Por Judy Van Cleave, administradora da Fundação Urântia, Idaho, Estados Unidos
Vendas de livros e distribuição
Tamara Strumfeld e Henk Mylanus, nosso gerente de vendas europeu, relataram as vendas de livros no acumulado do ano. No final do terceiro trimestre, as vendas de livros caíram cerca de 13% e os downloads da urantia.org também caíram cerca de 13%. A razão mais significativa para o declínio foram as vendas excepcionalmente altas de livros alemães em 2017, que não voltaram a ocorrer em 2018. A boa notícia é que as vendas de inglês subiram ligeiramente e as vendas espanholas subiram 19%.
Uma coisa é certa: vender livros em 2018 é difícil! A Barnes & Noble está com sérios problemas financeiros, e a maioria das outras grandes livrarias de tijolo e argamassa já está fora dos negócios nos Estados Unidos.
Informações Relevantes sobre a Indústria de Livros para Nossa Missão
Quantos novos livros são publicados nos Estados Unidos todos os anos?
Existem entre 600.000 e 1.000.000 de livros publicados todos os anos nos Estados Unidos. Muitos deles - talvez até a metade ou até mais - são auto-publicados. A relevância dessas estatísticas é o grande número de novos livros a cada ano competindo pelo espaço reduzido das prateleiras de tijolo e argamassa. Com a Amazon e outras livrarias on-line aumentando seu domínio no mercado mundial de livros, estamos aprendendo como ajudar os compradores de livros espirituais a encontrarem O Livro de Urântia no vasto e crescente mar de livros publicados.
O livro médio vende 3.000 cópias em sua vida. Que notável testemunho da força da Revelação de Urântia, que um livro publicado em 1955, que começa com um Prefácio difícil de ler, continua a vender tão bem. Existem mais de 800.000 livros físicos de Urantia em circulação, e centenas de milhares foram baixados. O Livro de Urântia está se espalhando e o texto inviolado é protegido.
A diretoria analisou os preços dos e-books da Fundação. O preço atual do e-book em inglês é de US $ 4,99, mas todas as outras traduções custavam US $ 8,99. A Amazon indica que a melhor faixa de preço para um e-book é entre US $ 2,00 e US $ 4,99, portanto, os curadores aprovaram a definição do preço de todos os e-books em US $ 4,99. Essa decisão significa uma grande redução no preço dos livros eletrônicos para cada tradução.
Orçamento de 2018
Nosso objetivo em 2018 é arrecadar US $ 700.000 em doações irrestritas, US $ 25.000 em doações restritas e US $ 250.000 em doações restritas destinadas às futuras gerações no Fundo “Revelation Bridge”. Supondo que tenhamos uma campanha de arrecadação de fundos de final de ano bem-sucedida, nos sentimos otimistas em alcançar a meta de US $ 725.000 para doações irrestritas e restritas. Neste momento, precisamos arrecadar $ 440.000 entre agora e 31 de dezembro.
Esperamos estar no orçamento de despesas operacionais de 2018 ou abaixo de US $ 750.000, com exceção de uma baixa anual de US $ 21.000 para livros antigos húngaros, devido à lentidão das vendas e ao envelhecimento do estoque. Esses livros ainda estão em estoque e são vendáveis, mas boas práticas contábeis exigem que o estoque de venda lenta seja baixado com base em uma fórmula acordada. Não fará diferença para o nosso fluxo de caixa.
A grande surpresa em 2018 foi um inesperado aumento do imposto sobre a propriedade da cidade de Chicago para a sede da Urantia Foundation em 533 W. Diversey Parkway. O aumento que eles cobraram em relação ao ano passado foi anormalmente alto. Estamos atualmente no processo de apelar e temos motivos para acreditar que haverá um bom resultado, trazendo os impostos de volta ao alinhamento com os últimos anos.
Um agradecimento especial a Sherry Cathcart Chavis, Guy Perron e Minoo Claire por seu excelente trabalho no desenvolvimento de uma campanha de arrecadação de fundos no outono passado que forneceu os recursos necessários para permitir que a Fundação enviasse 600 livros espanhóis para muitas áreas da América Latina onde não há distribuição de livros estabelecida.
Orçamento de 2019
A reunião do conselho de outubro foi importante porque foi a reunião anual do orçamento. Os curadores revisaram o orçamento de 2019 e adotaram uma resolução para aprovar um orçamento de equilíbrio anual. O efeito é que a Urantia Foundation criará um orçamento equilibrado a cada ano. As despesas devem igualar a renda anual, e nenhum gasto deficitário será permitido, exceto sob circunstâncias extremas. Esta política protege o Fundo “Revelation Bridge” e o Fundo “Perpétuo de Impressão” de serem usados para pagar despesas anuais.
Estamos no caminho certo para um 2019 produtivo, apesar de ter sido necessário alguns ajustes de “aperto de cinto” para equilibrar o orçamento. Este ano vem com desafios mais difíceis do que o normal, porque os mercados financeiros parecem arriscados, existem muitos programas importantes para financiar e os custos continuam a aumentar. Estamos priorizando programas de missão crítica que disseminam ainda mais a revelação em todo o mundo, mantendo a estabilidade financeira da Urantia Foundation. No próximo mundo, seremos responsáveis por como passamos nosso tempo na Terra. Neste mundo, ao analisar nossos orçamentos, somos responsáveis pela eficiência com que gastamos nosso tempo e o dinheiro dos doadores.
Investimentos
O tesoureiro da Fundação, Trustee Gard Jameson, apresentou o resultado dos investimentos no ano até a presente data. Como sempre, continuamos a investir os fundos da Fundação em ações de risco moderado, títulos e fundos do mercado monetário.
Traduções
O conselho recebeu o Relatório do Comitê de Tradução de Georges Michelson-Dupont e Marilynn Kulieke. O progresso da atual tradução chinesa simplificada foi discutido. Comentou-se sobre a importância de garantir um editor de cópia para esta tradução, juntamente com a necessidade a longo prazo de uma tradução no chinês tradicional. Haverá uma angariação especial de fundos em 2019 para garantir recursos para esta importante tradução.
Agradecimentos foram expressos pelos esforços da equipe de revisão portuguesa, liderada pela chefe de revisão, Susana Hüttner Palaia. Ela tem sido uma presença maternal para os membros da equipe e é amada por todos os que estão trabalhando com ela.
Depois de muitos anos de trabalho diligente e milhares de horas de voluntariado, a tão aguardada versão espanhola revisada de El libro de Urantia está se concretizando. A data de conclusão prevista para esta revisão, significativamente melhorada, é início do ano de 2020. Durante este ano de 2019 estaremos noticiando sobre os planos desta revisão. Gaétan Charland e Víctor García-Bory, co-presidentes do Projeto de Lançamento da Revisão Espanhola, fizeram uma apresentação, em PowerPoint, do cronograma projetado para a conclusão dos trabalhos. Nossa mais profunda gratidão vai para a equipe altruísta de revisores que estão dedicando muitos anos de suas vidas à criação de uma tradução em espanhol, de ainda maior qualidade, do Livro de Urântia.
Educação
Em setembro, a Urantia Book Internet School (UBIS) utilizou uma plataforma Moodle recém-atualizada para que os alunos se registrassem e fizessem seus cursos on-line. Durante esse trimestre de outono, foram oferecidos treze cursos - sete em inglês, três em francês e três em espanhol.
Também foi anunciado que a nova diretora executiva da UBIS será Joanne Strobel. Parabéns Joanne!
Se você quer uma excelente experiência educacional no Livro de Urântia, o UBIS pode ser perfeito para você. Por favor, visite-nos em ubis.urantia.org [2].
Claire Mylanus, Marta Elders e Marilynn Kulieke deram uma atualização sobre a agenda do Simpósio Cultural, programado para 11 a 15 de abril de 2019, na Urantia Foundation. Mais sobre este evento será apresentado em janeiro.
Gard Jameson relatou o progresso de: 1) comitê exploratório multi-organizacional para o Centro de Estudos de Urântia; 2) o projeto História do Livro de Urântia; e 3) o seminário da Verdade, Beleza e Bondade de Jeffrey Wattles que ocorreu no início de novembro.
Atividades de Extensão
O objetivo do Comitê de Extensão é fazer parcerias com indivíduos e organizações em projetos como o Parlamento de Religiões do Mundo, conferências, livros, programas de divulgação de livros e a criação de materiais relacionados ao Livro de Urântia.
A Urantia Foundation é uma das quatro organizações que forneceram financiamento e pessoal para um estande no Parlamento das Religiões do Mundo de 1 a 7 de novembro. Joanne Strobel, Cristina Seaborn, Minoo Claire, Gary Tonge, Alain Cyr e o Comitê Organizador do Parlamento fizeram um incrível trabalho se preparando para o evento. Mais de 70 leitores de Urantia Book compareceram ao Parlamento, muitos dos quais trabalharam no estande do Urantia Book.
Durante o terceiro trimestre, 600 unidades do Livro de Urântia foram enviadas para a América Latina como parte de um projeto do Comitê de Extensão. Estes livros estão sendo usados para várias feiras de livros e outros esforços de divulgação na Colômbia, Equador, Chile, Argentina e Peru. Muito obrigado a todos que generosamente doaram para que isso acontecesse!
Relações Comunitárias
Os presidentes da Urantia Association International, da Urantia Book Fellowship e da Urantia Foundation reuniram-se por videoconferência durante o terceiro trimestre. Todos os três presidentes querem e trabalharão para ações positivas e cooperativas entre as organizações.
A Urantia Foundation e a Urantia Society of Greater New York estão planejando se encontrar e discutir traduções. Com as duas organizações traduzindo e distribuindo traduções nos idiomas coreano e russo, esperamos entender melhor os propósitos, os processos de controle de qualidade e os planos de longo prazo de cada um e compartilar as experiências dos leitores com várias traduções em um país.