A Dorothy e eu conhecemo-nos num restaurante de Los Angeles, durante uma visita para nos encontrarmos com leitores da Califórnia, na primavera de 1998. Ela estava sentada à minha mesa, e eu fiquei imediatamente impressionado com o sorriso encantador...
Compilado pela equipe da Fundação Urântia
Nota do Editor: Este artigo é um tributo amoroso a Dorothy Elder, co-fundadora da Urantia Book International School (UBIS) e querida amiga de muitos, que partiu para os mundos das mansões em 24 de janeiro. Várias pessoas que conheceram e trabalharam com Dorothy partilharam as suas memórias connosco.
Georges Michelson-Dupont, vice-presidente internacional e diretor de traduções, Urantia Foundation, Recloses, França
A Dorothy e eu conhecemo-nos num restaurante de Los Angeles, durante uma visita para nos encontrarmos com leitores da Califórnia, na primavera de 1998. Ela estava sentada à minha mesa, e eu fiquei imediatamente impressionado com o sorriso encantador e a acuidade intelectual de Dorothy. Ela tinha uma visão clara da situação que cercava o movimento de Urântia nos Estados Unidos naquela época, e demonstrou um compromisso íntegro e inabalável com a Fundação Urântia. Ela falava com suavidade, mas com firmeza, articulando seu ponto de vista com uma certa paixão que impunha respeito. Fiquei encantado com essa senhora, que era 20 anos mais velha que eu.
Vários meses depois, encontramo-nos novamente em Helsínquia, numa conferência organizada pela Associação Finlandesa de Urântia. Naturalmente, trocamos os nossos pontos de vista sobre o futuro da revelação. Ela explicou o percurso da sua vida em poucas palavras; tendo-se aposentado do ensino, queria ser útil.
Falei-lhe do meu projeto de utilizar a mais recente ferramenta, a Internet, para criar uma escola online, adoptando uma pedagogia não interpretativa. Seria implementada como parte da missão da Fundação e basear-se-ia em leituras, perguntas, respostas e partilha. Para meu deleite, a ideia agradou-lhe e imediatamente criamos um nome para ela: Urantia Book Internet School (UBIS). A escola nasceu da convergência de uma idéia e de uma experiência.
Dorothy construiu os alicerces da escola, a sua organização e o seu currículo. Recrutou os primeiros professores, formou-os nas competências de não interpretação e ensinou-os a conceber um curso. Jay Peregrine ajudou na parte técnica. Os primeiros cursos de inglês foram oferecidos por correio eletrónico em setembro de 1999.
Em setembro de 2010, após 11 anos de esforço e perseverança, e com cursos adicionais de espanhol e francês, a Dorothy passou-me o testemunho. Este ano celebramos o nosso 25º aniversário, com sete línguas e mais para vir.
Dorothy, você permanecerá no meu coração como um exemplo de coragem, tenacidade e dedicação à Revelação de Urântia. Graças a ti, os buscadores da verdade nos cinco continentes têm acesso a cursos on-line gratuitos, dezenas de facilitadores treinados e colegas estudantes com quem compartilhar O Livro de Urântia!
Jane Ploetz
Dorothy era incansável, brilhante e dedicada a divulgar os ensinamentos de O Livro de Urântia. Ela mantinha sempre uma caixa de livros no bagageiro do seu carro, para o caso de alguém com quem estivesse a falar sobre o livro querer um naquele momento. [Aqueles que conheciam Dorothy lembrar-se-ão do seu uso caraterístico de itálico e sublinhado; ela escrevia como falava, com ênfase e paixão.]
Eu admirava Dorothy por ser uma professora de professores tão competente. Ela não só tinha um profundo conhecimento de todas as peças dessa revelação de duas mil páginas, como também sabia como as peças se encaixavam.
Mais do que o seu conhecimento, o que eu mais apreciava eram as suas competências na sala de aula. Ela sabia como organizar um grupo de perguntas que criaria boas discussões semana após semana e levaria a conclusões inegáveis e verdades essenciais nesses trabalhos. A Dorothy queria que os alunos tivessem mais do que uma lista de factos. Ela acreditava verdadeiramente que “uma mente não é um recipiente a ser preenchido, mas um fogo a ser aceso”.
O que a Dorothy fazia com tanta arte era monitorar graciosamente a interação dos seus alunos, para que todos eles chegassem independentemente a essas conclusões. Sabia como intervir quando necessário e lidava com um aluno argumentativo ou dominador com graça e tato, mantendo a conversa numa direção positiva, sem que ninguém se apercebesse do que ela tinha acabado de fazer.
Ela fez um grande trabalho aqui durante o seu tempo neste planeta atrasado, e eu sinto-me privilegiado por tê-la conhecido e trabalhado com ela neste projeto tão significativo.
Rick Lyon
Eu realmente amava e respeitava Dorothy. Conheci-a na minha primeira visita à Fundação para participar num encontro de Urântia, no início dos anos 1990. Sentei-me à sua esquerda e fiquei imediatamente impressionado com o seu conhecimento e sabedoria e com a forma como ela tratou este novato como um membro da família. Nunca me vou esquecer disso.
Mais tarde, conheci a Dorothy através do UBIS, primeiro como minha professora, depois como mentora e, mais tarde, como colega de equipa. Passei um fim de semana em casa dela quando o UBIS passou do e-mail para um site Web. Ela ensinou-me muito sobre o UBIS, e eu ensinei-lhe um pouco sobre esta coisa “nova” da Internet. Ela deixou o nosso planeta sabendo que a UBIS está em mãos muito capazes e com um futuro sólido.
Judy Cosky
Fiz o meu primeiro curso no UBIS há mais de 20 anos e acabei por me juntar à equipe. A Internet era relativamente recente, mas isso não impediu Dorothy de criar e desenvolver uma escola online antes de existirem plataformas educativas em linha sólidas. Utilizávamos uma plataforma primitiva que estava constantemente a avariar! Mas a Dorothy perseverou e veja onde estamos hoje. É uma lição que todos nós devemos recordar e adotar na nossa viagem para o Paraíso!
Ralph e Betty Zehr
Dorothy foi uma educadora de sucesso que aproveitou a oportunidade para aplicar os seus conhecimentos e experiência na partilha dos maravilhosos ensinamentos da quinta revelação histórica com estudantes espiritualmente famintos de todo o mundo.
Quando fomos convidados a juntar-nos à UBIS, há quase 15 anos, mal sabíamos que trabalhar com a Dorothy e a sua equipa seria uma experiência de reforma tão significativa. Foi um grande privilégio trabalhar com um grupo tão empenhado que serviu como professor-facilitador da escola, que era dirigida e inspirada por uma líder e administradora verdadeiramente notável, a nossa querida Dorothy.
Talvez a contribuição mais importante que Dorothy tenha feito para o alcance educacional da quinta revelação histórica seja a sabedoria que ela e Georges demonstraram ao estabelecer a base pedagógica para o UBIS — o próprio, O Livro de Urântia.
O funcionamento da escola é tal que ninguém se interpõe entre o estudante e a fonte da verdade. Os verdadeiros professores são o Espírito da Verdade e os Ajustadores do Pensamento residentes, que guiam cada aluno na sua busca da descoberta de Deus e do seu amor pelos seus filhos e filhas.