Aventuras na Reforma do 533 West Diversey Parkway
Aventuras na Reforma do 533 West Diversey Parkway
Pela equipe da Urantia Foundation
A Urantia Foundation é abençoada por estar sediada num belo e histórico edifício construído em 1908. Inclui vários pontos de interesse arquitetónico, incluindo a sua cobiçada localização na esquina, o design estrutural, o estilo da virada do século e o interior vintage praticamente intacto. Tem a fama de ter sido o primeiro edifício residencial na cidade de Chicago a utilizar uma estrutura completa de vigas em I, que foi um elemento-chave no boom da construção de arranha-céus para escritórios que transformou o centro da cidade.
O prédio também tem apelo sentimental para os leitores de O Livro de Urântia por causa de suas conexões com a história mais antiga da revelação. Hoje abriga os escritórios centrais da Fundação Urântia, hospeda o seu Conselho de Curadores, serve como um ponto de encontro para atividades e eventos de Urântia, e recebe indivíduos e grupos de todo o mundo.
O privilégio de chamar casa a um edifício tão notável traz consigo as tarefas de conservação e manutenção. Ao longo das décadas, foram necessárias numerosas e dispendiosas renovações e atualizações. Em 2024, uma revisão estrutural da fachada frontal do edifício revelou alguma deterioração nas vigas que suportam as varandas frontais. Uma vez que a inclinação não podia ser facilmente observada do exterior, quando as equipes de construção abriram os tetos para reparações, ficaram muito “surpreendidas por não estarem ainda mais inclinadas!”.
Com o tempo, as varandas do primeiro e do segundo andar sofreram danos. A extensão e a gravidade dos danos na estrutura interna exigiram uma segunda revisão por parte de engenheiros de estruturas e até algumas modificações nas reparações planejadas. No início de novembro de 2024, foi contratada uma empresa de restauro, Bulley & Andrews, e foram montados andaimes. Notamos imediatamente como o escritório da frente e a sala de estar no lado norte do edifício ficaram escuros. Nada nos parecia familiar e sentimos que tínhamos ido trabalhar em um edifício completamente diferente!
Com o andaime de proteção seguro, os trabalhadores começaram a remover as pedras decorativas de alvenaria para as proteger. O passo seguinte foi retirar com um martelo pneumático os antigos pavimentos de betão do alpendre. Quando a estrutura de aço ficou exposta, todos ficaram maravilhados com o facto de o alpendre ainda estar de pé. O aço tinha enferrujado tanto que o nosso empreiteiro conseguiu transportar a velha viga em I com uma mão!
Foi colocada uma nova viga em I de aço inoxidável e foram adicionadas formas e armaduras para preparar o novo betão. Em dezembro, o betão foi derramado em ambos os alpendres e os andaimes foram finalmente retirados. Após a cura do betão, será aplicada uma membrana de suporte ao tráfego para proteger o betão da água.
Embora esta parte do edifício estivesse seguramente “de acordo com o código” quando foi construída, as novas fundações dos pisos das varandas cumprem os requisitos do código que são quase o dobro da força de ligação do original. Uma vez concluído, este projeto tornará a parte da frente do edifício estruturalmente segura e arquitetonicamente preservada para a administração a longo prazo da casa original da quinta revelação histórica!
