제 99 편종교의 사회적 문제점
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제 99 편
종교의 사회적 문제점
(1086.1) 99:0.1 종교가 사회에서 현세의 기구들과 관련이 가장 적을 때, 종교는 가장 높은 그 사회적 직분을 성취한다. 지난 시대에, 사회 개혁이 대체로 도덕 영역에 국한되었기 때문에, 종교는 그 태도를 경제와 정치 체계에서 생기는 광범위한 변화에 적응하지 않아도 되었다. 종교의 주요한 문제는 정치 및 경제 문화에서 존재하는 사회 질서 안에서 악을 선으로 바꿔치우려는 노력이었다. 이처럼 종교는 사회의 기존 질서를 간접으로 영속시키고, 기존하는 부류의 문명을 유지하도록 조장하는 경향이 있었다.
(1086.2) 99:0.2 그러나 종교는 새 사회 질서를 창조하거나 오래 된 질서를 보존하는 데 직접 상관해서는 안 된다. 참 종교는 사회를 진화시키는 기법으로서 폭력에 반대하지만, 사회의 지적 노력이 그 관례를 적응하고, 그 제도를 새 경제 조건과 문화적 요구에 맞게 조절하는 데에 반대하지 않는다.
(1086.3) 99:0.3 종교는 지난 여러 세기에 때때로 일어난 사회 개혁을 승인했지만, 어쩔 수 없이 20세기에는 광범위하고 계속되는 사회 재편성에 따른 조정에 부닥치라고 요구되었다. 생활 조건이 아주 빨리 바뀌어서 제도적 수정은 크게 가속되어야 하고, 그에 따라서 종교는 새롭고 늘 변하는 이 사회 질서에 대한 자체의 적응을 자극해야 한다.
(1086.4) 99:1.1 기계의 발명과 지식의 보급은 문명을 수정하고 있다. 문화적 재난을 피하려면 어떤 경제적 조정과 사회의 변화가 절대로 필요하다. 새롭고 다가오는 이 사회 질서는 1천 년 동안, 만족해서 정착하려 하지 않을 것이다. 인류는 변화하고 조정하고 다시 조정하는 행렬에 조화되어야 한다. 인류는 새롭고 밝혀지지 않은 혹성 운명을 향하여 행진하고 있다.
(1086.5) 99:1.2 종교는 늘 변하는 조건과 그칠 줄 모르는 경제적 조정이 있는 가운데 도덕적 안정과 영적 진보를 위하여 동태적으로 작용하는 힘찬 영향력이 되어야 한다.
(1086.6) 99:1.3 유란시아 사회는 결코 지난 시대에 한 것처럼 정착하기를 바랄 수 없다. 사회의 배는 확립된 전통의 보호를 받던 만(灣)에 서 바깥으로 흘러나왔고, 진화의 운명을 가진 거친 물결 위에 뱃길을 떠났다. 사람의 혼은, 세계 역사에서 한 번도 그런 적이 없다시피, 도덕성의 해도(海圖)를 주의 깊게 살펴보고, 종교적으로 안내하는 나침반을 참을성 있게 지켜보아야 한다. 사회적 영향으로서, 종교가 가진 최고의 사명은 문명의 한 국면으로부터 다음 국면으로, 한 수준의 문화로부터 다른 수준으로 넘어가는 이 아슬아슬한 과도기에, 인류의 이상(理想)을 안정시키는 것이다.
(1087.1) 99:1.4 종교는 성취해야 할 새 임무가 하나도 없지만, 새롭고 빨리 변하는 이 모든 인간 상황에서 지혜로운 안내자와 노련한 조언자로서 활동하는 것이 긴급하게 요구된다. 사회는 더욱 기계적이고, 조밀하고, 복잡하게 되고 있으며, 더욱 결정적으로 서로 의존하게 되고 있다. 종교는 새롭고 밀접한 이 상호 관계가 서로 퇴화하거나 파괴적이 되는 것조차 방지하도록 작용해야 한다. 종교는 진보의 효소들이 문명의 문화적 맛을 없애는 것을 방지하는 우주의 소금으로서 작용해야 한다. 이 새 사회 관계와 경제적 격변은 오직 종교의 봉사로 말미암아, 오래 가는 형제 정신을 낳을 수 있다.
(1087.2) 99:1.5 신이 없는 인도주의는 인간적으로 말해서 고상한 손짓이지만, 참 종교는 한 사회 집단이 다른 집단들의 필요와 고통에 대한 민감성을 영구하게 높일 수 있는 유일한 힘이다. 과거에는 사회의 상층(上層)이 무력한 하층의 고통과 억압에 귀를 막고 있는 동안 제도화된 종교가 수동적인 채로 있을 수 있었지만, 현대에 이 낮은 사회 계급은 이제 더, 아주 비참하게 무지하지도 않고 그렇게 정치적으로 무력하지도 않다.
(1087.3) 99:1.6 종교는 사회를 다시 건설하고 경제를 다시 조직하는 현세의 일에 유기적으로 말려들어서는 안 된다. 그러나 종교는 그 도덕적 명령과 영적 교훈, 인간의 삶과 초월적 생존에 관하여 진취적 철학을 뚜렷하고 활기 있게 다시 진술함으로, 문명에서 생기는 이 모든 진보와 활발하게 발걸음을 맞추어야 한다. 종교의 정신은 영원하지만, 그 표현 형태는 인간 언어의 사전(辭典)이 수정될 때마다 다시 진술되어야 한다.
(1087.4) 99:2.1 제도화된 종교는 앞으로 세계적으로 널리 사회를 다시 건설하고 경제를 다시 조직하는 이 과제에 영감을 주고 지도력을 마련해 줄 수 없는데, 이는 불행하게도 그것이 재건될 운명을 가진 그 사회 질서와 경제 체제에 얼마큼 유기적인 일부가 되었기 때문이다. 오로지 개인의 영적 체험으로 얻은 참 종교가 문명의 현재 위기에서, 유익하게, 창조적으로 활동할 수 있다.
(1087.5) 99:2.2 제도화된 종교는 이제 악순환의 막다른 골목에 갇혀 있다. 먼저 자체를 다시 만들지 않고는 사회를 재건할 수 없다. 기존 질서에서 너무나 빠뜨릴 수 없는 부분이 되었기 때문에, 그런 종교는 사회가 근본적으로 재건되기까지 자체를 다시 만들 수 없다.
(1087.6) 99:2.3 종교가는 개인으로서 사회에서, 산업에서, 정치에서 활동해야 하지만, 집단이나 정당이나 기구(機構)로 서 활동해서는 안 된다. 종교 활동을 제쳐 놓고, 그러한 것으로서 주제넘게 활동하는 종교 집단은, 당장에 정당, 경제 조직, 또는 사회 기구가 된다. 종교적 집단주의는 종교 운동의 육성에 그 노력을 국한해야 한다.
(1087.7) 99:2.4 종교가 종교가들에게 향상된 우주 통찰력을 주었고, 하나님을 최고로 사랑하고 모든 사람을 하늘나라에 있는 형제로서 사랑하려는 진지한 소망에서 태어난, 그 우수한 사회적 지혜를 부여한 것을 제외한다면, 사회를 재건하는 과제에서 종교가는 비종교가보다 더 귀중하지는 않다. 이상적인 사회 질서 속에서는 사람마다 제 몸을 사랑하는 것처럼 이웃을 사랑한다.
(1087.8) 99:2.5 제도화된 교회는 확립된 정치적•경제적 질서를 영화롭게 함으로 지난날에 사회에 소용이 되는 것처럼 보였을지 모른다. 그러나 살아남으려면 그 교회는 그러한 활동을 재빨리 그쳐야 한다. 제도화된 교회에 유일하게 적당한 태도는 비폭력, 폭력을 쓰는 개혁 대신에 평화로운 진화―땅에서는 평화요 모든 사람 사이에 선의―의 교리를 가르치는 데 있다.
(1088.1) 99:2.6 현대의 종교는 오직 그 자체가 너무나 철저히 전통이 되고, 독단이 되고, 제도화하도록 버려 두었기 때문에, 빨리 움직이는 사회 변화에 대하여 그 태도를 조정하기가 어려움을 발견한다. 살아 있는 체험의 종교는 이 모든 사회 발전과 경제의 격변보다 앞서 가는 데 아무런 어려움이 없고, 그 와중에서 그런 종교는 도덕적 안정 장치, 사회의 안내자, 영적 조종사로서 늘 활동한다. 참 종교는 가치 있는 문화, 그리고 하나님을 알고 그와 같이 되려고 애쓰는 체험으로부터 생겨나는 그 지혜를 한 시대로부터 다음 시대로 전해 준다.
(1088.2) 99:3.1 초대의 그리스도교는 국가의 모든 분규, 사회 참여, 경제 연맹에 전혀 매이는 일이 없었다. 오직 나중에 제도화된 그리스도교가 서양 문명의 정치 및 사회 구조에서 유기적인 일부가 되었다.
(1088.3) 99:3.2 하늘나라는 사회 질서도 경제 질서도 아니다. 순전히 하나님을 아는 개인들의 영적 형제 단체이다. 그러한 모임은 그 자체로, 놀라운 정치적•경제적 반향이 따르는, 새롭고 놀라운 사회 현상인 것이 참말이다.
(1088.4) 99:3.3 종교가는 사회의 고통에 무심하지 않고 국가의 불공정에 무관심하지 않으며, 경제적인 생각으로부터 고립되지 않고 정치적 전제(專 制)에 무감각하지도 않다. 개별 시민을 영답게 변화시키고 이상적으로 만들기 때문에 종교는 사회의 재건에 직접 영향을 준다. 문화를 가진 문명은 이 개별 종교가들이 여러 가지 사회•도덕•경제•정치 집단에서 적극적이고 영향력 있는 회원이 될 때, 그들의 태도에 간접으로 영향을 받는다.
(1088.5) 99:3.4 높은 문화를 가진 문명의 달성은 먼저, 이상적 부류의 시민을 요구하며, 다음에 그러한 시민이 그러한 진보된 인간 사회의 경제•정치 제도를 통제할 수 있는, 이상적이고 적당한 사회 장치를 요구한다.
(1088.6) 99:3.5 지나친 거짓 감정 때문에, 혜택을 적게 받고 불행한 자들에게 교회는 오랫동안 봉사해 왔고, 이것은 모두 좋았다. 그러나 바로 이 감정은 문명의 진보를 엄청나게 더디게 만든 핏줄, 종족 면에서 퇴화된 핏줄들을 지혜롭지 못하게 영속하도록 이끌었다.
(1088.7) 99:3.6 많은 개별 사회 재건자는 제도화된 종교를 맹렬히 거부하면서, 결국 그들의 사회 개혁을 퍼뜨리는 데는 열렬하게 종교심을 가진다. 그래서 개인적이며 다소 인식되지 않은 그 종교적 동기가 오늘날의 사회 재건 프로그람에서 큰 역할을 하고 있다.
(1088.8) 99:3.7 인정되지 않고 의식하지 않은 종류의 이 모든 종교 활동이 가진 큰 약점은 공개된 종교적 비판으로부터 이득을 얻고, 그로서 유익한 수준의 자기 수정(修正)에 이를 수 없다는 것이다. 건설적 비평으로 단련받고, 철학으로 확대되고, 과학으로 정화(淨化)되고, 충성스러운 친교로 자양분을 받지 않으면, 종교는 자라지 않는다는 것이 사실이다.
(1088.9) 99:3.8 전쟁할 때 싸우는 각 나라가 그 종교를 군사 선전에 팔아 넘길 때처럼, 종교가 거짓된 목표를 추구하는 쪽으로 비틀리고 왜곡될 큰 위험이 언제나 도사리고 있다. 사랑이 없는 열심은 언제나 종교에 해롭고, 한편 박해는 종교 활동을 어떤 사회 운동이나 신학 운동을 이룩하는 방향으로 돌린다.
(1089.1) 99:3.9 종교는 오직 다음 방법으로 거룩하지 않은 세속적 연합으로부터 자유롭게 유지될 수 있다:
(1089.2) 99:3.10 1. 비판적으로 수정하는 철학.
(1089.3) 99:3.11 2. 모든 사회•경제•정치적 연합으로부터 자유를 얻는 것.
(1089.4) 99:3.12 3. 창조적이고 위로하며, 사랑을 확대하는 친교.
(1089.5) 99:3.13 4. 영적 통찰력의 점진적 향상과 우주 가치의 이해.
(1089.6) 99:3.14 5. 과학적 정신 태도를 보상함으로 광신주의를 방지하는 것.
(1089.7) 99:3.15 하나의 집단으로서 종교가들은 결코 종교 외에 어떤 것에도 아랑곳해서는 안 된다. 하지만 그러한 어떤 종교가라도, 한 개별 시민으로서, 어떤 사회적, 경제적, 정치적 재건 운동에서 뛰어난 지도자가 되어도 좋다.
(1089.8) 99:3.16 어렵지만 바람직한 이 모든 사회 봉사를 촉진하는 데 성공을 거두기 위해서 개별 시민을 인도하도록, 개별 시민 안에서 우주에 대한 충성심을 일으키고, 유지하고, 북돋아 주는 것이 종교가 할 일이다.
(1089.9) 99:4.1 진정한 종교는, 종교가를 사회적으로 향기롭게 만들고 인간의 친교를 꿰뚫어보는 통찰력을 만들어 낸다. 그러나 종교 집단의 형성은 그 집단이 조직되어 추진하려는 바로 그 가치를 파괴하는 일이 흔하다. 인간의 친교와 신성한 종교는, 각각 그 성장이 평준화되고 조화된다면, 서로 유익하고, 의미 있게 빛을 비춰 줄 것이다. 종교는 모든 집단 관계에―가족•학교•클럽에―새로운 의미를 불어넣는다. 종교는 연출할 새로운 가치를 나누어 주고 모든 참 유머를 높인다.
(1089.10) 99:4.2 사회적 지도력은 영적 통찰력으로 말미암아 모습이 바뀐다. 종교는 모든 집단 운동이 그 참된 목표를 잃지 않도록 막는다. 아이들과 함께, 종교가 살아 있고 성장하는 신앙이라면, 그것은 가족 생활을 통합하는 좋은 약이다. 아이들 없이는 가족 생활을 누릴 수 없다. 종교가 없이도 가족 생활은 할 수 있지만, 그러한 장애는 이 밀접한 인간 결합의 문제를 엄청나게 늘인다. 20세기의 처음 몇십 년 동안에, 개인의 종교적 체험 다음으로, 가족 생활은 오래된 종교적 충성심으로부터 태동하는 새 의미와 가치로 넘어가는 결과로 생긴 퇴폐로부터 가장 크게 피해를 본다.
(1089.11) 99:4.3 참된 종교는 일상 생활의 보통 현실을 직면하여 힘차게 살아가는 뜻깊은 방법이다. 그러나 개인의 인격 발달을 자극하고 성격의 통합을 확대하려면, 종교는 표준화되어서는 안 된다. 체험의 평가를 자극하고 가치이자 유혹물로서 쓰이려면, 종교가 판에 박혀서는 안 된다. 최고의 충성심을 권장하려면, 종교가 형식화되어서는 안 된다.
(1089.12) 99:4.4 문명에서 사회와 경제의 성장에 무슨 격변이 따르는가에 상관 없이, 종교가 진리와 아름다움과 선함이 지배하는 그러한 체험을 개인 안에서 키워 준다면, 진정하고 가치 있으니, 그러한 것이 최상 실체의 참된 영적 개념이기 때문이다. 이것은 사랑과 예배를 통해서 사람 사이의 친교로서, 하나님의 아들이 됨으로써, 뜻있게 된다.
(1090.1) 99:4.5 결국은, 사람이 무엇을 아는가가 아니라 무엇을 믿는가가 행위를 결정하고 개인의 성과를 지배한다. 순전히 사실에 관한 지식은, 감정으로 활성화되지 않으면, 보통 사람에게 아주 거의 영향을 미치지 않는다. 그러나 종교의 활성화는 감정을 초월하며, 필사자의 삶에서 영적 에너지와 접촉하는 방법으로, 그 에너지의 방출을 통해서, 초월 수준에서 인간의 체험 전체를 조화시킨다.
(1090.2) 99:4.6 20세기에 심리학상으로 안정되지 않은 시대에, 과학 시대의 회오리바람 같은 과도기의 경제적 격변, 도덕의 역류(逆 流), 부딪치는 사회적 물결 속에서, 허다한 남녀들이 인간적으로 자리를 잃어 버렸다. 그들은 안달하고, 들떠 있고, 두려워하고, 불안해하고, 안정되어 있지 않다. 세계 역사에서 유례가 없게, 이들은 건전한 종교가 주는 위로와 안정감이 필요하다. 전례 없는 과학적 성취와 기계의 발전을 직면하여, 영적 침체와 철학적 혼란이 있다.
(1090.3) 99:4.7 종교가 사심 없이 사랑에 넘쳐 사회에 봉사하는 동기를 잃지 않으면, 종교가 점점 더 사사로운 문제가 되는 데 아무런 위험이 없다. 종교는 도시화•기계화와 함께, 갑작스러운 문화의 섞임, 신조들의 혼합, 교회 권한의 축소, 가족 생활의 변천, 이와 같은 많은 2차 영향으로부터 시달렸다.
(1090.4) 99:4.8 사람의 가장 큰 영적 위협은 부분적 진보, 성장을 미처 마치지 못한 곤경에 있으니, 곧 진화된 두려움의 종교를 버리면서, 계시적인, 사랑의 종교를 즉시 붙잡지 못한 것이다. 현대 과학, 더군다나 심리학은, 오직 두려움•미신•감정에 대체로 의존하는 종교들만 약화시켰다.
(1090.5) 99:4.9 과도기에는 반드시 혼란이 따르고, 다음 세 가지의 다투는 종교 철학 사이에 큰 투쟁이 끝날 때까지, 종교 세계에는 평안이 거의 없을 것이다:
(1090.6) 99:4.10 1. 많은 종교의 심령 현상 (섭리적 신을 믿는) 관념.
(1090.7) 99:4.11 2. 여러 가지 철학의 인도주의 및 이상적 관념.
(1090.8) 99:4.12 3. 여러 가지 과학의 기계론 개념과 자연론 개념.
(1090.9) 99:4.13 우주의 실체에 이르는 이 세 가지 부분적 접근법은, 파라다이스 삼위 일체로부터 진행하고 최상위 신 안에서 시공적 통일을 성취하는 영•지성•에너지의 삼자 일체 존재를 묘사하는 발표, 즉 종교, 철학, 우주론의 계시적 발표에 따라서 궁극에는 조화되어야 한다.
(1090.10) 99:5.1 종교는 순전히 개인의 영적 체험―하나님이 아버지임을 아는 것―이지만, 이 체험의 필연적 결과―사람이 형제임을 아는 것―에는 타아(他 我)들에 대하여 자아를 조정하는 일이 따르며, 그것은 종교 생활의 사회적 모습이나 집단의 모습을 포함한다. 종교는 먼저 마음 속의 조정, 즉 개인적 조정이며, 다음에 종교는 사회 봉사나 집단 조정의 문제가 된다. 사람이 사교적인 사실은 어쩔 수 없이 종교 집단이 생기리라는 것을 결정한다. 이 종교 집단에 무슨 일이 일어나는가 하는 것은 총명한 지도력에 아주 크게 달려 있다. 원시 사회에서 종교 집단은 반드시 경제 집단이나 정 치 집단과 그다지 다르지 않다. 종교는 언제나 도덕을 유지하고 사회를 안정시키는 것이었다. 현대의 많은 사회주의자와 인도주의자가 반대로 가르치고 있는데도, 이것은 아직도 참말이다.
(1091.1) 99:5.2 언제나 머리에 간직하여라: 참 종교는 하나님이 너희 아버지이고 사람이 너희 형제임을 아는 것이다. 종교는 벌준다는 위협이나 앞날에 신비한 보답을 받는다는 마술 같은 약속을 노예처럼 믿는 것이 아니다.
(1091.2) 99:5.3 예수의 종교는 인류를 활성화시킨 가장 힘찬 영향력이다. 예수는 전통을 산산조각 내고 독단을 파괴했으며, 시간과 영원 속에서 가장 높은 이상을 성취하라―하늘에 계신 아버지가 완전한 것 같이 완전하라―고 인류를 불렀다.
(1091.3) 99:5.4 종교 집단이 모든 다른 집단―하늘 나라의 영적 구성원의 사회적 집합―으로부터 분리될 때까지, 종교는 활동할 기회가 거의 없다.
(1091.4) 99:5.5 사람이 온통 타락했다는 교리는, 종교가 사람을 향상시키는 성질과 영감을 주는 가치가 있는 사회적 반향을 일으킬 잠재성을 많이 파괴했다. 예수가 모든 사람이 하나님의 아들딸이라고 선언했을 때, 그는 사람의 위엄을 회복하려고 애썼다.
(1091.5) 99:5.6 신자를 영적으로 변화시키는 데 효과 있는 어떤 종교 관념도, 그러한 종교가의 사회 생활에서 강력한 영향을 분명히 미칠 것이다. 종교적 체험은 영이 인도하는 사람의 일상 생활에서 어김없이 “영의 열매”를 맺는다.
(1091.6) 99:5.7 사람들은 자기의 종교적 믿음을 나누는 것과 똑같이 확실하게, 궁극에 공통된 목표를 창조하는 어떤 종류의 종교 집단을 만들어 낸다. 언젠가 종교가들은 함께 모여서 통일된 이상과 목적에 기초를 두고 실제로 협동할 것이요, 심리학적 의견과 신학 관념에 근거를 두고서 그렇게 하려고 애쓰지 않을 것이다. 신조(信條)가 아니라 목표가 종교가들을 하나로 만들어야 한다. 참 종교가 개인의 영적 체험의 문제이니까, 각 개별 종교가는 그 영적 체험의 실현에 관하여 자신의 개인적 해석을 내려야 한다. “믿음”이라는 말이, 어떤 무리의 필사자들이 공통된 종교적 태도로서 찬성할 수 있던 것을 신조로 형식화한 것을 대표하기보다, 개인이 하나님과 가지는 관계를 대표하도록 하여라. “네가 믿음을 가졌느냐? 그렇다면, 네 홀로 그 믿음을 간직하여라.”
(1091.7) 99:5.8 믿음이 이상적 가치를 파악하는 데만 관여한다는 것은 신약(新約)의 어느 정의(定義)에 나타나 있는데, 이것은 믿음이 바라는 사물의 본질이요, 보이지 않는 사물의 증거라고 선언한다.
(1091.8) 99:5.9 원시인은 그의 종교적 확신을 말로 표현하는 데 거의 노력을 기울이지 않았다. 그의 종교는 생각으로 나타내기보다는 춤으로 표현되었다. 현대인은 많은 신조를 생각해 냈고, 종교적 신앙을 재는 여러 가지 시험을 만들어 냈다. 앞날의 종교가들은 자기의 종교를 생활에 실천하고, 인간의 형제 정신에 마음을 다하여 봉사하는 데 몸을 바쳐야 한다. 사람이 아주 개인적이고 아주 숭고한 종교적 체험을 가져서, 오직 “말로 표현하기에 너무나 깊이 깔려 있는 느낌”으로만 그 체험을 깨닫고 표현할 수 있을 때가 무르익었다.
(1091.9) 99:5.10 예수는 추종자들이 이따금 모여서 공통된 신앙을 가리키는 어떤 형태의 말씀을 외워야 한다고 요구하지 않았다. 다만 그들이 함께 모여서 실제로 무언가 하라고―유란시아에서 그의 수여 생활을 기억하는, 공동체의 저녁을 먹으라고―예정해 놓았을 뿐이다.
(1091.10) 99:5.11 그리스도가 영적 지도력의 최고의 이상이라고 제시하면서, 그리스도 교인들이 하나님을 의식하는 남녀에게, 지난 시대에 각자의 국가나 종족의 깨우침에 기여한 사람, 하나님을 아는 사람들의 역사적인 지도 정신을 물리치라고 감히 요구할 때, 얼마나 큰 실수를 저지르는가?
(1092.1) 99:6.1 종파주의는 제도화된 종교의 질병이요, 독단주의는 영적 성품을 노예로 만드는 것이다. 종교가 없는 교회보다는 교회가 없이 종교를 가지는 것이 훨씬 낫다. 20세기의 종교적 혼란은, 그 자체로서, 저절로 영적 퇴폐를 가리키지 않는다. 혼란은 파괴에 앞설 뿐 아니라 성장에도 앞서 간다.
(1092.2) 99:6.2 종교를 사회화하는 데는 참된 목적이 있다. 종교의 충성을 극적으로 표현하는 것, 진리•아름다움•선함의 유혹물을 크게 만드는 것, 최고의 가치가 있는 매력을 키우는 것, 사심 없는 친교로 봉사를 향상하는 것, 가족 생활의 잠재성을 영화롭게 하는 것, 종교 교육을 촉진하는 것, 지혜로운 조언과 영적 안내를 마련하는 것, 집단의 예배를 격려하는 것이 집단 종교 활동의 목적이다. 모든 살아 있는 종교는 인간의 우정을 격려하며, 도덕을 보존하고 이웃의 복지를 촉진하며, 각 종교의 메시지, 영원한 구원의 메시지에 담긴 기본 복음의 전파를 수월하게 만든다.
(1092.3) 99:6.3 그러나 종교가 제도화됨에 따라서, 종교가 선을 행할 힘은 감소되고, 한편 악을 행할 가능성은 크게 증가된다. 형식화된 종교의 위험은 다음과 같다: 믿음이 고정되고 감정이 구체화되는 것, 세속화의 증가와 함께 기득권의 축적, 진리를 표준화하고 화석(化 石)으로 만들려는 경향, 종교가 하나님께 봉사하는 대신에 교회에 봉사하는 옆길로 빠지는 것, 지도자들이 봉사자가 아니라 행정자가 되는 성향, 종파 및 경쟁하는 파벌을 만드는 경향, 억누르는 교회 권한의 확립, 귀족적인 “선민”의 태도가 생겨나는 것, 신성함에 대하여 거짓되고 과장된 관념을 조장하는 것, 종교를 일상적인 것으로 만들고 예배를 돌처럼 굳어지게 만드는 것, 현재의 요구를 무시하면서 과거를 존중하는 경향, 종교를 최신(最 新)으로 해석하지 못하는 것, 세속 제도의 기능과 얽히는 것이다. 형식화된 종교는 여러 종교적 카스트를 악하게 차별하는 폐단을 낳는다. 종교가 정통성을 판결하는 참을성 없는 재판관이 된다. 종교가 모험을 좋아하는 젊은이의 흥미를 끌지 못하고, 영원한 구원의 복음을 전하는 유익한 메시지를 차츰 잃어버린다.
(1092.4) 99:6.4 형식적인 종교는 하늘나라를 세우는 자로서 향상된 봉사를 베풀라고 사람을 해방하는 대신에, 개인의 영적 활동에서 사람들을 제어한다.
(1092.5) 99:7.1 교회와 모든 다른 종교 집단이 비록 모든 세속 활동으로부터 초연(超然)해야 하더라도, 동시에 종교는 인간의 여러 제도의 사회적 조정을 방해하거나 늦추려고 아무 것도 해서는 안 된다. 의미가 충만한 가운데 생명은 계속 자라야 한다. 사람은 그의 철학을 개혁하고 종교를 정화(淨化)하는 일을 계속 밀고 나가야 한다.
(1092.6) 99:7.2 정치학은 사회 과학으로부터 배운 기술로, 종교 생활이 제공하는 통찰력과 동기를 가지고, 경제 상태와 산업을 재건해야 한다. 모든 사회 재건에서 종교는 초월적 목표에 대하여 안정시키는 충성심을 마련해 주며, 이것은 당장의 현세의 목표를 뛰어넘는 견고한 목표이다. 급변하는 환경의 혼란 한가운데서, 필사 인간은 멀리 미치는 우주 시각(視覺)이 주는 자양분이 필요하다.
(1093.1) 99:7.3 종교는 사람에게 땅의 표면에서 용감하고 기쁘게 살라고 영감을 준다. 종교는 참을성을 정열과, 통찰력을 열심과, 동정심을 권력과, 이상을 에너지와 연결한다.
(1093.2) 99:7.4 사람이 하나님의 통치권 앞에서 명상하고, 신성한 의미와 영적 가치를 가진 실체를 헤아리지 않으면, 결코 현세의 문제를 지혜롭게 결정하거나 개인의 이익을 찾는 이기심을 뛰어넘을 수 없다.
(1093.3) 99:7.5 경제적 상호 의존성과 사회적 친교는 궁극에는 형제 정신에 도움이 될 것이다. 사람은 천성으로 꿈꾸는 자이지만, 과학은 사람을 정신차리게 만들며, 그래서 종교는 광신의 반응으로 곤두박질하는 위험을 훨씬 줄이면서 사람을 당장 움직일 수 있다. 경제적 필요성은 사람을 현실에 묶어 놓고, 개인의 종교적 체험은 바로 이 사람을 항상 확대되고 진보하는 우주 시민 자격의 영원한 실체들과 얼굴을 마주하게 만든다.
(1093.4) 99:7.6 [네바돈의 한 멜기세덱이 발표하였다.]