Par Carolynn Kendall, Illinois, États-Unis
Note de l’éditeur : Carolynn Kendall, un membre du Forum et une lectrice de longue date du Livre d’Urantia partage sa perspective des évènements qui ont conduit à sa première édition, il y a presque soixante ans.
Soixante ans s’ont passé depuis qu’une nouvelle révélation d’époque est apparue sur notre monde Urantia. Un petit groupe d’humains ont réalisé le service d’enregistrer les mots prononcés par les révélateurs, bien qu’ils aient été produits dans certains cas sous forme manuscrite. Couramment, tous les outils furent utilisés pour créer les Fascicules d’Urantia : crayons, papier, une machine à écrire et une presse d’imprimerie. Pas de tablettes en or ou de pierres ciselées matérialisées.
Le projet du Livre d’Urantia, prit près de cinquante ans, depuis le début jusqu’à la publication du livre. Les premières vingt années furent passées par les révélateurs suprahumains invisibles et les six humains, connus comme la commission de contact, à se persuader mutuellement de la réalité et de la fiabilité de l’autre groupe. La remise du livre incluait un autre et plus grand groupe, appelé le Forum, qui agissait comme un conseil de sondage d’auditeurs humains. Le Forum était composé de personnes courantes de la société qui écoutaient les fascicules qui leur étaient lus, chaque dimanche après-midi. Ils posaient des questions, leurs réponses donnèrent une plus grande compréhension des nouveaux concepts complexes qui leur étaient présentés. Le point de vue humain était vital ; le contenu du texte devait être compréhensible pour une grande variété d’humains, pas seulement pour les transmetteurs suprahumains et leur petit groupe d’associés humains. La révélation évoluant, certains fascicules furent retapés à la machine plusieurs fois jusqu’à ce que les révélateurs soient satisfaits de leur contenu.
La Fondation Urantia fut fondée en 1950 et les Trustees commencèrent à planifier le copyright du texte et à enregistrer le symbole des trois cercles concentriques, suivant ainsi les instructions des révélateurs, dans chaque cas. Les associés humains revirent le texte final avant de l’envoyer à la compagnie d’impression, contrôlant les erreurs, comme l’orthographe et les erreurs de frappe. Les révélateurs montrèrent leurs préférences par rapport au dessin, à la police de fonds et à la reliure.
Après la deuxième guerre mondiale, évaluant les dangers d’armes nucléaires et ayant en tête la possibilité de la chute du communisme, les révélateurs annoncèrent que les commissionnaires de contact pouvaient commencer le processus d’impression. En 1953, la publication fut approuvée par les révélateurs, pour le début de 1955 ; la vraie date de la parution fut octobre 1955.
Entre temps, la Fraternité Urantia fut créée comme une organisation sociale de sensibilisation.
Au début une seule organisation fut envisagée. Mais on se rendit vite compte qu’il y avait diverses fonctions à prendre en considération et peut-être à séparer. La Fondation assuma la responsabilité de publier, de traduire et de protéger le texte, alors que la Fraternité se chargea de tout ce qui était plus des activités publiques, sociales et de sensibilisation.
Finalement, le grand jour arriva, le 12 octobre 1955. Les participants du groupe d’étude du mercredi soir, les « Soixante-dix » reçurent leurs livres ce soir-là. Ils prirent part aussi à un souper de Commémoration dirigé par Edmond Kulieke, qui fit un court discours. Il fut assisté par Lee Miller Jones, Lulu Steinbeck et Clarence Bowman. Chacun présent reçut son exemplaire précommandé du Livre d’Urantia. Les membres du Forum reçurent leurs livres le dimanche après-midi suivant, aussi à 533 W. Diversey Parkway à Chicago.
La publication tomba au même moment que l’anniversaire de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492. Cette année-là, au 15ième siècle, marqua aussi la fin du Moyen-Âge. C’est à cette date, suivant les commissionnaires de contact, que les médians d’Urantia envoyèrent une requête formelle aux dirigeants du superunivers, les Ancients des Jours, demandant la permission de donner une nouvelle révélation à notre monde. Ils voulaient en inclure plus à propos de Jésus que ce qui se trouvait dans les quatre gospels du Nouveau Testament. Ce ne fut qu’au moment de la cinquième révélation, au vingtième siècle, que les médians reçurent une réponse à leur ancienne requête : la permission d’inclure la Partie IV du Livre d’Urantia- La vie et les enseignements de Jésus.
Feuilleter le livre pour la première fois, fut une émotion dépassant l’imagination. Les Fascicules étaient là dans le bon ordre. La table des matières élargie fut une agréable surprise. La qualité du papier- « papier type bible » suivant Bill Sadler Jr, était raffinée. C’était un blanc opaque. Un papier plus léger fut utilisé au milieu du livre, tandis qu’un papier un peu plus épais fut utilisé pour le début et les fascicules de la fin du livre. Un jeune homme, dont je ne connaissais pas le nom, était assis devant les escaliers et commença à lire son exemplaire du livre. Un autre homme fut photographié portant une boite de quelques livres sur sa tête tandis que sa femme en portait quelques uns dans ses bras pour l’aider.
Il y avait de la satisfaction chez les anciens membres du Forum, qui étaient reconnaissants d’avoir pu vivre assez longtemps pour tenir le livre entre leurs mains. Mais il y avait aussi un peu d’anxiété. Comment partager le livre avec les autres ? Que dirait leur pasteur ? Et s’ils étaient ridiculisés par leurs amis et leur famille ? Deux comités de la Fraternité, firent des listes de gens connus à qui envoyer des livres en cadeau. Pas une de ces personnes ne répondit, ce qui accéléra la politique d’introduire le livre de personne à personne.
Deux ans après la publication, je remarquais que certains livres apportés aux réunions étaient usagés. Ils étaient miteux, avec des références en marge, et des couvertures en plastique de fortune les protégeant. D’autres livres étaient toujours en condition parfaite.
Au début, DR. William Sadler nous incita à « infiltrer les églises ». Mais rapidement, il changea d’avis après qu’un couple de lecteurs soit devenu trop agressif dans ses tactiques de dissémination. Finalement les choses s’arrangèrent d’elles-mêmes. Ceux qui étaient bon pour introduire le livre le firent et les autres renforcèrent leur courage et prièrent pour être guider.
Les premiers livres arrivent à 533
Bill Sadler Jnr
Le Forum en 1933