv.

143:3.7 (1611.5) Deres hjemkomst fra denne ferie markerede begyndelsen på en periode med stærkt forbedrede relationer til Johannes’ tilhængere. Mange af de tolv gav virkelig efter for munterhed, da de bemærkede den ændrede sindstilstand hos alle og så den frihed fra nervøs irritabilitet, som var kommet til dem som et resultat af deres tre dages ferie fra livets rutinemæssige pligter. Der er altid fare for, at ensformighed i menneskelig kontakt i høj grad vil øge forvirringen og forstørre vanskelighederne.

143:3.8 (1611.6) Ikke mange af ikke-jøderne i de to græske byer Arkelais og Fasaelis troede på evangeliet, men de tolv apostle fik en værdifuld erfaring i dette deres første omfattende arbejde med udelukkende ikke-jødiske befolkninger. En mandag morgen, omkring midten af måneden, sagde Jesus til Andreas: “Vi går ind i Samaria.” Og de begav sig straks af sted mod byen Sykar, nær Jakobs brønd.

4. Jøderne og samaritanerne

143:4.1 (1612.1) I mere end seks hundrede år havde jøderne i Judæa, og senere også dem i Galilæa, været uvenner med samaritanerne. Dette fjendskab mellem jøderne og samaritanerne opstod på denne måde: Omkring syv hundrede år f.v.t., da Sargon, Assyriens konge, nedkæmpede et oprør i det centrale Palæstina, førte han over femogtyve tusinde jøder fra det nordlige kongerige Israel bort og i fangenskab og indsatte i deres sted et næsten lige så stort antal efterkommere af kuthitterne, sefarvitterne og hamathitterne. Senere sendte Ashurbanipal endnu flere kolonier til at bo i Samaria.

143:4.2 (1612.2) Det religiøse fjendskab mellem jøderne og samaritanerne stammer fra jødernes tilbagevenden fra det babylonske fangenskab, hvor samaritanerne arbejdede på at forhindre genopbygningen af Jerusalem. Senere fornærmede de jøderne ved at yde venlig assistance til Alexanders hære. Til gengæld for deres venskab gav Alexander samaritanerne tilladelse til at bygge et tempel på Gerizim-bjerget, hvor de tilbad Jahve og deres stammeguder og bragte ofre meget efter tempelgudstjenesterne i Jerusalem. I det mindste fortsatte de denne tilbedelse frem til makkabæernes tid, hvor Johannes Hyrkanus ødelagde deres tempel på Gerizim-bjerget. Apostlen Filip holdt i sit arbejde for samaritanerne efter Jesu død mange møder på stedet for dette gamle samaritanske tempel.

143:4.3 (1612.3) Modsætningerne mellem jøderne og samaritanerne var hævdvundne og historiske; siden Alexanders dage havde de ikke haft noget med hinanden at gøre. De tolv apostle var ikke afvisende over for at prædike i de græske og andre ikke-jødiske byer i Dekapolis og Syrien, men det var en alvorlig test af deres loyalitet over for Mesteren, da han sagde: “Lad os gå ind i Samaria.” Men i det år og mere, de havde været sammen med Jesus, havde de udviklet en form for personlig loyalitet, som overskred selv deres tro på hans lære og deres fordomme mod samaritanerne.

5. Kvinden fra sykar

143:5.1 (1612.4) Da Mesteren og de tolv ankom til Jakobs brønd, blev Jesus træt efter rejsen ved brønden, så tog Filip apostlene med sig til at hjælpe med at skaffe mad og telte fra Sykar, for de havde til hensigt for en tid at bo i denne region. Peter og Zebedæus sønner ville være blevet med Jesus, men han bad dem om at slutte sig til deres brødre og sagde: “Vær ikke bange for mig. Disse samaritaner er venskabelige, kun vore brødre, jøderne, søger at skade os.” Klokken var næsten seks denne sommeraften, når Jesus satte sig ved brønden for at afvente apostlene tilbagekomst.

143:5.2 (1612.5) Vandet fra Jakobs brønd var mindre mineralholdigt end det fra brøndene i Sychar og var derfor meget værdsat som drikkevand. Jesus var tørstig, men der var ingen mulighed for at få vand fra brønden. Da en kvinde fra Sykar derfor kom op med sin vandkrukke og gjorde sig klar til at tappe fra brønden, sagde Jesus til hende: “Giv mig noget at drikke.” Denne kvinde fra Samaria vidste, at Jesus var jøde på grund af hans udseende og påklædning, og hun formodede, at han var galilæisk jøde på grund af hans accent. Hendes navn var Nalda, og hun var et kønt væsen. Hun var meget overrasket over, at en jødisk mand talte til hende ved brønden og bad om vand, for det blev ikke anset for passende i de dage, at en mand med respekt for sig selv talte til en kvinde offentligt, og endnu mindre at en jøde talte med en samaritaner. Derfor spurgte Nalda Jesus: “Hvordan kan det være, at du, som er jøde, beder mig, en samaritansk kvinde, om noget at drikke?” Jesus svarede: “Jeg har virkelig bedt dig om noget at drikke, men hvis du bare kunne forstå det, ville du bede mig om et slurk af det levende vand.” Da sagde Nalda: “Men, Herre, du har jo ikke noget at trække med, og brønden er dyb; hvorfra har du så dette levende vand? Er du større end vor far Jakob, som gav os denne brønd, og som selv drak af den sammen med sine sønner og sit kvæg?”

143:5.3 (1613.1) Jesus svarede: “Enhver, der drikker af dette vand, vil tørste igen, men enhver, der drikker af den levende ånds vand, skal aldrig tørste. Og dette levende vand skal i ham blive en kilde til forfriskning, der udspringer til evigt liv.” Så sagde Nalda: “Giv mig dette vand, så jeg ikke tørster og ikke kommer helt herhen for at drikke. Desuden ville alt, hvad en samaritansk kvinde kunne modtage fra en så prisværdig jøde, være en fornøjelse.”

143:5.4 (1613.2) Nalda vidste ikke, hvordan hun skulle opfatte Jesu villighed til at tale med hende. Hun så i Mesterens ansigt en retskaffen og hellig mands ansigt, men hun forvekslede venlighed med almindelig fortrolighed, og hun misforstod hans talemåde som en måde at gøre tilnærmelser til hende på. Og da hun var en kvinde med en slap moral, var hun lige ved at blive flirtende, da Jesus så hende lige i øjnene og med en befalende stemme sagde: “Kvinde, gå hen og hent din mand og bring ham herhen.” Denne befaling bragte Nalda til fornuft. Hun så, at hun havde fejlbedømt Mesterens venlighed; hun opdagede, at hun havde misforstået hans måde at tale på. Hun blev bange; hun begyndte at indse, at hun stod over for en usædvanlig person, og mens hun famlede i blinde efter et passende svar, sagde hun i stor forvirring: “Men, Herre, jeg kan ikke kalde på min mand, for jeg har ingen mand.” Da sagde Jesus: “Du har talt sandt, for selv om du måske engang har haft en mand, så er ham, du lever sammen med nu, ikke din mand. Det ville være bedre, hvis du holdt op med at lege med mine ord og søgte efter det levende vand, som jeg i dag har tilbudt dig.”

143:5.5 (1613.3) På dette tidspunkt var Nalda blevet ædru, og hendes bedre jeg var vågnet. Hun var ikke en umoralsk kvinde af eget valg. Hun var blevet skånselsløst og uretfærdigt forladt af sin mand og havde i en alvorlig nødsituation indvilliget i at leve sammen med en vis græker som hans kone, men uden ægteskab. Nalda følte sig nu meget skamfuld over, at hun så tankeløst havde talt til Jesus, og hun henvendte sig meget angrende til Mesteren og sagde: “Min Herre, jeg angrer min måde at tale til dig på, for jeg fornemmer, at du er en hellig mand eller måske en profet.” Og hun var lige ved at søge direkte og personlig hjælp hos Mesteren, da hun gjorde, hvad så mange har gjort før og siden—hun undgik spørgsmålet om personlig frelse ved at vende sig mod diskussionen om teologi og filosofi. Hun vendte hurtigt samtalen fra sine egne behov til en teologisk kontrovers. Hun pegede over på Gerizim-bjerget og fortsatte: “Vores fædre tilbad på dette bjerg, og alligevel vil du sige, at Jerusalem er det sted, hvor mennesker bør tilbede; hvilket er så det rigtige sted at tilbede Gud?”

143:5.6 (1613.4) Jesus opfattede kvindens sjæls forsøg på at undgå direkte og søgende kontakt med sin Skaber, men han så også, at der i hendes sjæl var et ønske om at kende den bedre måde at leve på. Når alt kommer til alt, var der i Naldas hjerte en sand tørst efter det levende vand; derfor behandlede han hende tålmodigt og sagde: “Kvinde, lad mig sige dig, at den dag snart kommer, hvor du hverken på dette bjerg eller i Jerusalem vil tilbede Faderen. Men nu tilbeder I det, I ikke kender, en blanding af mange hedenske guders religion og ikke-jødiske filosofier. Jøderne ved i det mindste, hvem de tilbeder; de har fjernet al forvirring ved at koncentrere deres tilbedelse om én Gud, Jahve. Men I bør tro mig, når jeg siger, at timen snart vil komme—selv nu—hvor alle oprigtige tilbedere vil tilbede Faderen i ånd og sandhed, for det er netop sådanne tilbedere, Faderen søger. Gud er ånd, og de, der tilbeder ham, må tilbede ham i ånd og sandhed. Din frelse kommer ikke fra at vide, hvordan andre skal tilbede eller hvor, men ved at modtage i dit eget hjerte dette levende vand, som jeg tilbyder dig selv nu.”

143:5.7 (1614.1) Men Nalda ville gøre endnu et forsøg på at undgå diskussionen om det pinlige spørgsmål om hendes personlige liv på jorden og hendes sjæls status over for Gud. Endnu en gang tyede hun til spørgsmål om generel religion og sagde: “Ja, jeg ved, Herre, at Johannes har prædiket om omvenderens komme, ham, der vil blive kaldt frelseren, og at han, når han kommer, vil forkynde os alle ting”—og Jesus afbrød Nalda og sagde med overraskende sikkerhed: “Jeg, som taler til dig, er ham.”

143:5.8 (1614.2) Dette var den første direkte, positive og utilslørede udtalelse om hans guddommelige natur og sønskab, som Jesus havde givet på jorden; og den blev givet til en kvinde, en samaritansk kvinde, og en kvinde af tvivlsom karakter i menneskers øjne indtil dette øjeblik, men en kvinde, som det guddommelige øje så som værende blevet syndet imod mere end som syndende af egen lyst, og som nu var en menneskesjæl, der ønskede frelse, ønskede det oprigtigt og helhjertet, og det var nok.

143:5.9 (1614.3) Da Nalda var ved at give udtryk for sin virkelige og personlige længsel efter bedre ting og en mere ædel måde at leve på, netop som hun var klar til at udtrykke sit hjertes virkelige ønske, vendte de tolv apostle tilbage fra Sykar, og da de så Jesus tale så intimt med denne kvinde—denne samaritanske kvinde, og alene—blev de mere end forbløffede. De lagde hurtigt deres forsyninger og trak sig til side, uden at nogen turde irettesætte ham, mens Jesus sagde til Nalda: “Kvinde, gå din vej; Gud har tilgivet dig. Fra nu af skal du leve et nyt liv. Du har modtaget det levende vand, og en ny glæde vil springe op i din sjæl, og du skal blive en datter af den Højeste.” Og da kvinden mærkede apostlenes misbilligelse, forlod hun sin vandkrukke og flygtede ind til byen.

143:5.10 (1614.4) Da hun kom ind i byen, proklamerede hun til alle, hun mødte: “Gå ud til Jakobs brønd og skynd jer, for der vil I se en mand, som har fortalt mig alt, hvad jeg nogensinde har gjort. Kan dette være omvenderen?” Og før solen gik ned, havde en stor menneskemængde samlet sig ved Jakobs brønd for at høre Jesus. Og Mesteren talte mere til dem om livets vand, gaven af den indre ånd.

143:5.11 (1614.5) Apostlene holdt aldrig op med at være chokerede over Jesu villighed til at tale med kvinder, kvinder af tvivlsom karakter, endda umoralske kvinder. Det var meget svært for Jesus at lære sine apostle, at kvinder, selv såkaldt umoralske kvinder, har sjæle, der kan vælge Gud som deres far og derved blive Guds døtre og kandidater til det evige liv. Selv nitten århundreder senere viser mange den samme uvilje mod at forstå Mesterens lære. Selv den kristne religion er vedholdende blevet bygget op omkring det faktum, at Kristus døde, i stedet for omkring sandheden om hans liv. Verden burde være mere optaget af hans lykkelige og gudsafslørende liv end af hans tragiske og sørgelige død.

143:5.12 (1614.6) Nalda fortalte hele denne historie til apostlen Johannes den næste dag, men han afslørede den aldrig helt for de andre apostle, og Jesus talte ikke i detaljer om den til de tolv.

143:5.13 (1615.1) Nalda fortalte Johannes, at Jesus havde fortalt hende “alt, hvad jeg nogensinde har gjort.” Johannes havde mange gange lyst til at spørge Jesus om dette besøg hos Nalda, men han gjorde det aldrig. Jesus fortalte hende kun én ting om sig selv, men hans blik i hendes øjne og den måde, han behandlede hende på, havde på et øjeblik bragt hele hendes brogede liv i et panoramisk overblik for hendes sind, så hun forbandt hele denne selvåbenbaring af sit tidligere liv med Mesterens blik og ord. Jesus havde aldrig fortalt hende, at hun havde haft fem ægtemænd. Hun havde levet med fire forskellige mænd, siden hendes mand stødte hende fra sig, og alt dette og hendes fortid kom så levende frem i hendes bevidsthed i det øjeblik, hvor hun indså, at Jesus var en Guds mand, at hun efterfølgende gentog over for Johannes, at Jesus virkelig havde fortalt hende alt om sig selv.

6. Den samaritanske vækkelse

143:6.1 (1615.2) Den aften, hvor Nalda trak folkemængden ud fra Sykar for at se Jesus, var de tolv lige kommet tilbage med mad, og de bad Jesus om at spise sammen med dem i stedet for at tale med folket, for de havde været uden mad hele dagen og var sultne. Men Jesus vidste, at mørket snart ville komme over dem, så han holdt fast i sin beslutning om at tale med folk, før han sendte dem væk. Da Andreas forsøgte at overtale ham til at spise en bid, før han talte til folkemængden, sagde Jesus: “Jeg har kød at spise, som I ikke kender til.” Da apostlene hørte det, sagde de til hinanden: “Er der nogen, der har bragt ham noget at spise? Kan det være, at kvinden gav ham både mad og drikke?” Da Jesus hørte dem tale sammen, før han talte til folket, vendte han sig om og sagde til de tolv: “Min føde er at gøre hans vilje, som har sendt mig, og at fuldføre hans værk. I skal ikke længere sige, at der er så og så lang tid til høsten. Se disse mennesker, der kommer ud fra en samaritansk by for at høre os; jeg siger jer, at markerne allerede er hvide til høsten. Den, der høster, får løn og samler denne frugt til evigt liv; derfor glæder såmændene og høstmændene sig sammen. For her er ordsproget sandt: “Den ene sår, og den anden høster. Jeg sender jer nu ud for at høste det, som I ikke har arbejdet med; andre har arbejdet, og I skal til at gå ind i deres arbejde.” Dette sagde han med henvisning til Johannes Døberens forkyndelse.

143:6.2 (1615.3) Jesus og apostlene gik ind i Sykar og prædikede i to dage, før de slog lejr på Gerizim-bjerget. Og mange af beboerne i Sykar troede på evangeliet og bad om at blive døbt, men Jesu apostle døbte endnu ikke.

143:6.3 (1615.4) Den første aften i lejren på Gerizim-bjerget forventede apostlene, at Jesus ville irettesætte dem for deres holdning til kvinden ved Jakobs brønd, men han nævnte ikke noget om det. I stedet gav han dem den mindeværdige tale om “De realiteter, der er centrale i Guds rige.” I enhver religion er det meget let at lade værdier blive ude af proportioner og at lade fakta indtage sandhedens plads i ens teologi. Korsets kendsgerning blev selve centrum for den efterfølgende kristendom, men det er ikke den centrale sandhed i den religion, som kan udledes af Jesus af Nazarets liv og lære.

143:6.4 (1615.5) Temaet for Jesu undervisning på Gerizim-bjerget var: At han ønsker, at alle mennesker skal se Gud som en fader-ven, ligesom han (Jesus) er en broder-ven. Og igen og igen indprentede han dem, at kærlighed er den største relation i verden—i universet—ligesom sandheden er den største udmelding om observationen af disse guddommelige relationer.

143:6.5 (1616.1) Jesus fortalte samaritanerne så meget om sig selv, fordi han trygt kunne gøre det, og fordi han vidste, at han ikke igen ville besøge hjertet af Samaria for at forkynde evangeliet om riget.

143:6.6 (1616.2) Jesus og de tolv slog lejr på Gerizim-bjerget indtil slutningen af august. De prædikede de gode nyheder om riget—Guds faderskab—for samaritanerne i byerne om dagen og tilbragte nætterne i lejren. Det arbejde, som Jesus og de tolv udførte i disse samaritanske byer, gav mange sjæle til riget og gjorde meget for at forberede vejen for Filips forunderlige arbejde i disse regioner efter Jesu død og opstandelse, efter at apostlene var blevet spredt til verdens ende på grund af den bitre forfølgelse af de troende i Jerusalem.

7. Lærdomme om bøn og gudstilbedelse

143:7.1 (1616.3) Ved aftenkonferencerne på Gerizim-bjerget underviste Jesus i mange store sandheder, og han lagde især vægt på følgende:

143:7.2 (1616.4) Sand religion er en individuel sjæls handling i dens selvbevidste forhold til Skaberen; organiseret religion er menneskets forsøg på at socialisere tilbedelsen af individuelle religionsudøvere.

143:7.3 (1616.5) Tilbedelse—kontemplation af det åndelige—skal veksle med tjeneste, kontakt med den materielle virkelighed. Arbejde bør veksle med leg; religion bør afbalanceres af humor. Dybsindig filosofi bør afløses af rytmisk poesi. Livets anstrengelser—personlighedens tidsspændinger—bør afløses af tilbedelsens hvile. De følelser af usikkerhed, der opstår af frygt for personlighedens isolation i universet, bør modvirkes af troens kontemplation af Faderen og af forsøget på at realisere det Højeste.

143:7.4 (1616.6) Bøn er designet til at gøre mennesket mindre tænkende, men mere indsigtsfuld. Den er ikke designet til at øge viden, men snarere at udvide indsigten.

143:7.5 (1616.7) Tilbedelse har til formål at foregribe det bedre liv, der ligger forude, og derefter at reflektere disse nye åndelige betydninger tilbage på det liv, der er nu. Bøn er åndeligt opretholdende, men tilbedelse er guddommeligt skabende.

143:7.6 (1616.8) Tilbedelse er teknikken til at se på den Ene for at få inspiration til at tjene de mange. Tilbedelse er den målestok, der måler omfanget af sjælens løsrivelse fra det materielle univers og dens samtidige og sikre tilknytning til de åndelige realiteter i hele skabelsen.

143:7.7 (1616.9) Bøn er selvpåmindelse—sublim tænkning; tilbedelse er selvforglemmelse—supertænkning. Tilbedelse er ubesværet opmærksomhed, sand og ideel sjælehvile, en form for hvilende åndelig udfoldelse.

143:7.8 (1616.10) Tilbedelse er den handling, hvor en del identificerer sig med helheden; det endelige med det uendelige; sønnen med Faderen; tiden i færd med at gå i takt med evigheden. Tilbedelse er sønnens personlige fællesskab med den guddommelige Fader, den menneskelige sjæls og ånds indtagelse af forfriskende, kreative, broderlige og romantiske holdninger.

143:7.9 (1616.11) Selv om apostlene kun forstod nogle få af hans læresætninger i lejren, gjorde andre verdener det, og andre generationer på jorden vil gøre det.