James Woodward,
Kalifornia, Yhdysvallat
Maailman uskontojen parlamentin neuvostolla ja Urantia-kirjalla on jotakin yhteistä. Kumpikin sai alkunsa Chicagossa; kummankin missiona on laajentaa ihmiskunnan tietoisuutta uskonnosta ja filosofiasta ja kumpikin nauttii jatkuvasta suosiosta totuudenetsijöiden keskuudessa kautta maailman.
Ensimmäinen Parlamentti (johtajien kokoontumisesta käytetty nimi) pidettiin v. 1893 Chicagon kolumbiaanisen maailmannäyttelyn yhteydessä. Tapahtumaa pidetään nyt maailmanlaajuisen uskontojenvälisen virallisen vuoropuhelun alkuhetkenä. Joskus puhutaan uskontojenvälisestä liikkeestä tarkoitettaessa edistyksellisten religionistien piirissä esiintyvää laajenevaa pyrkimystä nauttia niiden yhdistävien tekijöiden tutkimisesta, jotka virtaavat perinteisten uskontojen ja hengellisten näkemysten läpi. Ensimmäisessä kokoontumisessa Chicagossa oli mukana ylipappeja, tietäjiä, heimopäälliköitä ja monia muita uskonnollisia johtohenkilöitä, jotka tekivät sellaisen havainnon, että he kaikki etsivät parempaa ymmärrystä Jumaluudesta. Parlamentti herätettiin henkiin sen satavuotispäiväksi, siitä muodostettiin ei-kaupallinen yhdistys erilaisista johtohenkilöistä koostuvine hallituksineen, ja se kokoontui toistamiseen Chicagossa 1993. Sen jälkeen noin viiden vuoden välein pidettävien istuntojen isäntäkaupunkeina ovat toimineet Johannesburg, Barcelona ja Melbourne. Tämän vuoden lokakuussa Parlamenttiin odotetaan osallistuvan 10 000 henkilöä. Kokouspaikkana on Salt Lake City Yhdysvaltain Utahissa.
Urantia-kirjan lukijat ovat osallistuneet Parlamenttiin 1993 alkaen. Melbournen ohjelmassa oli useita Urantia-aiheisia esityksiä, ja sellaisia lienee tällä kertaa enemmänkin. Järjestäjille on tehty ainakin viisi asiaa koskevaa ehdotusta. Tänäkin vuonna, kuten Melbournessa 2009, Urantia-säätiö, The Urantia Book Fellowship ja Kansainvälinen Urantia-yhdistys toimivat yhdessä järjestääkseen paikalle informaatiokioskin, jossa esitellään Urantia-kirjaa ja jossa on saatavilla valistusaineistoa ja tietenkin ystävällisiä vapaaehtoisia palvelemassa kiinnostuneita etsijöitä.
Tapahtuman ajankohta on 15.–19.10., ja ohjelmaan kuuluu tunnettujen ja kunnioitettujen uskonnollisten johtajien puheenvuoroja, satoja hengellisaiheisia työpajoja ja esitelmiä samoin kuin näyttämöesityksiä, jotka sisältävät mitä erilaisimpien uskonnollisten kulttuurien musiikkia ja taidetta. Kuvaan kuuluu myös näyttelyhalli informaatiokioskeineen; niissä esittäytyvät lähes kaikki uskonnot ja hengelliset suuntaukset auringon alla. Oma kioskimme, jonka nimesimme yksinkertaisesti Urantia-kirjaksi, sijaitsee hyvin lähellä sisäänkäyntiä. Sen uskoisi suovan paljon näkyvyyttä ja tilaisuuden tehdä kirjaa ja sen opetuksia tunnetuiksi aktiivisten religionistien suurelle joukolle.
Omakohtainen kokemukseni Melbournen-Parlamentista on uskonnollisen matkani kohokohtia. Toveruus Urantia-kirjan lukijatovereideni kanssa, iltaesitysten loisteliaisuus, ajattelemaan panevat puheenvuorot ja työpajat ja riemu siitä, että on niin monien ja niin erilaisen uskonnollisen taustan omaavien ihmisten seurassa, muovautui kaikki yhdessä ikimuistoiseksi ja sielua ravitsevaksi kokemukseksi.
Maailman uskontojen parlamentin missiosta on lisätietoja verkkosivulla www.parliamentofreligions.org [2]. Jos sinua kiinnostaa osallistua syksyllä Parlamenttiin, olisi viisasta ilmoittautua jo nyt, sillä osallistumismaksu nousee maaliskuun lopulla. Ja jos sinua kiinnostaisi tulla tapahtumaan vapaaehtoiseksi Urantia-kirjan opiskelijoiden joukkoon, otapa yhteys Cristina Seaborniin, [email protected] [3], hän on Fellowshipin uskontojenvälisen komitean puheenjohtaja; tai James Woodwardiin, [email protected] [4]. Hän organisoi Urantia-yhdistyksen mukanaoloa tai Joanne Strobeliin, [email protected] [5]. Joanne toimii asiassa Urantia-säätiön puolesta.