Gå til hovedindhold

Kapitel 95. Melkisedeks Lærdomme I Levanten

Urantia Bogen

Kapitel 95

Melkisedeks Lærdomme I Levanten

95:0.1 (1042.1) Ligesom Indien gav ophav til mange af det østlige Asiens religioner og filosofier, var Levanten hjemsted for den vestlige verdens trosretninger. Salem-missionærerne spredte sig ud over hele det sydvestlige Asien, gennem Palæstina, Mesopotamien, Egypten, Iran og Arabien, og overalt forkyndte de de gode nyheder om Makiventa Melkisedeks evangelium. I nogle af disse lande bar deres lære frugt, i andre havde de varierende succes. Nogle gange skyldtes deres fiaskoer mangel på visdom, andre gange omstændigheder uden for deres kontrol.

1. Salemreligionen i mesopotamien

95:1.1 (1042.2) I 2000 f.Kr. havde Mesopotamiens religioner næsten mistet setiternes lære og var i høj grad under indflydelse af den primitive tro hos to grupper af indtrængere, de semitiske beduiner, der var trængt ind fra den vestlige ørken, og de barbariske ryttere, der var kommet ned fra nord.

95:1.2 (1042.3) Men de tidlige adamitiske folks skik med at ære den syvende dag i ugen forsvandt aldrig helt i Mesopotamien. Men i Melkisedek-æraen blev den syvende dag betragtet som det værste uheld. Den var tabubelagt; det var ulovligt at tage på rejse, lave mad eller tænde bål på den onde syvende dag. Jøderne tog mange af de mesopotamiske tabuer med tilbage til Palæstina, som de havde fundet baseret på den babyloniske fejring af den syvende dag, shabattum.

95:1.3 (1042.4) Selvom Salem-lærerne gjorde meget for at forfine og opløfte Mesopotamiens religioner, lykkedes det dem ikke at bringe de forskellige folkeslag til en permanent anerkendelse af én Gud. Denne lære fik overtaget i mere end hundrede og halvtreds år og gav derefter gradvist plads til den ældre tro på en mangfoldighed af guddomme.

95:1.4 (1042.5) Salem-lærerne reducerede i høj grad antallet af guder i Mesopotamien og bragte på et tidspunkt de vigtigste guder ned på syv: Bel, Shamash, Nabu, Anu, Ea, Marduk og Sin. På højdepunktet af den nye lære ophøjede de tre af disse guder til overherredømme over alle andre, den babyloniske triade: Bel, Ea og Anu, guderne for jord, hav og himmel. Endnu andre triader voksede frem på forskellige lokaliteter, som alle mindede om anditernes og sumerernes treenighedslære og var baseret på salemiternes tro på Melkisedeks insignier af de tre cirkler.

95:1.5 (1042.6) Lærerne fra Salem fik aldrig helt bugt med Ishtars popularitet, gudernes mor og den seksuelle frugtbarheds ånd. De gjorde meget for at forfine tilbedelsen af denne gudinde, men babylonierne og deres naboer var aldrig helt vokset fra deres forklædte former for sexdyrkelse. Det var blevet en universel praksis i hele Mesopotamien, at alle kvinder mindst én gang tidligt i livet underkastede sig en fremmeds favntag; man mente, at dette var en hengivenhed, som Ishtar krævede, og man mente, at frugtbarheden i høj grad var afhængig af dette sexoffer.

95:1.6 (1043.1) De tidlige fremskridt i Melkisedek-læren var meget tilfredsstillende, indtil Nabodad, lederen af skolen i Kish, besluttede at foretage et samlet angreb på den udbredte prostitutions praksis i templet. Men Salem-missionærerne fejlede i deres forsøg på at skabe denne sociale reform, og i ruinerne af denne fiasko led alle deres vigtigere åndelige og filosofiske lærdomme nederlag.

95:1.7 (1043.2) Dette nederlag for Salem-evangeliet blev straks efterfulgt af en stor stigning i Ishtar-kulten, et ritual, der allerede havde invaderet Palæstina som Ashtoreth, Egypten som Isis, Grækenland som Aphrodite og de nordlige stammer som Astarte. Og det var i forbindelse med denne genoplivning af Ishtar-dyrkelsen, at de babyloniske præster igen begyndte at kigge på stjerner; astrologien oplevede sin sidste store mesopotamiske genoplivning, spådomskunst blev moderne, og i århundreder blev præsteskabet mere og mere forringet.

95:1.8 (1043.3) Melkisedek havde advaret sine tilhængere om at undervise om den ene Gud, Faderen og skaberen af alt, og om kun at forkynde evangeliet om guddommelig nåde gennem tro alene. Men det har ofte været en fejl for lærerne af den nye sandhed at forsøge for meget, at forsøge at erstatte den langsomme evolution med en pludselig revolution. Melkisedek-missionærerne i Mesopotamien hævede en moralsk standard, der var for høj for folket; de forsøgte for meget, og deres ædle sag led nederlag. De havde fået til opgave at forkynde et bestemt evangelium, at proklamere sandheden om den universelle Faders virkelighed, men de blev viklet ind i den tilsyneladende værdige sag at reformere sæder og skikke, og således blev deres store mission kørt ud på et sidespor og næsten tabt i frustration og glemsel.

95:1.9 (1043.4) I løbet af en generation ophørte Salems hovedkvarter i Kish, og propagandaen for troen på én Gud ophørte stort set i hele Mesopotamien. Men resterne af Salem-skolerne bestod. Små grupper spredt her og der fortsatte deres tro på den ene Skaber og kæmpede mod de mesopotamiske præsters afgudsdyrkelse og umoral.

95:1.10 (1043.5) Det var Salem-missionærerne i perioden efter afvisningen af deres lære, der skrev mange af Det Gamle Testamentes salmer og indskrev dem på sten, hvor senere tiders hebraiske præster fandt dem under fangenskabet og efterfølgende inkorporerede dem i den samling af salmer, der tilskrives jødisk forfatterskab. Disse smukke salmer fra Babylon blev ikke skrevet i Bel-Marduks templer; de blev skrevet af efterkommere af de tidligere missionærer fra Salem, og de er en slående kontrast til de babylonske præsters magiske sammenblandinger. Jobs Bog er en ret god afspejling af læren fra Salem-skolen i Kish og i hele Mesopotamien.

95:1.11 (1043.6) MMeget af den mesopotamiske religiøse kultur fandt vej til hebraisk litteratur og liturgi via Egypten gennem Amenemopes og Ikhnatons arbejde. Egypterne bevarede på bemærkelsesværdig vis læren om sociale forpligtelser, som stammede fra de tidligere anditiske mesopotamiere, og som i høj grad gik tabt for de senere babyloniere, der besatte Eufrat-dalen.

2. Den tidlige religion i egypten

95:2.1 (1043.7) Den oprindelige Melkisedek-lære slog i virkeligheden sine dybeste rødder i Egypten, hvorfra den efterfølgende spredte sig til Europa. Den evolutionære religion i Nildalen blev med jævne mellemrum forstærket af ankomsten af overlegne stammer af noditiske, adamitiske og senere anditiske folk fra Eufratdalen. Fra tid til anden var mange af de egyptiske civile administratorer sumerere. Ligesom Indien i disse dage husede den største blanding af verdens racer, så fostrede Egypten den mest grundigt blandede form for religiøs filosofi, der findes på Urantia, og fra Nildalen spredte den sig til mange dele af verden. Jøderne fik meget af deres idé om verdens skabelse fra babylonierne, men de fik begrebet guddommeligt forsyn fra egypterne.

95:2.2 (1044.1) Det var politiske og moralske, snarere end filosofiske eller religiøse, tendenser, der gjorde Egypten mere gunstig over for Salem-læren end Mesopotamien. Hver stammeleder i Egypten forsøgte efter at have kæmpet sig til tronen at forevige sit dynasti ved at proklamere sin stammegud som den oprindelige guddom og skaberen af alle andre guder. På denne måde vænnede egypterne sig gradvist til tanken om en supergud, et springbræt til den senere doktrin om en universel skaberguddom. Ideen om monoteisme bølgede frem og tilbage i Egypten i mange århundreder, hvor troen på én gud altid vandt terræn, men aldrig helt dominerede de udviklende begreber om polyteisme.

95:2.3 (1044.2) I årevis havde de egyptiske folk dyrket naturguderne, og især havde hver af de to snese separate stammer en særlig gruppegud, hvor én dyrkede tyren, en anden løven, en tredje vædderen og så videre. Endnu tidligere havde de været totemstammer, meget lig indianerne.

95:2.4 (1044.3) Med tiden observerede egypterne, at døde kroppe placeret i grave uden mursten blev bevaret—balsameret—af det sodaimprægnerede sand, mens de, der var begravet i murstenshvælvinger, gik i forrådnelse. Disse observationer førte til de eksperimenter, som resulterede i den senere praksis med at balsamere de døde. Egypterne mente, at bevarelse af kroppen lettede ens passage gennem det fremtidige liv. For at personen kunne blive identificeret i en fjern fremtid, efter at kroppen var gået i forrådnelse, lagde de en gravstatue i graven sammen med liget og skar et billede på kisten. Fremstillingen af disse gravstatuer førte til store forbedringer i egyptisk kunst.

95:2.5 (1044.4) I århundreder satte egypterne deres lid til gravene som beskyttere af kroppen og den deraf følgende behagelige overlevelse efter døden. Den senere udvikling af magiske skikke, mens de var belastende for livet fra vugge til grav, befriede dem mest effektivt fra gravenes religion. Præsterne indskrev kisterne med magiske tekster, som man mente beskyttede en “mand mod at få sit hjerte taget fra sig i den underjordiske verden.” I dag er et varieret udvalg af disse magiske tekster samlet og bevaret som De Dødes Bog. Men i Nildalen blev magiske ritualer tidligt involveret i samvittighedens og karakterens verden i en grad, som datidens ritualer ikke ofte opnåede. Og senere var det disse etiske og moralske idealer, snarere end kunstfærdige grave, man var afhængig af for at blive frelst.

95:2.6 (1044.5) Overtroen i disse tider illustreres godt af den generelle tro på spyt som et helbredende middel, en idé, der havde sin oprindelse i Egypten og spredte sig derfra til Arabien og Mesopotamien. I Horus’ legendariske kamp mod Seth mistede den unge gud sit øje, men efter at Seth var besejret, blev dette øje genskabt af den vise gud Thoth, som spyttede på såret og helede det.

95:2.7 (1044.6) Egypterne troede længe, at de blinkende stjerner på nattehimlen repræsenterede de værdige dødes overlevende sjæle; andre overlevende mente de blev absorberet i solen. I løbet af en vis periode blev soldyrkelse en form for forfædredyrkelse. Den store pyramides skrånende indgangspassage pegede direkte mod polarstjernen, så kongens sjæl, når den kom ud af graven, kunne gå direkte til de stationære og etablerede konstellationer af fixstjerner, kongernes formodede opholdssted.

95:2.8 (1045.1) Når man så solens skrå stråler trænge ned mod jorden gennem en åbning i skyerne, troede man, at det var et tegn på, at der var en himmelsk trappe, som kongen og andre retfærdige sjæle kunne stige op ad. “Kong Pepi har lagt sin stråleglans ned som en trappe under sine fødder, hvorpå han kan stige op til sin mor.”

95:2.9 (1045.2) Da Melkisedek viste sig i kød og blod, havde egypterne en religion, der lå langt over de omkringliggende folkeslags. De troede, at hvis en sjæl havde forladt kroppen, var korrekt bevæbnet med magiske formler, kunne den undgå de mellemliggende onde ånder og bane sig vej til Osiris domssal, som, hvis den var uskyldig i “mord, røveri, løgn, ægteskabsbrud, tyveri, og egoisme,” ville blive optaget til lyksalighedens riger. Hvis denne sjæl, når den blev vejet på vægten blev fundet for let, ville den blive afsendt til helvede, til den Altopslugende. Det var en relativ, avanceret opfattelse om et fremtidigt liv i sammenligning med overbevisningerne af mange omkringliggende folkeslag.

95:2.10 (1045.3) Tanken om en dom i det hinsides for synderne i ens liv i kødet på jorden blev overført til hebraisk teologi fra Egypten. Ordet dom optræder kun én gang i hele den hebraiske salmebog, og netop den salme blev skrevet af en egypter.

3. Moralbegrebernes udvikling

95:3.1 (1045.4) Selvom Egyptens kultur og religion hovedsageligt stammer fra det anditiske Mesopotamien og i vid udstrækning blev overført til senere civilisationer gennem hebræerne og grækerne, opstod meget, vældigt meget af egypternes sociale og etiske idealisme i Nildalen som en rent evolutionær udvikling. På trods af importen af megen sandhed og kultur af anditisk oprindelse, udviklede der sig i Egypten mere moralsk kultur som en rent menneskelig udvikling, end der viste sig ved lignende naturlige teknikker i noget andet afgrænset område før Mikaels overdragelse.

95:3.2 (1045.5) Moralsk evolution er ikke helt afhængig af åbenbaring. Høje moralske begreber kan udledes af menneskets egne erfaringer. Mennesket kan endda udvikle åndelige værdier og udlede kosmisk indsigt af sin personlige erfaring, fordi en guddommelig ånd bor i det. En sådan naturlig udvikling af samvittighed og karakter blev også forstærket af den periodiske ankomst af sandhedens lærere, i oldtiden fra det andet Eden, senere fra Melkisedeks hovedkvarter i Salem.

95:3.3 (1045.6) Tusindvis af år før Salem-evangeliet trængte ind i Egypten, underviste dets moralske ledere i retfærdighed, fairness og i at undgå griskhed. Tre tusind år før de hebraiske skrifter blev skrevet, var egypternes motto: “På sikker grund står det menneske, hvis norm er retfærdighed; og som går ad dets vej.” De underviste i mildhed, mådehold og diskretion. Budskabet fra en af de store lærere i denne epoke var: “Gør det rigtige og handl retfærdigt med alle.” Den egyptiske triade i denne tidsalder var sandhed-retfærdighed-retskaffenhed. Af alle de rent menneskelige religioner på Urantia var der ingen, der nogensinde overgik de sociale idealer og den moralske storhed i denne humanisme fra Nildalen.

95:3.4 (1045.7) I jorden af disse skiftende etiske idéer og moralske idealer blomstrede de overlevende doktriner fra Salem-religionen. Begreberne godt og ondt fandt en klar respons i hjerterne på et folk, der mente, at “Livet er givet til de fredsommelige, og døden til de skyldige.” “Fredelig er den der gør hvad der er elsket; den skyldige er den, der gør, hvad der er hadet.” I århundreder havde indbyggerne i Nildalen levet efter disse nye etiske og sociale standarder, før de nogensinde gav en tanke til de senere begreber rigtigt og forkert—godt og ondt.

95:3.5 (1046.1) Egypten var intellektuel og moralsk, men ikke særlig åndeligt. I seks tusinde år opstod kun fire store profeter blandt egypterne. Amenemope fulgte de for en tid; Okhban myrdede de; Ikhnaton accepterede de, men halvhjertet for en kort generation; Moses forkastede de. Igen var det politisk snarere end religiøse forhold, der gjorde det let for Abraham og senere, for Josef at øve stor indflydelse i hele Egypten på vegne af Salemlæren om én Gud. Da Salemmissionærerne først trængte ind i Egypten, mødte de denne høje etiske evolutionsbaserede kultur blandet med de modificerede moralnormer som nedstammede fra de mesopotamiske indvandrere. Disse tidligere lærere i Nildalen var de første til at proklamere at samvittighed er Guds mandat, Guddommens stemme.

4. Amenemopes lære

95:4.1 (1046.2) I rette tid voksede der en lærer op i Egypten som mange kaldte “menneskesøn” og af andre Amenemope. Denne seer ophøjede samvittigheden til overdommeren mellem rigtigt og forkert, underviste i straf for synd, og proklamerede frelse gennem påkaldelse af solens gud.

95:4.2 (1046.3) Amenemope lærte, at rigdom og lykke var en gave fra Gud, og dette koncept kom til at præge den senere hebraiske filosofi. Denne ædle lærer mente, at Gudsbevidsthed var den afgørende faktor i al adfærd; at hvert øjeblik skulle leves i erkendelse af Guds tilstedeværelse og ansvar over for ham. Denne vismands lære blev efterfølgende oversat til hebraisk og blev dette folks hellige bog, længe før Det Gamle Testamente blev nedskrevet. Denne gode mands vigtigste budskab handlede om at instruere sin søn i retskaffenhed og ærlighed i offentlige tillidsposter, og disse ædle følelser fra for længe siden ville gøre enhver moderne statsmand ære.

95:4.3 (1046.4) Denne kloge mand fra Nilen lærte, at “rigdom får vinger og flyver væk”—at alle jordiske ting er forgængelige. Hans store bøn var at blive “frelst fra frygt”. Han formanede alle til at vende sig fra “menneskers ord” til “Guds handlinger.” I bund og grund lærte han: Mennesket foreslår, men Gud bestemmer. Hans lære, oversat til hebraisk, var bestemmende for filosofien i Ordsprogenes Bog i Det Gamle Testamente. Oversat til græsk gav de farve til al efterfølgende hellensk religiøs filosofi. Den senere alexandrinske filosof, Filon, havde en kopi af Visdommens Bog.

95:4.4 (1046.5) Amenemope bevarede evolutionens etik og åbenbaringens moral, og i sine skrifter gav han dem videre til både hebræerne og grækerne. Han var ikke den største af de religiøse lærere i denne tidsalder, men han var den mest indflydelsesrige, fordi han farvede den efterfølgende tankegang hos to vitale led i væksten af den vestlige civilisation—hebræerne, blandt hvem højdepunktet af den vestlige religiøse tro udviklede sig, og grækerne, som udviklede den rene filosofiske tankegang til dens største europæiske højder.

95:4.5 (1046.6) I hebræernes Ordsprogene Bog, er kapitel femten, sytten, tyve og kapitel toogtyve, vers sytten, til kapitel fireogtyve, vers toogtyve, taget næsten ordret fra Amenemopes Visdomsbog. Den første salme i den hebraiske Salmernes Bog blev skrevet af Amenemope og er kernen i Ikhnatons lære.

5. Den bemærkelsesværdige ikhnaton

95:5.1 (1047.1) Amenemopes lære var langsomt ved at miste sit greb om det egyptiske sind, da en kvinde fra den kongelige familie gennem indflydelse fra en egyptisk salemitisk læge tilsluttede sig Melkisedeks lære. Denne kvinde overtalte sin søn, Ikhnaton, Farao af Egypten, til at acceptere disse doktriner om én Gud.

95:5.2 (1047.2) Efter at Melkisedek forsvandt i kødelig form, havde intet menneske indtil da haft et så forbløffende klart begreb om Salems åbenbarede religion som Ikhnaton. I nogle henseender er denne unge egyptiske konge en af de mest bemærkelsesværdige personer i menneskets historie. I denne tid med stigende åndelig depression i Mesopotamien holdt han doktrinen om El Elyon, Den Ene Gud, i live i Egypten og opretholdt dermed den filosofiske monoteistiske kanal, som var afgørende for den religiøse baggrund for den daværende fremtidige overdragelse af Mikael. Og det var blandt andet i erkendelse af denne bedrift, at Jesusbarnet blev bragt til Egypten, hvor nogle af Ikhnatons åndelige efterfølgere så ham og til en vis grad forstod visse faser af hans guddommelige mission til Urantia.

95:5.3 (1047.3) Moses, den største karakter mellem Melkisedek og Jesus, var den hebraiske races og den egyptiske kongefamilies fælles gave til verden; og hvis Ikhnaton havde været lige så alsidig og vidende som Moses, og havde han manifesterede en politisk genialitet til at matche hans overraskende religiøse lederskab, så ville Egypten være blevet den store monoteistiske nation i denne tidsalder; og hvis dette var sket, er det meget muligt, at Jesus kunne have levet størstedelen af sit jordiske liv i Egypten.

95:5.4 (1047.4) Aldrig før i historien har en konge så metodisk svinget en hel nation fra polyteisme til monoteisme, som denne ekstraordinære Ikhnaton gjorde. Med den mest fantastiske beslutsomhed brød denne unge hersker med fortiden, skiftede navn, forlod sin hovedstad, byggede en helt ny by og skabte en ny kunst og litteratur for et helt folk. Men han gik for hurtigt frem; han byggede for meget, mere end der kunne stå, når han var væk. Igen undlod han at sørge for sit folks materielle stabilitet og velstand, hvilket alt sammen reagerede negativt på hans religiøse lære, da de efterfølgende flodbølger af modgang og undertrykkelse skyllede ind over egypterne.

95:5.5 (1047.5) Hvis denne mand med et utroligt klart syn og en ekstraordinær målrettethed havde haft Moses’ politiske klogskab, ville han have ændret hele historien om religionens udvikling og sandhedens åbenbaring i den vestlige verden. I sin levetid var han i stand til at bremse præsternes aktiviteter, som han generelt miskrediterede, men de opretholdt deres kulter i det skjulte og gik i aktion, så snart den unge konge mistede magten; og de var ikke sene til at forbinde alle Egyptens efterfølgende problemer med etableringen af monoteisme under hans regeringstid.

95:5.6 (1047.6) Meget klogt forsøgte Ikhnaton at etablere monoteisme under dække af solguden. Denne beslutning om at nærme sig tilbedelsen af den Universelle Fader ved at absorbere alle guder i tilbedelsen af solen skyldtes råd fra den salemitiske læge. Ikhnaton tog de generaliserede doktriner fra den daværende Aton-tro om Guddommens faderskab og moderskab og skabte en religion, der anerkendte et intimt tilbedelsesforhold mellem menneske og Gud.

95:5.7 (1048.1) Ikhnaton var klog nok til at opretholde den ydre tilbedelse af Aton, solguden, mens han ledte sine medarbejdere i den forklædte tilbedelse af Den Ene Gud, skaberen af Aton og alles højeste Fader. Denne unge lærerkonge var en produktiv skribent og forfatter til udstillingen med titlen “Den ene Gud,” en bog med 31 kapitler, som præsterne ødelagde fuldstændigt, da de kom tilbage til magten. Ikhnaton skrev også et hundrede og syvogtredive hymner, hvoraf tolv nu er bevaret i Salmernes Bog i Det Gamle Testamente, der tilskrives hebraisk forfatterskab.

95:5.8 (1048.2) Det øverste ord i Ikhnatons religion i dagligdagen var “retfærdighed”, og han udvidede hurtigt begrebet om at gøre det rigtige til at omfatte international såvel som national etik. Dette var en generation med en fantastisk personlig fromhed, og den var kendetegnet ved en ægte stræben blandt de mere intelligente mænd og kvinder efter at finde Gud og lære ham at kende. På den tid gav social position eller rigdom ingen egyptere nogen fordel i lovens øjne. Familielivet i Egypten gjorde meget for at bevare og øge den moralske kultur og var inspirationen til det senere fantastiske familieliv hos jøderne i Palæstina.

95:5.9 (1048.3) Den fatale svaghed ved Ikhnatons evangelium var dets største sandhed, læren om, at Aton ikke kun var skaberen af Egypten, men også af “hele verden, mennesker og dyr, og alle de fremmede lande, selv Syrien og Kush, ud over dette Egyptens land. Han sætter alle på deres plads og forsyner alle med deres behov.” Disse forestillinger om Guddommen var høje og ophøjede, men de var ikke nationalistiske. Sådanne følelser af internationalitet i religionen kunne ikke øge den egyptiske hærs moral på slagmarken, mens de gav præsterne effektive våben at bruge mod den unge konge og hans nye religion. Han havde et gudsbegreb, der lå langt over de senere hebræeres, men det var for avanceret til at tjene en nationsopbyggers formål.

95:5.10 (1048.4) Selvom det monoteistiske ideal led under Ikhnatons død, levede ideen om én gud videre i mange gruppers bevidsthed. Ikhnatons svigersøn gik sammen med præsterne tilbage til dyrkelsen af de gamle guder og ændrede sit navn til Tutankhamon. Hovedstaden vendte tilbage til Theben, og præsterne voksede sig fede på landet og kom til sidst i besiddelse af en syvendedel af hele Egypten; og på et tidspunkt dristede en af den samme orden af præster sig til at gribe kronen.

95:5.11 (1048.5) Men præsterne kunne ikke helt overvinde den monoteistiske bølge. I stigende grad blev de tvunget til at kombinere og sætte bindestreg mellem deres guder; mere og mere blev gudefamilien indskrænket. Ikhnaton havde forbundet himlens flammende skive med skaberguden, og denne idé blev ved med at flamme op i menneskenes hjerter, selv i præsternes, længe efter at den unge reformator var gået bort. Konceptet om monoteisme døde aldrig ud af hjerterne på mennesker i Egypten og i verden. Det vedblev med at eksistere, selv da Skabersønnen fra den samme guddommelige Fader ankom, den ene Gud, som Ikhnaton så ivrigt havde proklameret til hele Egyptens tilbedelse.

95:5.12 (1048.6) Svagheden ved Ikhnatons doktrin lå i, at han foreslog en så avanceret religion, at kun de uddannede egyptere fuldt ud kunne forstå hans lære. De menige landarbejdere forstod aldrig rigtig hans evangelium og var derfor klar til at vende tilbage med præsterne til den gammeldags tilbedelse af Isis og hendes gemal Osiris, som skulle være genopstået på mirakuløs vis fra en grusom død i hænderne på Set, mørkets og ondskabens gud.

95:5.13 (1049.1) Læren om udødelighed for alle mennesker var for avanceret for egypterne. Kun konger og de rige blev lovet en opstandelse; derfor balsamerede og opbevarede de så omhyggeligt deres kroppe i grave mod dommens dag. Men demokratiet om frelse og opstandelse, som Ikhnaton underviste i, sejrede til sidst, selv i en sådan grad, at egypterne senere troede på overlevelse af stumme dyr.

95:5.14 (1049.2) Selv om denne egyptiske herskers forsøg på at påtvinge sit folk tilbedelsen af én Gud tilsyneladende mislykkedes, bør det noteres, at eftervirkningerne af hans arbejde fortsatte i århundreder både i Palæstina og Grækenland, og at Egypten således blev agenten for overførslen af Nilens kombinerede evolutionære kultur og Eufrats åbenbaringsreligion til alle de efterfølgende folkeslag i Vesten.

95:5.15 (1049.3) Glansen fra denne store æra med moralsk udvikling og åndelig vækst i Nildalen var hurtigt ved at forsvinde på det tidspunkt, hvor hebræernes nationale liv begyndte, og som følge af deres ophold i Egypten tog beduinerne meget af denne lære med sig og videreførte mange af Ikhnatons doktriner i deres racemæssige religion.

6. Salemlæren i iran

95:6.1 (1049.4) Fra Palæstina rejste nogle af Melkisedek-missionærerne videre gennem Mesopotamien og til det store iranske plateau. I mere end fem hundrede år gjorde Salem-lærerne fremskridt i Iran, og hele nationen var ved at svinge over til Melkisedek-religionen, da et skift af herskere udløste en bitter forfølgelse, som praktisk talt gjorde en ende på Salem-kultens monoteistiske lære. Læren om Abrahams pagt var så godt som uddød i Persien, da Zarathustra i det store århundrede med moralsk renæssance, det sjette før Kristus, dukkede op for at genoplive Salem-evangeliets ulmende gløder.

95:6.2 (1049.5) Denne grundlægger af en ny religion var en viril og eventyrlysten ung mand, som på sin første pilgrimsrejse til Ur i Mesopotamien havde hørt om traditionerne om Caligastia og Lucifers oprør—sammen med mange andre traditioner—som alle havde appelleret stærkt til hans religiøse natur. Som følge af en drøm i Ur besluttede han sig derfor for at vende tilbage til sit nordlige hjem for at omforme sit folks religion. Han havde tilegnet sig den hebraiske idé om en retfærdig Gud, det mosaiske koncept for guddommelighed. Tanken om en højeste Gud var klar i hans sind, og han afviste alle andre guder som djævle, henviste dem til rækken af dæmoner, som han havde hørt om i Mesopotamien. Han havde hørt om historien om de syv herskerånder, da traditionen levede videre i Ur, og derfor skabte han en galakse af syv øverste guder med Ahura-Mazda i spidsen. Disse underordnede guder forbandt han med idealiseringen af den rette lov, den gode tanke, den ædle regering, den hellige karakter, sundhed og udødelighed.

95:6.3 (1049.6) Og denne nye religion bestod af handling—arbejde—ikke bønner og ritualer. Dens Gud var et væsen af højeste visdom og civilisationens beskytter; det var en militant religiøs filosofi, som vovede at kæmpe mod ondskab, passivitet og tilbageståenhed.

95:6.4 (1049.7) Zarathustra lærte ikke tilbedelse af ild, men forsøgte at bruge flammen som et symbol på den rene og vise ånd med universel og suveræn dominans. (Alt for sandt er det, at hans senere tilhængere både ærede og tilbad denne symbolske ild). Da en iransk prins omvendte sig, blev denne nye religion spredt med sværdet. Og Zarathustra døde heroisk i kamp for det, som han troede var “sandheden om lysets Herre.”

95:6.5 (1050.1) Zoroastrianismen er den eneste urantianske trosbekendelse, der viderefører lærdommene fra Dalamatia og Edens have om de syv mesterånder. Selvom den ikke udviklede treenighedsbegrebet, nærmede den sig på en vis måde den syvfoldige Gud. Den oprindelige zoroastrisme var ikke en ren dualisme; selvom den tidlige lære forestillede sig ondskaben som en tidskoordinat af godheden, var den bestemt evigt nedsænket i den ultimative virkelighed af det gode. Først i senere tider vandt troen på, at det gode og det onde kæmpede på lige vilkår.

95:6.6 (1050.2) De jødiske traditioner om himmel og helvede og læren om djævle, som de er nedfældet i de hebraiske skrifter, er baseret på Lucifers og Caligastias traditioner, men stammer hovedsageligt fra zoroastrianerne fra den tid, hvor jøderne var under persernes politiske og kulturelle dominans. Zoroaster lærte, ligesom egypterne, om “dommens dag,” men han forbandt denne begivenhed med verdens ende.

95:6.7 (1050.3) Selv den religion, som fulgte efter Zarathustras lære i Persien var markant påvirket af den. Da de iranske præster forsøgte at omstyrte Zarathustras lære, genoplivede de den gamle tilbedelse af Mithra. Og mithraismen spredte sig over hele Levanten og Middelhavsområdet og var i nogen tid samtidig med både jødedom og kristendom. Zarathustras lære kom dermed gradvist til at sætte sit præg på de tre store religioner: jødedom og kristendom, og via dem, muhamedanismen.

95:6.8 (1050.4) Men der er langt fra Zarathustras ophøjede lære og ædle salmer til parsernes moderne fordrejninger af hans evangelium med deres store frygt for de døde, kombineret med underholdningen af troen på spidsfindigheder, som Zarathustra aldrig nedlod sig til at tolerere.

95:6.9 (1050.5) Denne store mand tilhørte en af den unikke gruppe, der fremtrådte i det sjette århundrede før Kristus for at forhindre Salems lys i at blive helt og endeligt slukket, da det så svagt brændte for at vise mennesket i dets mørklagte verden lysets vej, der fører til evigt liv.

7. Salemlæren i arabien

95:7.1 (1050.6) Melkisedek-læren om den ene Gud blev etableret i den arabiske ørken på et forholdsvis nyt tidspunkt. Som i Grækenland fejlede Salem-missionærerne også i Arabien på grund af deres misforståelse af Makiventas instruktioner om overorganisering. Men de blev ikke hindret af deres fortolkning af hans formaning mod alle forsøg på at udbrede evangeliet gennem militær magt eller civil tvang.

95:7.2 (1050.7) Ikke engang i Kina eller Rom mislykkes Melkisedeks lære mere fuldstændigt med at få fodfæste end i denne ørken region så nær på selve Salem. Længe efter, at de fleste folk i Østen og Vesten var blevet henholdsvis buddhistiske og kristne, fortsatte livet i den Arabien ørken, som det havde gjort i tusinder af år. Hver stamme tilbad sin gamle fetich, og mange individuelle familier havde deres egne husguder. Længe fortsatte kampen mellem den babyloniske Ishtar, den hebraiske Jahve, den iranske Ahura og den kristne Jesus Kristus’ Fader. Aldrig var et koncept i stand til helt at fortrænge de andre.

95:7.3 (1051.1) Her og der i Arabien var der familier og klaner, som holdt fast i den tågede idé om den ene Gud. Sådanne grupper værdsatte traditionerne fra Melkisedek, Abraham, Moses og Zarathustra. Der var mange centre, som kunne have reageret på Jesu evangelium, men de kristne missionærer i ørkenområderne var en streng og ubøjelig gruppe i modsætning til de kompromissøgende og nyskabende missionærer i Middelhavslandene. Hvis Jesu tilhængere havde taget hans påbud om at “gå ud i alverden og forkynde evangeliet” mere alvorligt, og hvis de havde været mere nådige i deres forkyndelse og mindre strikse i deres egne sociale krav, så ville mange lande med glæde have modtaget det enkle evangelium fra tømrersønnen, heriblandt Arabien.

95:7.4 (1051.2) På trods af de store monoteistiske religioner i Levanten undlod at slå rod i Arabien, formåede dette ørkenland at producere en tro, som, selvom den var mindre krævende i sine sociale krav, var den ikke desto mindre monoteistisk.

95:7.5 (1051.3) Der var kun én faktor af betydning for hele stammen, folket eller nationen i forbindelse med de primitive og uorganiserede overbevisninger i ørkenen, nemlig den ejendommelige og generelle respekt, som næsten alle arabiske stammer var villige til at vise til en bestemt sort stenfetich i et bestemt tempel i Mekka. Dette punkt af fælles kontakt og ærbødighed førte senere til etableringen af den islamiske religion. Hvad Yahweh, vulkanånden, var for de jødiske semitter, blev Kaaba-stenen for deres arabiske fætre.

95:7.6 (1051.4) Islams styrke har været dens klare og veldefinerede præsentation af Allah som den eneste Guddom; dens svaghed har været, at den har forbundet militær magt med dens udbredelse, sammen med dens nedværdigelse af kvinden. Men den har urokkeligt holdt fast i sin præsentation af den ene universelle guddom for alle, “som kender det usynlige og det synlige. Han er den barmhjertige og den medfølende.” “Sandelig, Gud er rig på godhed mod alle mennesker.” “Og når jeg er syg, er det ham, der helbreder mig.” “For hver gang tre taler sammen, er Gud til stede som den fjerde,” for er han ikke “den første og den sidste, også det synlige og det skjulte”?

95:7.7 (1051.5) [Præsenteret af en Melkisedek fra Nebadon.]