Célébration de Larry Watkins – précieux serviteur de la Révélation Urantia

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Larry Watkins

Par MaryJo Garascia, Colorado, États-Unis et Tamara Strumfeld, Illinois, États-Unis

Larry Watkins est né le 1 mai 1942, longtemps après la naissance de ses deux sœurs aînées. Quand Larry était un jeune homme vivant à Los Gatos, en Californie, son père suggéra qu’il cherche un travail chez IBM, qui offrait de nouveaux emplois à son usine de montage de San José. Il fut engagé et il se maria bientôt. Pendant les premières trois décennies chez IBM, il travailla dans les applications de pointe d’IBM d’affaires et devint un programmateur accompli. Son travail de traitement de contrats d’affaires avec de grands comptes le mena à Vermont où il trouva Le Livre d’Urantia en 1975.

Il fut attiré par le livre en grande partie parce qu’il voulait en savoir plus sur Jésus et il ne s’en détourna jamais. Larry déménagea finalement à Sacramento, en Californie et fut très engagé avec la Société du Cercle du Pont Doré pendant les années 90, avant de partir pour le Colorado, où il fut l’un des initiateurs de Truthbook.com et un volontaire de la Fellowship du Livre d’Urantia.

En 2009, Larry utilisa ses talents scrupuleux de codification IBM pour le travail de la Fondation Urantia. C’était son travail de standardiser le format du Livre d’Urantia et de ses seize traductions pour que le code sous-jacent soit identique pour toutes les éditions. Sans cet effort, ces versions du site web ne seraient pas si propres aujourd’hui ; et les versions e-book n’existeraient pas.

Lorsque Larry rejoignit l’équipe de la Fondation Urantia, il lui fallut convertir les fichiers de l’ancien Quark, inDesign, Word et de WordPerfect en HTLM. Puis, il eut à ajouter le système de références — Fascicules:section.paragraphe (Numéro de page.paragraphe) — à chaque paragraphe dans le Livre d’Urantia. Il y a seize mille paragraphes dans Le Livre d’Urantia !

Et comme si ce n’était pas assez de travail, il dut codifier en accord avec les standards rigoureux nécessaires pour créer les livres numériques pour les plateformes Amazon et Apple. Il fit tout cela après avoir eu trois crises cardiaques.

Larry était l’un des nouveaux membres du Comité du Texte Standard de Référence (SRT). Travaillant à l’origine avec le Comité SRT 2009 pour coordonner la documentation à être ajoutée au site web de la Fondation Urantia. La connaissance des technologies d’ordinateurs de Larry et son œil pour les détails furent vitaux pour terminer le projet 2015 du comité.

Il fut aussi de grande importance dans la finition récente du projet de l’Index qui commença avant la première publication du Livre d’Urantia. Le codage HTLM et la programmation qu’il fit furent bénévoles. Larry était toujours disponible, rapide avec ses revirements et n’était jamais embêté par les mails incessants pleins de corrections sans fin.

En dehors de tout le travail, que Larry accomplissait avec et pour le Livre d’Urantia, il était une personne appréciée. Il travailla en coulisses avec une grande efficacité et une grande humilité. Beaucoup lui demandaient conseil et ses idées étaient toujours bien raisonnées, ajoutant de la clarification à chaque discussion.

Son sens de l’humour pince-sans-rire, mais aimant, était l’un de ses plus grand atouts, ce qui faisait de la communication avec lui, un cadeau.

Nous avons tous été énormément désolés de perdre notre ami et collègue le 25 février 2018 ; en même temps, nous sommes enchantés pour lui, d’être parti vers la plus Grande Aventure de toutes les aventures. À la fin, Harry était calme, heureux, satisfait et sans peur. Il fut une inspiration pour le personnel de l’hôpital qui assistèrent ses derniers jours et il garda cette aimante présence d’esprit, avec son sens de l’humour, jusqu’à ce que les derniers adieux furent faits.

On dira certainement de toi : « Bien fait, bon et fidèle serviteur. » Tu vas nous manquer, ami. Bonne chance, Larry !