Par Khatukhira « Khat » Bernard, Kampala, Ouganda
(Note de l'éditeur : Khat vit et travaille en Ouganda comme architecte et analyste financier. Il a découvert Le Livre d'Urantia en 1997, a été enseignant-animateur à l'École Internationale du Livre d'Urantia (UBIS) depuis 2015, et a assisté et fait des présentations à de nombreuses conférences Urantia. Ce travail l'a inspiré à initier un groupe d'étude appelé Citoyens Cosmiques en Ouganda. Khat croit que le service est l'un des plus grands cadeaux que nous puissions offrir à nos compagnons de séjour).
Pendant de nombreuses années, j'ai entretenu une relation virtuelle avec la Fondation Urantia en suivant et en animant des cours UBIS. Cette relation est devenue plus personnelle, réciproque et durable en avril 2019 lorsque j'ai été invitée à participer à leur Symposium Culturel Mondial. On avait demandé aux participants de faire une présentation sur leur pays d'origine, et j'ai passé de nombreux mois à faire des recherches sur les aspects de la vie en Ouganda — sa culture, ses traditions, sa religion institutionnelle, sa politique, ses attitudes personnelles et même ses niveaux de lecture. Si vous souhaitez regarder une vidéo de ma présentation, cliquez ici : Symposium Culturel Mondial, Ouganda (youtube.com [2])
En 2024, j'aurai le privilège de représenter l'Ouganda au sein du Conseil Consultatif Culturel de la Fondation. Je fus invité à donner un discours lors de la réunion trimestrielle de janvier du conseil d'administration élargi.
L'Ouganda est un pays de nombreuses traditions et croyances, principalement l'Islam et le Christianisme, mais aussi de religions indigènes. Il y a eu un changement progressif des cultes et des croyances communautaires ou sociétales vers des quêtes individuelles de la vérité, ce qui est de bon augure pour la dissémination du Livre d'Urantia et de ses enseignements.
Les attitudes traditionnelles de la plupart des Ougandais tendent à favoriser les communautés fermées, mais les gens s'ouvrent lentement à de nouvelles idées, façons de faire et philosophies. La liberté d'expression a été inscrite dans la constitution ougandaise, de même que la reconnaissance et l'acceptation des autres institutions religieuses par le gouvernement.
Néanmoins, des défis subsistent. Les agences gouvernementales et les autorités concernées doivent être informées de ce que sont Le Livre d'Urantia et la Fondation Urantia. Étant donné que les traditions religieuses et les systèmes de croyance traditionnels restent forts, de nombreux Ougandais sont réticents à s'aventurer en dehors de la norme et à adopter de nouvelles connaissances. Ils craignent la perception de la société et de perdre la foi et les croyances qu'ils ont toujours considérées comme vraies. Les jeunes ne sont pas suffisamment encouragés à adopter de nouvelles idées et de nouvelles connaissances.
D'un point de vue pratique, les Ougandais ont une très mauvaise culture de la lecture. L'internet n'est pas toujours accessible ou disponible, et les appareils numériques sont très chers.
Éduquer le public sur les enseignements du Livre d'Urantia ne sera pas facile pour une population qui est habituée à se voir imposer des croyances. Néanmoins, beaucoup d'entre nous sont optimistes et pensent que Le Livre d'Urantia et ses enseignements peuvent élever la culture ougandaise. Il y a des avantages éducatifs et spirituels, bien sûr, mais ce que je trouve le plus excitant est la perspective d'éclairer la vérité sur Dieu, sur la science et notre place dans l'univers, tout en clarifiant le rôle des superstitions et des traditions de longue date dans l'évolution sociale de l'humanité.
Que pouvons-nous faire pour semer Le Livre d'Urantia en Ouganda ? Nous devons démontrer la légitimité de la Fondation Urantia, en cultivant une prise de conscience de son but, de ses fonctions et de ses objectifs. Des séminaires publics, des conférences et des ateliers aideront à établir la crédibilité. Des exemplaires du Livre d'Urantia et du matériel de lecture connexe seront nécessaires. Des groupes d'étude locaux comme Citoyens Cosmiques en Ouganda doivent être formés et une correspondance régulière entre eux doit être encouragée. Ces groupes auront besoin de mentors. Des projets communautaires pourraient être soutenus et gérés par des amis lecteurs du monde entier. Et, bien sûr, les projets actuels comme la dissémination du Livre d'Urantia doivent continuer.
En août 2022, la Fondation Urantia, l'Association et la Fellowship ont co-parrainé une conférence à Jinja City, à la source du Nil Blanc (l'un des deux principaux affluents du Nil) près de la rive nord du lac Victoria. Ce n'est que le début. Un jour prochain, Le Livre d'Urantia sera un texte familier en Ouganda !