Urantia Bogen

Kapitel 127

Ungdomsårene

127:0.1 (1395.1) DA JESUS gik ind i sine ungdomsår, var han overhoved og eneste forsørger for en stor familie. Inden for få år efter hans fars død var al deres ejendom væk. Som tiden gik, blev han mere og mere bevidst om sin præeksistens; samtidig begyndte han mere og mere at indse, at han var til stede på jorden og i kødet med det udtrykkelige formål at åbenbare sin paradisiske Fader for menneskenes børn.

127:0.2 (1395.2) Ingen teenager, der har levet eller nogensinde kommer til at leve på denne verden eller nogen anden verden, har haft eller vil nogensinde få mere tungtvejende problemer at løse eller mere indviklede vanskeligheder at udrede. Ingen ung på Urantia vil nogensinde blive bedt om at gå igennem mere udfordrende konflikter eller mere vanskelige situationer, end Jesus selv udholdt i de anstrengende år fra femten til tyve.

127:0.3 (1395.3) Efter således at have smagt den faktiske oplevelse af at leve disse ungdomsår i en verden, der er plaget af ondskab og fortvivlet over synd, blev Menneskesønnen i besiddelse af fuld viden om ungdommens livserfaring i alle Nebadons riger, og således blev han for evigt det forstående tilflugtssted for de fortvivlede og rådvilde unge i alle aldre og i alle verdener i hele lokaluniverset.

127:0.4 (1395.4) Langsomt, men sikkert, og ved faktiske erfaringer, er denne guddommelige Søn ved at optjener retten til at være hersker over sit univers, den ubestridte og højeste hersker over alle skabte intelligenser i alle lokaluniversets verdener, det forstående tilflugtssted for væsener i alle tidsaldre og af alle grader af personlig begavelse og erfaring.

1. Det sekstende år (10 e.kr.)

127:1.1 (1395.5) Den inkarnerede Søn gik gennem spædbarnsalderen og oplevede en begivenhedsløs barndom. Så kom han ud af den prøvende overgangsfase mellem barndom og ung manddom—han blev den unge Jesus.

127:1.2 (1395.6) Dette år opnåede han sin fulde fysiske vækst. Han var en viril og smuk ung mand. Han blev mere og mere nøgtern og alvorlig, men han var venlig og sympatisk. Hans blik var venligt, men søgende; hans smil var altid indtagende og beroligende. Hans stemme var musikalsk, men autoritativ; hans hilsen hjertelig, men upåvirket. Selv i de mest banale kontakter syntes der altid at være en berøring af en dobbelt natur, den menneskelige og den guddommelige. Altid udviste han denne kombination af den sympatiserende ven og den autoritative lærer. Og disse personlighedstræk begyndte tidligt at blive tydelige, selv i disse ungdomsår.

127:1.3 (1395.7) Denne fysisk stærke og robuste unge erhvervede også den fulde vækst af sit menneskelige intellekt, ikke den fulde erfaring med menneskelig tænkning, men den fulde kapacitet til en sådan intellektuel udvikling. Han havde en sund og velproportioneret krop, et skarpt og analytisk sind, et venligt og sympatisk sindelag, et noget svingende, men aggressivt temperament, som alt sammen var ved at blive organiseret til en stærk, slående og attraktiv personlighed.

127:1.4 (1396.1) Som tiden gik, blev det sværere for hans mor og hans søskende at forstå ham; de snublede over hans ord og fejlfortolkede hans handlinger. De var alle uegnede til at forstå deres ældste brors liv, fordi deres mor havde ladet dem forstå, at han var bestemt til at blive det jødiske folks befrier. Efter at de havde modtaget sådanne antydninger fra Maria som familiehemmeligheder, kan man forestille sig deres forvirring, da Jesus åbenlyst benægtede alle sådanne ideer og hensigter.

127:1.5 (1396.2) Dette år begyndte Simon i skole, og de blev nødt til at sælge endnu et hus. James tog sig nu af undervisningen af sine tre søstre, hvoraf to var gamle nok til at begynde at studere for alvor. Så snart Ruth voksede op, blev hun taget i hånden af Miriam og Marta. Normalt fik pigerne i jødiske familier kun lidt undervisning, men Jesus fastholdt (og hans mor var enig), at piger skulle gå i skole på samme måde som drenge, og da synagogeskolen ikke ville modtage dem, var der ikke andet at gøre end at lave en hjemmeskole specielt for dem.

127:1.6 (1396.3) I hele dette år var Jesus tæt knyttet til arbejdsbænken. Heldigvis havde han masser af arbejde; hans arbejde var af så høj kvalitet, at han aldrig var ledig, uanset hvor lidt arbejde der var i den region. Til tider havde han så meget at lave, at Jakob måtte hjælpe ham.

127:1.7 (1396.4) Ved slutningen af dette år havde han næsten besluttet sig for, at han, efter at have opdraget sin familie og set dem blive gift, offentligt ville påbegynde sit arbejde som sandhedens lærer og som en åbenbarer af den himmelske Fader for verden. Han vidste, at han ikke skulle blive den forventede jødiske Messias, og han konkluderede, at det var næsten nytteløst at diskutere disse spørgsmål med sin mor; han besluttede at lade hende få de ideer, hun måtte ønske, da alt, hvad han tidligere havde sagt, havde gjort ringe eller intet indtryk på hende, og han huskede, at hans far aldrig havde været i stand til at sige noget, der kunne få hende til at ændre mening. Fra dette år talte han mindre og mindre med sin mor, eller nogen anden, om disse problemer. Hans mission var så speciel, at ingen, der levede på jorden, kunne give ham råd om dens udførelse.

127:1.8 (1396.5) Han var en ægte, men ungdommelig far for familien; han tilbragte alle mulige timer med de unge, og de elskede ham virkelig. Hans mor sørgede over at se ham arbejde så hårdt; hun sørgede over, at han dag efter dag knoklede ved tømrerbænken for at tjene til familiens underhold i stedet for, som de så kærligt havde planlagt, at være i Jerusalem og studere hos rabbinerne. Selvom der var meget ved hendes søn, som Mary ikke kunne forstå, så elskede hun ham, og hun satte stor pris på den villige måde, hvorpå han påtog sig ansvaret for hjemmet.

2. Det syttende år (11 e.kr.)

127:2.1 (1396.6) Omkring dette tidspunkt var der betydelig uro, især i Jerusalem og Judæa, til fordel for et oprør mod betalingen af skatter til Rom. Der var ved at opstå et stærkt nationalistisk parti, som i øjeblikket blev kaldt zeloterne. I modsætning til farisæerne var zeloterne ikke villige til at afvente Messias’ komme. De foreslog at sætte tingene på spidsen gennem et politisk oprør.

127:2.2 (1396.7) En gruppe arrangører fra Jerusalem ankom til Galilæa og gjorde gode fremskridt, indtil de nåede til Nazaret. Da de opsøgte Jesus, lyttede han opmærksomt til dem og stillede mange spørgsmål, men nægtede at tilslutte sig partiet. Han nægtede helt at afsløre sine grunde til ikke at melde sig, og hans afvisning havde den virkning, at mange af hans unge kammerater i Nazaret også undlod at tilslutte sig.

127:2.3 (1397.1) Maria gjorde sit bedste for at få ham til at lade sig hverve, men hun kunne ikke overtale ham. Hun gik så vidt som til at antyde, at hans afvisning af at tilslutte sig den nationalistiske sag på hendes opfordring var ulydighed, et brud på hans løfte fra deres hjemkomst fra Jerusalem om, at han ville underkaste sig sine forældre; men som svar på denne insinuation lagde han blot en venlig hånd på hendes skulder og så ind i hendes ansigt og sagde: “Min mor, hvordan kunne du?” Og Maria trak sin udtalelse tilbage.

127:2.4 (1397.2) En af Jesus’ onkler (Marias bror Simon) havde allerede sluttet sig til denne gruppe og blev senere officer i den galilæiske division. Og i flere år var der noget af en fremmedgørelse mellem Jesus og hans onkel.

127:2.5 (1397.3) Men der begyndte at opstå problemer i Nazaret. Jesu holdning til disse spørgsmål havde skabt splittelse blandt de jødiske unge i byen. Omkring halvdelen havde sluttet sig til den nationalistiske organisation, og den anden halvdel begyndte at danne en modstående gruppe af mere moderate patrioter, som forventede, at Jesus ville påtage sig lederskabet. De blev forbløffede, da han afslog den ære, der blev tilbudt ham, og undskyldte sig med sit store familieansvar, hvilket de alle tillod. Men situationen blev endnu mere kompliceret, da en velhavende jøde, Isak, som var pengeudlåner til ikke-jøder, trådte frem og indvilligede i at støtte Jesu familie, hvis han ville lægge sit værktøj fra sig og påtage sig lederskabet af disse Nazaret-patrioter.

127:2.6 (1397.4) Jesus, som dengang var knap 17 år gammel, blev konfronteret med en af de mest delikate og vanskelige situationer i sit tidlige liv. Patriotiske spørgsmål, især når de kompliceres af skatteopkrævende udenlandske undertrykkere, er altid svære for åndelige ledere at forholde sig til, og det var dobbelt så svært i dette tilfælde, da den jødiske religion var involveret i al denne agitation mod Rom.

127:2.7 (1397.5) Jesu situation blev vanskeliggjort af, at hans mor og onkel, og endda hans yngre bror Jakob, alle opfordrede ham til at tilslutte sig den nationalistiske sag. Alle de bedre jøder i Nazaret havde ladet sig hverve, og de unge mænd, der ikke havde sluttet sig til bevægelsen, ville alle lade sig hverve i det øjeblik, Jesus skiftede mening. Han havde kun én klog rådgiver i hele Nazaret, sin gamle lærer, chazanen, som rådgav ham om hans svar til Nazarets borgerkomité, da de kom for at bede om hans svar på den offentlige appel, der var blevet fremsat. I hele Jesus’ unge liv var det første gang, han bevidst havde benyttet sig af offentlig strategi. Hidtil havde han altid været afhængig af en ærlig sandhedserklæring for at afklare situationen, men nu kunne han ikke erklære den fulde sandhed. Han kunne ikke antyde, at han var mere end et menneske; han kunne ikke afsløre sin idé om den mission, der ventede på, at han opnåede en mere moden manddom. På trods af disse begrænsninger blev hans religiøse troskab og nationale loyalitet direkte udfordret. Hans familie var i oprør, hans ungdomsvenner i splittelse, og hele byens jødiske befolkning i oprør. Og tænk, at han var skyld i det hele! Og hvor uskyldig han havde været i alle intentioner om at lave ballade af nogen art, for slet ikke at tale om en forstyrrelse af denne slags.

127:2.8 (1397.6) Noget måtte gøres. Han måtte redegøre for sin holdning, og det gjorde han modigt og diplomatisk til manges tilfredshed, men ikke alles. Han holdt fast i sit oprindelige anbringende og hævdede, at hans første pligt var over for sin familie, at en enkemor og otte brødre og søstre havde brug for noget mere, end penge kunne købe—livets fysiske fornødenheder—at de havde ret til en fars omsorg og vejledning, og at han ikke med god samvittighed kunne frigøre sig fra den forpligtelse, som en grusom ulykke havde påtvunget ham. Han komplimenterede sin mor og ældste bror for at være villige til at frigive ham, men gentog, at loyaliteten over for en død far forbød ham at forlade familien, uanset hvor mange penge der blev givet til deres materielle støtte, og kom med sin aldrig glemte udtalelse om, at “penge ikke kan elske.” I løbet af denne tale kom Jesus med flere skjulte henvisninger til sin “livsmission” men forklarede, at uanset om den måtte være uforenelig med den militære idé eller ej, så var den, sammen med alt andet i hans liv, blevet opgivet, for at han kunne være i stand til trofast at opfylde sin forpligtelse over for sin familie. Alle i Nazaret vidste, at han var en god far for sin familie, og det var en sag, der lå enhver ædel jøde så meget på sinde, at Jesu bøn fandt et anerkendende svar hos mange af hans tilhørere; og nogle af dem, der ikke var indstillet på det, blev afvæbnet af en tale, som Jakob holdt på dette tidspunkt, selv om den ikke var på programmet. Samme dag havde chazan’en øvet James i hans tale, men det var deres hemmelighed.

127:2.9 (1398.1) James sagde, at han var sikker på, at Jesus ville hjælpe med at befri hans folk, hvis han (James) bare var gammel nok til at påtage sig ansvaret for familien, og at hvis de bare ville gå med til at lade Jesus blive “hos os, for at være vores far og lærer, så vil I ikke bare have én leder fra Josefs familie, men i øjeblikket vil I have fem loyale nationalister, for er der ikke fem af os drenge, der skal vokse op og komme frem fra vores bror-fars vejledning for at tjene vores nation?” Og således bragte drengen en meget anspændt og truende situation til en ret lykkelig slutning.

127:2.10 (1398.2) Krisen var foreløbig overstået, men denne hændelse blev aldrig glemt i Nazaret. Agitationen fortsatte; Jesus var ikke igen i alles gunst; de delte meninger blev aldrig helt overvundet. Og dette, forstærket af andre og efterfølgende hændelser, var en af hovedårsagerne til, at han flyttede til Kapernaum i de senere år. Fra nu af var der delte meninger om Menneskesønnen i Nazaret.

127:2.11 (1398.3) James blev færdig med skolen i år og begyndte at arbejde på fuld tid hjemme i tømrerværkstedet. Han var blevet dygtig til at arbejde med værktøj og overtog nu fremstillingen af åg og plove, mens Jesus begyndte at gøre mere ud af huset og udføre ekspertarbejde med skabe.

127:2.12 (1398.4) I dette år gjorde Jesus store fremskridt i organiseringen af sit sind. Gradvist havde han bragt sin guddommelige og menneskelige natur sammen, og han gennemførte hele denne organisering af intellektet ved hjælp af sine egne beslutninger og kun ved hjælp af sin indre Ledsager, præcis sådan en Ledsager, som alle normale dødelige i alle verdener, hvor der er blevet overdraget en søn, har i deres sind. Hidtil var der ikke sket noget overnaturligt i denne unge mands karriere, bortset fra besøget af en budbringer, sendt af hans ældre bror Immanuel, som engang viste sig for ham om natten i Jerusalem.

3. Det attende år (12 e.kr.)

127:3.1 (1398.5) I løbet af dette år blev alle familiens ejendele, undtagen huset og haven, afhændet. Den sidste ejendom i Kapernaum (bortset fra en friværdi i en anden), som allerede var belånt, blev solgt. Provenuet blev brugt til skat, til at købe noget nyt værktøj til James og til at betale af på familiens gamle værksted nær karavanepladsen, som Jesus nu foreslog at købe tilbage, da James var gammel nok til at arbejde i værkstedet og hjælpe Maria i hjemmet. Da det økonomiske pres var lettet for en stund, besluttede Jesus at tage Jakob med til påsken. De tog op til Jerusalem en dag tidligere for at være alene, og de gik via Samaria. De gik, og Jesus fortalte Jakob om de historiske steder på vejen, som hans far havde lært ham på en lignende rejse fem år tidligere.

127:3.2 (1399.1) Da de passerede gennem Samaria, så de mange mærkelige ting. På denne rejse talte de om mange af deres problemer, personlige, familiemæssige og nationale. James var en meget religiøs dreng, og selvom han ikke var helt enig med sin mor i den smule, han vidste om planerne for Jesu livsværk, så så han frem til det tidspunkt, hvor han ville kunne overtage ansvaret for familien, så Jesus kunne begynde sin mission. Han var meget taknemmelig for, at Jesus tog ham med op til påsken, og de talte om fremtiden mere indgående end nogensinde før.

127:3.3 (1399.2) Jesus tænkte meget, mens de rejste gennem Samaria, især ved Betel, og da han drak af Jakobs brønd. Han og hans bror diskuterede traditionerne fra Abraham, Isak og Jakob. Han gjorde meget for at forberede James på det, han skulle være vidne til i Jerusalem, og forsøgte på den måde at mindske det chok, som han selv havde oplevet ved sit første besøg i templet. Men James var ikke så følsom over for nogle af disse seværdigheder. Han kommenterede den overfladiske og hjerteløse måde, hvorpå nogle af præsterne udførte deres pligter, men i det store og hele nød han sit ophold i Jerusalem.

127:3.4 (1399.3) Jesus tog James med til Betania til påskemåltidet. Simon var blevet stedt til hvile hos sine fædre, og Jesus præsiderede over denne husstand som overhoved for påskefamilien, idet han havde bragt påskelammet fra templet.

127:3.5 (1399.4) Efter påskemåltidet satte Maria sig ned for at snakke med James, mens Marta, Lazarus, og Jesus talte sammen til langt ud på natten. Den næste dag deltog de i templets gudstjenester, og James blev optaget som medlem i det israelitiske samfund. Den morgen, da de stoppede på bakkekarmen af Oliebjerget for at se templet udtrykte James sin forundring, men Jesus så på Jerusalem i stilhed. James kunne ikke forstå sin brors adfærd. Samme aften vendte de tilbage til Bethany og ville være gået hjem den følgende dag, men James insisterede på, at de skulle gå tilbage for at besøge templet, og forklarede, at han ønskede at lytte til lærerne. Selv om dette var sandt, havde han i sit hjerte en hemmelig lyst til at høre Jesus deltage i drøftelserne, hvilket hans mor havde fortalt ham om. Derfor gik de til templet og hørte diskussionerne, men Jesus stillede ingen spørgsmål. Det hele virkede så barnligt og irrelevant for hans opvågnende menneske og gudssind—han havde kun medlidenhed med dem. James var skuffet over, at Jesus ikke sagde noget. Så da han spurgte om det, svarede Jesus kun: “Min tid er endnu ikke kommet.”

127:3.6 (1399.5) Den næste dag rejste de hjem via Jeriko og Jordandalen, og Jesus fortalte om mange ting undervejs, blandt andet om sin tidligere rejse ad denne vej, da han var tretten år gammel.

127:3.7 (1399.6) Da Jesus vendte tilbage til Nazaret, begyndte han at arbejde i familiens gamle værksted og blev meget glad for at kunne møde så mange mennesker hver dag fra alle dele af landet og de omkringliggende distrikter. Jesus elskede virkelig mennesker—helt almindelige mennesker. Hver måned betalte han af på værkstedet, og med James’ hjælp fortsatte han med at forsørge familien.

127:3.8 (1399.7) Flere gange om året, når der ikke var besøgende til stede, fortsatte Jesus med at læse sabbatsskrifterne i synagogen, og mange gange kom han med kommentarer til lektionen, men som regel valgte han passagerne på en sådan måde, at kommentarer var unødvendige. Han var dygtig til at arrangere rækkefølgen af læsningen af de forskellige passager, så den ene belyste den anden. Hvis vejret tillod det, undlod han aldrig at tage sine brødre og søstre med ud i naturen på sabbatseftermiddagene.

127:3.9 (1400.1) Omkring dette tidspunkt indviede chazanen en klub for unge mænd, hvor man diskuterede filosofi, og som mødtes hos forskellige medlemmer og ofte i hans eget hjem, og Jesus blev et fremtrædende medlem af denne gruppe. På den måde fik han mulighed for at genvinde noget af den lokale prestige, som han havde mistet i forbindelse med de seneste nationalistiske kontroverser.

127:3.10 (1400.2) Selv om hans sociale liv var begrænset, blev det ikke helt forsømt. Han havde mange varme venner og store beundrere blandt både de unge mænd og de unge kvinder i Nazaret.

127:3.11 (1400.3) I september kom Elizabeth og Johannes på besøg hos familien i Nazaret. Johannes, som havde mistet sin far, ville vende tilbage til Judæas bjerge for at arbejde med landbrug og fåreavl, medmindre Jesus rådede ham til at blive i Nazaret og arbejde som tømrer eller noget andet. De vidste ikke, at familien i Nazaret praktisk talt var ludfattig. Jo mere Maria og Elizabeth talte om deres sønner, jo mere overbeviste blev de om, at det ville være godt for de to unge mænd at arbejde sammen og se mere til hinanden.

127:3.12 (1400.4) Jesus og Johannes havde mange samtaler sammen, og de talte om nogle meget intime og personlige ting. Da de var færdige med dette besøg, besluttede de ikke at se hinanden igen, før de skulle mødes i deres offentlige tjeneste, efter at “den himmelske Fader skulle kalde” dem til deres arbejde. Johannes var så imponeret over det, han så i Nazaret, at han ville vende hjem og arbejde for at forsørge sin mor. Han blev overbevist om, at han skulle være en del af Jesu livsmission, men han så, at Jesus skulle bruge mange år på at opdrage sin familie; så han var meget mere tilfreds med at vende tilbage til sit hjem og tage sig af deres lille gård og sørge for sin mors behov. Og aldrig mere så Johannes og Jesus hinanden før den dag ved Jordan, hvor Menneskesønnen stillede sig op til dåben.

127:3.13 (1400.5) Lørdag eftermiddag den 3. december i år ramte døden for anden gang denne familie i Nazaret. Lille Amos, deres lillebror, døde efter en uges sygdom med høj feber. Efter at have gennemgået denne sorgens tid med sin førstefødte søn som sin eneste støtte, anerkendte Maria endelig og i fuldeste forstand Jesus som familiens virkelige overhoved; og han var virkelig et værdigt overhoved.

127:3.14 (1400.6) I fire år var deres levestandard faldet støt; år for år mærkede de den stigende fattigdom. I slutningen af dette år stod de over for en af de sværeste oplevelser af alle deres kampe op ad bakke. James var endnu ikke begyndt at tjene ret meget, og udgifterne til en begravelse oven i alt det andet fik dem til at vakle. Men Jesus ville kun sige til sin ængstelige og sørgende mor: “Mor-Maria, sorg vil ikke hjælpe os; vi gør alle vores bedste, og mors smil kan måske endda inspirere os til at gøre det bedre. Dag for dag bliver vi styrket til disse opgaver af vores håb om bedre dage forude.” Hans robuste og praktiske optimisme var virkelig smittende; alle børnene levede i en atmosfære af forventning om bedre tider og bedre ting. Og dette håbefulde mod bidrog i høj grad til udviklingen af stærke og ædle karakterer på trods af deres depressive fattigdom.

127:3.15 (1400.7) Jesus besad evnen til effektivt at mobilisere alle sine kræfter i sind, sjæl og krop på den opgave, han stod overfor. Han kunne koncentrere sit dybt tænkende sind om det ene problem, han ønskede at løse, og dette, i forbindelse med hans utrættelige tålmodighed gjorde ham i stand til med sindsro at udholde prøvelserne i en vanskelig jordisk tilværelse—at leve, som om han “så ham, der er usynlig.”

4. Det nittende år (13 e.kr.)

127:4.1 (1401.1) På dette tidspunkt var Jesus og Maria kommet meget bedre ud af det med hinanden. Hun betragtede ham mindre som en søn; han var blevet mere som en far for hendes børn. Hver dag vrimlede med praktiske og umiddelbare vanskeligheder. De talte sjældnere om hans livsværk, for som tiden gik, blev alle deres tanker gensidigt helliget støtten og opdragelsen af deres familie på fire drenge og tre piger.

127:4.2 (1401.2) begyndelsen af dette år havde Jesus fuldt ud vundet sin mors accept af sine metoder til opdragelse af børn—det positive påbud om at gøre det gode i stedet for den ældre jødiske metode med at forbyde at gøre det onde. I sit hjem og i hele sin karriere som offentlig underviser brugte Jesus altid den positive form for formaning. Altid og overalt sagde han: “I skal gøre dette—I burde gøre det.” Han brugte aldrig den negative form for undervisning, der stammer fra de gamle tabuer. Han afstod fra at lægge vægt på det onde ved at forbyde det, mens han ophøjede det gode ved at befale dets udførelse. Bønnetiden i dette hjem var en anledning til at diskutere alt, hvad der havde med familiens ve og vel at gøre.

127:4.3 (1401.3) Jesus begyndte klogt, at disciplinere sine brødre og søstre i en så tidlig alder, at der aldrig var brug for megen eller ingen straf for at sikre deres hurtige og helhjertede lydighed. Den eneste undtagelse var Judas, som Jesus ved flere lejligheder fandt det nødvendigt at straffe for sine overtrædelser af hjemmets regler. Ved tre lejligheder, hvor det blev anset for klogt at straffe Juda for selvbevidste og bevidste overtrædelser af familiens adfærdsregler, blev hans straf fastsat ved et enstemmigt dekret fra de ældre børn og blev godkendt af Juda selv, før den blev påført.

127:4.4 (1401.4) Mens Jesus var meget metodisk og systematisk i alt, hvad han gjorde, var der også i alle hans administrative afgørelser en forfriskende elasticitet i fortolkningen og en individualitet i tilpasningen, som i høj grad imponerede alle børnene med den ånd af retfærdighed, som drev deres far-bror. Han disciplinerede aldrig sine brødre og søstre vilkårligt, og en sådan ensartet retfærdighed og personlig omtanke gjorde Jesus meget afholdt af hele sin familie.

127:4.5 (1401.5) James og Simon voksede op og forsøgte at følge Jesu plan om at berolige deres krigeriske og til tider rasende legekammerater ved at overtale dem og ikke gøre modstand, og det lykkedes nogenlunde for dem; men Josef og Judas, som godtog denne lære derhjemme, skyndte sig at forsvare sig, når de blev angrebet af deres kammerater; især Juda gjorde sig skyldig i at overtræde ånden i denne lære. Men ikke at gøre modstand var ikke en regel i familien. Der var ingen straf forbundet med overtrædelse af personlige læresætninger.

127:4.6 (1401.6) Generelt ville alle børnene, især pigerne, tale med Jesus om deres barndomsproblemer og betro sig til ham, ligesom de ville have gjort til en kærlig far.

127:4.7 (1401.7) James voksede op til at blive en velafbalanceret og jævn ung mand, men han var ikke så åndeligt anlagt som Jesus. Han var en meget bedre elev end Josef, som, selvom han var en trofast arbejder, var endnu mindre åndeligt indstillet. Josef var en slider og nåede ikke op på de andre børns intellektuelle niveau. Simon var en velmenende dreng, men for meget en drømmer. Han var langsom til at finde sig til rette i livet og var årsag til stor bekymring hos Jesus og Maria. Men han var altid en god og velmenende dreng. Juda var en ildsjæl. Han havde de højeste idealer, men han var ustabil af temperament. Han havde alt og mere til af sin mors beslutsomhed og aggressivitet, men han manglede meget af hendes sans for proportioner og diskretion.

127:4.8 (1402.1) Miriam var en velafbalanceret og besindig datter med en stor forståelse for ædle og åndelige ting. Marta var langsom i tanke og handling, men et meget pålideligt og effektivt barn. Baby Ruth var hjemmets solstråle; selvom hun var tankeløs i sin tale, var hun meget oprigtig i sit hjerte. Hun tilbad nærmest sin storebror og far. Men de forkælede hende ikke. Hun var et smukt barn, men ikke helt så køn som Miriam, der var familiens, hvis ikke byens, skønhed.

127:4.9 (1402.2) Som tiden gik, gjorde Jesus meget for at liberalisere og ændre familiens lære og praksis i forbindelse med overholdelse af sabbatten og mange andre faser af religionen, og til alle disse ændringer gav Maria sit hjertelige samtykke. På dette tidspunkt var Jesus blevet det ubestridte overhoved i huset.

127:4.10 (1402.3) Dette år begyndte Juda i skole, og det var nødvendigt for Jesus at sælge sin harpe for at kunne betale udgifterne. Dermed forsvandt den sidste af hans fritidsfornøjelser. Han elskede at spille på harpen, når han var træt i hovedet og træt i kroppen, men han trøstede sig med, at harpen i det mindste var i sikkerhed for at blive beslaglagt af skatteopkræveren.

5. Rebekka, esras datter

127:5.1 (1402.4) Selvom Jesus var fattig, var hans sociale status i Nazaret på ingen måde forringet. Han var en af de førende unge mænd i byen og meget velanset af de fleste unge kvinder. Eftersom Jesus var sådan et pragteksemplar af robust og intellektuel manddom, og i betragtning af hans ry som åndelig leder, var det ikke mærkeligt, at Rebecca, den ældste datter af Ezra, en velhavende købmand og handelsmand i Nazaret, skulle opdage, at hun langsomt var ved at forelske sig i denne Josefs søn. Hun betroede først sin kærlighed til Miriam, Jesus’ søster, og Miriam talte igen om det hele med sin mor. Maria var meget ophidset. Var hun ved at miste sin søn, som nu var blevet familiens uundværlige overhoved? Ville problemerne aldrig ophøre? Hvad kunne der nu ske? Og så holdt hun en pause for at overveje, hvilken effekt ægteskabet ville have på Jesu fremtidige karriere; ikke ofte, men i det mindste nogle gange, huskede hun på, at Jesus var et “løftets barn.” Efter at hun og Miriam havde talt om sagen, besluttede de at gøre en indsats for at stoppe det, før Jesus fik det at vide, ved at gå direkte til Rebecca, lægge hele historien frem for hende og ærligt fortælle hende om deres tro på, at Jesus var en skæbnesøn; at han skulle blive en stor religiøs leder, måske Messias.

127:5.2 (1402.5) Rebecca lyttede intenst; hun var begejstret for foredraget og mere end nogensinde besluttet på at kaste sit lod med den mand, hun havde valgt, og dele hans karriere som leder. Hun argumenterede (for sig selv), at en sådan mand så meget desto mere ville have brug for en trofast og effektiv hustru. Hun tolkede Marias forsøg på at tale hende fra det som en naturlig reaktion på frygten for at miste familiens overhoved og eneste forsørger; men da hun vidste, at hendes far godkendte hendes tiltrækning til tømrersønnen, regnede hun med rette med, at han med glæde ville forsyne familien med tilstrækkelig indkomst til fuldt ud at kompensere for tabet af Jesus’ indtjening. Da hendes far gik med til en sådan plan, holdt Rebecca yderligere møder med Maria og Miriam, og da hun ikke kunne vinde deres støtte, dristede hun sig til at gå direkte til Jesus. Det gjorde hun i samarbejde med sin far, som inviterede Jesus hjem til dem for at fejre Rebeccas syttenårs fødselsdag.

127:5.3 (1403.1) Jesus lyttede opmærksomt og medfølende til disse ting, først fra faderen og derefter fra Rebecca selv. Han svarede venligt, at ingen sum penge kunne erstatte hans personlige forpligtelse til at opdrage sin fars familie, til at “opfylde den helligste af alle menneskelige forpligtelser—loyalitet over for ens eget kød og blod.” Rebeccas far blev dybt rørt af Jesu ord om familiens hengivenhed og trak sig tilbage fra konferencen. Hans eneste bemærkning til Maria, hans kone, var: “Vi kan ikke få ham som søn; han er for ædel til os.”

127:5.4 (1403.2) Så begyndte den begivenhedsrige samtale med Rebecca. Hidtil i sit liv havde Jesus ikke skelnet meget mellem drenge og piger, mellem unge mænd og unge kvinder. Hans sind havde været alt for optaget af de presserende problemer med praktiske jordiske anliggender og den spændende overvejelse af hans eventuelle karriere “i sin Faders tjeneste” til nogensinde at have gjort sig alvorlige overvejelser om fuldbyrdelsen af personlig kærlighed i et menneskeligt ægteskab. Men nu stod han ansigt til ansigt med endnu et af de problemer, som ethvert gennemsnitsmenneske må konfrontere og beslutte sig for. Han blev i sandhed “prøvet på alle punkter, ligesom I er.”

127:5.5 (1403.3) Efter at have lyttet opmærksomt takkede han oprigtigt Rebecca for hendes beundring og tilføjede: “Det skal opmuntre og trøste mig alle mit livs dage.” Han forklarede, at han ikke var fri til at indgå i andre relationer med nogen kvinde end dem, der var præget af simpel broderlig respekt og rent venskab. Han gjorde det klart, at hans første og vigtigste pligt var at opdrage sin fars familie, at han ikke kunne overveje ægteskab, før det var gjort, og så tilføjede han: “Hvis jeg er en søn af skæbnen, må jeg ikke påtage mig livslange forpligtelser, før min skæbne er blevet åbenbaret.”

127:5.6 (1403.4) Rebeccas hjerte var knust. Hun nægtede at lade sig trøste og bønfaldt sin far om at forlade Nazaret, indtil han til sidst indvilligede i at flytte til Sepphoris. I de følgende år havde Rebecca kun ét svar til de mange mænd, der søgte hendes hånd. Hun levede kun med ét formål—at afvente den time, hvor denne, for hende, den største mand, der nogensinde har levet, ville begynde sin karriere som lærer i den levende sandhed. Og hun fulgte ham hengivent gennem hans begivenhedsrige år med offentligt arbejde og var til stede (uden at Jesus så det) den dag, hvor han red triumferende ind i Jerusalem; og hun stod “blandt de andre kvinder” ved Marias side den skæbnesvangre og tragiske eftermiddag, hvor Menneskesønnen hang på korset, for hende såvel som for utallige verdener i det høje, “den ene helt igennem dejlige og den største blandt ti tusind.”

6. Hans tyvende år (14 e.kr.)

127:6.1 (1403.5) Historien om Rebeccas kærlighed til Jesus blev hvisket i Nazaret og senere i Kapernaum, så mens mange kvinder i de følgende år elskede Jesus, ligesom mænd elskede ham, behøvede han ikke igen at afvise det personlige tilbud om en anden god kvindes hengivenhed. Fra dette tidspunkt fik menneskers kærlighed til Jesus mere karakter af tilbedelse og beundring. Både mænd og kvinder elskede ham hengivent og for det, han var, ikke med et strejf af selvtilfredshed eller ønske om kærlig besiddelse. Men i mange år blev Rebeccas hengivenhed genfortalt, hver gang historien om Jesu menneskelige personlighed blev fortalt.

127:6.2 (1404.1) Miriam, som kendte alt til Rebeccas affære og vidste, hvordan hendes bror havde svigtet selv kærligheden til en smuk jomfru (uden at indse den skæbnesvangre faktor i hans fremtidige karriere), kom til at idealisere Jesus og elske ham med en rørende og dyb hengivenhed som for en far såvel som for en bror.

127:6.3 (1404.2) Selvom de næsten ikke havde råd til det, havde Jesus en mærkelig længsel efter at tage op til Jerusalem til påsken. Hans mor, som kendte til hans nylige oplevelse med Rebecca, opfordrede ham klogt nok til at tage af sted. Han var ikke særlig bevidst om det, men det, han mest af alt ønskede sig, var en mulighed for at tale med Lazarus og besøge Marta og Maria. Næst efter sin egen familie elskede han disse tre mest af alt.

127:6.4 (1404.3) På denne rejse til Jerusalem gik han via Megiddo, Antipatris og Lydda, og han tilbagelagde til dels den samme rute, som da han blev bragt tilbage til Nazaret på vej hjem fra Egypten. Han brugte fire dage på at gå op til påsken og tænkte meget over de tidligere begivenheder, der havde fundet sted i og omkring Megiddo, Palæstinas internationale slagmark.

127:6.5 (1404.4) Jesus gik videre gennem Jerusalem og standsede kun op for at se på templet og den voksende skare af besøgende. Han havde en mærkelig og stigende aversion mod dette Herodes-byggede tempel med dets politisk udpegede præsteskab. Han ønskede mest af alt at se Lazarus, Marta og Maria. Lazarus var på samme alder som Jesus og nu husets overhoved; på tidspunktet for dette besøg var Lazarus’ mor også blevet stedt til hvile. Marta var lidt over et år ældre end Jesus, mens Maria var to år yngre. Og Jesus var det idoliserede ideal for dem alle tre.

127:6.6 (1404.5) Under dette besøg opstod et af de periodiske udbrud af oprør mod traditionen—et udtryk for harme over de ceremonielle skikke, som Jesus mente ikke repræsenterede hans Fader i himlen. Uden at vide, at Jesus var på vej, havde Lazarus arrangeret at fejre påsken med venner i en tilstødende landsby længere nede ad Jeriko-vejen. Jesus foreslog nu, at de fejrede festen, hvor de var, i Lazarus’ hus. “Men,” sagde Lazarus, “vi har ikke noget påskelam.” Og så gik Jesus i gang med en lang og overbevisende afhandling om, at Faderen i himlen virkelig ikke bekymrede sig om sådanne barnlige og meningsløse ritualer. Efter en højtidelig og inderlig bøn rejste de sig, og Jesus sagde: “Lad mit folks barnlige og formørkede sind tjene deres Gud, som Moses sagde; det er bedre, at de gør det, men lad os, der har set livets lys, ikke længere nærme os vores Fader gennem dødens mørke. Lad os være frie i erkendelsen af sandheden om vores Faders evige kærlighed.”

127:6.7 (1404.6) Den aften ved skumringstid satte disse fire sig ned og deltog i den første påskefest, der nogensinde var blevet fejret af fromme jøder uden påskelammet. Det usyrede brød og vinen var blevet gjort klar til denne påske, og disse symboler, som Jesus kaldte “livets brød” og “livets vand” serverede han for sine ledsagere, og de spiste i højtidelig overensstemmelse med den lære, der netop var blevet givet. Det var hans skik at deltage i dette sakramentale ritual, hver gang han efterfølgende besøgte Betania. Da han vendte hjem, fortalte han alt dette til sin mor. Hun var først chokeret, men forstod efterhånden hans synspunkt; ikke desto mindre blev hun meget lettet, da Jesus forsikrede hende om, at han ikke havde til hensigt at introducere denne nye idé om påsken i deres familie. Hjemme hos børnene fortsatte han år efter år med at spise påsken “i overensstemmelse med Moses’ lov.”

127:6.8 (1404.7) Det var i løbet af dette år, at Maria havde en lang snak med Jesus om ægteskab. Hun spurgte ham ærligt, om han ville gifte sig, hvis han var fri for sit familieansvar. Jesus forklarede hende, at eftersom hans umiddelbare pligt forbød ham at gifte sig, havde han ikke tænkt meget over det. Han udtrykte tvivl om, hvorvidt han nogensinde ville indgå ægteskab; han sagde, at alle sådanne ting måtte afvente “min time,” den tid, hvor “min Faders arbejde skal begynde.” Da han allerede havde besluttet sig for, at han ikke skulle være far til børn i kødet, tænkte han meget lidt over emnet menneskeligt ægteskab.

127:6.9 (1405.1) Dette år begyndte han forfra på opgaven med at væve sin dødelige og guddommelige natur sammen til en enkel og effektiv menneskelig individualitet. Og han fortsatte med at vokse i moralsk status og åndelig forståelse.

127:6.10 (1405.2) Selvom al deres ejendom i Nazaret (undtagen deres hjem) var væk, fik de dette år lidt økonomisk hjælp fra salget af en andel i en ejendom i Kapernaum. Det var det sidste af hele Josefs formue. Denne ejendomshandel i Kapernaum var med en bådebygger ved navn Zebedæus.

127:6.11 (1405.3) Josef tog eksamen fra synagogeskolen dette år og forberedte sig på at begynde at arbejde ved den lille bænk i hjemmets snedkerværksted. Selvom deres fars formue var opbrugt, var der udsigt til, at de ville kunne bekæmpe fattigdommen, da tre af dem nu arbejdede regelmæssigt.

127:6.12 (1405.4) Jesus er hurtigt ved at blive en mand, ikke bare en ung mand, men en voksen. Han har lært at bære ansvar. Han ved, hvordan man fortsætter på trods af skuffelser. Han holder modigt ud, når hans planer bliver forpurret, og hans formål bliver midlertidigt forpurret. Han har lært at være fair og retfærdig, selv over for uretfærdighed. Han er ved at lære at tilpasse sine idealer om åndeligt liv til de praktiske krav i den jordiske tilværelse. Han er ved at lære, hvordan man planlægger at nå et højere og fjernt mål af idealisme, mens han arbejder seriøst for at nå et nærmere og umiddelbart mål af nødvendighed. Han tilegner sig til stadighed kunsten at tilpasse sine forhåbninger til de almindelige krav fra den menneskelige situation. Han har næsten mestret teknikken med at bruge energien fra den åndelige drivkraft til at dreje mekanismen for materiel præstation. Han er langsomt ved at lære at leve det himmelske liv, mens han fortsætter med den jordiske eksistens. Han bliver mere og mere afhængig af sin himmelske Faders ultimative vejledning, mens han påtager sig den faderlige rolle at vejlede og lede børnene i sin jordiske familie. Han er ved at blive erfaren i at vriste sejren ud af selve nederlagets gab; han er ved at lære, hvordan man forvandler tidens vanskeligheder til evighedens triumfer.

127:6.13 (1405.5) Og som årene går, fortsætter denne unge mand fra Nazaret med at opleve livet, som det leves i dødeligt kød i tidens og rummets verdener. Han lever et fuldt, repræsentativt og rigt liv på Urantia. Han forlod denne verden moden til den erfaring, som hans skabninger gennemgår i løbet af de korte og anstrengende år af deres første liv, livet i kødet. Og al denne menneskelige erfaring er en evig besiddelse for Universets Hersker. Han er vores forstående bror, sympatiske ven, erfarne hersker og barmhjertige far.

127:6.14 (1405.6) Som barn samlede han en enorm mængde viden; som ung sorterede, klassificerede og korrelerede han denne information; og nu som en mand af riget begynder han at organisere disse mentale besiddelser som forberedelse til at bruge dem i sin efterfølgende undervisning, tjeneste og service på vegne af sine meddødelige i denne verden og på alle andre beboelsessfærer i hele Nebadons univers.

127:6.15 (1405.7) Født til verden som et barn af riget, har han levet sit barndomsliv og passeret gennem de successive stadier af ungdom og ung manddom; han står nu på tærsklen til fuld manddom, rig på erfaring med menneskeligt liv, fyldt med forståelse af den menneskelige natur og fuld af sympati for den menneskelige naturs skrøbeligheder. Han er ved at blive ekspert i den guddommelige kunst at åbenbare sin paradisiske Fader for alle aldre og stadier af dødelige skabninger.

127:6.16 (1406.1) Og nu som en fuldvoksen mand—en voksen af riget—orbereder han sig på at fortsætte sin højeste mission med at åbenbare Gud for mennesker og lede mennesker til Gud.