Uutisarvoisia Päätöksiä Vuoden 2008 Huhtikuun Johtokuntakokouksesta Pariisissa

Tulostettava versio

Mo Siegel, Urantia-säätiön sihteeri

Edelliseen artikkeliin ”Ilmoitus astui 21:nnelle vuosisadalle” liittyen seuraavaksi esitettävä raportti tuo esiin oleellista informaatiota ja Urantia-säätiön johtokunnan huhtikuun 2008 Pariisissa pitämän kokouksen päätöksiä. Kokouksessa käsiteltyjä asioita olivat muun muassa kirja ja sen kannet, Pohjois-Amerikan kirjakauppajakelu, kirjan jakelu Euroopassa, käännökset, digitaaliset kirjat, äänikirjat, hakemisto ja internet eli www.urantia.org.

Kirja

Viimeisten viiden vuoden aikana Urantia-säätiön julkaiseman Urantia-kirjan englanninkielisen laitoksen myynti on tasaisesti laskenut. Arvioimme myynnin laskemisen syiksi opetusten yhä laajemman saatavuuden internetissä; monien erikoiskirjakauppojen häviämisen; kiihtyvän kamppailun hyllytilasta kirjakauppaketjuissa, mihin liittyy vielä varastomäärien väheneminen; julkaisijoiden monilukuisuus; nuoremman sukupolven viehtymys kirjojen sijasta multimediaan sekä tarve tehdä kirjamme kannesta vetovoimaisempi niiden hengellisten asiakkaiden keskuudessa, joille kirja on entuudestaan tuntematon. Vuosina 2006 ja 2007 myyntimme väheni siinä määrin, että johtokunta päätti korjaustoimenpiteistä, jotta säilyttäisimme johtoaseman kirjan vähittäismyynnin piirissä ja samalla kasvattaisimme myyntiämme internetin kirjakaupoille.

Kirjan uudet kannet

Kirjan julkaisemisen jälkeen Urantia-säätiön on ollut suunnilleen kymmenen vuoden välein tarpeen luoda kirjalle uusi ilme ja niin tyydyttää kirjan hengellisten ostajien muuttuvia mieltymyksiä. Noin vuosi sitten Urantia-säätiö pyysi kolme kirjojen ulkoasun suunnitteluyritystä tekemään ehdotuksia kirjan uudeksi ulkoasuksi. Tarkasteltuamme kyseisten yritysten esittämiä noin 25:ttä ehdotusta, panimme erilleen ne kolme ehdotusta, joista pidimme eniten, ja yhdessä Uversa Pressin ja nykyisen oman kirjankantemme kanssa alistimme ne markkinatutkimukseen.

Noin 700:aa avarakatseista, sivistynyttä, eri ikäryhmiä edustavaa ja hengellistä kirjallisuutta etsivää ostajaa Pohjois-Amerikassa pyydettiin tarkastelemaan viittä kansiehdokasta ja vastaamaan joukkoon kysymyksiä. Testatut asettivat kannet mieltymystensä mukaiseen järjestykseen ja selostivat, mitä kukin kansi kertoi heille kirjan olevan. Tutkimuksen tulos osoitti, että kaksi uusista kansista herätti potentiaalisissa lukijoissa vahvaa kiinnostusta. Kyseiset kannet viestittivät, että kirja puhuu Jumalasta, hengellisyydestä, Maasta ja universumista; Jeesuksesta ja ihmisistä. Uusia kansia katseltuaan ostajat olivat sitä mieltä, että kirja oli tärkeä, miellyttävä, kiintoisa ja mahdollisesti ostamisen arvoinen. Uusia kansia tarkasteltuaan ostajat torjuivat sellaiset mielikuvat, että kirja olisi tylsä tai tyhjänpäiväinen, että se olisi kultti- tai New Age -kirja eikä olisi heidän makuunsa.

Koska kaksi kantta menestyi kokeessa näin hyvin, päätimme ottaa käyttöön kumpaisenkin: kovakantiseen tulee hienovaraisesti arvokkaammantuntuinen versio. Molemmat kirjat on tarkoitettu Pohjois-Amerikan markkinoille, ja ne tulivat saataville toukokuussa 2008. Niille, joille nykyiset kannet ovat mieluisempia, voivat ostaa niitä edelleen.

”Noin 700:aa avarakatseista, sivistynyttä, eri ikäryhmiä edustavaa hengellistä kirjallisuutta etsivää ostajaa Pohjois-Amerikassa pyydettiin tarkastelemaan viittä kansiehdokasta.”

Johtokunta päätti sidotuttaa uudet kannet kaikkiin käännösten painoksiin, elleivät tietyn maan edustajat aseta jotakin muuta ulkoasua etusijalle.

Kirjakauppajakelu Pohjois-Amerikassa

Urantia-säätiö aikoo lähivuosina suorittaa erinäisiä toimia, joilla varmistetaan Urantia-kirjan englanninkielisen laitoksen saatavuus Pohjois-Amerikan kirjakaupoissa. Suunnitelmiimme kuuluu kirjan siirto New Age- ja okkultismiosastoilta, jossa se on nykyisin useissa kirjakaupoissa, hengellisyyden tai filosofian osastoille. Etsimme tehokkaampia tapoja toimia pienenä, yhden nimikkeen kustantajana maailmassa, jota hallitsevat monikansalliset, miljardiluokan kirjankustantajat.

Tarkoituksenaan löytää kustannustehokkaita jakelukanavia, Urantia-säätiö lähettää pienen tiimin osallistumaan Pohjois-Amerikan kirjanäyttelyssä Los Angelesissa toukokuun lopulla.

Jakelu Euroopassa

Euroopan lukijayhteisö on jo vuosien ajan pyytänyt saada kantaa enemmän vastuuta. Eurooppalaistiimi toi huhtikuun 2008 kokoukseen ehdotuksensa vastuun ottamisesta kirjaa koskevista toiminnoista Euroopassa. Kunhan johtokunta on hyväksynyt toimintasuunnitelman, kunhan fiskaalinen toimielin on muodostettu ja rekisteröity ja sopimus säätiön kanssa laadittu, Urantia-säätiön presidentillä on valtuudet allekirjoittaa eurooppalaiselimen kanssa vuosittain uusittava sopimus. Tämä eurooppalaiselin painattaa, varastoi ja jakelee kirjoja sekä harjoittaa muuta Urantia-kirjaan liittyvää liiketoimintaa koko Euroopan piirissä.

European Board Members in Paris
Back Row: Christian Ruch (Switzerland), Jay Peregrine (Executive Director, Urantia Foundation, USA), Henk Mylanus (France), Olga López, (Associate Trustee, Urantia Foundation, Spain), Seppo Kanerva (Trustee, Urantia Foundation, Finland), Werner Sutter (Germany)
Front Row: Irmeli Ivalo-Sjölie (Associate Trustee, Urantia Foundation, Finland), Georges Michelson-Dupont (Trustee, Urantia Foundation, France), Claire Mylanus (Associate Trustee, Urantia Foundation, France), Seppo Niskanen (Finland)

Käännökset

Kahdennenkymmenennenensimmäisen vuosisadan globalisaatio merkitsee Urantia-kirjan tuomista saataville niin monina käännöksinä kuin rahoitustilanne ja käytännön seikat sallivat. Urantia-säätiön käännöksiä tukevan sitoumuksen mukaisesti johtokunta päätti, että ruotsin-, unkarin- ja vironkielinen käännös painatetaan heti, kun kääntäjätiimit saavat työnsä valmiiksi. Arvelemme painatusten tapahtuvan aivan lähitulevaisuudessa. Johtokunta päätti suostua myös eurooppalaistiimin pyyntöön painattaa ja myydä vain Espanjassa tapahtuvaa jakelua varten sevillalaistiimin korjaaman ja tarkentaman El libro de Urantian laitoksen. Nämä käännökset tulevat tavan mukaan saataville myös internetissä.

Digitaaliset kirjat

Viime vuosien aikana digitaaliset kirjojen lukulaitteet ovat käyneet jatkuvasti yleisemmiksi. Hiljattain kaksi uutta lukulaitetta, Sonyn Reader ja Amazonin Kindle Wireless, ovat muokanneet teknologiaa niin, että käsillä saattaa olla kirjojen uusi sukupolvi. Ellet ole koskaan nähnyt tätä digitaalisten lukulaitteiden uutta polvea, tulet hämmästymään tästä käyttäjäystävällisestä keksinnöstä. Amazon väittää:

”Vallankumouksellinen elektronisesta paperista koostuva näyttö luo terävän, tiuharesoluutioisen kuvaruudun, joka näyttää paperilta ja jota luetaan kuin paperia.” Kokonainen kirja voidaan siirtää laitteeseen johdottomasti vähemmässä kuin minuutissa, vaikka olisit taksin takapenkillä, lentokentällä tai vuoteessa. Kuhunkin lukulaitteeseen mahtuu useita satoja kirjoja. Mielessään viimeisimmät teknologian saavutukset johtokunta hyväksyi sellaisen kehitelmän laatimisen, joka tuo Urantia-kirjan Sonyn ja Kindlen digitaalisiin lukulaitteisiin.

Äänikirjat

Urantia-säätiöllä on nykyisin tarjolla englanninkielinen Urantia-kirjan ääniteversio. Tallenteen ovat lukeneet ammattitaiteilijat, ja se on tilattavissa Urantia-säätiöltä tai ladattavissa ilmaiseksi internetistä.

Nyt kun äänikirjojen imuroiminen netistä on käynyt yhä vain suositummaksi, on kehitetty uusi tekniikka, joka pakkaa kirjat niin, että ne voi lähettää pienikokoisina tiedostoina ja suurella nopeudella (esimerkiksi Audible.com tai iTunes). Koska pakatuille ääniteversioille on tarvetta, johtokunta päätti kehittää Urantia-kirjasta pakatun laitoksen, joka tuodaan saataville säätiön verkkosivuille ja jota myydään elektronisten kirjojen saatavilla pitäjille.

Hakemisto

Työ foorumilaisten Anna Rawsonin ja Edith Cookin laatiman hakemiston ajanmukaistamiseksi jatkuu. Kumpikin heistä työskenteli hakemiston eli indeksin parissa yli vuosikymmenen ajan, ja heidän työnsä on loistavan hyvää, kun otetaan huomioon, että tietokoneita ei silloin ollut vielä käytettävissä. Aiomme julkaista hakemiston erillisenä laitoksena ja internetissä netin käyttäjien työvälineeksi.

Internet ja www.urantia.org

Kaksikymmentäviisi vuotta sitten oli mahdollista arvella kirjan opetusten leviämistä laskemalla, montako kirjaa oli myyty ja moniko osallistui opintoryhmiin. Nykyään paras tapa arvioida Urantia-kirjaan tutustujien määrää on tarkastella web-liikenteen tilastoja.

Kolmen Urantia-kirjalle omistautuvan verkkosivuston kävijämäärät ovat kohtuullisen korkeita, nimittäin usein yli 300 000 yksittäiskäyntiä kuukaudessa.

Johtokunta käytti huhtikuun 2008 kokouksessaan huomattavan määrän aikaa keskusteluihin Urantia-säätiön verkkosivuista. Joinakin kuukausina käynnit säätiön verkkosivuilla ylittävät 150 000 kuukaudessa. Web-tilasto osoittaa, että vierailijoita käy kaikkialta maailmasta. Www.urantia.org’sta on itse asiassa tullut ilmoituksen kasvot tuhansille hengellisesti etsiville sieluille. Siitä on tullut median tietolähde ja ensimmäinen puolustuslinja, joka vastaa potentiaalisiin hyökkäyksiin kirjaa ja sen opetuksia vastaan. Vastatakseen näihin globaaleihin vaatimuksiin johtokunta on tämän tilanteen huomioon ottaen päättänyt osoittaa enemmän aikaa, rahaa ja taitoa verkkosivuston kehittämiseen.

Urantia-säätiön nettiuutisten maaliskuun 2008 numerossa kerroimme johtokunnan päätöksestä ryhtyä järjestelmällisesti seuraamaan tärkeillä nettisivustoilla esitettyjä toteamuksia Urantia-kirjasta ja oikaisemaan ja parantelemaan niitä.