Le Livre d’Urantia en Europe — Notre périple pour construire un réseau de distribution

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Henk and Claire Mylanus

Par Claire Mylanus, trustee associé émérite, Bretagne, France

Note de l’éditeur : Henk et Claire Mylanus ont permis au Livre d’Urantia et à ses traductions d’être disponibles à travers l’Europe. Leurs incroyables efforts ont engendré les ventes et la distribution à travers l’Union Européenne et le Royaume Uni. La Fondation Urantia sera toujours reconnaissante de leur travail d’amour, qui laissera un héritage aux générations de futurs lecteurs.

En quoi consiste la distribution du Livre d’Urantia en Europe, aujourd’hui ? En fait, c’est beaucoup plus compliqué que l’on pense et j’ai vécu cela comme une aventure enrichissante.

Notre histoire débuta en janvier 2009, lorsque mon époux, Henk Mylanus, fut nommé directeur des ventes européennes, par le Conseil d’Administration des Trustees de la Fondation Urantia. Nous étions tous deux membres du conseil d’administration, donc nous décidâmes de faire ce travail ensemble. Henk fut choisi à cause de son expérience non seulement dans les affaires internationales, mais aussi en négociations commerciales. J’ai pu utiliser mes connaissances du commerce et des relations publiques. Nous formions une bonne équipe complémentaire !

Henk parle cinq langues et j’en parle trois. Cela s’est avéré particulièrement utile pour traiter avec les différents distributeurs européens. En Europe du Nord, l’on peut généralement parler anglais, mais en Italie, par exemple, le français est très utile. Au Portugal on peut parler espagnol. Dans les pays de l’est comme en Pologne, il vous faudra connaître l’allemand ou le russe pour communiquer.

Nous avons parcouru près de 100 000 kilomètres en trois ans. Nous avons fait le tour de l’Europe, commençant par la France, puis la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Angleterre, la Suède, l’Estonie, l’Italie, le Portugal, la Hongrie et la Pologne. Nous sommes allés trois fois en Italie et en Pologne.

Notre but était de s’assurer que le Livre d’Urantia puisse être distribué à travers l’Europe, tout en explorant les lois complexes du commerce et de la distribution dans l’Union européenne. En effectuant ce travail, la Fondation Urantia éviterait les coûts élevés d’envoyer de petites quantités de livres imprimés des États-Unis vers l’Europe.

Pour interagir avec les différents distributeurs, vous devez : 1) connaître le commerce, 2) comprendre les différents systèmes de distribution de chaque pays et 3) développer une bonne relation personnelle avec eux. Les défis principaux sont :

• Trouver des distributeurs intéressés à vendre le Livre d’Urantia.

• La Fondation Urantia est un éditeur étranger avec un seul ouvrage, un livre de fond datant de 1955. La plupart des distributeurs travaillent avec des éditeurs qui publient de nouveaux titres régulièrement, pour stimuler le marché du livre. Ils ne travaillent pas généralement avec un seul livre.

• Nous avions besoin de moyens de distribution, de transport et d’un système de comptabilité pour payer les impôts efficacement et légalement. L’Europe possède un système des plus complexe !

Avant d’aller n’importe où, nous commencions par rechercher sur internet des distributeurs potentiels dans chaque pays, orientés sur le style du livre. Cela prenait à peu près trois semaines. Alors notre travail commençait.

Lorsque nous rencontrions les distributeurs, ils posaient des questions sur le contenu du Livre d’Urantia. Nous faisions de notre mieux pour répondre à leurs questions conformément à leur culture et au marché du livre de chaque pays, en particulier — chacun d’entre eux étant différent. Nous étions intuitivement sélectifs dans nos réponses.

Dans certains pays, nous fûmes littéralement fichus dehors ; dans d’autres le contenu religieux du livre était trop provocateur pour la société catholique. Mais certains par contre étaient beaucoup plus accueillants. En France, un éditeur renommé nous dit, « C’est un livre qui doit rester sur le marché car il fait réfléchir les gens ! » Il nous aida à trouver un nouveau distributeur. En Pologne, chez un certain distributeur qui était en vacances, nous avons rencontré un jeune homme qui y travaillait ; il parlait anglais et nous dit qu’il connaissait le livre et le lisait. Quelle excellente surprise !

Sur les 23 distributeurs à qui nous avons rendu visite, nous avons des contrats avec 12 d’entre eux, et à cause de l’excellente relation personnelle que nous entretenons avec eux, nous sommes devenus des amis.

Mais après avoir trouvé des distributeurs, il faut aussi pouvoir transporter les livres à travers l’Europe, sans payer des impôts dans chaque pays. Les compagnies américaines qui font du commerce en Europe, ont tendance à créer une succursale dans chaque pays, avec leur siège au Luxembourg qui supervise le commerce. Mais ces compagnies font de grosses ventes et ont un revenu élevé qui leur permet d’assumer les coûts légaux importants dans chaque pays. Pour un petit éditeur comme la Fondation Urantia, ce modèle est trop onéreux pour être rentable.

Henk effectua des recherches considérables sur les règles de la TVA (Taxe sur la valeur ajoutée) et en conclut que la meilleure solution était d’avoir un représentant fiscal dans l’un des pays de l’UE relié à un numéro de TVA UE pour la Fondation Urantia. Cela permettrait d’avoir un compte en banque dans ce pays. Un représentant fiscal néerlandais qui possédait un entrepôt et un service de transport répondait très bien à nos exigences. Nous avons fonctionné de cette manière depuis 2009. Ce système n’est pas seulement le plus rentable mais il est aussi conforme aux règles de TVA UE.

Tout en utilisant nos talents individuels pour favoriser la distribution du livre en Europe, nous avons ressenti en de nombreuses occasions, l’aide de nos amis invisibles, en coulisses, plaçant les bonnes personnes, au bon endroit, au bon moment. Ce fut une aventure incroyable, avec tellement d’anecdotes de rencontres humaines dans des cultures différentes si nombreuses. Cela restera pour toujours dans notre mémoire, comme un privilège de service unique, passionnant et merveilleux pour la Révélation Urantia.