Por Marilynn Kulieke, vice-presidente da Urantia Foundation, Illinois, Estados Unidos
John veio de uma longa linhagem de Hales que estavam comprometidos com o projeto do Livro de Urântia - primeiro seu avô e sua avó, e mais tarde sua mãe e seu pai. Seu pai, William Hales, tornou-se o primeiro presidente da Urantia Foundation. Mais tarde, sua mãe, Mary Lou, serviu como membro fundador da Primeira Sociedade e nos comitês da Fraternidade de Urântia. Algumas das primeiras fotos de membros do Fórum foram tiradas nos piqueniques anuais organizados pela família Hales.
Depois de passar um tempo na faculdade, na Marinha e como assistente social, John seguiu fielmente o legado de sua família. Ele começou sua carreira como diretor residente da Fraternidade de Urântia em um momento crucial de sua história. Por quase 40 anos, ele foi a ponte entre uma organização liderada por um grupo muito unido de membros do Fórum em Chicago e uma organização nacional e, mais tarde, internacional.
Acho que uma das qualidades mais notáveis de John era seu prazer em ajudar os outros. Ele adorava conversar com as pessoas. Qualquer pessoa, na verdade. Era um bom ouvinte, um talento que provavelmente foi facilitado por sua formação em serviço social. Ele era leal e raramente perdia uma oportunidade de passar tempo com um amigo. John raramente dirigia diretamente para um destino. Ele era um homem de desvios. Ele pegava um leitor de O Livro de Urântia que precisava de uma carona ou até mesmo dirigia algumas centenas de quilômetros para visitar um amigo. Não é de surpreender que John tivesse muitos amigos, já que a maioria das pessoas que o conheciam acabavam chamando-o de amigo.
John era um homem de muitos talentos. Sua culinária era lendária. Sua caçarola de grãos de queijo era sempre uma das favoritas nos eventos da First Society. E sei que ele fazia muita falta nos eventos da igreja quando não estava presente para compartilhar um de seus pratos favoritos. Eu ainda uso sua receita de purê de batatas e molho de carne para preparar no Dia de Ação de Graças. Tenho certeza de que um livro de receitas está sendo feito com algumas das receitas mais queridas de John.
Há quase cinquenta anos, Emma «Christy» Christensen, uma das comissárias de contato humano, fez um discurso para a Assembleia Trienal de Delegados da Fraternidade de Urântia sobre a visão de Deus e o chamado para o serviço. Sempre que leio suas palavras, penso em John e nos outros, tanto humanos quanto divinos, que dedicaram suas vidas a servir a Revelação de Urântia. Ela escreveu:
«Fomos chamados para o grande trabalho de dar o primeiro passo para oferecer ao homem mortal uma nova luz, uma nova revelação do amor de Deus. Seguir o modo de vida de Jesus exige um ato de total comprometimento, uma intenção dedicada, um propósito resoluto e um toque de trombeta para uma vida que não se compromete.
«Deus forneceu a visão e o chamado. A resposta deve ser nossa.
«Devemos cultivar o poder de visualizar nossa participação na melhoria do mundo.
«Precisamos acreditar que Deus pode falar conosco, que Ele pode usar a nós e nossos talentos e que Ele nos chama para nosso lugar de serviço.
«E devemos estar dispostos a ser usados para a realização de sua visão.»
Meu querido amigo John, você foi chamado, veio, fez sua parte para melhorar o mundo, usou seus talentos e, sim, estava disposto a cumprir a visão de Deus.
Sua vida foi bem vivida.
Atrás: Meredith Sprunger, John Hales, Bill Hales
Frente: Ticky Harries, Mary Lou Hales, Irene Sprunger