Urantia Bogen

Kapitel 68

Civilisationens Begyndelse

68:0.1 (763.1) DETTE er begyndelsen på fortællingen om menneskehedens lange, lange fremadrettede kamp fra en status, der ikke var meget bedre end en dyrisk eksistens, gennem de mellemliggende tidsaldre og ned til de senere tider, hvor en reel, om end ufuldkommen, civilisation havde udviklet sig blandt menneskehedens højere racer.

68:0.2 (763.2) Civilisation er en racemæssig erhvervelse; den er ikke biologisk iboende; derfor skal alle børn opdrages i et kulturmiljø, mens hver efterfølgende generation af unge skal modtage sin uddannelse på ny. Civilisationens højere kvaliteter—videnskabelige, filosofiske og religiøse—kan ikke overføres fra en generation til en anden ved direkte arv. Disse kulturelle præstationer bevares kun gennem den oplyste bevarelse af den sociale arv.

68:0.3 (763.3) Den sociale udvikling af den samarbejdende orden blev indledt af Dalamatias lærere, og i tre hundrede tusinde år blev menneskeheden næret af ideen om gruppeaktiviteter. Det blå menneske profiterede mest af alt af disse tidlige sociale lærdomme, det røde menneske til en vis grad og det sorte menneske mindst af alle. I nyere tid har den gule race og den hvide race haft den mest avancerede sociale udvikling på Urantia.

1. Socialisering som en beskyttelsesforanstaltning

68:1.1 (763.4) Når mennesker bringes tæt sammen, lærer de ofte at holde af hinanden, men det primitive menneske flød ikke naturligt over med broderfølelsens ånd og ønsket om social kontakt med sine medmennesker. Snarere lærte de tidlige racer af sørgelig erfaring, at “i enighed er der styrke”; og det er denne mangel på naturlig broderlig tiltrækning, der nu står i vejen for en øjeblikkelig realisering af menneskets broderskab på Urantia.

68:1.2 (763.5) Sammenslutning blev tidligt prisen for overlevelse. Den enlige mand var hjælpeløs, medmindre han bar et stammemærke, der vidnede om, at han tilhørte en gruppe, som med sikkerhed ville hævne ethvert overfald på ham. Selv på Kains tid var det livsfarligt at rejse alene uden et tegn på gruppetilhørsforhold. Civilisationen er blevet menneskets forsikring mod voldelig død, mens præmierne betales ved at underkaste sig samfundets mange lovkrav.

68:1.3 (763.6) Det primitive samfund blev således grundlagt på nødvendighedens gensidighed og på den øgede sikkerhed ved fællesskab. Og det menneskelige samfund har udviklet sig i uendelige cyklusser som et resultat af denne frygt for isolation og ved hjælp af modvilligt samarbejde.

68:1.4 (763.7) Primitive mennesker lærte tidligt, at grupper er langt større og stærkere end blot summen af deres individuelle enheder. Hundrede mænd, der står sammen og arbejder i fællesskab, kan flytte en stor sten; en snes veltrænede fredsvagter kan tøjle en vred pøbel. Og således blev samfundet født, ikke blot som en sammenslutning af tal, men snarere som et resultat af organiseringen af intelligente samarbejdspartnere. Men samarbejde er ikke et naturligt træk hos mennesket; det lærer at samarbejde først af frygt og senere, fordi det opdager, at det er mest gavnligt for at klare tidens vanskeligheder og beskytte sig mod evighedens formodede farer.

68:1.5 (764.1) De folk, der således tidligt organiserede sig i et primitivt samfund, blev mere succesfulde i deres angreb på naturen såvel som i forsvaret mod deres medmennesker; de besad større overlevelsesmuligheder; derfor har civilisationen udviklet sig støt på Urantia, på trods af dens mange tilbageslag. Og det er kun på grund af den øgede overlevelsesværdi i forening, at menneskets mange fejltagelser indtil videre ikke har formået at stoppe eller ødelægge den menneskelige civilisation.

68:1.6 (764.2) At det moderne kultursamfund er et ret nyt fænomen, fremgår tydeligt af den nutidige overlevelse af primitive sociale forhold, som kendetegner de australske indfødte og buskmændene og pygmæerne i Afrika. Blandt disse tilbagestående folkeslag kan man iagttage noget af den tidlige gruppefjendtlighed, personlige mistænksomhed og andre stærkt asociale træk, som var så karakteristiske for alle primitive racer. Disse sørgelige rester af oldtidens asociale folkeslag er et veltalende vidnesbyrd om, at menneskets naturlige individualistiske tendens ikke med succes kan konkurrere med de mere potente og magtfulde organisationer og sammenslutninger i den sociale udvikling. Disse tilbagestående og mistænksomme asociale racer, der taler en anden dialekt for hver halvtreds eller hundrede kilometer, illustrerer, hvilken verden I måske ville leve i nu, hvis det ikke havde været for den kombinerede undervisning fra Planetprinsens legemlige personale og det senere arbejde fra den adamiske gruppe af raceopløftere.

68:1.7 (764.3) Det moderne udtryk “tilbage til naturen” er en illusion af uvidenhed, en tro på virkeligheden i den engang fiktive “gyldne tidsalder.” Det eneste grundlag for legenden om den gyldne tidsalder er de historiske kendsgerninger om Dalamatia og Eden. Men disse forbedrede samfund var langt fra realiseringen af utopiske drømme.

2. Faktorer i social udvikling

68:2.1 (764.4) Det civiliserede samfund er resultatet af menneskets tidlige bestræbelser på at overvinde sin modvilje mod isolation. Men det betyder ikke nødvendigvis gensidig hengivenhed, og den nuværende turbulente tilstand i visse primitive grupper illustrerer godt, hvad de tidlige stammer kom igennem. Men selvom individerne i en civilisation kan kollidere med hinanden og kæmpe mod hinanden, og selvom civilisationen selv kan synes at være en inkonsekvent masse af stræben og kamp, så vidner den om oprigtig stræben og ikke om stagnationens dødbringende monotoni.

68:2.2 (764.5) Mens intelligensniveauet har bidraget betydeligt til det kulturelle fremskridt, er samfundet i bund og grund designet til at mindske risikoelementet i den enkeltes levevis, og det har udviklet sig lige så hurtigt, som det er lykkedes at mindske smerten og øge nydelseselementet i livet. Således bevæger hele den sociale krop sig langsomt frem mod skæbnens mål—udryddelse eller overlevelse—afhængigt af, om målet er selvopretholdelse eller selvtilfredsstillelse. Selvopretholdelse skaber samfundet, mens overdreven selvtilfredsstillelse ødelægger civilisationen.

68:2.3 (764.6) Samfundet er optaget af selvopretholdelse, selvvedligeholdelse og selvtilfredsstillelse, men menneskelig selvrealisering er værdig til at blive det umiddelbare mål for mange kulturelle grupper.

68:2.4 (765.1) Flokinstinktet i det naturlige menneske er næppe tilstrækkeligt til at forklare udviklingen af en sådan social organisation, som nu findes på Urantia. Selvom denne medfødte floktilbøjelighed ligger til grund for det menneskelige samfund, er en stor del af menneskets omgængelighed noget, det har tilegnet sig. To store indflydelser, som bidrog til menneskets tidlige forening, var sult efter mad og kærlighed til sex; disse instinktive drifter deler mennesket med dyreverdenen. To andre følelser, som drev mennesker sammen ogholdt dem sammen var forfængelighed og frygt, især frygten for spøgelser.

68:2.5 (765.2) Historien er det eneste referat af menneskets årelange kamp for føde. Primitive mennesker tænkte kun, når det var sulten; mad besparelse var dets første selvfornægtelse, selvdisciplin. Efterhånden som samfundet voksede, ophørte behovet for fødevarer med at være det eneste incitament for gensidige fællesskab. Talrige andre former for sult, bevidsthed om forskellige behov, førte alle til en tættere sammenslutning af menneskeheden. Men i dag er samfundet overlæsset med en overflod af formodede menneskelige behov. Det tyvende århundrede civilisation stønner træt under den enorme overbelastning af luksus og den overdrevne mangedobling af menneskelige begær og længsler. Det moderne samfund gennemgår en af sine mest farlige faser karakteriseret ved udbredte gensidige relationer og meget kompliceret indbyrdes afhængighed.

68:2.6 (765.3) Sult, forfængelighed, og spøgelsesfrygt forårsagede et konstant socialt pres, men den seksuelle tilfredsstillelse var forbigående og spasmodisk. Den seksuelle trang alene fik ikke primitive mænd og kvinder til at påtage sig de tunge byrder med at vedligeholde hjemmet. Det tidlige hjem blev grundlagt på mandens seksuelle rastløshed, når han blev frataget hyppig tilfredsstillelse, og på den hengivne moderkærlighed hos menneskekvinden, som hun i et vist omfang deler med hunnerne hos alle de højere dyr. Tilstedeværelsen af en hjælpeløs baby bestemte den tidlige differentiering af mandlige og kvindelige aktiviteter; kvinden var nødt til at opretholde en fast bopæl, hvor hun kunne dyrke jorden. Og fra de tidligste tider har det sted, hvor kvinden befandt sig, altid været betragtet som hjemmet.

68:2.7 (765.4) Kvinden var således tidligt blevet uundværlig for samfundsordenen som udvikler sig, ikke så meget på grund af den flygtige sex lidenskab men som følge af behovet for fødevarer; hun var en vigtig partner i selvopretholdelsen. Hun var en føde anskaffer, en bærer af byrder, og en ledsager, der ville modstå stor misbrug uden voldsom vrede, og i tillæg til alle disse ønskelige træk, var hun et altid tilstedeværende middel til seksuel tilfredsstillelse.

68:2.8 (765.5) Næsten alt af blivende værdi i civilisationen har sine rødder i familien. Familien var den første vellykkede fredsgruppe, hvor manden og kvinden lærte at tilpasse sig deres modsætninger, samtidig med at de lærte deres børn om fred.

68:2.9 (765.6) Ægteskabets funktion i evolutionen er at sikre racens overlevelse, ikke blot at realisere personlig lykke; selvopretholdelse og selvbevarelse af hjemmets egentlige formål. Selvtilfredsstillelse er tilfældig og ikke afgørende, undtagen som et incitament der sikrer det seksuelle forhold. Naturen kræver overlevelse, men civilisationens kunst fortsætter med at øge glæden ved ægteskabet og tilfredsstillelsen ved familielivet.

68:2.10 (765.7) Hvis forfængelighed udvides til at omfatte stolthed, ambition og ære, så kan vi ikke blot se, hvordan disse tilbøjeligheder bidrager til dannelsen af menneskelige foreninger, men også hvordan de holder mennesker sammen, da sådanne følelser er nytteløse uden et publikum at vise sig for. Snart associerede forfængeligheden sig med andre følelser og impulser, som krævede en social arena, hvor de kunne udstille og tilfredsstille sig selv. Denne gruppe af følelser gav anledning til den tidlige begyndelse af al kunst, ceremoniel og alle former for sportslige lege og konkurrencer.

68:2.11 (766.1) Forfængelighed bidrog i høj grad til samfundets fødsel; men på tidspunktet for disse afsløringer truer en forfængelig generations snedige stræben med at oversvømme og nedsænke hele den komplicerede struktur i en højt specialiseret civilisation. Lystbegæret har for længst afløst sultbegæret; de legitime sociale mål om selvopretholdelse er hurtigt ved at forvandle sig til usle og truende former for selvtilfredsstillelse. Selvopretholdelse opbygger samfundet; uhæmmet selvtilfredsstillelse ødelægger uvægerligt civilisationen.

3. Spøgelsesfrygtens socialiserende indflydelse

68:3.1 (766.2) Primitive begær skabte det oprindelige samfund, men spøgelsesfrygt holdt det sammen og gav dets eksistens et ekstramenneskeligt aspekt. Almindelig frygt var af fysiologisk oprindelse: frygt for fysisk smerte, utilfredsstillet sult eller en eller anden jordisk ulykke; men spøgelsesfrygt var en ny og sublim form for terror.

68:3.2 (766.3) Den største enkeltfaktor i udviklingen af det menneskelige samfund var sandsynligvis spøgelsesdrømmen. Selvom de fleste drømme i høj grad foruroligede det primitive sind, terroriserede spøgelsesdrømmen faktisk de tidlige mennesker og drev disse overtroiske drømmere i armene på hinanden i en villig og seriøs forening for gensidig beskyttelse mod de vage og usynlige imaginære farer i åndeverdenen. Spøgelsesdrømmen var en af de tidligste forskelle, der viste sig mellem dyrs og menneskers sindstyper. Dyr visualiserer ikke overlevelse efter døden.

68:3.3 (766.4) Bortset fra denne spøgelsesfaktor var alle samfund baseret på grundlæggende behov og basale biologiske drifter. Men spøgelsesfrygten introducerede en ny faktor i civilisationen, en frygt, der rækker ud og væk fra individets elementære behov, og som hæver sig langt over selv kampen for at opretholde gruppen. Frygten for de afdødes ånder bragte en ny og forbløffende form for frygt frem i lyset, en forfærdende og magtfuld terror, som bidrog til at piske de tidlige tiders løse sociale ordener ind i de mere grundigt disciplinerede og bedre kontrollerede primitive grupper fra fordums tid. Denne meningsløse overtro, hvoraf noget stadig eksisterer, forberedte menneskenes sind, gennem overtroisk frygt for det uvirkelige og overnaturlige, til den senere opdagelse af “frygten for Herren, som er begyndelsen til visdom.” Evolutionens ubegrundede frygt er designet til at blive erstattet af den ærefrygt for Guddommen, som er inspireret af åbenbaringen. Den tidlige kult af spøgelsesfrygt blev et stærkt socialt bånd, og lige siden den fjerntliggende dag har menneskeheden mere eller mindre stræbt efter at opnå spiritualitet.

68:3.4 (766.5) Sult og kærlighed drev mennesker sammen; forfængelighed og spøgelsesfrygt holdt dem sammen. Men disse følelser alene, uden indflydelse fra fredsfremmende åbenbaringer, er ude af stand til at udholde presset fra mistænksomheden og irritationen i menneskers indbyrdes forbindelser. Uden hjælp fra overmenneskelige kilder bryder samfundet sammen, når det når visse grænser, og netop disse påvirkninger af social mobilisering—sult, kærlighed, forfængelighed og frygt—samarbejder om at kaste menneskeheden ud i krig og blodsudgydelse.

68:3.5 (766.6) Menneskeslægtens fredstendens er ikke en naturlig begavelse; den stammer fra den åbenbarede religions lære, fra de progressive racers akkumulerede erfaring, men især fra Jesu, Fredsprinsens, lære.

4. Skikkenes udvikling

68:4.1 (767.1) Alle moderne sociale institutioner stammer fra udviklingen af dine vilde forfædres primitive skikke; nutidens konventioner er de modificerede og udvidede skikke fra i går. Hvad vanen er for individet, er skikken for gruppen, og gruppens skikke udvikler sig til folkesagn eller stammetraditioner—massekonventioner. Fra denne tidlige begyndelse har alle institutioner i nutidens menneskelige samfund deres ydmyge oprindelse.

68:4.2 (767.2) Man må huske på, at skikkene opstod i et forsøg på at tilpasse gruppelivet til massetilværelsens betingelser; skikkene var menneskets første sociale institution. Og alle disse stammereaktioner voksede ud af forsøget på at undgå smerte og ydmygelse, samtidig med at man forsøgte at nyde glæde og magt. Folkeskikkens oprindelse er, ligesom sprogets oprindelse, altid ubevidst og utilsigtet og derfor altid omgærdet af mystik.

68:4.3 (767.3) Frygten for spøgelser fik det primitive menneske til at forestille sig det overnaturlige og lagde dermed grundstenen til de stærke sociale påvirkninger fra etik og religion, som igen bevarede samfundets sæder og skikke ukrænket fra generation til generation. Den ene ting, der tidligt etablerede og krystalliserede skikkene, var troen på, at de døde var misundelige på den måde, de havde levet og var døde på; derfor ville de straffe de levende dødelige hårdt, hvis de vovede at behandle de leveregler, som de havde æret, da de var i kødet, med skødesløs foragt. Alt dette illustreres bedst af den gule races nuværende ærbødighed for deres forfædre. Senere udviklede primitive religioner forstærkede i høj grad spøgelsesfrygten ved at stabilisere skikkene, men den fremadskridende civilisation har i stigende grad befriet menneskeheden fra frygtens og overtroens slaveri.

68:4.4 (767.4) Forud for befriende og liberaliserende undervisning af lærerne i Dalamatia, var fortidens menneske et hjælpeløst offer for skikkenes ritualer; den primitive vilde var omgivet af en endeløs ceremoniel. Alt, hvad han gjorde fra han vågnede om morgenen til det øjeblik, han faldt i søvn i sin hule for natten skulle gøres på lige en bestemt måde—i overensstemmelse med stammens indgroede vaner. Han var en slave til skikkenes tyranni; hans liv indeholdt ingenting frit, spontant eller originalt. Der var ingen naturlig fremskridt i retning af højere mentale, moralske eller social eksistens.

68:4.5 (767.5) De første tiders mennesker var fastholdt i grebet af sædvane; den vilde var en ægte slave til sædvane; men der er nu og da opstået visse variationer fra typen, der har vovet at indvie nye måder at tænke og forbedrede metoder til at leve. Ikke desto mindre udgør det primitive menneskes træghed den biologiske sikkerhedsbremse mod at falde for pludseligt ned i den ødelæggende fejltilpasning af en for hurtigt fremadskridende civilisation.

68:4.6 (767.6) Men disse skikke er ikke et ubetinget onde; deres udvikling bør fortsætte. Det er næsten fatalt for civilisationens fortsatte beståen at foretage en gennemgribende ændring af dem ved en radikal revolution. Skikke har været den tråd af kontinuitet, som har holdt civilisationen sammen. Menneskets historie er fyldt med rester af kasserede skikke og forældet social praksis, men ingen civilisation har overlevet ved at opgive sine skikke uden at indføre bedre og mere passende skikke.

68:4.7 (767.7) Et samfunds overlevelse afhænger hovedsageligt af den gradvise udvikling af dets skikke. Processen med at udvikle skikke vokser ud af ønsket om at eksperimentere; nye ideer fremsættes—konkurrence følger. En civilisation i fremgang omfavner den progressive idé og holder ud; tid og omstændigheder udvælger til sidst den gruppe, der er bedst egnet til at overleve. Men det betyder ikke, at hver enkelt og isoleret ændring i sammensætningen af det menneskelige samfund har været til det bedre. Nej! bestemt ikke! for der har været mange, mange tilbageskridt i Urantia-civilisationens lange kamp fremad.

5. Arealanvendelse—opretholdelsens kunst

68:5.1 (768.1) Landet er samfundets scene; mennesket er aktørerne. Og mennesket må hele tiden tilpasse sine aktiviteter til landets situation. Udviklingen af skik og brug er altid afhængig af forholdet mellem land og menneske. Det er sandt, selv om det er svært at gennemskue. Menneskets landanvendelse eller opretholdelseskunst plus dets levestandard er lig med summen af folkeskikkene, sædvanerne. Og summen af menneskets tilpasning til livets krav er lig med dets kulturelle civilisation.

68:5.2 (768.2) De tidligste menneskelige kulturer opstod langs floderne på den østlige halvkugle, og der var fire store skridt i civilisationens fremmarch. De var:

68:5.3 (768.3) 1. Samlerstadiet. Fødekravet, sult, førte til den første form for industriel organisation, de primitive madindsamlingslinjer. Nogle gange kunne en sådan sultemarchlinje være ti til tyve kilometer lang, når den gik frem over landet søgende efter føde. Dette var den primitive nomade kulturstadiet og er den levemåde som de afrikanske buskmænd anvender i dag.

68:5.4 (768.4) 2. Jægerstadiet. Opfindelsen af våbenredskaber gjorde det muligt for mennesket at blive en jæger og således opnå en betydelig frihed fra fødeslaveriet. En eftertænksom Andonit, der havde fået sin næve stærkt beskadiget i en hård kamp genopdagede tanken om at bruge en lang stok i stedet for sin arm og et stykke hårdt flint, bundet med sener i enden af stokken i stedet for hans knytnæve. Mange stammer gjorde denne form for opdagelse uafhængige af hinanden, og disse forskellige former for hamre repræsenterede et af de store frem skridt i den menneskelige civilisation. Den dag i dag er der nogle australske indfødte som kun er avanceret lidt ud over dette stadium.

68:5.5 (768.5) De blå mennesker blev fremtrædende jægere og fangere; ved at bygge hegn i floderne fangede de fisk i store mængder, tørrede overskuddet til vinterbrug. Mange former for geniale slynger og fælder var anvendt i jagten på vildt, men de mere primitive menneskeracer jagtede ikke de større dyr.

68:5.6 (768.6) 3. Hyrdestadiet. Denne fase af civilisationen blev muliggjort, da man begyndte at tæmme dyr. Araberne og de indfødte i Afrika er blandt de nyere tiders hyrdefolk.

68:5.7 (768.7) Hyrdelivet gav yderligere lettelse fra fødeslaveriet; mennesket lærte at leve af renten af sin kapital, forøgelsen af sine flokke; og dette gav mere fritid for kultur og fremskridt.

68:5.8 (768.8) Samfundet før hyrdestadiet var præget af samarbejde mellem de to køn, men udbredelsen af dyrehold reducerede kvinderne til slaveriets bund i samfundet. I tidligere tider var det mandens pligt at skaffe føde fra dyreriget og kvinders opgave at tilvejebringe det spiselige fra planteriget. Derfor faldt kvindens værdighed betydeligt, da manden trådte ind i hyrdestadiet af sin tilværelse. Hun var stadig tvunget til at slide og slæbe med at producere de vegetabilske livsfornødenheder, mens manden kun behøver at gå til sine flokke for at få dyrefoder i overflod. Manden blev således relativt uafhængig af kvinden; gennem hele hyrdealderen faldt kvinders status støt. Ved afslutningen af dette stadium, var hun næppe blevet mere end et menneske dyr, hvis opgave var at arbejde og at bære det menneskelige afkom, stort set på samme måde som flokdyrene i besætningen forventes at arbejde og føde afkom. Mændene under hyrdealdrene havde en stor kærlighed til deres kvæg; derfor er det så meget mere skammeligt, at mændene ikke kunne udvikle en dybere kærlighed til deres koner.

68:5.9 (769.1) 4. Landbrugsstadiet. Denne æra tog sin begyndte, da man begyndte at dyrke planter, og det repræsenterer den højeste form af materiel civilisation. Både Caligastia og Adam bestræbte sig på at undervise i gartneri og landbrug. Adam og Eva var gartnere, ikke hyrder, og havearbejde var på den tid en avanceret kultur. Dyrkning af planter udøver en forædlende indflydelse på alle racer af menneskeheden.

68:5.10 (769.2) Landbruget mere end firedoblet forholdet mellem jord og mennesker i verden. Landbruget kan kombineres med hyrde aktiviteten fra det forudgående kultur trin. Når de tre stadier overlapper hinanden, går mændene på jagt og kvinderne dyrker jorden.

68:5.11 (769.3) Der har altid forekommet spændinger mellem husdyrs ejerne og jordbrugerne. Jægeren og hyrden var militante, krigerisk; landmanden er en mere fredselskende type. Arbejde med dyr antyder kamp og kraft; arbejde med planter indgyder tålmodighed, ro og fred. Landbrug og industrialisme er fredens aktiviteter. Men svagheden ved begge, som sociale aktiviteter i verden, er, at de mangler spænding og eventyr.

68:5.12 (769.4) Menneskelige samfund har udviklet sig fra jægerstadiet gennem husdyr ejerskab til landbrugets territoriale stadie. Og hvert trin i denne progressive civilisation blev ledsaget af mindre og mindre nomadisme; flere og flere mennesker begyndte at leve hjemme.

68:5.13 (769.5) Og nu supplerer industrien landbruget, hvilket medfører øget urbanisering og en mangedobling af ikke-landbrugsmæssige grupper af borgere. Men en industriel æra kan ikke gøre sig håb om at overleve, hvis dens ledere ikke erkender, at selv den højeste sociale udvikling altid må hvile på et sundt landbrugsgrundlag.

6. Kulturens udvikling

68:6.1 (769.6) Mennesket er en skabning af jorden, et barn af naturen; uanset hvor inderligt det forsøger at flygte fra jorden, så er han i sidste ende, dømt til at mislykkes. “Af støv er du kommen, og til støv skal du vende tilbage” er bogstaveligt talt sandt for hele menneskeheden. Menneskets vigtigste kamp var altid, og er, og kommer altid til at gælde land. De første sociale sammenslutninger af primitive mennesker var med henblik på at vinde disse stridigheder om land. Forholdet mellem land og mennesket er grundlaget for al social civilisation.

68:6.2 (769.7) Menneskets intelligens, ved hjælp af kunst og videnskab, øgede jordens udbytte; samtidig blev den naturlige forøgelse af afkom bragt noget under kontrol, og dermed blev der givet næring og fritid til at opbygge en kulturel civilisation.

68:6.3 (769.8) Det menneskelige samfund styres af en lov, der bestemmer, at befolkningen skal variere direkte i overensstemmelse med landbrugsproduktionen og omvendt i forhold til en given levestandard. Gennem disse tidlige tidsaldre, endnu mere end i dag, bestemte loven om udbud og efterspørgsel, hvad angår mennesker og jord, den anslåede værdi af begge. I tider med rigelig jord—ubesat territorium—var behovet for mennesker stort, og derfor var værdien af menneskeliv meget højere; derfor var tabet af liv mere forfærdeligt. I perioder med knaphed på jord og tilhørende overbefolkning blev menneskeliv relativt billigere, så krig, hungersnød og pest blev betragtet med mindre bekymring.

68:6.4 (770.1) Når jordudbyttet reduceres, eller befolkningen øges, genoptages den uundgåelige kamp; de allerværste træk i den menneskelige natur kommer op til overfladen. Forbedringen af jordudbyttet, udbredelsen af de mekaniske hjælpemidler og reduktionen af befolkningen har alle en tendens til at fremme udviklingen af de bedre sider af den menneskelige natur.

68:6.5 (770.2) Nybyggersamfund udvikler menneskehedens uuddannede sider; de skønne kunster og sande videnskabelige fremskridt sammen med åndelig kultur, har alle bedst kunne trives i livet større centre, når de blev understøttet af et landbrugs- og industrisamfunds befolkning lidt under forholdet mellem land og menneske. Byer mangedobler altid deres indbyggeres magt til enten at være gode eller onde.

68:6.6 (770.3) Familiens størrelse har altid været påvirket af levestandarden. Jo højere standard jo mindre familie, op til den etablerede status eller gradvis udryddelse.

68:6.7 (770.4) Gennem alle tidsaldrene, har levestandarden været bestemmende for kvaliteten af en overlevende befolkning i modsætning til blot mængde. Lokale klassers levestandarder giver oprindelse til nye kastesystemer i samfundet, nye skikke. Når levestandarden bliver for kompliceret eller for meget luksuriøst bliver den hurtigt selvudslettelse. Kastesystemer er det direkte resultat af det høje sociale pres fra intens konkurrence som forårsages af stor befolkningstæthed.

68:6.8 (770.5) De tidlige racer tyede ofte til metoder, der var bestemt til at begrænse befolkningen; alle primitive stammer dræbte deforme og sygelige børn. Det var almindeligt, at pige børn blev dræbt, inden kone køb blev indført. Børn blev undertiden kvalt ved fødslen, men den foretrukne metode var eksponering. Faderen til tvillinger insisterede normalt på, at den ene blev dræbt, da man mente at flere fødsler var forårsaget enten af magi eller utroskab. Som regel blev tvillinger af samme køn skånet. Selv om disse tabuer om tvillinger engang eksisterede stort set i hele verden, så var de aldrig en del af Andoniternes skikke; disse folk betragtede altid tvillinger som et varsel, der betød held og lykke.

68:6.9 (770.6) Mange racer lærte sig abortmetoder, og denne praksis blev meget almindelig efter etableringen af tabu om fødsel blandt de ugifte. Det var i lang tid skik for en jomfru at dræbe sit afkom, men blandt de mere civiliserede grupper blev disse uægte børn plejebørn hos pigens mor. Mange primitive klaner blev næsten udryddet af, at man praktiserede både abort og barnemord. Men uanset hvad skikkene dikterede, døde meget få børn efter at de en gang var blevet ammet—moderkærligheden er for stærk til det.

68:6.10 (770.7) Selv i det tyvende århundrede er der rester af disse primitive måder at kontrollere befolkningen. I Australien er der en stamme, hvis mødre nægter at føde mere end to eller tre børn. For ikke så længe siden, fandtes der en kannibalistisk stamme, der spiste hver femte fødte barn. I Madagaskar er der nogle stammer der dræber alle børn født på bestemte uheldige dage, hvilket resulterer i drab af omkring femogtyve procent af alle babyer.

68:6.11 (770.8) Fra et globalt perspektiv har overbefolkning aldrig været et alvorligt problem i fortiden, men hvis krige aftager og videnskaben i stigende grad får menneskernes sygdomme under kontrol, kan det blive et alvorligt problem i den nærmeste fremtid. På sådan et tidspunkt bliver visdommen af verdens ledere stillet overfor en stor test. Vil herskere på Urantia have indsigt og mod til at fremme formeringen af det gennemsnitlige eller stabiliseret menneske i stedet for ekstremerne af overnormale og enormt voksende grupper af undernormale? Det normale menneske er det som bør fremmes; det er rygraden i civilisationen og kilden til de genier som racen frembringer gennem mutationer. Det undernormale menneske skal holdes under samfundets kontrol; der burde ikke fødes flere, end hvad der kræves for at administrere de lavere niveauer af erhvervslivet, de opgaver, der kræver intelligens over dyrets niveau, men som fordrer et så lavt krav, at de fremstår som værende rent slaveri og trældom for de højere typer af menneskeheden.

68:6.12 (771.1) [Præsenteret af en Melkisedek der engang var udstationeret på Urantia.]