David Kulieke,
Illinois, Yhdysvallat
Taas yksi eri Urantia-järjestöihin kuuluvien Urantia-kirjan lukijoiden yhteisponnistus väritti Chicagon alueen toimintoja kesäkuussa. Isännöityään monet vuodet näyttelyosastoja ja esiteltyään Urantia-kirjaa eri tilaisuuksissa, kuten Mieli-ruumis-henki -näyttelyissä, Chicagon alueen lukijat kokeilivat uutta tapahtumaa, nimittäin kunnianarvoisan Kirjanpainajainkujan kirjamessuja, jolle oli tänä vuonna annettu nimi Lit Fest.
Tämä laaja kaksipäiväinen ulkoilmatapahtuma ulottui usean korttelin alueelle eteläisen Chicagon Loopissa. Kesäkuun 6. oli aurinkoinen ja keväinen; kesäkuun 7. myrskyinen ja myöhemmin seesteinen. Pienillä ja suurilla kirjakaupoilla, julkaisijoilla ja organisaatioilla, jotka julkaisevat tiettyä teosta tai edustavat erityistä intressi- tai uskonnollista ryhmää, oli satoja messupöytiä.
Urantia-säätiöllä ja Urantia Book Fellowshipillä, jota edusti Urantia-kirjan lukijoiden ensimmäinen seura, oli yhteinen osasto telttakatoksen alla. Yksi tämän kokeilun tavoitteista oli pyrkiä luomaan kestävämpää kiinnostusta kirjaa kohtaan. Messuilla kirjat on aina myyty rivakasti ja työntekijöillä on ollut mukavaa keskustellessaan opetuksista ja muista hengellisistä ideoista lukuisten vierailijoiden kanssa. Nämä kanssakäymiset ovat kuitenkin viime aikoina luoneet vain vähän kiinnostusta paikallisia Urantia-toimintoja kohtaan, siitä huolimatta että Ensimmäinen seura on tehnyt parhaansa lukijasuhteiden ylläpitämiseksi.
Osastolla toimineilla työntekijöillä oli sekalaisia mielipiteitä Lit Festiin osallistumisen tuloksista. Kirjoja myytiin vain 14, ja muuattakin työntekijää askarrutti se, oliko ollut vaikeaa päästä esille satojen kirjoja myyvien messuosastojen joukossa.
Työntekijöinä Säätiö-Fellowshipin osastolla toimivat Paul Anderson, Emily Dean, Daniel Glazer, John Hales, Ken Keyser, David Kulieke, Marilynn Kulieke, George Philosophos, Mo Siegel ja Joanne Strobel.
Vaikka myynti ja kiinnostus olivat vaatimattomia, työntekijät arvostivat myönteistä kanssakäymistä vierailijoiden kanssa. Mo kommentoi: ”Minusta tämä oli suhteellisen menestyksellistä, kun otetaan huomioon, että olimme mukana ensimmäistä kertaa, että sää oli mitä oli ja että vaatii yleensä useampia altistumisia, ennen kuin joku ostaa Urantia-kirjan.” Emily lisäsi: ”Olen iloinen siitä, että olin mukana uudessa yrityksessä tavoittaa tällä hyvällä sanalla muita ihmisiä.”
Omaa luokkaansa olivat ne ystävyyssuhteet, jotka solmiutuivat viereisen näytteilleasettajan työntekijöiden kanssa. Kyseessä oli Amerikan buddhalaisryhmä, joka keskittyy palvelemiseen.
Tapahtuma alleviivasi taas kerran sitä, mitä iloa erilaisen järjestötaustan omaavat lukijat kokevat toimiessaan yhdessä Urantia-kirjan opetusten levittämisessä.
John Hales and Daniel Glazer at the Printers Row Book Fair, Chicago