Каролин Кендалл, Иллинойс, США
Примечание редактора: Каролин Кендалл, член Форума и давний читатель Книги Урантии, делится своими впечатлениями от событий, приведших к печати первого издания книги почти шестьдесят лет назад.
Шестьдесят лет прошло с тех пор, как новое эпохальное откровение появилось в нашем мире, на Урантии. Небольшая группа людей записала слова откровения, переданные небесными авторами, хотя в некоторых случаях записи были предоставлены в рукописном виде. Простые, повседневные инструменты были использованы для создания Урантийских документов: карандаши, бумага, пишущая машинка и типография. Ни золоченые таблички, ни высеченные камни никоим образом не материализовывались.
Проект Книги Урантии занял по времени почти пятьдесят лет, от начала до завершения – публикации книги. Первые двадцать лет были потрачены невидимыми серафическими авторами на убеждение шести людей, известных как контактная комиссия, в реальности их существования и проверку на надежность земных контактеров. Передача книги-откровения включала еще и большую группу людей под названием Форум, который выступал в качестве собрания человеческих слушателей. Форум состоял из простых, обычных людей, которые слушали документы, знакомясь с ними каждое воскресенье. Они составили вопросы, представленные ответы на которые и легли в основу откровения, в том числе были даны новые сложные концепции. Картина перспективы человеческого развития крайне важна, поэтому содержание текста должно быть понятным хотя бы для определенного слоя человечества, а не только для сверхчеловеческих авторов и небольшой группы людей. По мере работы форума некоторые из документов были перепечатаны несколько раз, пока авторы откровения не были удовлетворены содержанием.
Фонд Урантия был создан в 1950 году и опекуны фонда начали подготовку регистрации авторских прав на текст и символ трех концентрических кругов, следуя инструкциям авторов откровения в данном случае. Человеческие соратники рассмотрели окончательный текст на наличие ошибок, таких как орфографических и опечаток, прежде чем он был отправлен в типографию. Авторы откровения также указали свои предпочтения относительно дизайна, шрифта и переплета.
После Второй мировой войны, учитывая опасность применения ядерного оружия и вероятность падения коммунизма, авторы откровения объявили, что контактная комиссия может начать процесс печати. В 1953 году публикация была одобрена и сроки выхода книги намечены на начало 1955 года, фактическая дата выпуска – октябрь 1955 года.
Между тем, Урантийское Братство было создано как общественная образовательная организация. Сначала была задумана только одна организация. Но вскоре стало понятно, что существует несколько задач, которые, вероятно нужно разделить. Фонд взял на себя задачи по издательской деятельности, организации переводов на другие языки и защите текста, в то время как Братство взяло на себя обязанности по общественной, социальной и информационно-пропагандистской деятельности.
Наконец, наступил великий день – среда, 12 октября 1955 года. Собравшиеся в среду вечером "Семьдесят" получили свои экземпляры книги. Кроме того, они провели поминальный ужин во главе с Эдмондом Кулик, который выступил с краткой речью. Также выступили Ли Миллер Джонс, Лулу Стейнбека и Кларенс Боуман. Каждому присутствующему вручили заранее заказанную копию Книги Урантии. Члены Форума получили свои книги в следующее воскресенье, также в здании на 533 W. Diversey Parkway в Чикаго.
Эта публикация отсылает нас к годовщине открытия Америки Христофором Колумбом в 1492 году. Тот год пятнадцатого века принято считать концом средневековья. Именно в это время, по данным контактной комиссии, промежуточные создания Урантии направили официальный запрос правителям сверхвселенной, От Века Древним, с просьбой разрешить распространение нового откровения в нашем мире, Урантии. Они хотели включить в него больше информации об Иисусе, чем о нем говорится в четырех евангелиях Нового Завета. Вплоть до времени пятого эпохального откровения в ХХ веке, промежуточные создания не получали ответ на их просьбу разрешить включение в Книгу Урантии Части IV – Жизнь и учения Иисуса.
Трудно представить себе тот трепет, с которым листали книгу первые читатели. Здесь были все документы в надлежащем порядке. Подробное содержание было приятным сюрпризом. Качество бумаги книги, по выражению Билла Сэдлера "бумаги как в Библии" – было "изысканным". Страницы были белыми и непрозрачными. В середине книги была использована более легкая бумага, нежели в начале и конце. Молодой человек, имя которого я не знаю, сел на входных ступенях и начал читать книгу. Еще один читатель был сфотографирован, когда он нес коробку с книгами на голове, а его жена несла несколько книг в руках, чтобы облегчить его ношу.
Среди давних членов Форума было чувство удовлетворения, они были благодарны судьбе, что дожили до такого времени, когда могут держать книгу в руках. Но были и те, которых беспокоило будущее. Как они смогут преподнести книгу другим людям? Что скажут их пасторы? Не засмеют ли их друзья и родственники? Два комитета Братства составили списки известных лиц, которым предполагалось отправить подарочные книги. Но ни один из этих получателей не ответил, что привело к политике представления книги напрямую – лицо-к-лицу.
Через два года после публикации я заметила, что некоторые книги, приносимые на собрания, были довольно-таки потрепаны. Они были запачканы, с перекрестными ссылками на полях и самодельными пластиковыми обложками. Другие же книги были все еще в отличном состоянии.
Вначале доктор Уильям Сэдлер призывал нас "проникать в церкви". Но вскоре он изменил свое мнение, после того, как некоторые из читателей стали слишком агрессивными в своей тактике распространения. В конце концов, жизнь расставила все на свои места. У кого получалось хорошо представлять книгу, так и поступали, другие же укрепляли свой дух и молились за божье руководство.
Книги Урантии прибыли на 533
Билл Сэдлер мл.
Форум в 1933 году