Anna Rawson
Edith Cook
Clyde Bedell
Concordex of The Urantia Book
1964: IBM System/360 mainframe computer
Dell Personal Computer
Par Jay Pergrine, directeur exécutif, Fondation Urantia, Chicago, États-Unis
Travailler sur un index de The Urantia Book a commencé avant que le livre fut publié, dès le milieu des années 1940. Dans le sous-sol de Diversey Parkway 533 à Chicago, des fiches ont été gardées, remontant au milieu du 20ième siècle, incluant les premiers travaux sur l’Index du Livre d’Urantia anglais par Wilfred Kellogg et autres. Mais achever un index élaboré du Livre d’Urantia pendant leur temps libre fut une tâche impossible pour les premiers gardiens du livre.
Dès le début des années 1960, Anna Rawson et Edith Cook s’impliquèrent dans un effort sincère pour produire un index détaillé du livre. Elles travaillèrent au sous-sol de Diversey Parkway 533. Des notes de leur travail indiquent qu’elles rencontrèrent beaucoup de difficultés. Elles suggérèrent qu’une « machine IBM » serait utile. Elles étaient confrontées au problème de la nature d’un index en comparaison avec celle d’une concordance. En simple, une concordance est une liste de la localisation de tous les mots clés dans un texte, classés dans le contexte de la phrase dans laquelle ils apparaissent. Un index est un ensemble d’informations contenus dans l’œuvre – une liste de faits clés et de points principaux.
Une note interne, datée de 1973, indique que le projet de l’index prenait plus de temps à achever qu’aucun n’avait pu prévoir au départ. Au début des années 70, Clyde Bedell produisit et imprima indépendamment son Concordex of The Urantia Book. Par Concordex, il voulait dire que c’était un croisement entre un index et une concordance. Il y eut plusieurs éditions du Concordex, mais il n’est plus imprimé actuellement. En 1987–88 un professionnel de l’index, qui n’était pas un lecteur, fut engagé pour réviser le travail qu’Edith et Anna avaient fait. Des exemples furent présentés qui montraient comment Le Livre d’Urantia devait être mis en index. Cette critique identifia un nouveau problème : Anna et Edith n’étaient pas des spécialistes de l’index et leur approche, d’un point de vue professionnel montrait qu’elles avaient trop de mots et que leur vocabulaire était considérable.
Mais d’après les lecteurs du Livre d’Urantia, le travail professionnel manquait de trop de thèmes et de points clés. Comment concilier ces deux extrêmes ?
Le projet d’index fut interrompu pendant ces années agitées de 1989–90. Au milieu des années 1990, la Fondation Urantia publia une Concordance qui fut réalisée en utilisant un programme d’ordinateur et la nouvelle version électronique du Livre d’Urantia. Uversa Press publia un petit index au dos de leur édition du Livre d’Urantia. Mais le splendide travail dactylographié d’Edith et d’Anna plus les notes et leurs commentaires se trouvaient dans des classeurs au sous-sol du 533, presque oubliés de tous.
En 2007, Marilynn Kulieke, en ce temps là,Trustee associée, et moi-même décidèrent de réexaminer le travail d’Edith et d’Anna, pour voir s’il pouvait être conservé. La grande différence entre 1964 et 2007 était la matérialisation du rêve impossible – la disponibilité d’une « machine IBM » ( bien que nous utilisions une « machine Dell » ). Nous décidâmes que le travail fait par Edith, Anna, Marian Rowley et d’autres, pourrait être conservé en le mettant dans une base de données électronique, cela à partir de leur dernier jet dactylographié. Leur travail ne fut pas corrigé, mais simplement transféré au format électronique. Ce fut fait fin 2007, début 2008. Une édition imprimée formatée fut réalisée à partir de la base des données.
À la fin de 2008, le premier tour des corrections de l’édition imprimée fut achevé. Nous en sommes actuellement à un tiers du deuxième tour. Comme il est normal dans le processus de la création d’un texte imprimé, nous avons découvert des erreurs de saisie et de base de données que nous n’avions pas remarqué au premier tour.
Nous avons besoin de quelques bénévoles méticuleux pour nous aider à finir les corrections. Notre idée est de rendre disponible le texte corrigé en version électronique ( PDF ) et en formats imprimés « sur demande », comme étant un document historique pour les étudiants du Livre . Cette version de l’index est simplement présentée comme le travail d’Edith et d’Anna. La Fondation Urantia n’essaie pas de la corriger ou de l’améliorer.
Il y aura une courte introduction avec une explication sur l’origine, l’histoire et la nature de l’index ( et peut-être un essai sur sa destinée supposée ).
Après que les lecteurs intéressés auront eu la chance d’examiner l’index et de faire des commentaires sur son exactitude et sa clarté, la Fondation Urantia sera en position de travailler sur une version corrigée et révisée. Cette nouvelle version, pour le marché du Livre, aura un nombre d’entrées réduites, un langage simplifié et des entrées ajoutées pour des sujets, dont l’examen indique des manques. L’usage d’un environnement « Wiki » en ligne, se servant de l’index Cook-Rawson-Rowley comme point de départ, aidera à créer un « index et encyclopédie du Livre d’Urantia » en ligne.